AMEDEE VIII

Henri du Colombier, seigneur de Vatflanc, du pays de Vaud; Claude deSex^ seigneur de Rivoire, Bressan; Lambert-Oudinet, de Chambéry, président de la chambre des comptes de Savoie; François, seigneur de Bussy, en Bugey; Amédée , seigneur de Champion; Louis, seigneur de Chevelu.

Par un beau soir , Amédée et ses chevaliers , tous affublés d'une robe grise et d'un capuchon s'installèrent chacun dans leur appartement; ils étaient servis par de nombreux valets^ qui, à l'exemple de leur maître, faisaient comme on disait alors : grande chaire et heau feu. Un mois s'était à peine écoulé, qu'on disait dans toute la contrée : le diable s' est fait ermite!

On se fera facilement une idée de la vie que ces cénobites menaient à Ripaille , en rappelant que faire ripaille est unprovw'be devenu européen.

Peu de jours après son installation à Ripaille, le 7 novembre U34, Amédée VIII, convoqua dans cette résidence, tous les grands dignitaires du duché ; en leur présence , il fit mettre son fils Louis à genoux , lui donna l'ordre de chevalerie , lui ceignit Tépée^ lui mit au cou l'ordre du collier de Savoie, le créa prince de Piémont et lui remit la lieutenance-générale de ses états (4); puis, f^ns désemparer, il créa l'ordre, de S'-Maurice et s'en déclara le grand-maître. La séance levée^ le lieutenant-^énéral alla trôner au château de Thonon^ les dignitaires retournèrent à leurs postes, tandis qu' Amédée et ses six acolytes restèrent pour bien prier et bien vivre dans leur chère solitude de Ripaille (2).

Amédée fit des économies durant les cinq années qu'il passa dans cette retraite. Ces éconamies lui servirent-elles pour arriver au pontificat? Nous ne savons ; ce qu'il y a de certain,

(2) Ici Grillet s'est trompe «n disant qa' Amédée avait abdiqué en faveur d« son fils aine Loàîs. Amédée n'a abdiqué qu'alors seulement qu'il ceignit la tiare.

(2) Nous devons à l'obligeancft du propriétaire actuel de Ripaille, M. Dupas, la visite que oooa fimes à cette câêbre diartreuse. La farade de l'église que firent construire à Ripaille les chartreux de Vallon, en 1700, est aujourd'hui la seule chose remarquable des bâtiments de cette abbaye.

c'est que le concile de Bâle Télut pape en 4 439 : nous ne pensons pas que ce fut contre son gré. Vingt-cinq prélats, à la tête desquels était Eneas Sylvius, qui, lui-même devint pape sous le nom de Pie II, apportèrent à Ripaille le décret d'élection. FÉLIX V fut le nom que prit Amédée; couvert des habits pontificaux , il fut salué pape dans Téglise de S^-Maurice, en Chablais. Le lendemain, 24 décembre 4439, il tint chapelle papale dans Téglise du prieuré de S*-Hyppolite de Thonoii, fit couper sa longue barbe qui ne plaisait point au peuple et se rendit à Bâle le lendemain , afin de recevoir les ordres sacrés et dire sa première messe dans cette ville.

Félix V n'était qu'un anti-pape; de toute la chrétienté, voici quels furent les ambassadeurs qui vinrent lui prêter obédience et le reconnaître pour chef suprême de l'église : les députés de France, d'Angleterre, de Castille, de Milan, des cantons Suisses, de l'Autriche, de Hongrie, de Bohême, de Savoie, de Piémont et des chevaliers de l'ordre teutonique : son compétiteur était Eugène IV.

Notons qu'avant de partir pour Bâle , Amédée fit son testament et qu'il institua pour son héritier à la couronne ducale de Savoie, son fils aîné , Louis, le lieutenant-général; toutefois celui-ci ne ceignit la couronne qu'alors que son père eut ceint la tiare à Bâle.

— Gaspard de Montmayeur, maréchal de Savoie.

— François de la Pallud , d'une famille illustre de la Bresse, maréchal de Savoie ; il avait eu le nez abattu d'un coup d'épée et portait un nez d'argent.

— Jean de la Baume , créé comte de Mont-Bevel, par Amédée VIII , maréchal de France.

— Fabrizio Carretto , grand-maître de Rhodes.

— François Garmagnola , illustre condottieri , né à Carmagnola , dans les états du comte de Savoie. Simple pâtre , puis soldat ; cet enfant du peuple parvint à la dignité de général

des troupes de Philippe Visconti , duc de Milan ; ce fut lui qui soumit Parme , Crémone , Bergame et Brescia à Tobéissance de ce prince. Plus tard , ayant pris du service chez les Vénitiens , il devint également le général en chef des troupes de Venise. Après de signalés services , rendus par Carmagnola à cette ombrageuse et oligarchique république , ce capitaine fut accusé de complicité avec Tennemi parce qu'il avait été battu dans un combat naval. En H34, rappelé à Venise par le conseil des dix, il fut reçu en triomphateur, cela, afin de ne point donner de motif de sédition aux troupes , puis , après qu'il se fut justifié , Carmagnola fut saisi en plein sénat et exécuté ; il subit avec courage le supplice de l'estrapade : le pouvoir oligarchique n'a jamais été qu'une tyrannie.

(règne 25 ANS.)

Né à Genève , le 24 février \ 402 ; il avait 38 ans lors de son avènement. Tandis qc'Amédée VIII, nous voulons dire Félix V, se débattait dans les tribulations d'un schisme naissant (4) , le

(i) C'était ponr faire allusion à ce schisme et à Ripaille, </ne Voltairp, établi aux Délice;, près de Genève, écrivit les vers suivants :

Que tout plaît en ces lieux à mes sens étonnés ! D'un tranquille océan l'eau pure et transparente Baigne les bords fleuris de ces champs fortunés. D'innombrables coteaux ces champs sont couronnés, Bacchus les embellit : leur insensible pente. Vous conduit par degrés à des monts sourcilleux Qui pressent les enfers et qui fendent les deux.

duc Louis pliait sous le poids de la couronne; car Louis était loin d'avoir les éminentes facultés de son père. Ce prince fat faible et violent, d'une grande vanité et dépourvu de jugement.

Louis venait de perdre l'hommage que lui devaient les seigneurs du pays de Dopabes ; de faire deux traités d'alliance, l'un avec le duc de Bourgogne , l'autre avec le dauphin ^ France, quand en 4446, des plaintes graves lui furent portées contre son premier chancelier d'état, Guillaume de Bolomier, seigneur de Villars, en Genevois. La nature des plaintes portées contre ce haut fonctionnaire, étaient des plus sérieuses, on l'accusait d'exaction, de concussion, etc. Le duc Louis et la noblesse n'aimaient pas le chancelier, par la raison qu'il s'était opposé de tout son pouvoir à ce que Félix V renonçât au pontificat, ce qbi perpétuait le schisme. Cependant Louis, malgré son antipathie pour Bolomier , ne voulait point croire à des imputations si graves ; il est vrai qu'il n'ignorait pas que de simple gentilhomme , le chancelier était devenu le seigneur de plusieurs terres, mais encore pour le croire coupable, voulaitil des preuves plus concluantes que de simples accusations.

Les choses en était là , quand Bolomier lui-même accusa de haute trahison, François de la Palud, seigneur de Varambon, en haine , dit Guichenon, de ce qu'étant l'un des réformateurs d'état, il avait reçu plusieurs plaintes contre Bolomier. Enfin, Varambon, demanda justice au duc de ce qu'il appelait une calomnieuse accusation; le duc nomma des commissaires pour informer en cette affaire, et découvrir lequel des deux seigneurs

An bord de cette mer où s'égarent met jeax, RipaiUe, je te vois. biserre Amédëe!

Est'il vrai que dam ces beaux lieux.

Des biens et des grandeurs oubliant toute idée. Tu vécus en vrai sage, en vrai voluptueux ; £t que lassé bientôt de ton doux ermitage.

Tu voulus être pape et cessa d'être sage ?

Dieux sacrés du repos, je n'en ferais pas tant ; Et malgré les deux cle& dont la vertu nous frappe.

Si j'étais ainsi pénitent.

Je ne voudrais pas être pape.

était le coupable. Les commissaires, Amédée de Viry, Jean de Gestes, Jacquemet Dusolier, chevaliers et docteurs ès-droits et Jean , seigneur de Ghavannes, reconnurent le chancelier Bolomier , coupable de fausse accusation et d'imposture contre le seigneur de Varambon. Alors, les réformateurs d'état, le duc et les commissaires, prenant en considération les plaintes portées antérieurement contre Bolomier, condamnèrent ce dernier à être jeté vivant dans le lac de Genève, les mains attachées et une pierre au cou ; cette sentence reçut une exécution immédiate devant une immence affluence de peuple.

Ce mode de supplice, la'Uoyade, était en ces temps, le supplice des criminels de la noblesse savoyarde. Sous le Comte-Vert, Philippe de Savoie , frère du prince d'Achaîe, condamné par le conseil de ce prince, fut aussi noyé dans le lac d'Aveillane. Sous le même duc Louis, le chancelier Jacques de Yalpergue, comte de Mazin, fut condamné à être noyé dans le lac de Morges, mais il échappa à la condamnation et surtout au comte de Bresse, son ennemi.

Ce comte de Bresse était le fils cadet du duc Louis , esprit turbulent , qui s'occupait de tout et brouillait tout. Dans un emportement de colère, il tua d'un coup d'épée, devant Anne de Chypre, sa mère et dans son appartement, l'un .des chevaliers de Rhodes, Jean de Verrax ; plus tard, ayant fait mourir sa mère da chagrin^ le duc Louis pria Louis XI, son gendre, de le débarrasser de ce mauvais fils. Louis XI ayant attiré , sons un prétexte quelconque , ce prince auprès de lui, le fit emprisonner, pendant deux ans, au château de Loches.

Le duc de Savoie n'était point heureux ; car , indépendamment de ses tribulations gouvernementales , de la conduite détestable de son second fils, le prince héréditaire , Amédée . son aîné , n'était guère plus aimable; infirme et taciturne il habitait le château d'Ambérieux, n'apparaissant jamais à la cour, il critiquait tout ce qui s'y faisait.

Tandis que ces événements se passaient dans son ci-devant duché , Félix V avait bien aussi ses tribulations. Le pape Eugène IV, avait grandi en influence ; son second compétiteur, Nicolas Y, comptait dans la chrétienté autant d'adhésions qu'il en comptait lui-même; car de toutes les nations qui Tavaient reconnu Félix V , ne possédait plus dans son giron, que la Suisse , le Piémont et la Savoie. A cette occasion, le duc de Milan disait : puisqu'Amédée m'a donné sa fille en mariage sans dot, il est juste qu'il ait, lui, le souverain pontificat sans revenu. Ce fut donc autant pour jouir du repos que pour éteindre le schisme, qu'Amédée déposa la tiare; il la déposa en i 449 et garda pour lui Tévêché de Genève. On remarqua qu'il défendit les droits de cette égUse avec autant de vigueur qu'il en avait mis à l'attaquer au temps où il était duc. Il mourut à Genève, le 7 janvier HSi. Ses dépouilles furent transportées de Ripaille à Turin, vers la fin du xvi"* siècle.

Louis avait épousé , en 4432 , Anne , fille du roi de Chypre, qui lui donna seize enfants ; Anne , d'un caractère impérieux, irascible, toujours enfermée chez elle, toujours dans une position intéressante , comme disent de leurs reines, nos voisins les Anglais, Anne, fit faire bien des fautes à son mari , non parce qu'elle manquât de capacités , mais parce que , toujours enfermée , elle rf entendait pas les cris du dehors. « Anne de Chypre , dit olivier de la Marche , avait subjugité l'esprit de son mari par une humeur hautaine et par une merveilleuse beauté. » Eneas Sylvius dit , dans l'une de ses lettres : « CetU princesse fut altière, ambitieuse, incapable d'obéir; unie à un époux incapable de commander, elle n'eut pas de peine d s'emparer de toute l'autorité. » Dans cet état de choses, il arriva , que les états voisins n'eurent plus pour la maison de Savoie , le même respect que par le passé ; il arriva même qu'une partie de la noblesse leva l'étendard de la révolte , qw^ des fonctionnaires cupides, que des courtisans étaient les mai-

très de l'état : Louis tournait dans le labyrinthe d'une fausse politique.

Le duc et la duchesse étaient donc entourés de courtisans impopulaires ; à la tête de ces courtisans était Jean de Compey, seigneur de Thorens , en Genevois , détesté du peuple par son insolence , haï de la noblesse parce qu'il avait violé ses privilèges. Les barons révoltés contre l'autorité ministérielle étaient : de Chalans , de Viry , de Luyrieux , de Montbel , de Varrax , de Menthon ; ils avaient à leur tête Jean de Seyssel , maréchal de Savoie , et François de la Pallud, seigneur de Varambon.

Aigris par la lutte , on en était venu dans les deux camps à se détester le mieux du monde ; enfin Jean de Seyssel demanda au duc Louis Téloignement du premier ministre Jean de Coml)ey , celui-ci répondit à ces premières hostilités par un décret (le bannissement , la suppression de leurs charges , voir même par faire raser leUrs châteaux. Ce que voyant , les nobles insurgés se retirèrent en Dauphiné. Là , ils écrivirent au roi de France, Charles VII , afin d'obtenir la restitution de leurs terres de Savoie et le renvoi du ministre courtisan. « Nonobstant , disaient-ils dans leur missive , qu'il n'est poit accoutumé ({ue gentilhommes outragés daignent se plaindre , ils l'ont fait par révérence pour monsieur de Savoie. » Or, en ce moment , le duc Louis n'était pas en grande estime dans l'esprit de Charles VII , ce roi croyait que le duc avait donné de mauvais conseils à son fils le dauphin, qui fut depuis Louis XI, qu'il l'avait circonvenu et lui avait fait épouser sa fille, Charlotte de Savoie, sans son consentement; l'histoire sait s'il en était ainsi. Le dauphin n'épousa Charlotte de Savoie , purement et simplement qu'afin de contrarier son père. « Car, dit Philippe de \^ommines , la princesse de Savoie n'était pas de celles où il nt permis de prendre grand plaisir ; au demeurant pudique L't fort bonne dame (I ). »

[i) Cette princesse, qui mcrilaît un meilleur sort, fut ahrcuvL'i' d'outrages par son fanatique 1 1 astucieux époax; dl^outé d'elle, il la relégua en Savoie.

308 DEUXIÈME Epoque.

Disons-le de suite, le négociateur de ce mariage illégal , celui qui avait conduit toute cette intrigue, n'était autre que le ministre du duc Louis; donc, le roi ^ de France, au lieu de s'en prendre à Coropey s'en prit au duc lui-même ; il envoya des commissaires en Savoie , en Bresse , en Bugey , afin de savoir à quoi s'en tenir sur les plaintes des seigneurs émigrés, cela, absolument comme il l'eût pu faire dans ses provinces de l'Orléanais et du Berry ; puis , il somma le duc de Savoie d'évacuer les châteaux du marquisat de Saluées , marquisat qui, durant les troubles de la France , était passé sous le sceptre de la maison de Savoie; immédiatement après cette injonctioD, Charles VII marche sur Saluées , le duc , qui n'avait point de troupes à lui opposer, cède le marquisat et paie les frais de la guerre. Notons, que, ne pouvant payer immédiatement, le roi exigea que la ville de Turin se rendit caution du duc de Savoie, ainsi que les seigneurs émigrés réintégrés par ce fait.

Le roi de Chypre , Jean de Lusignan ; le dernier des rois de Chypre et de Jérusalem , venait de mourir, laissant deux enfants , l'un Charlotte , veuve de Jean de Portugal , et un fils naturel , nommé Jacques , ce bâtard était évéque de Nicosie , capitale de l'île de Chypre.

Charlotte de Lusignan s'était remariée à Louis de Savoie, comte de Genève , le second fils du duc Louis ; Charlotte , avec la couronne de Chypre, apportait en dot à son époux, les titres de roi de Jérusalem et d* Arménie, Le mariage se fit à Nicosie, en présence de toutes les notabilités cypriotes et d'un grand nombre de seigneurs savoyards qui avaient suivie à son départ de Savoie , la fortune du nouveau roi de Chypre, « Il y eut un mauvais augure de cette solennité, dit Guichenon, la haquenée sur laquelle était la reine, s'étant mise en fougue , la couronne royale tomba de la tête de Charlotte. »

En 4459 , le fils du duc de Savoie était bien réellement roi de Chypre , mais non de Jérusalem et d'Arménie ; cependant ,

soit qae les troupes savoyardes déplussent aux Cypriotes' ce qui est assez vraisemblable, ou soit que le bâtard , Tévéque de Nicosie, fut réellement mieux aimé que Tancien comte de Genève, toujours est-il que le parti de Tévêque était le plus considérable dans Tîle. Cet évêque était, dit encore Guichenon, a un esprit inquiet , remuant , vicieux et impie , dont le père , appréhendant la mauvaise humeur et les pernicieuses inclinations , le destina d'abord à Téglise. » L'église n'eut pas lieu de se féliciter de ce sujet que le roi Jean aurait pu s'abstenir de lui donner, car cet évéque n'était qu'un renégat; il partit aussitôt, après le mariage de sa sœur, pourl'Egypte et obtint du Soudan et de l'empereur des Turcs une armée navale pour détrôner sa sœur et son beau-frère. Après force combats dont nous ne parlerons pas , après un long siège où les Savoyards firent leur devoir, il fallut évacuer Chypre. Le roi Louis revint en Savoie et mourut à Ripaille; quant à Charlotte, comme une autre Ârmide, elle alla implorer le secours des chevaliers de S*-Jeande-Jérusalem , à Rhodes ; elle était la plus belle femme de soii siècle et nul doute qu'elle eût recouvré son royaume avec leur secours , sans les Turcs et les Vénitiens, qui donnaient alors force besogne aux chevaliers. Le grand-maître d'Âubusson se borna donc à donner à Charlotte, quelques secours d'argent et une galère pour la. transporter à Rome. Charlotte vécut treize ans à Rome dans un état voisin de la misère. On voyait encore, il y a peu d'années , dans l'église du S'-Esprit à Rome , un tableau représentant Charlotte dans ses habits royaux ; au bas de ce tableau , on lisait cette inscription en lettres d'or :

a Charlotte de Lusignan , reine de Chypre , dépouillée de tous ses biens , suppliante aux pieds de Sixte IV , est accueillie par ce pontife avec tant de bénignité et une munificence si merveilleuse qu'elle ne sait comment lui peindre son admiration. »

2 1 DEUXIÈUE ÉPOQUE.

Cette inscription prouve encore une fois de plus, que Sixte 1\ n'est connu de la postérité que par ses sottises.

En définitive , pour en finir avec Chypre , disons qu'à la mort de Jacques, bâtard et usurpateur de ce royaume, mort empoisonné, sa femme, Catfterine Cornaro, légua, en monrant. son royaume au sénat de Venise. Jusqu'alors , jamais les comtes de Savoie n'avaient eu de contestations avec Venise , on disait même : Le Comte-Ver l se faisait honneur déporter le lion de St Marc dans ses armes. Mais ce fabuleux rovaurae de Chypre jeta beaucoup de froideur entre les deux états.

Les souverains de Savoie n'en gardèrent pas moins, cependant, le titre de roi de Chypre et de Jérusalem.

Philippe-Marie Visconti , duc de Milan , était mort enU47: aussitôt dix compétiteurs se disputèrent ce duché à des titres plus ou moins légitimes : cela, malgré sa veuve, la duchesse. Marie de Savoie.

Alphonse d'Aragon , roi de Sicile , prétendait qu'un testament l'en déclarait héritier.

François Sforce , Napolitain et condottieri fameux , qu» ^ disait le gendre du duc décédé et qui de fait, avait quelque peu ralenti la périclitation de cet état (1).

Charles , duc d'Orléans , faisait valoir son titre de neveu du dernier Visconti , par Valentine de Milan , sa mère.

L'empereur Sigismond , mettait en avant sa vieille loi des fiefs.

Les Vénitiens, qui possédaient déjà une grande partie du duché, émettaient vingt arguments pour le posséder en entier

( I ) « lie chef de la maiion Sforce ëtait un paysan de Cotignola dans la Romagnej u > •PP'' jait Jacques Muzzo, d'où ses flatteurs, quand il eut fait fortune, prétendireot le faire drsceiu '^'' de Mucius-Scevola. Sa force de corps lui fit donner le surnom de Sfone, et son ooarag* l)>va d'abord de simple soldat à la condition de chef d'une troupe aguerrie. U soutint, '^"l^'j, roi d'Arragon, les intérèu de Jeanne de Naples, et obtint de cette reine le grade de oonnci'^ de|son royaume; le pape lui donna celui de grand gonfalonier de l'élise. U n'avait eu q» iîls d'une prostituëe qui suivait l'armëe et co fils fut François Sforce, un des plus grands gu^i riers et l'un des pi inces les plus habiles de son temps, lequel ^onsa la bâtarde du dcm' Visconti.» (Costa oi Bsav&igakd. )

A cette liste nous croyons devoir ajouter le peuple de Milan lui-même : ce peuple votait pour son indépendance.

Voisin du duc de Savoie , le gouvernement provisoire de Milan s'offrit de le reconnaître pour protecteur et de lui payer les taxes attachées à cette qualité, s'il voulait s'unir à lui, afin de chasser tous les prétendants ci-dessus.

Cette demande est agréée par Louis ; de Turin où il était alors, il envoie son armée dans la Lomenie et aux environs de Novare ; mais au lieu de prendre le commandement de son armée, de combattre à sa tête, ainsi que Teussent fait tous ses aïeux^ Louis, en donna le commandement à son favori impopulaire , à Jean de Compey , qui , aussi mauvais général qu'il était ministi^e inhabile, avec d'excellentes troupes et à nombre égal, x>erdit la bataille que lui livrèrent, sur le bord de la Sesia, Barthélémy d'Alviane, général vénitien et le fameux Sforce. Le carnage fut grand; Compey vit tailler son armée en pièces, disent nos historiens, lui-même fut fait prisonnier avec quatre cents hommes d'armes.

Historiquement , il est assez difficile de trouver un homme politique, aussi illogique, aussi inconséquent que le fut le duc Louis, à l'issue de la bataille de la Sesia , après une défaite complète : ainsi, Sforce, le vainqueur, généreux comme tout aventurier fort et intelligent, lui offre la paix sans autre condition que celle de sa neutralité, dans la question milanaise; il accepte , mais aussitôt , au mépris des traités, sans bénéfices aucun pour lui ni pour son peuple, il change de parti, se ligue avec le roi de Naples , le marquis de Montferrat et les Vénitiens, puis, immédiatement , par une versatilité sans nom , il abandonne , sans motif apparent , tous ses alliés d'un jour , pour suivre la politique de la France. Aussi, décrédité de toute part , fut-il obligé à la paix de Lodi , le 9 avril 4 454 , d'abandonner les fiefs de Garetto, de Candia, de Cavour, de Castelnuovo, de Cortemiglia, de Visque et de Ferrero. Tous ces faits,

Olivier de la Marche semble vouloir les résumer dans ces quelques mots :

a Si le duc Louis eut été bien actif, ou him servi, U eut eu grande part au duché de Milan , parce que les Milanais l'avaient en grand amour et crainte, et furent les armes de Savoie par les Milanais mises aux portes de Milan plus de douze jours (K), o

Donc , dans cette question de la succession de Milan, nonseulement Sforce remporta sur le duc de Savoie, mais encore, ce dernier y perdit les fiefs ci-dessus énoncés, ai&si qu'une bonne partie de Tinfluence que ses prédécesseurs avaient acquise à la maison de Savoie.

N'oublions pas de dire qu'alors qu'il perdait les conquêtes de ses pères, Louis acquérait le Saint-Suaire, relique fameuse, linceul sacré de notre Seigneur J.-C. Sans affirmer, ni contester l'authenticité du Saint-Suaire, en grande vénération, aujourd'hui encore, dans l'église de SWean de Turin, nousdevons dire que ce leg fut fait au duc Louis par Marguerite de Gharny, veuve d'Humbert de Villars-Sexel, comte de la Rocbe surl'Ognon, fille et héritière universelle de Geoffroy de Gharny, seigneur de Savoisi et de Lirey, « Marguerite de Chamy fit un riche présent au duc Louis, dit Guichenon, dont les patentes sont datées à Ghambéry, le 2S de mars U52. »

Vers le même temps que le duc Louis commettait tant de sottises d'état , il créait aussi le sénat [de Turin. Ne croyant pas, dit naïvement un historien, que sans la justice ses sujets pussent vivre en repos. Antérieurement à cette création il y avait en Piémont des juges suprêmes pour les appellations.

En 4 445 , nous avons oublié de le dire , à l'exemple du roi Gharles YQ de France, le duc Louis avait déclaré les domaines de la couronne inaliénables ; cette mesure administrative était

(i) Mémoires d'Olivier delà Marche, chap. 17.

LOUIS. Si 3

excellente, elle était une conséquence du principe monarchique; mais cette inaliénabilité , le souverain fut le premier à Fattaquer, à enfreindre la loi , il est vrai qu'il eut besoin de fortes sommes d'argent. Ainsi, il vendit au roi de France, Thommage que lui rendaient les comtes de Valentinois et de Diois, engagea la baronnie de Gex au comte de Dunois , le bâtard d'Orléans ; il vendit à beaux deniers comptants , une partie des fiefs de la couronne à de simples gentilhommes ; n'étant pas comme avait été son père, c'est-à-dire économe pour être généreux au besoin , le duc Louis ne put abolir gratuitement dans ses domaines , son droit de mainmorte sur les Mens des roturiers et son droit de mutation sur ceux des nobles , comme l'avait fait Âmédée VIII dans ses domaines de la Bresse.

En résumé, ayant plus de bonne volonté que de savoir et de logique, on doit à ce souverain, quelques institutions et établissements utiles ; il assembla trois fois les états-généraux , en 4444 , 46 et 53 , pour réformer les tribunaux de justice.

Louis fut le souverain de Savoie qui habita le plus souvent Genève. Etait-ce dans l'idée de s'y créer plus de partisans , ou bien, était-ce qu'en effet cette ville lui plût davantage que celles de ses autres états ? Nous ne savons , mais ce qu'il y a de certain , c'est que lorsqu'il y habitait , sa cour était toujours i)lus brillante qu'elle ne l'était partout ailleurs. « Cependant , dit Picot , il en demandait auparavant la permission à l'évéque , ainsi qu'on le voit par une lettre réquisitoire de l'année 4440 , dans laquelle il appelle François de Mies, è^éque et prince de Genèfoe ; la même année , ce prélat fut nommé cardinal par Félix V.

o En 4462, la reine de Chypre, Charlotte de Lusignan, bellefille du duc de Savoie , étant venue à Genève , les syndics lui firent un présent qui coûtait cent florins, et qui était composé de deux tonneaux de vin , d'un bœuf . de douze moutons , douze chapons, vingt-quatre perdrix, douze flambeaux, douze

livres de chandelles , douze bottes de dragées et d'hypocras. » Malgré cette entente qui semblait cordiale , malgré les cadeaux donnés et rendus , les citoyens de Genève , à qui les empiétements du duc faisaient craindre pour leurs libertés , les citoyens de Genève, représentés par le conseil général , élurent, en 4457 , afin de mettre leurs privilèges à Tabri delà puissance du duc , un conseil de cinquante personnes qu'il adjoignit aux syndics et au petit conseil , afin de connaître et de bien se pénétrer des intérêts de la ville, a Ce conseil , dit Tauteur que nous venons de citer, nommait les syndics dont il faisait ratifier la nomination au conseil général ; il subsista dans les années suivantes, à quelques intervalles près , pendant lesquels le conseil général reprit momentanément ses droits ; il fut augmenté au xvi""» siècle et donna peu à peu naissance au conseil des deux cents , qui a été conservé jusqu'en 4 792. » Lors de l'abdication de Félix V, son compétiteur, Nicolas V, permit, par reconnaissance à la maison de Savoie, dénommer aux bénéfices , c'est-à-dire, que le duc Louis pouvait nommer ses enfants mâles à tous les sièges épiscopaux de ses états; Genève pour son compte, eut des enfants à la mamelle, pourévéque ; l'on conçoit que les curateurs , les tuteurs de ces évéques en herbe , ne se firent pas de scrupule d'attaquer les privilèges de la ville; Or, quand ces enfants mitres, échappaient à l'adolescence , ils portaient la cuirasse et devenaient de francs libertins (4).

Le duc de Savoie habitait Thonon depuis quelques temps- Vieux , goutteux, rendu malheureux par son fils Philippe, If

(i) Jean-Louis, fils dn doc de Savoir, était évèque de Genève en i458 ; jeune, turbule»'. emporté, il menait un genre de vie des moins exemplairps. Savion raconte de lui, l'ancodotc suivante que nous abr^eons :

Un maître menuisier trouve un jour l'évèque couche avec sa femme ; sans plus de préambule, il saisit un bâton et le roue de coups. « Je sois l'évèque, » exclame le prélat séducteur: )(* mari se confond en excuses, tandis que monseigoenr se rhabiUe. Arrivé chex lui, le besa <*' jeune prélat se dépouille de ses habits et les envoie «u menuisier comme une marque de Byropathie et d'estime.

LOUIS. ]\o

comte de Bresse , qui s'était mis à la tête des mécontents , après s'être presque emparé du pouvoir, le duc Louis, toujours sous l'influence de sa femme , Anne de Chypre , voulut à toute force s'emparer de Genève. Pour arriver à ses fins , il s'entend avec Tévêque , Thomas de Chypre ; d'abord , il demande de l'argent aux citoyens , les citoyens lui en donnent ; il force le conseil à maintenir dans sa place un syndic convaincu par ses collègues d'avoir des intelligences avec lui , il remplit la ville de troupes et de noblesse, mais les citoyens sont aux aguets , ils forment des postes , se créent un arsenal et tendent des chaînes dans les rues ; ce que voyant , le duc Louis , il veut les forcer par la famine, en empêchant les denrées de toutes espèces d'arriver à Genève ; mais les Genevois furent constants , forts dans le malheur, durant cette terrible année 4 457 , ils conservèrent leur indépendance ; mais ils durent encore payer deux mille écus. « En considération desquels , dit encore Picot, il leur accorda la libre entrée des vivres , et ce qui lui plut d'appeler sa bienveillance ; il permit en outre aux marchands qui fréquentaient les foires de Genève , de traverser ses états pendant dix jours avant, et vingt-un jours après la foire. »

Ces foires , qui attiraient à Genève un grand nombre d'étrangers , étaient pour cette ville l'une des conditions essentielles de sa prospérité. Voici comment elfe les perdit :

Le fils du duc Louis , Philippe , comte de Bresse , habitait Genève depuis deux mois , malgré la défense que lui en avait faite son père et malgré la défense que le duc fit également aux syndics de le recevoir. Ce n'était pas là une précaution inutile, puisque Philippe essaya d'y assassiner son père. Celui-ci, pour punir les Genevois de leur désobéissance, s'entendit avec l'évêqae de Genève, son fils, ou plutôt avec son coadjuteur, et se fait livrer les titres originaux des foires de la ville , puis les céda à son gendre Louis XI ^ roi de France , celui-ci fit établir ces foires à Bourges et à Lyon. En vain les Genevois , les Bcr-

nois et les Fribourgeois envoyèrent-ils des ambassades à ce roi pour se faire rendre ces foires qui étaient pour eux d'un intérêt capital ; il leur fut répondu que Ton ne rendrait ses foires à Genève, alors seulement que cette ville consentirait à reconnaître le duc de Savoie pour souverain ; mais Genève sacrifia ses foires et garda sa liberté.

En 4465, des ambassadeurs des ducs deBerry, de Bretagne , de Bourbon et de bourgogne, furent envoyés en Savoie afin de faire entrer le duc Louis, dans cette trop fameuse ligue du bien public, formée contre Louis XI, par ces princes. Le duc de Savoie, qui croyait avoir beaucoup d'obligation à ce roi, loin d'entrer dans la ligue, part de Savoie pour aller conférer de cette grave affaire avec le monarque, qui était alors à Moulins, en Bourbonnais. Arrivé à Lyon^ sa goutte s'empira et Louis mourut dans cette ville, le 29 janvier 4465. Son corps, rapiK)rté à Genève, fut inhumé dans la chapelle de S^'-Marie de Bethléem.

Ce prince mourut deux ans après son épouse , femme qui fut, en quelque sorte , la cause des longs malheurs qui vont fondre sur la maison de Savoie.

— Jacques de Montmayeur, maréchal de Savoie.

— Claude de Seyssel, maréchal de Savoie.

— Georges de Piossasqûe, commandant des forces savoyardes dans File de Chypre.

— Âimon de Chissé, savant bénédictin, évêque de Nice, puis de Grenoble, fut l'un des prélats les plus influents du concile de Bâle.

— Louis AUamand , de S»-Jeoire, en Faucigny, archevêque d'Arles, l'une des belles intelligences de l'église.

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AMÉDÉE IX, dit le Bienheureux.

Fils du précédent , naquit à Thonon le l"""^ février U35. Il eut pour précepteur, durant sa jeunesse, le frère Jean Franzon de Mondovi , religieux franciscain. Avant son avènement, ce prince eut pour apanages les terres de Treffort, en Bresse, de Cossonai , au pays de Vaud , dé Rumilly , en Savoie et de la Roche, en Faudgny.

Il se trouvait à Bourg , en Bresse, avec sa femme Yolande, fille de Charles VII , quand on vint lui apprendre la mort du duc son père. Immédiatement il part pour Chambéry, afin d'y convoquer les états de Savoie.

Dans cette assemblée, il ne s'agissait que de s'éclairer sur le parti à prendre dans la ligue du bien public; c'était assez improprement que Ton donnait ce nom à cette conjuration ; car les grands vassaux, dont nous avons donné les noms plus haut, attaquaient le principe monarchique, le seul légal alors; ils voulaient se faire rendre par Louis XI, les privilèges et les biens dont ce roi, par une saine politique, les avaient dépouillés.

Le résultat des délibérations fut que le duc Âmédée, influencé par sa femme Yolande de France, se déclara pour le parti du roi; c'en était assez pour que son frère le comte de Bresse, le turbulent Philippe, se jetât dans le parti contraire. En pareil cas , observe M. Beauregard, « Amédée VIII serait demeuré neutre, ou se serait ménagé entre les contendants, le rôle honorable de conciliateur. »

Philippe , on s'en souvient, avait été retenu deux ans pri-

sonnier au château de Loches par Louis XI , Philippe , d'un caractère des plus irascibles, détestait souverainement sa belle sœur Yolande ; quant au duc son frère , il ne faisait nul cas de ses vertus privées et raillait ses vertus éminemment chrétiennes. Ainsi, pour une cause qui n'était pas la sienne, pour une cause qui , en toute autre circonstance eût assuré son repos , par la division de ses voisins , la Savoie , se vit déchirée par des dissentions étrangères.

En 4 467, le marquis de Montferrat avait violé le traité concla entre lui et le duc Louis précédent. Il était de toute rigueur de faire respecter les traités antérieurs; Amëdée envoie donc une armée sous le commandement du comte de Bresse, son frère, pour combattre les Montferrains; le marquis, trop faible pour résister, appelle à son secours Galéas Sforce, le duc de Milan et Ton en vient aux mains; ce que voyant Louis XI, qui favorisait le duc de Milan pour T assistance que celui-ci lui avait prêté dans sa guerre contre le duc de Bourbon, s'interposa en médiateur : la paix fut sigriée ; on s'était tué réciproquement, tué quelques centaines d'hommes, et tout demeura comme par le passé.

L'année suivante, à son retour de France, où il était allé porter ses compliments de condoléances à Louis XI et l'assurer <]u'il ne prenait aucune part à la ligue du bien public, Amédée fît un traité avec Venise et tomba malade ; ses infirmités continuelles le rendait impropre à gouverner dans un temps difficile. Les états-généraux s'assemblèrent et donnèrent la régence à la duchesse Yolande de France.

Yolande était la sœur de Louis XI , ce monarque avait mis son influence en jeu pour lui faire donner le gouvernement de Savoie; il la soutenait contre ses beaux-frères, qui prétendaient, avec quelque raison, qu'il ne s'agissait point de régence, qu'il n'y avait point de tutelle à donner, mais seulement l'administration provisoire de l'état , jusqu'au rétablissement de la

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santé du duc, leur frère; que cette administration de Tétat, ils * avaient plus que la duchesse le droit d'être à sa tête : par conséquent qu'elle ait à se retirer.

Ces beaux-frères de Yolande , les comtes de Romont et de Bresse, Févêque de Gçnève, tous trois frères du duc Amédée, s'étaient jetés dans le parti du duc de Bourgogne contre Louis XI ; ils eurent en Savoie un parti considérable, car on y prévoyait bien, que cet état, si cet ordre de choses continuait, ne serait bientôt plus gouverné que par Louis XI lui-même ; on connaissait déjà ce roi pour un homme cruel, cupide et plein d'ambition.

Disons-le aussi , Yolande, au lieu d'appeler ses beaux-frères près d'elle , de leur donner des charges ; Yolande remit la direction des affaires à trois seigneurs , capables sans doute , mais ennemis des princes. Ces ministres étaient Anthelme , seigneur de Miolans , Louis deBonnivard , seigneur deGreilly, et Antoine d'Orly, tous trois gentilhommes savoyards. Or, tandis que , pleins de sécurité , la régente et ses ministres s'occupaient d'un traité avec la Bourgogne et Milan , les trois princes levèrent des troupes dans les terres de Murs apanages et marchèrent sur Chambéry. A la première nouvelle de cette prise d'armes, la régente conduisit le duc malade à Montmélian et s'enferma dans la forteresse; mais cette forteresse, surprise par trahison ou autrement , reste au pouvoir du comte de Bresse, qui fit le duc prisonnier ainsi que le sire de Montmayeur. Le duc , dont on changea tous les domestiques , fut conduit prisonnier à Chambéry ; quant à la régente elle s'esquiva et se retira au château d'Apremont , d'où elle dépêcha un courrier à Louis XI.

Le roi de France avait tout intérêt à protéger sa sœur. Aussitôt qu'il eut appris les faits que nous venons de rapporter, il donna ordre à Jean , bâtard d'Armagnac , comte de Comminges , gouverneur du Dauphiné , d'entrer en Savoie avec autant

de troupes qu'il pourrait en trouver. Le bâtard se met en marche; il arrive juste à temps pour débloquer la duchesse, cernée dans le château d'Apremont ; les princes ne pouvant lutter contre des forces aussi considérables que celles du roi de France , furent encore trop heureux, de signer un traité par lequel ils reconnaissaient Yolande de France, pour légitimo régente de Savoie.

Amédée IX était allé à Verceil afin de voir si le climat plus doux de cette ville lui serait plus favorable que celui de Ghambéry (4); mais , ainsi que le dit Pingon, son heure était arrivée: il mourut à Verceil, la veille de Pâques de Tannée 4 472, à peine âgé de trente-sept ans.

La fin prématurée de ce prince fut une calamité pour Ge néve , a il voulut en être le bienfaiteur, dit Picot , il fit des démarches pour lui faire rendre ses foires , ce à quoi , à la vérité , il ne put réussir ; mais il la dédommagea en lui accordant différents privilèges dans les états de Savoie, et entre autres la liberté de commerce. » Ajoutons que ce prince était si charitable qu'il se dépouillait littéralement pour les pauvres.

Les chroniqueurs de Savoie racontent le fait suivant, qof nous leur empruntons et que nous allons rapporter le plus simplement qu'il nous sera possible :

En 4 470, le comte de Montmayeur soutenait un procès contre sa cousine , mademoiselle de Ghignin ; les plaideurs se disputaient un bien considérable ; disons que dans ses armes , aiosi que tous ses aïeux , le comte de Montmayeur prenait pour devise unguibus et rostro, c'est dire assez, qu'on pouvait s'attendre de lui tout le mal possible ; ses voisins, les seigneurs

(t) « L'épflepsie, maladie k laqneUe hxaiAht était sojet et dont on - croit qv'U éproav>i> très-tréquemment des attaques, passe pour ne point aHaiblir les facultés morales ; plnsican personnages célèbres de l'antiquité y furant sujets » et de ce nombre sont Mahomal tt Gôsr Les Grecs appelaient ce mal, mal d'Hercule, parce qu'Hercule en était atteint.

« Amédée IX, malgré sa mauvaise santé, fit le voyage de Rome k pied, par dévotion ; 1 fi> anasi celui de Cbambéry à Turin, à pied et en habit die pèlerin, avec la duchesse, son épeoK. pour y vénérer la relique du Saint-Suaire. » ( Costa bs BsAuaBO*ai>> )

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de Miolans et de la Rochette , savaient parfaitement à quoi s'en tenir sur son compte.

Un jour, ce redoutable châtelain fut rendre une visite intéressée à son parent Gui de Fessigny , premier président du tribunal de Ghambéry , et lui parle de son procès avec chaleur. Fessigny , soit qu'il voulut se débarrasser de lui ou soit qu41 eut la conviction que sa cause était plus juste , meilleure que celle de mademoiselle de Chignin , Fessigny, dit la chronique , promet à Montmayeur de s'employer pour lui et assume presque sur sa tête de juge, le gain de la cause de son parent. Amédée de Montmayeur , pourtant, perdit son procès devant le tribunal de Ghambéry.

Huit jours se passent , Montmayeur arrive un samedi chez de Fessigny et lui dit : « Tout bien considéré , j'ai la certitude maintenant que j'avais tort en faisant un procès à ma cousine ; elle a gagné , c'était justice ; j'oublie tout cela , et , pour cimenter notre bonne parenté , je donne à dîner demain , non seulement à mademoiselle de Ghignin , mais encore à plusieurs de ses amies; voulez-vous être des nôtres? » et ce disant, Montmayeur serrait affectueusement la main de Fessigny ; il reprit, « c'est dans ma maison forte de Gharvaix , que je veux regagner les bonnes grâces de ma cousine. »

Fessigny, qui avait accepté l'invitation de Montmayeur, se trouva le lendemain, dimanche, à la porte du château de Gharvaix à l'heure convenue.

Descendu de sa mule et ne voyant aucun des inyités qu'il s'attendait à voir venir à sa rencontre , Fessigny soupçonne un guet-à-pens de la part de Montmayeur ; déjà il remontait sur sa mule pour s'en retourner, lorsque le châtelain parut , il avait le visage serein , riant et ce fut de la manière la plus amicale, la plus simple du monde , qu'il l'invita d'entrer. Après une heure de causerie , Montmayeur dit avec un air de dépit bien simulé : « 11 fait trop mauvais temps , il est trop tard ,

pour que mes invités viennent à l'heure qu'il est , Fessigny. soupons; » puis il donna l'ordre de servir.

On se mit à table ; elle était couverte de mets recherchés et nombreux , les vins étaient abondants et généreux ; l'hôte et l'amphitryon buvaient dans des coupes d'or. La gaîté de Montmayeur excite celle de Fessigny, on boit rasade sur rasade, on médit de son prochain et du genre humain tout entier; bref , de Fessigny , honteux alors du soupçon qui venait de lui traverser l'esprit, oublia sa gravité habituelle et chanta une vieille ballade.

Lorsque Montmayeur vit le président plongé dans la plus douce des ivresses , lorsqu'il lui eut de nouveau témoigné la plus vive amitié , il lui dit : « Etes-vous un bon chrétien , de Fessigny.?— Pourquoi cette question ? — Voyez! » de Fessigny se retourne et voit , dans une espèce d'alcôve , derrière une tapisserie qu'on venait d'écarter, il voit un cercueil recouvert d'un drap noir, douze valets , déguisés en moines et qui ayant chacun un cierge à la main, psalmodiaient la prière des morts; un billot était devant le cercueil, et tout auprès, un bourreau habillé de rouge , se tenait debout , la hache à la main.

« J'ai perdu cent mille livres en perdant mon procès, reprit Montmayeur, vous l'avez voulu ainsi , Fessigny ; si vous êtes un bon chrétien , faites votre prière. Vous allez mourir. »

Etourdi de ce qu'il vient d'entendre, de Fessigny ne répondit point d'abord ; revenu quelque peu à lui , il s'écrie d'une voix altérée : « Oh ! cousin , quelle épouvantable plaisanterie! —Je ne plaisante point , fais ta prière, » répondit Montmayeur avec un accent sinistre.

Fessigny comprit alors toute l'horreur de sa position, il supplie Montmayeur de lui laisser la vie , parle de sa femme . de ses enfants , il baigne de ses larmes les pieds du châtelain ; mais le châtelain fut impitoyable ; à l'un de ses signes , les prétendus moines entraînèrent le président vers le fatal billot où bientôt sa tête tomba sous la hache.

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Le lendemain matin , le comte de Montmayeur mit une tète d'homme dans un sac de cuir, sac ou naguère encore ii mettait les pièces de son procès, quand il allait au tribunal ; puis , il monte à cheval et, suivi d'un valet, il prit la route deChambéry; aussitôt arrivé, il se rendit au tribunal, a Messeigneurs, dit-il aux juges qui devisaient entre eux en attendant le président de Fessigny, messeigneurs, il manque une pièce à mon dossier, je n'ai point encore perdu mon procès , cette pièce je vous l'apporte ; » il laisse un sac de cuir sur le bureau du président, salue , descend précipitamment , monte à cheval et s'éloigne au grand galop.

Le président n'arrivait pas ; les assesseurs voyant quelques taches de sang au sac de cuir de Montmayeur, ils ouvrent le sac reconnaissent leur président !

Le premier moment de stupeur passé , ils envoyèrent plusieurs cavaliers à la poursuite du meurtrier ; mais ou ne l'atteignit point , mais on ignora et l'on ignore encore ce qu'il est devenu ; nul ne le revit en Savoie. On suppose qu'il changea de nom et se fit tuer à l'étranger sur quelque champ de bataille.

Le duc Amédée IX , que l'on instruisit des particularités de ce crime inouï , le duc ordonna de démolir le château-fort de Montmayeur jusque dans ses fondements , toutefois , il voulut qu'on en respectât les deux tours géantes , afin d'apprendre aux générations futures , Vexécrable forfait du dernier des Montmayeur. Ces deux tours , nous les voyons encore, aujourd'hui, comme deux phares, dominer une colline élevée qu'on aperçoit de tous les points du Val-d'Isère.

Des froids excessifs , des pestes, des famines, concoururent à rendre ce règne malheureux. Pour le pauvre peuple des états de Savoie, la régence qui va suivre ne sera pas plus fortunée.

— Jean de Montluel, seigneur de Chàtillon , en Chautagne, maréchal de Savoie.

— Pierre de Pingon , de Chambéry, poète de quelque valeur en son temps.

— Baptiste , chirurgien de Saluées , pratiqua la lithotomie à son époque. Cette découverte , que les hommes spéciaux, attribuent à Hippocrate et oubliée depuis lui, disent qu^on en doit la renaissance à Baptiste ; les Italiens en font honneur à Marina Santo et les Français à Germain Collot.

— Guillaume Fichet, du Faucigny, fut recteur de l'université de Paris; c'est lui qui écrivit le premier traité de Rhétorique française; il est célèbre pour avoir établi la première imprimerie que la France ait possédée, dans le local de la Sorbone.

— Antoine Gagnerio, de Ghieri, médecin, habile praticien. 11 a laissé un grand nombre d'écrits sur la médecine des Arabes.

— Georges Mérula, d'Alexandrie, littérateur, auteur satirique.

— Samuel di Cassine, savant professeur d'Alexandrie.

PHILIBERT 1'% surnommé le CJuisseur.

Fils du précédent, né au château de Ghambéry, le 7 août U64. 11 eut pour précepteur , durant la régence de sa mère Yolande, le savant François Bérold.

Lorsque le duc précédent mourut, celui-ci n'avait que six ans; le duché se débattait dans un affreux désordre; la régente supportait , à elle seule , tout le poids du gouvernement ; en bonne politique, elle avait à combattre les influences des étatsgénéraux, mais surtout l'influence française, alors impopulaire