rieiivelles ecclésiastiques, 27 mars

quet^ la direction appartînt tout entière à M. Ducrocq au commencement de Tansée 1 749 ^

Avant d'aller plus loin, nous raconterons une aventure qui dut fort troubler l'abbé Machet, et qui pourrait bien avoir hâté le moment de sa retraite.

Le 10 décembre 1748, le prince Charles-Edouard, prétendant à la couronne d'Angleterre, fut enlevé à la porte de l'Opéra par un peloton de gardes françaises. On le jeta tout garrotté dans un fiacre, et on le conduisit à Vincennes, pour ensuite l'expulser du royaume. C'était l'exécution d'un article secret du traité d'Aix-la-Chapelle. L'opinion publique en fut révoltée, parce que Louis XV s'était servi du malheureux prince pour faire en Angleterre une diversion qui lui avait été utile. Il courut contre le roi et Mme de Pompadour une satire sanglante qui commençait par ce vers :

Peuple jadis si fier, aujourd'hui si servile, etc.^

Le gouvernement en rechercha Fauteur. On lit dans les mémoires secrets de Bachaumont qu'un poêle peu connu, du nom de Deforge, se vanta de l'avoir faite, et expia sa forfanterie par trois ans de cachot au mont Saint-Michel?. Cependant Morellet affirme que la pièce était d'un abbéBon, maître de quartier à Sainte-Barbe, lequel il connut dans la société de Tur-

1. Mémoire ms. sur la Communaiité, composé en 1784; antres pour la Sorbonne, n«* 4 et 8 du Recueil manuscrit U, III, 9, à la Bibliothèque de l'Université.

2. La pièce entière est imprimée à la fin du second volume de la Vie privée de Louis XV (4 Tol^ in-12, Lcmdres, i784),