INTRODUCTION. ^ LIX

Nice , ils désolèrent d'abord le Piémont et passèrent ensuite en Savoie. Les marquis ( commandants des marches), les comtes, les évéques de Maurienne , de Tarentaise et de Genève , convoquèrent le ban et Tarrière-ban de leurs guerriers; ce fut en vain : des flots de sang coulèrent, et malgré la bravoure de ses défenseurs , la ville de St-Jean-de-Maurienne fut ruinée de fond en comble : le Faucigny, la Tarentaise et le Valais eurent à peu près le même sort. C'était toujours chargés de butin que les Sarrasins, après quelques expéditions , se réfugiaient dans la haute vallée des Beauges , ou bien encore , dit la tradition , dans leur quartier-général , à la Roche-Cevin. A Conflans, où ils ne laissèrent pas pierre sur pierre, ils bâtirent eux-mêmes une tour carrée afin de perpétuer la mémoire de leurs méfaits. Cette tour se voit encore aujourd'hui à l'angle droit de l'esplanade de cette ville (1); enfin, de toute notre Savoie, le château d'Ugines seul leur résista,

verser du sang ; ils franchirent le Mont-Cenis et firent un désert de la Maurienne.»

( Costa de Beaubegard. )

(4) Une autre version prétend que les barons saxons b&tirent cette tour ainsi que beaucoup d'autres et qu'ils y employèrent, comme manœuvres, les prisonniers qu'ils firent aux Sarrasins.