INTRODUCTION. XXXVII

tait répoque où s'élevait la monarchie des Franks et le gouvernement féodal.

L'empire croulait de toute part. En Tan 420 , tandis que les Burgondes fondaient le premier royaume de Bourgogne , les Franks, autre peuple nomade et guerrier, venus du nord de la Germanie, fondaient eux aussi , en se donnant un roi par le système électif, la puissante monarchie française. Gondieaire, le chef des Burgondes qui sur Tordre d'^tius avait conduit ses hordes à la •bataille des Gatalauniques contre Attila, Gondieaire, se fit proclamer roi de Bourgogne après la mort d'^tius^ que Valentinien III , Tun des derniers empereurs romains, avait fait assassiner.

Après la mort de Gondieaire, ce premier roi du premier royaume de Bourgogne , ses trois fils se partagèrent ses états ; Chilpéric Tainé, qui fut le père de la célèbre Clatilde; épouse de Clovis, fut assassiné par son frère Gondebaud qui s'empara de la portion de l'héritage royal qui était échu à son aîné. Après bien des combats livrés à Godegisile son autre frère , après une longue lutte avec Clovis, le roi des Franks, Gondebaud resta le seul maître de la Bourgogne , à la condition toutefois de payer un tribut annuel à Clovis.

La formation de ce nouveau royaume de Bour-