X INTRODUCTION

historiens^ que toute la race celtique fut originaire de la Germanie, contrée peuplée^ après le déluge, par uii petit-fils de. Noé, nommé Gommer; Gommer qui:,' des rives de TEuphrate et du Tigre, étendit sa postérité dans tout l'occident? A notre avis rien ne peut être précisé à cet égard , celtique, caucasienne ou slave, rien n'est certain sur la race aborigène qui a peuplé nos contrées; rien n'est certain dans les grandes migrations primitives^ si ce n'est la diversité de ces mêmes races , soumises aux lois naturelles de climats différents et qui s'entre-choquèrent sur la terre à une époque où l'écriture n'était pas inventée; ou nomades , ces races durent perdre la trace de leurs premières traditions. Or, dans le principe , FAUobrogie eutelle une population indigène? Cette question ne peut être ni affirmée ni niée ; la race des Centrons, peuplade de l'AUobrogie, avait et garde encore de nos jours, dit-on, quelques affinités avec la race mongole ou tartare ; cela est vrai, mais cette affinité existait déjà lors de l'expédition de Bellovèse , de ce général gaulois , le frère de Sigovèse , qui , vers l'an 600 avant J.-C, alla , suivi de 700,000 Boïens et Sénonais , fonder la Gaule Subalpine , au nord de l'Italie ; dans sa course , à travers les Alpes , ce chef barbare ne peut-il avoir laissé dans nos val-

INTaODUCTION. XI

lées une colonie des siens , les lois , les mœurs et le culte des druides (1) ? Hypothèse ; au resté., pour ne pas revenir sur -ce sujet, nous croyons devoir rappeler ici que les Helvétiens, vaincus par César près d'Autun et renvoyés par lui dans leur patrie avec l'ordre exprès d*y rebâtir leurs chaumières qu'ils avaient incendiées et cela , afin qu'ils défendissent Rome de ce point contre les hordes germaniques, les Helvétiens pouvaient parfaitement, sans prendre à la lettre les injonctions du vainqueur, peupler nos provinces du Faucigny et du Ghablais mieux favorisées de la nature que le Valais et que l'Oberland. Hypothèse pour hypothèse, celle-ci peut aussi bien que celles qui précèdent avoir quelque caractère de véracité. Le passage d'Annibal, dans les Alpes, donna lieu et donne encore lieu de nos jours à de nom> breuses controverses historiques. Ce point impor-

(0« Les druides, ainsi nommés da mot ^ec drus, parce qu'ils tenaient leurs assemblées religieuses dans les bois, furent à la fois les prêtres, les juges et les médecins des Gaulois. Cette universalité de pouvoir , de science et de crédit ne se fait pourtant pas remar(pier dans les circonstances graves des annales allobrogiques ; à Tépoque de la médiation d'Annibal , par exemple , ne serait-ce pas une preuve que les Allobroges , plus éclairés que le reste des nations gauloises , ne laissèrent pas croître chez eux , Tinfluence de Tautorité sacerdotale au détriment de Fautorité civile? »

(Laurent. Rénmé de l'histoire duDauphiné. )

XII INTRODUCnON.

tant de l'histoire , point relativement récent ^ n'étant point établi^ nous le demandons^ comment peut-on établir avec quelque évidence des faits antérieurs de cinq cents ans? Annibal passa le Rhône , dit Polibe , et le remonta jusqu'à son confluent avec la Saône , et de là gagna les Alpes y guidé par un roi des Àllobroges nommé Bancas (1). C'est bien ! mais du pied des monts quel itinéraire a suivi le général carthaginois? Mystère, les écrivains latins n'ont pas même daigné nous instruire de ce fait capital* Quant à nous , s'il nous était permis d'^émettre notre oj^nion à cet égard, comme tant d'autres ont émis la leur, nous dirions que le général africain dut suivre la route de Lyon jusqu'à l'emplacement où depuis l'empereur Gratien fit bâtir Grenoble ; suivant la vallée du Grésivaudan il dut entrer dans la Maurienne lorsque son armée fut arrivée au confluent de l'Arc et de l'Isère ; donc , selon nous , Annibal passa le Mont-Genis. Nous basons notre donnée sur les difficultés insurmontables qu'une armée aussi nombreuse eût rencontré sur tout autre passage : les simples éléments de la topographie des Alpes suffisent pour

(4) M. Champollion-Figeac et M. Batentiû de Montchal, dans sa Géographie ancienne et historique , disent que le gouvernement des AUobroges était républicain.

INTBOMIGTIOIf. XIII

donner à notre assertion tout le poids dont elle est susceptible. Au reste, notons en passant que cette route fut toujiM3r$ eelie que suivirent les rois franks et les autres conquérants pour passer des Gaules en Italie et de l'Italie dans les Gaules (1). , Quelques historiens affirment que la cmlisatioii était déjà très-avancée en AUobrogie lors du passage d'Annibal ; nous doutons de ce fait, car, si cette civilisation eut existé $ les Allobroges nous auraient au moins fmnsmis F itinéraire suivi par le héros africain; ils noms eussent dit lequel du Mont-Genèvre ou du ftïont-Cenis , du Petit ou du Grand-S -Bernard , fut dissout par le vinaigre ! De toute cette prtie historique, il n'est qu'un fait certain , c'iest celui (ie Tenrôlement de nom-^ breux guerriicrs allobroges dans l'armée d'AnnibaL Ces guerriers ne furent pas les moins impétueux à la bataille de Cannes , et , sans les voluptés qui énervèrent le vainqueur à Capoue , on peut raisonnablement supposer qu'avec de tels auxiliaires, Annibal pouvait terminer alors l'orageuse carrière de Rome.

(4)DBiusd NdiHcê sur le poisage d'Anmbal, M. Jacques ftc^^at, d'Awaecy, soulient que le héros africain passa par la vaAée de Beaufort et que , de ce point , il descendit en Italie, par Roselant , le col de la Seigneet Courmayeur. Nous invitons les hommesiiérieux à lire eet exeell^t travail.