THOMAS I

Plus tard , nous aurons en Savoie , après la chevalerie , rinstitudon du papegai et les chevaliers-tireurs.

Thomas , le premier de nos souverains qui fut réellement vicaire de V empire , n'abusa pas plus de ce titre qu'il n'abusa de sa force; il rendit à l'évéque d'Aosteles droits de régale dont ses prédécesseurs l'avaient dépouillé, «t ce fut légalement, honnêtement qu'il réunit les seigneuries de S*-Rambert en Bugey , de Saillon au pays de Vaud , et de Féterne en Chablais sous sa domination ; ces seigneuries lui furent inféodées par l'empereur Philippe ^^

Non loin de Lémenc , cette vieille station militaire des Romains , au nord d'un monticule dominé par un château, château et monticule que ceignait alors la petite rivière de l'Alhane , était un petit bourg nommé Chambéry. Pourquoi ce bourg se nommait-il Chambéry ? C'est ce que nous ne savons et ce que les savants ne savent pas eux-mêmes , car ils ne s'entendent pas à cet égard ; Camberiacum se nommait-il aussi Chamberoz, du mot patois savoyard qui signifie écrevisse? Nous ne savons encore , mais ce dont on ne peut pas douter, c'est qu'indépendamment du lac du Bourget qui, dans le principe, a dû couvrir le soi de Chambéry , les rivières de Leysse et de l'Albane , avant que d'avoir exhaussé ce sol de leurs alluvions , durent en faire un véritable marais. Or, quelle que soit l'étymologie du mot Chambéry , Chambéry plut au comte Thomas , Thomas Tacheta du vicomte Berlion , son possesseur légitime , légitime du moins , ainsi que les nobles l'entendaient alors. Dans cette transaction , qui eut lieu le 45 mars 4232, Thomas , indépendamment d'un fief de Montfort qu'il céda au vicomte Berlion, lui paya la somme de 32,000 sous forts de Suse ; cette somme représenterait aujourd'hui , en valeur intrinsèque , 4 00,000 francs de notre monnaie ; avant que d'aller plus loin, notons que le château n'entrait point dans ce marché.

Dès qu'ils surent qu'ils allaient changer de maître et avant

que le Gontratdont nous venons d'écrire leselauses principales fut passé, les bourgeois de Ghambéry allèrent solennellement, très-humblemenili deoianderdes franehises pour leur l>oiirg au comte Thomas I". Celui-ci, désirant faire sa capitale de Ghambéry, leur octroya un code munkipal de sa façon ; code assez étendu pour le temps et qui, en effet, fit affluer les populations vers ce centre.

Entr'autres libertés données dans cette charte, il y était dit : tout serf étranger ou appartenant aux états du comte de Maurienne et de Savoie qui, à partir du jour de la promulgation de la présente bulle , habitera l'espace d'un an et un jour le bourg de Ghambéry ou sa banlieue , sans encourir aucune condamnation infamante et sans avoir été réclamé par son seigneur, sera reçu citoyen dudit bourg dé Ghambéry et tous ses concitoyens, nobles et bourgeois, lui devront solidairement protection. Le récipiendaire, après avoir juré d*étre fidèle à la commune et d'en supporter les charges, devenait homme franc et libre.

A Ghambéry, durant les xiu, xiv et xv*^ siècles, ces diai^es communales ne laissaient pas que d'être très^eoûteusea pour l'administration, onéreuses pour les citoyens. Lors des grandes pluies, ou de la fonte des neiges, les rivières de Leysse et de l'AIbane qui n'étaient pas encore digmées, ont trop souvent emporté les murs de la ville, endominagè tes maisons de la capitale nouvelle des comtes de Savoie. Longtemps, hélas ! les incendies, les pestes, les inondations se renouvelèrent à Cbambéry . Ces calamités si fréquentes, lesbourgeois les combattaient avec fermeté, raison et courage, tantôt payant de leurs corps, tantôt de leurs deniers ; dans les moments de dangers, la nuit comme le jour , des syndics vertueux , pleins d'abnégation étaient toujours à leur poste au premier coup de tocsin : honneur à la mémoire des citoyens Guiltermel, Magnm et GuUkmmedeêClefêUI