INTRODUCTION XXXVII

toutes les forces ennemies? Notre époque tend à l’unilication, sur toutes les routes où s’agite l'être humain : pourquoi le bien resterait-il en arrière de ce mouvement capital? Vienne donc le jour où les Ursulines se réuniront dans des conseils communs, des assistances communes, puisque la pensée, le but, les formes générales, sont partout communs. Les circulaires y achemineront Sans aucun doute; et déjà nombre d’esprits Clairvoyants, dans l'Ordre, ne dissimulent plus leurs vœux à cet égard, et appellent avec impatience l'instant où ils seront réalisés. Nous verrons que la M. Micolon se préoccupait déjà de cette pensée il y a deux siècles (V. &. II, p. 62),

Et nous aussi nous saluons l'heure où les ruines de la vie monastique, accumulées par la Révolution, feront place, sur tous les rivages, à un renouveau d’expansion et de force, où il ne sera plus permis de redire la plainte d'un illustre combattant de Dieu :

€ Maintenant tout a disparu. Cette source du bon- » heur le plus pur et le plus inoffensif qu'il y eût sur » la terre est tarie. Ce fleuve généreux, qui roulait à » travers les âges les flots d’une incessante et féconde » intercession, s'est desséché. On dirait qu'un vaste » interdit a été jeté sur le monde. Elle s'est tue parmi ” nous, cette voix mélodieuse des moires qui s'élevait » nuit et jour du sein de mille SanCluaires pour fléchir » le courroux céleste, et qui versait dans les cœurs » des chrétiens tant de paix et de joie. Elles sont » lombées, ces belles et chères églises où tant de géné-

iercher des »” Cons lations, du Courage, de la force pour lutter

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INTRODUCTION

contre les maux de la vie. Ces cloîtres, qui servaient d'asile si sûr et si digne à tous les arts, à toutes les sciences, où toutes les misères de l'homme étaient soulagées, où la faim trouvait toujours à se rassasier, la nudité toujours à se vêtir, l'ignorance toujours à s’éclairer, ne sont plus que des ruines souillées par mille profanations diversement ignobles. Ces hauteurs agrestes, ces montagnes saintes, ces lieux élevés où habitait la pensée de Dieu, ste in excelsis habitabit !, d'où se projetait naguère sur le monde une lumière si pure avec des ombres si fraîches et si salutaires, ne ressemblent plus qu’à ces sommets déboisés que l’on rencontre çà et là, transformés en rochers arides et nus par la hache dévastatrice, et où ne reparaîtra jamais un brin d'herbe ni une feuille des bois. En vain le soleil les dore de ses rayons féconds, en vain la rosée du ciel vient-elle les inonder : la main de l'insensé y a passé ; brûlés, desséchés, condamnés à une éternelle stérilité, ils ne subsistent plus que comme un monument de ruine et de folie... »* — Non, non; des jours meil-

leurs sont proches ; ils sortiront de l'excès de nos misères, sur lequel se sera posé l'œil divin de la miséricorde.

Nous dédions notre livre aux filles de S* Angèle.

N'est-ce pas leur histoire de famille, où tout les rappelle à l'honneur du nom qu'elles portent, et les invite à s'élever de plus en plus dans les hauteurs de leur admirable vocation ?

1 Isaïe, chap, xxx11°, 16.

2 Montalembert, les Moines d'Occident, Introduction,

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