AMÉDÉE VI

autres , on nomma des arbitres , qui semblaient devoir tout arranger; mais les Dauphinois étant entrés sur les terres d*Âmédée, enBugey, commirent des ravages jusqu'aux portes de Genève. Amédée rassemble son armée à Belley et les hostilités recommencèrent plus terribles. Une bataille, livrée aux Dauphinois, près des Abrets^ leur fut si funeste, que pas un seul combattant ne put en aller porter la nouvelle; tous les Dauphinois lurent tués ou faits prisonniers. La gloire de cette journée fut due au maréchal de Savoie, la Baume de Mont-Revel, dit le Gallois.

Cette lutte avec le dauphin n'empêcha pourtant pas le Comte- Vert d'envover un corps de troupes et son escadron de Savoie, au secours du roi de France, le père du dauphin, contre Edouard, roi d'Angleterre, qui fut forcé de se rembarquer.

En 4363, après avoir rendu de notables services au roi de France, ainsi qu'au dauphin lui-même, après avoir châtié Jacques, prince d'Achaîe qui avait fait mourir ses commissaires-délégués en Piémont; après une guerre glorieuse qu'il soutînt contre le duc de Milan, Amédée VI ayant agrandi, raffermi sou pouvoir en Piémont, vint créer à Pierre-Châtel, en Bugey, un ordre devenu célèbre depuis : l'ordre du Collier ou deVAnnonciade.

Sous l'administration de ce prince quelques routes furent créées en Savoie, en Bresse et dans le Bugey; par ces moyens de communication, les habitants des montagnes du Faucigny, de la Maurienne et de la Tarentaise purent échanger leurs produits avec les autres provinces des plaines; le Genevois et les Beauges, ainsi que les vallées susnommées, approvisionnaient bien déjà , dès le temps des Romains, l'Italie et la Gaule de leurs fromages et de leurs mulets; mais ces industries, retom«bées dans Tenfance après tant de malheurs, se relevèrent sous ce règne par la voie des moyens de communications rendus moins di£Qciles.

Après un repos momentané , les habitants de Genève, sur rinitiative prise par leur évéque, songèrent à élever de nouvelles murailles autour de leur ville ; ces murailles devaient être flanquées de vingt-deux tours. Le peuple paya des subsides plus qu'extraordinaires. Cependant, ces fonds ne suffisant pas, le peuple , par T organe de ses syndics , s'adressa encore au comte de Savoie, non pour le faire contribuer lui-même, mais afin quMl usât de son pouvoir sur le clergé et le chapitre de Genève, qui refusait de contribuer, alléguant leur éternel argument , qu'ils n'étaient, eux, que les très-humbles serviteurs du peuple et de Dieu, que conséquemment ils ne devenent rien; déjà une décision du pape Grégoire XI avait donné gain de cause aux syndics, représentants du peuple; mais cette décision ne produisit aucun effet, celle du Comte-Vert, au contraire, fut religieusement exécutée; entouré d'une force imposante, Amédée condamna le chapitre et le clergé à payer trois cents florins d'or : le chapitre jeta de hauts cris, mais paya immédiatement.

C'était une chose assez étrange que de voir gouverner uoe ville par trois gouvernements bien distincts; ainsi Genève obéissait à son évêque, le comte de Genevois y gouvernait ses sujets et le comte de Savoie les siens; ce dernier, cela va sans dire, y avait le plus d'influence; le chapitre venait ensuite, formant en quelque sorte un quatrième pouvoir ; il possédait de nombreuses terres , partant de nombreux serfs qu'il pouvait armer; ses richesses étaient considérables. L'évéque Adhémar Fabri, dit Picot, appelle ses chanoines vénérables seigneurs, et le même historien fait ici l'énumération des nombreux villages, abbayes et terres, qui appartenaient à ce chapitre dont les membres s'occupaient bien plus des choses d'ici bas que de celles du ciel ; car ils se reposaient le plus souvent de leurs fonctions ecclésiastiques sur des co-adjuteurs subalternes, et. suivant l'expression de Bonnivard , le chroniqueur, a tandis

AMÉDÉES VI. 474

que ces co-adjuteurs chantaient et faisaient l'offiee ordinaire, messieurs les chanoines s'ébattaient et pourmenaient en devisani parmi la nef de l'église, jusqu'à certaines cérémonies où U y aeait du gain pour les présents et rien pour les absents» car ils voulaient bien pour lors faire l'oflice. »

« L'évoque , dit M. Picot , avait son conseil épiscopal où le grand-vicaire présidait en son absence , et où Ton discutait les affaires importantes de Tétat. La justice civile était rendue en premier ressort par les vidommes du comte de Savoie , qui étaient aidés par trois ou quatre assesseurs , et en dernier ressort par le tribunal appelé Tofficial de Févéque. Dans certains cas, on pouvait appeler de ce tribunal à Tarchevéque de Vienne, métropolitain de celui de Genève , et enfin de celui-ci à Rome. Il est aisé de comprendre combien un pareil ordre de judicature entraînait d'abus. Bonnivard rapporte que, pour un double ducat , un plaideur obtenait un rescrit du pape qui renvoyait sa cause devant un juge qu'il indiquait. Si ce juge le condamnait , il pouvait acheter un nouveau rescrit et un nouveau renvoi. » Etait-ce assez abusif.^

Cependant il était dans les attributions des syndics de juger les causes criminelles; dans les cas importants, le conseil général consultait les maîtres des métiers , c'est-à-dire les chefs de chaque confrérie de métiers , mais ces cas étaient rares ; les quatre x)ouvoirs craignaient trop pour cela l'esprit démocratique des chefs du travail , dit encore Picot, a or, quand les syndics avaient condamné quelqu'un à une peine corporelle, ils prononçaient publiquement leur sentence , et ensuite ils s'adressaient^ au vidomme, en disant : A vous, vidomme , commandons de faire mettre cette sentence à exécution ; alors le vidomme faisait prendre le criminel par ses sergents et le menait jusqu'au château des comtes de Genevois; là, il lui faisait crier par trois fois : iVy a-t-tf personne ici pour monr^ sieur au Genevois, seigneur du chdtel Gaillard ? A la troisième

fois , le châtelain de Gaillard s'avançait à cheval , accompagné d'an sergent et d'un bourreau , et il disait : Voici , si suismoi; sur quoi le vidomme ajoutait : Messeigneurs les syndics ont condamné cet homme , je vous commande de mettre leur sentence à exécution. Après cela, il livrait le criminel au châtelain, qui le remettait au bourreau ; Texécution des sentences se faisait à Champel , sur le territoire de la ville. Les comtes de Savoie , ni ceux du Genevois , ne pouvaient faire grâce : ce droit appartenait à Tévêque. »

Après avoir mis à la raison le marquis de Saluées qui s'était révolté contre lui, après avoir chassé du Piémont les compagnies anglaises, sous la conduite de Robert Canolle, lear chef, le Comte-Vert revint à Chambéry, où il publia un édit qui portait en substance : qu'on n'appellerait plus des sentences des prélats et des juges du comté de Savoie , à la chambre impériale d'Allemagne. Donc , depuis le règne dn Comte- Vert , et , par ses ordres , toute appellation dut être ultérieurement portée devant le conseil suprême de Chambéry.

Après cet acte de pouvoir législatif , en 4 366 , Amédée partit pour la Grèce ; il y conduisit une armée , sous le commandement de Gaspard , seigneur de Montmayeur, au secours de l'empereur grec, Jean Paléologue, qu'avaient détrôné les Turcs. Il s'embarque à Venise , sur les galères de cette république , suivi de toute la noblesse de Savoie , de Bresse , du Bugey et du Piémont ; il débarque à Coron , marche sur Gallipoli et s'en empare , malgré la résistance désespérée des Turcs. Après quoi , voulant d'abord sauver Jean Paléologue , prisonnier du roi de Bulgarie , il marche en avant , s'empare de Montopoli , Stapsida , Suzopoli , d'Assilot et de Mérembrie ; il se disposait à attac[uer Varna , la capitale des Bulgares , quand le roi de cette nation capitula et rendit la liberté à Jean Paléologue qui remonta sur le trône. Le Comte- Vert acquit autant de

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gloire dans cette expédition , qu'en avait acquis Ggdefroid'de Bouillon dans la seconde croisade (4).

Notons que Paléologue suivit le Comte- Vert en Italie et qu'il abjura la religion du rite grec , à Rome , entre les mains du pontife.

Il n'entre pas dans le plan de cet ouvrage de suivre Amédéc VI, dans les mille petites expéditions qu'il fît en Italie, ses guerres avec Milan et ses discussions avec le duc de Clarance; ses traités avec le roi de Hongrie, dans son différend avec les Vénitiens et les Génois, et ses alliances; de tous ces faits, les plus saillants pour nous, sont ceux qui firent abandonner par le roi de Naples, ses droits sur le Piémont, car ces faits sont, en quelque sorte , la consécration de la puissance savoyarde dans cette partie de la péninsule.

Oui , indépendamment des princes de Savoie, de la branche d'Achaîe, le Comte-Vert fonda , en quelque sorte, l'influence savoyarde en Piémont ; ce prince, toujours guerroyant, pour donner cette belle province à sa famille à venir, ce prince, le Comte-Vert, fut fait prisonnier par les bandes mercenaires et ne sortit de leurs mains qu'après leur avoir payé une forte rançon; ce prince, toujours juste au point de vue de ses principes, fat peut-être le plus grand des souverains de la monarchie Sarde : donc, honneur à la mémoire d'Amédée VI.

En définitive, ce fut pour conserve^ à la famille des princes d'Anjou, de souche française, le trône des deux Siciles, qu'Amédée partit pour combattre Charles de Duras, que le pape Urbain VI avait couronné roi de ce royaume , qu'Amédée VI perdit la vie; il mourut au château de S»-Etienne, diocèse de Bitonte, frappé de la peste, à l'âge de cinquante ans, le 2 mars

Le corps du Comte-Vert, rapporté en Savoie, fut inhumé à

( i) M. le docteur Jacqnemond, de Mondera, a publie sur ce sujet un fort beau poèoM inUtalc 1* Comte- Feri. Cette œuvre a été conrouBëe par l'acaddmie de SfcToic.

474 PREMlèBE ÉPOQUE.

Hautecombe. Nous extrayons le passage suivant du chroniqueur Champier; c'est la description du cérémonial usité lors des obsèques des princes de la maison de Savoie :

« Quand ce veint à l'oflEertoire, deux chevaliers présentèrent « la bannière de N.-D. , et demeurèrent dans la chapelle où se a faisait le service jusqu'à la fin de la cérémonie; ensuite fn- « rent présentés, par deux chevaliers en deuil, deux chcYanx a caparaçonnés , montés chacun par un homme couvert des a armes de S*-Georges et portant une bannière des mêmes « armes. Deux autres hommes suivirent; eux et leurs chevans a étaient couverts des armes de S*-Maurice. Ensuite parut le « prince de la Morée, portant , par la pointe , Tépée de guerre ff nue, et suivi d'un écuyer, portant dans le fourreau une autre « épée, symbole de la justice. La première fut portée sur Fautel a où Ton célébrait la messe. L'écu de Savoie fut offert par deux tf chevaliers , puis, successivement , toutes les pièces qui coffi- « posent une armure complette. La bannière de guerre, l'étenct dard et le pennon. Deux chevaux bardés et caparaçonnés, « l'un pour la guerre , l'autre pour le tournoi. Enfin, pa'"^ « une figure représentant le défunt lui-même couvert de ses « propres armes, sur son propre cheval, que deux cavahers a menaient par la bride et suivi de quatre hommes armés et « vêtus de noir qui fermaient la marche.

Telles furent les obsèques d'Amédée VI , dit le CotnU-V^

Sous ce règne, l'un des princes de la famille d'Achaïe, PlU' lippe, qui avait occasionné des troubles en Piémont pour avoir réclamé son droit de primogéniture, donné à son frère Amédée. par Jacques son père, est condamné à mort et exécuté.

Amédée VI épousa Bonne de Bourbon, fille de Pierre , duc de Bourbon ; Amédée eut d'elle Amédée Vil qui suit.

— Guanerio, de Ghieri , médecin , dont les écrits furent et sont encore très-estimés.

— Robert, de Genève, antipape, sous le nom de Clément Vflj

AMÉOÉE VII. 475

il fut le créateur de Tun des plus longs schisme^ qui aient jamais divisé régjise. Sigonius dit que Robert était éloquent, libéral et qu^il parlait facilement plusieurs langues.

— Pierre Azario, de Novare, auteur d'une chronique latine des faits qui se sont passés en Lombardie durant le moyenâge : cette chronique est encore très-estimée.

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AWÉDÉE ¥11 , surnommé le Rouge, le Noir ou le Roux.

(règne 8 ANS.)

Fiis du précédent , naquit à Veillane , en Piémont , le 24 février 4360.

Une chronique de Tordre des chartreux, dit que le Comte- Vert , croyant sa femme, Bonne de Bourbon , stérile , s'adressa à Jean Birel , général des chartreux , afin que ces bons pères rendissent cette princesse féconde en intervenant auprès de Dieu par leurs prières; cette chronique affirme que, Tordre des chartreux priant nuit et jour pendant un mois , il en advint que la comtesse mit au monde Amédée VII.

A Vàge de dix-neiif ans, Amédée eut , du vivant de son père, lesseigneuries de Bresse et de Valbonne pour apanage; une gnerre , iaite par lui au sire de Beau jeu , lui fit une réputation de valeur ; deux ans après , Charles VI , roi de France , appela le Comte-Vert pourTaider dans la guerre qu'il allait faire aux Gantois qui s'étaient révoltés contre Louis , comte de Flandre; le comte Amédée VI y envoya son fils , Théritier présomptif; .Amédée se distingua à la bataille de Rosebecque , où les Gan-

tois furent vaincus. Uannée suivante , les Gantois appelèrent les Anglais à leur secours , mirent le siège devant Ipre , et le comte Amédée YII , qui venait de ceindre la couronne , conduisit à ce siège fameux , sept cents lances de purs Savoisieru, pour nous servir de l'expression de Froîssard : cette guerre de Flandre terminée , le comte ramena son vaillant escadron en Savoie afin de recommencer une autre lutte.

Si nous pouvions concevoir l'utilité, le but moral de la guerre , nous comprendrions encore la guerre entre pays éloignés , mais entre voisins , entre Savoyards et Yalaisans , la guerre , nous ne la comprenons point.

Une révolte contre Tévéque de Sion venait d'avoir lieu en Valais ; elle était suscitée par Galéas Visconti , duc de Milan: le château de l'èvêque emporté , les Yalaisans entrèrent en Chablais et s'emparèrent de S*-Gingolph , où ils arborèrent la bannière de Milan , comme ils l'avaient déjà arborée sur le château de l'èvêque. Le territoire de Savoie étant violé , Amédée s'avance; son avant-garde, commandée par Jean de Vernai. maréchal de Savoie, avait déjà emporté le fort d'Ardon , quand le comte , avec le gros de l'armée , mit le siège devant Sion Peu de jours se passent , bientôt la ville est prise d'assaut, pillée, brûlée ensuite, et l'èvêque rétabli. Ainsi que cela arrive souvent , dans ces sortes de guerres , les hommes les plus coupables n'ont pas été les plus punis.

Amédée venait de faire un traité avec le marquis de Montferrat , traité fort avantageux pour lui , lorsque les villes de Méronnes , de S*-Paul , de Serene , d'Aricé , de Fouilloux et les habitants de la vallée de Stura , en Piémont , se donnèrent volontairement à FrédéHc ,^ marquis de Saluces. Amédée, qti^

prétendait avoir des droits sur ces localités, attaqua le marquis et lui prit Moillebrune et Villenovette. On ne sait où il s« serait arrêté dans sa fièvre de victoires illicites , si le roi Charles YI , de France , qui faisait des préparatifs formidables

AMÉDéE' VII. 4 77

de guerre contre le$ Anglais , ne l'eût appelé pour lui prêter raain-forte.

De retour de la Flandre, Amédée dut encore guerroyer pour replacer un autre évéque sur le siège de Sion , évéqiie dont les populations ne voulaient point et qui se nommait Humbert de fiilliens, créature du comte de Savoie et de Clément yil; dans cette lutte, Amédée perdit guatre mille hommes et les Yalaisans continuèrent de plier la tête sous le joug et de ronger leur frein de désespoir.

En 4388 , les Angevins avaient déserté le Piémont ; ces conquérants , qui voulaient s'emparer de toute Tltalie , durent se concentrer dans Naples pour faire tête aux Arragonais , leurs ennemis. Déjà le Comte-Vert avait acquis de nombreuses villes de Louis d'Anjou, fils adoptif de la reine Jeanne de Naples, et le règne des Angevins , en Piémont , n'ayant de viabilité dans ce pays, ni par alliance^ lii par la force, le plus influent des pouvoirs voisins , celui du comte de Savoie , dut naturellement y gagner. Amédée VI , par reconnaissance d'une cession que la famille d'Anjou lui fit de quelques principautés , s'était engagé à l'aider dans sa lutte en Sicile ; mais son fils profita seul de ces avantages ; le Comte-Vert mourut vraiment , sinon pour le bonheur, mais du moins , pour l'agrandissement de son pays.

Ce fut donc, en définitive, par l'abandon où les avaient laissées les princes d'Anjou et de Duras , que les populations des vallées de la Stura, de Ventimille et de Nice se donnèrent volontairement à Amédée VII ; elles se donnèrent à lui , comme elles se seraient données à d'autres princes qui auraient eu leur puissance , ou, qui auraient pu les protéger. Notons qu'en cette année ,4388 , Amédée Vil se trouvait en France, faisant la guerre pour le compte du roi de cette nation contre le duc de Bretagne.

En résumé , alors , à l'exception de la rivière de Gènes qui

appartenait à la répu&Mque de ce noni:, et du Hiarqotsat de Salaces , la maison de Savoiç possédait , à peu de choses frés , en Piémont, tout ce qu'elle y possède aujourd'hui; carnons verrons bientôt Théritage de la famille d'Achaîe revenir à elle.

Malgcé ses trèsHfréquentes absences , la ville de Gbambér)' doit aussi de grandes améliorations au €omte»ftouge. d'aboi*d, les cabornes ( petites boutiques) furent ou alignées ou détruites par son ordre ; fe mur d'enceinte, commencé sous Amédée VI , fut activement continué sous son règne ; pour accélérer sa construction , Amédée VU en chargea les syndics et les bourgeois de la ville. « Dans cette vue , dit le Livre-Vert, parlant par Forgane de Grillet , il les exempta de tailles , de subsides^ de toutes contributions et logements de soldats, et leur accorda , en outre , l'octroi du vin dans les paroisses de Lémenc , de S*~Léger et de S*-Pierre de Mâché. Un incendie ayant causé de grands ravages dans cette ville , il fut statué , par un règlement du 8 janvier 4385, que les syndics feraient faire douze grands crocs de fer que l'on tiendrait à la disposition du public , sous la rue couverte ; que chaque bourgeois serait tenu de faire faire à ses frais un seau en cuir , sur lequel son nom et son numéro seraient écrits , et que l'on placerait à couvert le long des murs de l'église S^-Léger. »

L'année précédente , en 4 387 , Genève avait enfin acquisses franchises , franchises données par son évêque , Adhémar Fabri , et rédigées par lui-même. Disons-le , pourtant , ce code municipal n'était pas autre chose que la confirmation de coutumes antérieurement existantes , mais rendues légales. D'ailleurs , il est déclaré , dans cet acte des franchises de Genève : « qu'elles avaient lieu depuis si longtemps ^ qu'il n'était mémoire du contraire; » seulement , on stipula que les officiers épiscopaux et les vidommes seraient obligés d'en jurer l'observation , en prenant possession de leurs charges.

Les historiens genevois , en parlant du Comte-Rouge , n'ont

tÊÊÊÊÊm^^tm^

AMÉDÉB VU. 4 79

point Tàpreté qu'ib employent contre ses prédécesseurs ; Âmédée VU , en effet , jura de respecter et respecta religieusement les franchises genevoises. Toutefois , Bonnivani et Picot obswvent qu'il fut le premier des comtes de Savoie qui fit demander, à Tévêque et aux syndics de Genève , la permission de séjourner dans la ville pour rendre la justice à ceiix de ses sujets qui Thabitaient. Ces permissions , qu'on accorda et qui furent souvent repétées depuis, eurent des suites funestes pour la libo'té du peuple de Genève. « On comprend , dit Picot , combien le séjour d'un prince puissant , dans une ville toute environnée de ses états, pouvait faciliter d'empiétements , et combien la souveraineté de l'évéque était en péril. »

A. l'époque où nous en sommes ( fin du xrv"»* siècle) , malgré toutes les franchises accordées aux peuples , accordées par les évéques pour nuire aux princes , par les princes pour nuire aux évéques , par les évéques pour nuire aux barons , malgré tant de libertés , disons-nous , à cette époque , ie servage était à son apogée. Dans le Genevois, comme dans la Bresse et le Bugey , dans la Savoie propre , comme dans le Dauphiné , partout les seigneurs ecclésiastiques et laïques maintenaient un joug de fer sur la pauvre caste des serfs , caste qui passait ainsi de postérité en postérité d'un esclavage à l'autre , sans aucun espoir d'affranchissement. Pourtant , par une coutume déjà bien ancienne , le taux ^(mv s'affranchir àa servage complet, pour s'appartenir enfin, était établi au prix de trente livres ; cette somme bien minime en apparence , ne l'était point cependant ; pour le serf qui ne possédait rien , trente livres , c'était une somme énorme , dans notre pays où l'aune de Blanchet ne coûtait que quatre sous ; dans un temps où la livre de fromage , le litre de vin ne valait qu'un denier, et la livre de pain un demi-denier I Trente livres ! mais avec cette somme , le seigneur pouvait acheter trois paires de bœufs ou trois magnifiques chevaux, la noble châtelaine pouvait se

passer la fantaisie d'un perroquet des Indes orientales , V oiseau qui parle , si rare alors en Europe, cent ans avant la découverte de r Amérique. Trente livres ! où donc le serf pouvait-il les prendre ? Vinçard aîné nous Ta dit , le plus souvent c'était an commerçant juif qui jetait cette somme comme un enjeu sur la capacité , le courage et la probité d'un pauvre serf, devenu prolétaire. £h ! qu'on ne nous accuse pas de passion, nous le répétons , c'est un fait avéré, les serfs des abbés, ceux des seigneurs prélats, étaient partout plus malheureux que ceux des seigneurs laïques; pourquoi ? parce qu'ils avaient pour maîtres des hommes qui n'avaient aucune idée de l'amour, de la famille, idées qui rendent l'homme plus sociable ; parce qu'ils avaient le cœur desséché par le fanatisme d'abord, par l'égoïsme ensuite, enfin parce qu'ils avaient presque tous oublié la parole du Christ.

Afin que l'on ne nous taxe pas d'exagération , nous allons citer l'un des chants du troubadour Guillaume de Montagnout; ces vers , écrits en langue provençale , ont été traduits par M. Gapefigue(4):

a Pourquoi le clergé veut-il avoir de si beaux habits et vivre dans l'opulence ; pourquoi prétend-il à de si beaux chevaux, puisqu'il sait que Dieu vécut pauvre ; pourquoi veut-il s'emparer du bien d' autrui , puisqu'il sait que tout ce qu'il dépense au delà du nécessaire est un vol qu'il fait aux nécessiteux? Si l'écriture ne ment , il n'y a point de crimes dont il ne trouve l'absolution , disait Pierre Cardinal, pour de l'argent il donnerait , à des renégats , à des usuriers , la sépulture qu*il refuse aux pauvres qui n'ont pas de quoi la payer; vivre tranquille, acheter de bons poissons , du pain bien blanc , du vin exquis , c'est à quoi il passe Tannée entière.

« Il n'est point de vautour qui évente d'aussi loin un cada-

(i) Hittoin tU PMlippê'jdugustf.