Factum de Simon Menassier contre l'Université, p

DE SAINTE-BARBE. Ml

fiter de ce qiie la même conjoncture n'aurait pas rendu ses collègues moin& embarrassés que lui. Il le&edki^ d -abord, puis s'offrit à eux comme celui qui les tirerait de peine ^^s'ils voulaient prendre en main la défense de leurs droils menacés. Bientôt il les mit en eam^ pagne, en ayant l'air de les suivre, lorsqu'en réalité tous les ressorts qui allaient les faire agir restaient dans sa main. Sa conduite toutefois ne fut pas celle d'un intrigant qui se cache^en même temps qu'il pousse les autres. Satisfait de l'apparence qu'il s'était donnée, il ne se ménagea en aucune des occasions où il eut à payer de sa personne, même au risque de déplaire à son bienfaiteur. Nous avons à cet égard le témoignage d'un homme qui, tout en professant pour lui une Irès-médiocre estime, Va loué de ce qu'îlavait Gom^ battu « glorieusement » pour la conservation du collège *.

Le mot n'est pas trop fort, potfwu qu'on en vcircmiscrive l'effet à la petite sphère où put être appréciée la valeur du héros. Il est certain que l'Otii^versité dut voir avec admiration un jeune homme, si nouveau par ses services et sans autre porte-Tespect que l'entourage de deux vieillards imbéciles et décriés , entreprendre de contrecarrer la volonté du roi le plus absolu qui fut jamais, celle de ses ministres Bt les désirs de toute une compagnie de docteurs éminents. Par sa hardiesse, par son activité , par l'emploi intelligent du crédit qu'avaient les parents de «es élèves^, notre ^Ghapelain sut faire face à tout. L'argent payé parles localsares

1 . Notes historiques sur Sainte- Barbe, Archives de l'Université, carton -^^

du collège, dans le premier semestre de 1681 , passa en gratifications à des personnes utiles, et en location de voitures dont il se pourvut pour, conduire ses collègues, ou MM. de rUniversité, tantôt chez les conseillers d'État charges de TafTaire, tantôt chez le coadjuteur de Rouen ou Tévêque d'Autun, ses principaux protecteurs, d'autres fois chez le chancelier de France, Michel Le Tellier. Celui-ci se tenait à Chaville, quand il n'était point auprès du roi. C'était un voyage pour le joindre; néanmoins les visites ne lui furent point épargnées. Il s'en impatienta. Pour se donner l'air d'avoir déféré aux sollicitations, il fit changer une clause de peu d'importance au projet déjà transcrit sur les registres du Conseil d Etat, et il envoya aussitôt un huissier du même Conseil signifier l'arrêt ainsi modifié'.

L'huissier se présenta à Sainte-Barbe le 21 août 1 681 , déclarant qu'il reviendrait le lendemain pour s'acqiiilterde l'exécution. 11 s'agissait de mettre les professeurs de PÉcole de droit en possession du collège, par conséquent de faire partir tous les locataires. Sans perdre une minute, Delaroche court recruter le tribunal académique. Cinq carrosses sont lancés à grandes guides sur la route de Chaville. Le chancelier ne peut «e défendre de recevoir l'Université. <( L'arrêt est réformé, dit-il sèchement au recteur. — Oui, monseigneur, mais les conséquences n'en sont pas moins dangereuses. — Je n'y comprends rien. Allez vous entendre avec M. de Besons. » Mais M. de Besons avait le mot pour n'entendre à rien. On eut beau le presser