CHAP. XI. — PREMIER CHAPITRE DE L'ORDRE

de son travail. Que si, par suite de la maladie ou de l’âge avancé, les ressources manquaient à une sœur, les autres étaient tenues de lui venir en aide, dussent-elles pour cela implorer la charité des personnes riches ; et, de plus, les malades recevaient l’assistance personnelle de leurs Sœurs ; si elles mouraient, on pourvoyait à leurs funérailles, et surtout on s’appliquait à soulager leur âme par des prières. Pour la profession, le consentement des parents était exigé, et, même après avoir été admise, toute sœur devait conserver le respect el l'obéissance envers ceux près de qui elle vivait. En outre, il était établi qu on fréquenterait les sacrements, pratique alors trop négligée, et qui dans ce même siècle reprit force, parmi les lideles, grâce au zèle des pieux patriarches S. Gaétan de Thienne, fondateur des religieux Théatins, et S, Ignace de Loyola,

Angèle n'ignorait pas qu'une institution, si bonne, si bien conçue qu'elle soit, a toujours besoin d'être gouvernée pour se maintenir dans son esprit primitif, qu'il y faut une autorité vivante, Elle divisa donc ses filles, répandues dans la ville, en un certain nombre de quartiers, chacun administré par une directrice choisie parmi les plus exemplaires elles plus méritantes, La directrice devait visiter les sœurs de son quartier au moins une fois tous les quinze jours, et de Lemps e Lemps les appeler auprès d'elle pour les pénétrer de l'esprit de l'institut et les ranimer dans la pra lique des œuvres, En outre, la prudente fondatrice voulut avoir quelques veuves de sainte renommée, estimées pour leur jugement et leur sagesse, n'ayant pas moins de cinquante ans, el les charger de veiller sur les plus jeunes, alin d'empêcher le relächement de s’introduire dans la congrégalion, Pour cela, toute matrone, ou veuve, était assisiée d’une conseillère, dont la mission consistait à s'informes des points qui pouvaient mériter attention et

réforme, Les iatroncs furent UpPpPOIUCS gqouvcrnanies, ÎCs

conscillères colonelles (mot qui aujourd'hui ferait sou-

Organisation quant à l’autorité,

Choix d’une règle,

ANGÈLE

ep ppatérses

rire) !, et la congrégation entière se nomma Compagnie de Sainte Ursule. On ne s’étonnera pas beaucoup de voir adopter de pareilles désignations à une époque de guerres conlinuelles. C’est ainsi que S. Ignace appela lui-même son ordre Compagnie de Jisus, el général le supérieur qui la gouverne. — Enfin, la bienheureuse, apportant à tous les détails, à toutes les nécessités, la maturité de son expérience, réclama l'assistance de plusieurs hommes de pieuse vie pour proléger les sœurs au cas de quelque alfaire extérieure ou de quelque injustice,

Tout cela fut institué dès le commencement, c’est-à-dire en 1535. On ne saurait, dit l'historien Salvatori, s'imaginer une congrégation plus sage, plus discrète, plus évangélique, où l'on vit mieux l'esprit de Dieu qui en avait inspiré la création ?, Mais il fallait aussi une règle écrite, destinée à rappeler incessamment aux religieuses leurs devoirs, la pensée de leur vocation, le but et les conditions de leur action journalière, C'est donc à la rédaction de ce document fondamental qu'Angèle va maintenant s'appliquer, Plus que jamais elle invoquera le secours du Père des lumières ; et, pour l'altirer plus sûrement, elle redoublera de mortilications et d'austérités. Dieu ne manque point de bénir ce qui est ainsi entrepris pour sa seule gloire. Les consti- Lutions écrites par la sainte, ct que nous rapporterons plus loin, prouveront au lecteur avec quelle abondance le Sci gneur couvrit de la rosée de sa sagesse le champ nouveau où Lant et de si belles vertus allaient germer, par les soins d'Angèle,

Se plongeant donc dans ce travail au sortir de l’oraison, où plutôt en continuant de prier, la sainte dictait ses consti. tulions à Gabriel Cozzano, homme instruit ct for! estimé dans ce temps-là, qui depuis a écrit : « Jin cette rédaction

ET, Salvalori. édit, de 1807. ! 2 lits dolls ana Marre Ân ua

p, 52, | gela, ete,, p, 53 (Roma, 1807: in-4o)

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