AIMON

serfs , les mainmortables ? cette classe intéressante des travailleurs qui produisait tout, qui n'avait rien , qui ne se possédait pas elle-4néme , et que méprisaient des prêtres orgueilleux et des nobles ignorants , ignorants , car, on le sait , à cette époque , les barons considéraient Tétude des lettres comme un travail , et tout travail comme indigne d'eux , comme une action déshonorante. 11 en résultait que le maniement des armes , la gymnastique faisaient seuls Tobjet de leurs études. Oui , les sept dixième de cette caste privilégiée non-seulement ne savait pas lire , mais encore était-elle bien décidée de ne rien apprendre.

Les porte-faix du Pirée-d' Athènes , au temps de Périclés , eussent été des académiciens près des nobles du moyen-âge ; par cinq cents ans de combats , Thumanité n'avait pu reconquérir, sur la barbarie , la civilisation que le choc des Romains et des Goths avait failli anéantir à jamais.

Un certain évéque de Sion avait excité le dauphin à reprendre les armes contre le comte de Savoie , sous la promesse que lui fit Henri , oncle et régent du Dauphiné , que le pape y donnerait son consentement ; cet évéque se chargea de conduire la guerre lui-même , mais bientôt affaiblis , les deux princes suspendirent les hostilités ^ pour les reprendre et les quitter. Durant ces prises d'armes sans résultat , ces négociations aussi vite rompues qu'elles étaient commencées , et qui mécontentaient les barons des deux partis, mais plus encore leurs pauvres vassaux , l'un des lieutenants du dauphin , nommé Bardonanche, livra le château d'Exilés, place forte du Dauphiné , à l'armée savoyarde. Bardonanche se vengeait ainsi de Guignes VIU qui venait de lui enlever sa fille ; le successeur de Guigues , Humbert II , ayant fini par s'emparer de Bardonanche , confisqua ses biens et le bannit à perpétuité.

Nous avons dit au règne de Humbert H, comment ce prince avait posé son veto sur les volontés d'Héraclius, archevêque de

458 PREMIÈAE EPOQUE.

Tarentaise , en vertu de son titre de vicaire de Tempire. Ce veto, transmis par Humbert à ses successeurs, donnait deux, volontés gouvernementales à cette vallée. Deux partis régnaient tour-à-tour à Moûtiers ; tantôt c'était celui du comte, tantôt celui de Tarchevéque; ce mélange de juridiction, germe d'incessantes dissentions entre les officiers des deux pouvoirs, ne pouvait durer. Dans le courant de Tété de 4333, les partisans de Tévéque attaquèrent brusquement les partisans du comte; ceux-ci , en attendant Farmée savoyarde et le comte Âimon qu'ils avaient fait prévenir, se défendirent courageusement ; enfin le souverain arrive, il arrive, non par le défilé d'Aigueblanche (1 ) qu'il savait être solidement barricadé, mais par les sentiers escarpés des montagnes. Fixant son quartier-général à Salins, village situé à un kilomètre de iMoûtiers, Aimon, le pacifique , commence un siège en règle ; après quinze jours d'attaques partielles et inutiles, il commande un assaut général, la ville de Moûtiers est prise; Aimon en fait raser les murailles et démolir les trois portes : désormais la Tarentaise appartient sans contestation aux comtes de Savoie.

Remarquons, en passant, qu'ainsi démantelé, ouvert à tout venant, Moûtiers ne souffrit plus , par la raison même de sa faiblesse, du passage des armées ennemies qui envahirent la Savoie aux siècles suivants, tandis que Montmélian, Conflans, etc., qui firent une longue résistance, en eurent plus ou moins à souffrir.

Avant le régne d' Aimon , aucune loi n'était encore écrite dans le comté de Savoie. A cette époque, nous l'avons déjà dit, et nous le répétons, nos lois n'étaient que des coutumes fran-

(i) C'est d«ns ce défilé, et d'après les mesare* dn itinéraires romains, que M. C.'M. PiUct place la ville de Darantasiai il nous est impossible d'accepter cette assertion. A l'endroit où le savant M. Pillet, place la capitale des Centrons, il n'y eut aatrefois, comme aujourd'lini, «ju'un espace très-étroit où la route ne passe qu'avec peine au-dessus de risèrr,nTici-e qui mugit fticetendroIl,icent mètres au-dessous de la route. Selo» nous, Darantasia était située sur l'cmplaoement qu'occupe Salins.

AIMOX. t59

çaises et bourguignonnes en Savoie, lombarde» en Piémont ; quelques ordonnances des comtes , de rares règlements des villes libres, le droit canonique, quelques bulles de papes dont se servaient les tribunaux ecclésiastiques, formaient en Savoie, toute la jurisprudence des règnes que nous avons parcourus.

Une copie des pandectes de Justinien, trouvée dans les ruines d'Âmalfî (royaume de Naples), en 4437, fut recopiée à Rome , dés la même année, à un très-grand nombre d'exem> plaires. Bientôt, des professeurs de droit élevèrent des cbaires dans toute Tltalie ; ce fut peu d'années après la découverte du manuscrit des pandectes, queTempereur Frédéric Barberousse, substitua en Piémont^ le droit romain au droit lombard; toutefois, les barons piémontais conservèrent , pour leur usage ])articu]ier , les coutumes féodales. Dès lors, les princes de Savoie et les seigneurs piémontais eurent toujours néanmoins, dans leurs conseils, un ou deux jurisconsultes, savants dans les lettres grecques et romaines.

Or, le comte Aimon, en créante Chambéry un conseil supérieur pour la commodité de ses sujets, conseil prononçant en dernier ressort contre les juges des vassaux, mécontenta la noblesse que rien ne flattait plus que le droit de rendre justice. En effet, non-seulement ce droit était un honneur, maisencore il était profitable, puisqu^il y avait peu de délits qui ne pussent se racheter à prix d'argent.

Sans tenir compte des plaintes de la noblesse , Aimon poursuivit son œuvre de législation ; chaque année , au mois de mai, il tenait ses assises, et, ces assises répondaient aux plaids ( placida ) de Charlemagne. Dans ces réunions annuelles , le comte , à cheval , suivi des prélats , des safDants et des chevaliers qui formaient son conseil , parcourait , durant le mois de mai , les principales localités du comté ; il s'arrêtait dans chaque ville ou bourg considérable et se faisait rendre compte de tous les dél)ats de quelque importance ; il écoutait les parties

et , prenant conseil de ses conseillers , il prononçait lui-même le jugement. « Il réformait les abus , dit M. Costa de Beauregard , pressait Texpédition des affaires , et , surtout , il faisait juger sans retard les causes portées en dernière instance à son conseil. Ce mode de judicature répondait parfaitement  Tidée d'Alfred-le-Grand , qui voulait que la justice fut rendue à la porte de chaque particulier. »

En général , il y avait toujours deux , trois ou quatre jours de désignés pour autant d'audiences différentes d'objets à discuter. Les causes civiles étaient jugées en plein vent sur la principale place du lieu , les causes ecclésiastiques à Tévéché , et les causes relatives, entre les grands vassaux, se discutaient dans Tun des châteaux des barons.

Ces assises ambulantes nous rappellent naturellement saint Louis, rendant la justice sous un arbre du bois de Vincennes ; certes , si ces princes avaient leur devoir à cœur, les cours de justice étaient aussi humaines qu'elles étaient patriarcales; mais le faible, mais l'opprimé osait-il toujours élever la voix, approcher du grand justicier ? Hélas ! pour que le faible puisse se faire entendre , il faut que le fort élève la voix pour lui.

Les assises de mai durèrent jusqu'à la promulgation des statuta sàbaudiœ^ par Amédée VIII , en 4 430.

Après avoir rempli plusieurs missions importantes , aplani plusieurs différents entre la France et l'Angleterre , fait maint pèlerinages pour recouvrer sa santé chancelante , Aimon mourut à Montmélian , le 23 juin 4343.

Daiïs un temps et dans un pays où la monarchie était un principe , Aimon pouvait être regretté : il le fut

Ce prince épousa Yolande, fille de Théodore Paléologue , marquis de Montferrat ; le comte suivant naquit de ce mariage.

—Etienne de la Baume, de Mont*Revel , premier maréchal de Savoie.

AMEDÉE VI. 4 61

AllÉDÉE VI, dit le Comte-Vert.

(règne 39 ans. )

Fils du précédent , né au château deChambéry , le 4 janvier 4 334. Son surnom lui vint de ce qu'il s'était présenté dans un tournoi avec une livrée et une armure vertes; il succéda à son père à l'âge de dix ans.

Le plus chevaleresque des comtes de Savoie , il fut généreux, législateur et guerrier. Tous les chroniqueurs , tous les historiens s'accordent non-seulement à chanter sa gloire, mais à énumérer les institutions , les administrations utiles qu'il a fondées. Peut-être, ce prince eût-il accompli de grandes choses, si la mort n'était venu le frapper, bien jeune encore. Annibal trouva des délices à Capoue ; Âmédée VI , à Capoue , trouva la peste dont il mourut.

A l'avènement d' Amédée VI, un conseil de tuteurs fut créé par sa mère Yolande ; ce conseil dut d'abord traiter avec le roi de France , Philippe de Valois , des droits de son fils , Philippe d'Orléans , à la couronne de Savoie , comme héritier de Jeanne de Savoie , duchesse de Bretagne; un autre traité eut également lieu entre le duc de Bourgogne et ces mêmes tuteurs , afin de cimenter une alliance perpétuelle entre cette puissance et celle de Savoie,

Jeanne , reine de Naples , avait des possessions en Piémont, par son alliance avec la maison d'Anjou ; le dégoût de ces peuples pour la domination napolitaine était grand ; au temps où nous en sommes , Albe s'était déjà donnée à Jacques de Savoie, prince d'Achaïe ; beaucoup d'autres villes s'étaient aussi don-

\()2 PREUIÈRE ÉPOQUE.

nées à d'autres princes , ces princes étaient bien connus pour des ambitieux, il fallait les empêcher de trop s'agrandir et, surtout, défendre contre eux, les possessions de la maison de Savoie, en Piémont. A peine Amédée eut-il passé les monts , que les princes d'Achaïe joignent leur armée à la sienne ; en peu de temps , Quiers , Ghérasque , Mondovi , Savillan et Coni sont en leur pouvoir, les vainqueurs s'arrangèrent de manière à ce que leur conquête fût commune : Ghérasque demanda des franchises et les obtint.

En 4 348 , tandis que le Comte-Vert donnait des fêtes et des tournois à Chambéry , le sire de Milan etleniarquis deSaluces se disposaient à l'attaquer dans ses nouvelles conquêtes du Piémont; Amédée lève une armée, et, non-seulement il garde ses possessions, mais encore il acquiert la puissante ville d'Ivrée.

On peut facilement s'en convaincre, depuis le règne d'Oddon. une idée fixe avait préoccupé l'esprit des comtes de Savoie, cette idée était celle de l'agrandissement de leurs états ; à voir cet agrandissement minime mais successif, en partant des marches de la Maurienne , il semble que chaque comte en particulier dut prendre à tâche d'apporter à sa monarchie naissante une parcelle de terre pour s'agrandir ; c'était une tâche morale que le prédécesseur transmettait au successeur ; en lui transmettant les droits du souverain^ il lui en transmettait aussi les devoirs.

Pour arriver à cette solution sans termes , tous les moyens étaient bons pour les comtes de Savoie : alliances de familles, usurpations, conquêtes, n'importe; former un grand état monarchique c'était l'idée dominante , l'idée de tous les instants de leur politique.

Comme le comte Pierre, le Comte-Vert était personnellement un chevalier accompli ; comme prince, c'était un usurpateur. Dans la voie des conquêtes, cependant, Amédée VI n'eut pas

AMBDÉE VI. 463

un aussi beau chemin que ses devanciers ; ses états , bornés en Italie par ceux de Fempereur, son seigneur, son suzerain et son maître , ne pouvaient s'agrandir qu'aux dépens de petits princes plus faibles que lai ; en Suisse, c'était tout aussi difficile, une confédération de sept ou huit cantons, confédération puissante déjà par Famour profond que chaque membre de cette grande famille portait à la patrie , par les combats glorieux qu'elle soutint contre la maison d'Autriche, mais plus puissante encore par ses positions , ses remparts naturels , il en eût coûté trop cher au Comte-Vert pour régner sur le lac des quatre cantons. Du côté de la France , il n'y fallait pas songer; restait donc le Dauphiné; le Dauphiné qui possédait encore le Faucigny et la vallée de Beaufort : ce côté était plus vulnérable que les autres; le Comte-Vert résolut d'agrandir ses états sur ce point. Chaque baronnie est organisée sur le pied de guerre ; Âmédée crée un grand maréchal de Savoie ; on se dispose à faire de grandes choses ; mais voilà qu'au moment de commencer les hostilités, Humbert II , le dernier dauphin de Viennois, fait une cession de ses états à la France. Ce fait contrarie fort les projets d' Amédée : pouvait-il s'attaquer à cette puissance.^ Laissons parler M. Laurent, dans son histoire du Dauphiné : « Des démêlés sérieux, suivis d'actes d'hostilités, éclatèrent entre le dauphin et le comte de Savoie. Leurs possessions, enclavées les unes dans les autres, étaient une cause perpétuelle de discorde, et leurs gens, sans cesse en présence, se faisaient une guerre opiniâtre. Les deux princes sentirent la nécessité de détruire le germe de leurs continuelles divisions ; ils entrèrent en négociation , et un traité fut conclu , qui donna au comte toutes les terres delphinales, situées au delà du Rhône et du Guier, et céda au dauphin, en dédommagement, les possessions savoisiennes qui se trouvaient en deçà. « Le roi de France se trouva lésé par cet échange et le parle-

ment de Paris voulut en étudier les causes. Le gouverneur du Dauphîné, comte de Valentinois, qui avait conduit Topération diplomatique, fut accusé d'avoir sacrifié les intérêts de son maître , par négligence sinon par des causes plus coupables encore , et condamna en conséquence à mille marcs d'argent, qui furent liquidés depuis» à quinze mille florins d'or, forts et et de grands poids. L'empereur consola ce seigneur de la sévérité de cette sentence dans un voyage qu'il fit à Avignon, en l'année 4365. »

Ajoutons que cette transaction rendit les vallées de Faucigny et de Beaufort à la Savoie, et que depuis 4350, les guerres entre notre pays et le Dauphiné, cessèrent définitivement.

Humbert II, le dernier des dauphins de Viennois, se retira dans un cloître. N'ayant point de postérité, il fit cette cession à la France et l'échange ci-dessus avec le consentement de la noblesse et des ordres ; une clause du traité de donation, portait que la France conserverait les franchises et libertés accordées au peuple du Dauphiné, et cet article a été religieusement maintenu par la France. Cette transaction fut signée le 30 mars 4 349. Ainsi, à Humbert IL succéda, dans le gouvernement du Dauphiné, le fils aîné du roi Jean, connu plus tard sous le nom de Charles Y; il prit le titre de dauphin et ce titre fut depuis celui de tous les fils aînés des rois de France. Quant à Humbert II , il mourut à Clermont, en Auvergne, après avoir été successivement religieux jacobin à Avignon , patriarche d'Alexandrie et archevêque nommé de Rheims.

Ayant ses frontières bien déterminées du côté du Valais, de la France et du Dauphiné ; ayant acquis les baronnies du pays de Vaud par la mort de Louis de Savoie, l'un de ses tuteurs qui mourut sans enfants, Amédée crut devoir renvoyer les troupes mercenaires qu'il avait engagées : c'était la première fois qu'on se servait de ces auxiliaires en Savoie. Anglais , Angevins ,

AlIlÉDÉE VI. 465

Gascons , Provençaux , Italiens , tous enrôlés sous des chefs expérimentés, ces malandrins, ces fils de Bélial, comme on les appelait alors , pass^èrent la plupart en Piémont, et, sous prétexte qu'ils n'étaient pas suffisamment payés, ils se saisirent de Tabbaye de Stafarde , ils s'y fortifièrent et commirent de nombreuses déprédations dans les environs (4). Mais bientôt Âmédée, ayant fait sa jonction avec le prince d'Achaïe , combattit ces compagnies , les assiégea dans Stafarde , s'empara de la place, et fit pendreles maton(2nn« sans autre forme deprocès.

Peu de jours après cette exécution , étant tombé lui-même entre les mains d'une autre troupe de mercenaires , le Comte- Vert ne put s'en racheter qu'au prix de son pesant d'or : « il paya bel et bien 480,000 florins d'or» , dit Muratori ; ici encore , nous croyons que ce fut le peuple qui paya.

Les rares instants que la paix laissait au comte de Savoie étaient employés par lui à des actes administratifs , relatifs à sa bonne ville de Chambéry. Ce fut par lui , ou du moins par ses ordres , que les eaux de la colline S*-Martin furent amenées dans la ville et distribuées aux habitants par quatre fontaines jaillissantes et intarissables ; c'était là une grande amélioration, car, malgré ses deux rivières, Chambéry manquait souvent d'eau , durant les grandes chaleurs de l'été. Cependant; il faut bien l'avouer, ces fontaines étaient de toute nécessité ; la population de Chambéry s'était tellement accrue depuis le jour où Âmédée V vint habiter le château de cette ville , qu'en moins d'un siècle, le nombre des habitants s'était doublé. Cet accrois-

(i) On croit coromanënient en Italie qae l'an de en cbefs mercenaires, le condottieri Facioo> CoMe, fut le restaurateur de l'art militaire en Ita lie. Ce chef eut les titres de comte de Casât et de Gastelnuovo. M. de Beauregard dit qu'il accumula de si grandes richesses que sa TeuTc pat épouser Philippe-Marie Visconti, duc de Milan.

Cfaaqne parti, du reste, eut ses partisans mercenaires durant quatre cents ans; ces troupes faisaient pencher la balance du oAté où elles se tournaient ; habituées i faire la guerre, elles da- Tînrent bienldt si aguerries, leur stratégie était si savante, que la cavalerie féodale ne pouvait plus les vaincre. Mous verrons les comtes de Savoie être forcés de se servir encore de ces fils de Bélial. On raconte qu'un pape, s'étant servi d'eux, dut leur donner une absolution générale lorsqv'O les renvova.

sèment était dû aux libertés données à la ville par le comte Thomas : bien des étrangers venaient dors à Chambéry demander avec instance F insigne honneur d'être reçus citoyens de cette ville. C'était un progrès.

Afin de ne pas revenir sur ce sujet, nous devons dire , malgré Tordre de date que nous intervertissons ici, qu^en Tan ( 376 Amédée VI fit placer, dans le clocher de Téglise S*-Léger, la première horloge qu'on ait encore vue à Chambéry. Cette église S'-Léger fut démolie plus tard , afin d'obtenir la place de ce nom , par l'emplacement que cette église occupait. Ce fut le Comte-Vert qui fit commencer le mur d'enceinte dont on voit encore de belles ruines dans la rue des remparts, mur d^enceinte qui ne fut achevé qu'en i 444.

On doit aussi à ce souverain , la magnifique promenade da Verney (Grève \ Cet espace , de la contenance de sept à huit hectares, conquis dans l'immense lit où Leysse s'étendait alors dans son cours désordonné , fut acheté par Amédée VI et cédé aux syndics de la ville , à la condition qu'ils en paieraiest annuellement « les servis au commandeur du Temple et quinze gros sous aux Aoir« ( héritiers ) , desquels ce prince Tavait obtenu , comme le prouvent les lettres-patentes datées du 3 mars 4 38 i . Ce promenoir du Verney , reprend Grillet , fut dès lors divisé en allées et planté d'arbres, comme on le voit encore aujourd'hui ; la délicatesse des mœurs en bannit toutes les personnes de mauvaise vie , et Yolande de France , régente de Savoie , ordonna , en 4477 , que toutes les femmes publiques que l'on y trouverait seraient attachées au pilori et fouettées publiquement (4). »

L'empereur Charles IV , dont le Comte-Vert et l'évéque de Genève n'étaient que les très-humbles vassaux, ainsi que l'avaient été leurs prédécesseurs , l'empereur, dans un voyage

(i) Livre venf de la ville de Cbambéry.

AKEDÉEVI. «67

qu'il fit à Avignon pour y voir le pape Urbain V, passa par Genève ; le conseil de la ville , organe de la grande majorité de ses habitants , décréta , devant le peuple assemblé , au son de la grosse cloche , dans le cloitre de S'-Pierre , qu'il autorisait les syndics à puiser largement dans le trésor, afin de bien recevoir l'empereur. Aus^tôt on pava les rues, on prépara des tentures , des feuillages et l'empereur arrivé, fut reçu aux portes de la ville sous un dais magnifique, pour être conduit dans les appartements qui lui avaient été préparés. Enfin, au dessert d'un dîner d'apparat, on pria l'empereur de confirmer les privilèges et les libertés de la ville : Charles IV promit tout ce qu'on voulut.

Mais à Chambéry les fêtes que le Comte-Vert donna au monarque, furent bien autrement splendides que celles qu'on lui avait données à Genève ; le prince était bien autrement insidieux que messieurs les syndics de la ville du lac. Aussi Amédée obtint-il de Charles IV, tout ce qu'il voulut, tout, et cela par lettres-patentes, armées du sceau de l'empire; il obtint ce que le monarque avait promis au conseil de Genève, conseil qui, dans la simplicité de son cœur , croyant pouvoir se fier à la

parole d'un empereur, n'avait point exigé d'actes écrits

De plus, Charles IV nomma Amédée VI, son vicaire-général de I*empire en Italie.

De ce moment, le comte de Savoie fut un véritable usurpateur à l'égard de Genève; car, indépendamment du vidommat, da fort de l'Ile, des péages, etc., il posséda toute l'autorité temporelle de Genève. « Vers le même temps, dit Picot, Amédée VI. en vue sans doute d'obtenir de nouveaux droits dans Genève, obtint de l'empereur qu'on y établirait une université des sept arts libéraux et entr'autres, de théologie, de droit civil , de canon et de médecine; cette université devait jouir de divers privilèges dont le Comte-Vert s'était établi conservateur et protecteur. »

La création de cette université était de la part du comte de Savoie d'une politique raffinée; en effet, cette institution lui donnait à Genève un plus grand nombre de partisans ; elle menaçait même Févéque dans son pouvoir spirituel. Ce que voyant, ce prélat, AUamand deSWeoire, produisit devant l'empereur, les bulles et patentes accordées à ses prédécesseurs; l'empereur ne sachant comment se .tirer de ce mauvais pas, avoua que le Comte-Vert avait surpris sa bonne foi et ré voqua les lettres-patentes qu'il lui avait accordées ; mais Âmédée qui était le possesseur du pays de Vaud , ne pouvant s'empêcher de voir Genève au centre de ses états, n'obéit point à deuK injonctions successives que lui fit son souverain ; il fallut que Guillaume de Marcossey (4), successeur d'Allamand, qui venait de mourir, que Guillaume, en appelât, en 4374 , àta décision du pape Grégoire XI; le Comte-Vert se soumit à cette décision et fut condamné à la restitution du vicariat de l'empire sur Genève. L'acte par lequel le comte de Savoie se désista fut passé à Thonon, le 24 juin de l'année précitée. Aussitôt de retour à Genève, l'évêque leva l'interdit que ses prédécesseurs avaient fait peser pendant vingt-six ans sur le Comtç-Vert, ses officiers et sur le diocèse ; toutes les cloches furent mises en branle pour célébrer cette heureuse journée; mais malgré son désistement et tout le bruit des cloches, le comte de Savoie n'en garda pas moins le vidommat et son influence sur Genève.

De nouveaux différents, à propos de l'abbaye d'Ambronai et du château de Varey, eurent lieu entre le dauphin, fils du roi de France et le Comte-Vert. Les officiers de ces princes voulant commander dans ces places à l'exclusion des uns des

(i) Guillaume Foumier de Marcossey, naquit en Savoie, au château de Maroosaey, pn-s Scionsier, mandement de Bonneville; les Genevois s'emparèrent de ce château en 1689; mais ayant appris que les habitants du haut Faucigny sa disposaient à le reprendre, ils le brûlèrent, et ce château cessa depuis d'ctre habité.