LE PLOMB

La véritable richesse minéralogique de la 'Sardaigne , c’est le plomb. On en rencontre , pour ainsi dire , à chaque pas , et la galène la moins avantageuse rend presque toujours 5o à 6o pour I oo , outre une once ou une once et demie d’argent par quintal. ,

Si le plomb était exploité en grand, elle en produirait autant que l’ile d’Elbe produit de fer.

Ces mines sont inépuisables , et le pays où on les trouve encore avec le plus d’abondance était sous ce rapport bien connu des Romains. Ib avaient nommé l’île de Saint- Antioche , où éUiit ,1a ville de Sulci , l’rle de Plomb , Plumbea.

C’est une qualification que mérité à plus juste titre le Monté Poni. Les épreuves faites, à la fon-

A^CIENNE BT MODERNE. 5‘l

deriede Viüacidro, sur le minerai qui eit.provient, ont donné un résultat de 70 à 80 pour 100. Cette mine est si riche , que malgré les vices de son admiuistrafiion , elle rapporte constamment un bénéfice de 5o pour 100 chaque année.

Ce qui paraîtra difficile à croire, c’est qu’au pied de Mette montagne de [domb, où se trouve un grand vHlage , avec du bois à brûler et un fort volume d’eau , il n’j a ni fourneau ni lavoir^ On demandera ce qu’on fait dece rkbeminerai; levoici : on divise en trois classes les galènes compactes de première et de seconde qualités , et les menus fragments , dits minudigUo ; on envoie les deux premières ù Cagliari ,,où on les vend' aux potiers d’étain 1 a francs le quintal la première qualité , et 9 francs la seconde.

Si on réalisait ces deux qualités de galènes , il est démontré qu’on en retirerait on bénéfice net , déduction ^te des frais d'explmtation , de 18 fr. par quintal.

Quant» la troisième qualité, les menus fragments, mêlés de pierres, et contenant 35 pour roo de minéral , on les jette sur le bord des chemins, qui dans ce canton sont pkmbés.