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du Piémont , lorsque d'après Tordre qu'ils en reçurent de Paris, les généraux Français Anselme et Montesquiou attaquèrent simultanément Nice et la Savoie ; Nice était au pouvoir des Français dès le 24 septembre 4792 ; le 22 du même mois, les redoutes dont nous venons de parler, étaient attaquées et emportées par douze compagnies de grenadiers , douze piquets et cent sapeurs ; les Piémontais qui défendaient ces redoutes, trop peu nombreux pour résister aux Français , passèrent précipitamment risère , laissant dix canons et de nombreux magasins de blé , situés dans les Beauges , entre les mains des vainqueurs.

Ne trouvant plus d'obstacles, le général Montesquiou s'avance sur Chambéry , il reçoit les députés de cette ville à S*-Jeoire , entre le 24 septembre dans la capitale du duché, où il fit immédiatement afficher et publier dans toutes les villes de la Savoie , la proclamation suivante :

(( LIBERTÉ ! ÉGALITÉ ! Be la part de la nation française. Guerre aux despotes , paix et liberté aux peuples. — Donné à Chambéry , le 24 septembre 4792 , l'an quatre de la liberté et le premier de l'égalité. — Le général de l'armée française , Montesquiou. »

Le jour même où cette proclamation fut affichée , un grand nombre de citoyens formèrent , à six heures du soir, à Chambéry , une société populaire ; dès la première séance de cette réunion, il fut convenu qu'on enverrait divers membres de ladite société dans toutes les provinces , afin d'inviter les habitants de chaque commune de la Savoie à élire chacune un député pour discuter la question de l'annexion à la France. Le 24 , octobre six cent cinquante-cinq députés Savoyards se trouvèrent réunis dans la cathédrale de Chambéry ; le lendemain , dans une longue séance , sept bureaux vérifièrent les pouvoirs des mandataires ; le 23, la question de l'annexion, mise aux voix , produisit le résultat suivant : sur six cent cinquante-

cinq votants , la réunion à la France fut votée par six cent trente-deux , une seule voix demandait que le pays de Savoie formât une république particulière ; il restait vingt-deux bulletins pour le roi de Sardaigne.

Les députés de la Savoie , constitués en assemblée législative des Allobroges, après avoir rédigé plusieurs décrets d'intérêt local (4), nommèrent quatre d'entre eux pour aller émettre le vœu de l'assemblée, à la convention nationale; ces députés étaient les citoyens Doppbt , Villars , Favre , Dessaix. Le 29 décembre suivant, le gouvernement français publiait un décret qui réunissait la Savoie à la France; il en forma la quatrevingt-quatrième circonscription , sous la dénomination de département du Mont-Blanc. '

De nombreux écrits ont été publiés à Tépoque dont nous parlons sur la réunion de la Savoie à la France (2) , nous ne pensons pas devoir discuter le mérite de ces livres, ni la question qu'ils traitaient ; seulement , qu'il nous soit permis de citer deux opinions diamétralement contraires :

Voici l'opinion du citoyen Robert , député de Paris à la convention nationale :

« .... S'il est un peuple à qui cette réunion convienne , c'est le peuple de Savoie ; il parle le même idiome que nous ; ses mœurs , tous ses goûts sont les nôtres , un quart de ses habitants est déjà pour ainsi dire naturalisé en France; tous partagent avec nous la sainte horreur des rois , parce que tous ont été, comme nous, opprimés par les rois. Législateurs, ne soyons pas généreux à demi ; nos armées ont rendu les Savoisiens libres , qu'un décret de la convention les rende Français. L'honneur d'avoir brisé leurs chaînes doit leur valoir celui d'entrer en société avec nous. »

(i) Procès verbaux de l'amkmblkk des itLORHoAis, Cliambéry, chi-z Gorrin 1793. (7) Kntre antres: Lttirt sur l'état actuel de la Savoie^ par Dorat>CubJérct v Rapport mr la réunion de la Savoie à la France, par le citoyen Grégoire.

VICTOB-AMEDEE III. 389

Plus loin, le citoyen Robert reprenait :

<( Je réponds qu* avant deux am , la Sanoû est un des départements le plus florissant de la république française. Des numufaetures seront élevés , le commerce sera ranimé , les champs eultioés , les marais desséchés , les canatix ouverte , la namgtxtion facile , la circulation aisée, »

Hélas ! combien les enthousiastes de tous les partis se font d'illusions !

A ce discours , auquel souscrivirent avec chaleur les députés allobroges (4) > à ce discours , qui nous promettait tant de merveilles dans deux ans, voici ce que répondit peu de temps après Tun de ces mêmes députés allobroges , le citoyen Dessaix, député au conseil des cinq-cents :

« Qu'a fait la nation française de tous ces biens nationaux et royaux? De quelles manufactures , de quels canaux , de quelle navigation facile a-t-elle doté la ci-devant Savoie , dont les sympathies pour là France étaient et ont toujours été si fraternelles , si vives , si nombreuses , si irrésistibles? Pourtant, la cir-devant Savoie méritait bien que Ton fit quelque chose pour elle en retour, car les biens du clergé , des émigrés et du fisc , devenus nationaux , pouvaient s'élever à un capital de vingt millions. »

Oui! des écrivains de mérite , des statisticiens distingués (2) nous prouvent , clair comme le jour, qu'au point de vue matériel, la Ssivoie n'a nien gagné à sa réunion avec la France ; que l'administration de la marine française a dévasté ses forêts ; que de nombreuses familles ont tout perdu par l'émission des

(i ) « Les dépotés de rAaemblée nationale Ae» Allobroges auprès àm la ConTcntion nationale de France^ après aroir cnteadn la lecture de l'opinion da citoyen Robert, et y ayant reoonnu l'expression énergique des sentiments de leurs commettants, ont jagé que la publication de <et écrit ne pooTait que remplir les Tnes des Allobroges ; ils ont doue, arec ragrément du citoyen Robert, arrêté l'impression et la distribation de cette opinion. »

Les députés AHobfoges: DOPPBT, VILLARS. FAVRE, DESSAIX.

(a) M. Depoisier. — ^Des intéi«ts politiques etmatériels d- la Savoie. M. de Vemeilh. — Statûtiques du département du Mont-Bîanc.

assignats ; que le département du Mont-Blanc , moins grand d'un tiers que la Savoie actuelle, payait, en Tan VII, une augmentation d'impôt de deux millions cinq cent mille francs de plus qu'avant l'annexion ; oui , tout cela est bien prouvé ; oui, les utopies de Robert ne se sont point réalisées ; mais faut-il faire la contre-partie de cette énumération de pertes ; faut-il dire ce que la Savoie , ce que la grande majorité des populations , ce que la bourgeoisie , ce que des milliers de paysans ont gagné par la révolution , par vingt-deux ans de combats? nous croyons en notre ame et conscience que ce serait faire injure à nos lecteurs que d'essayer de justifier la révolution , révolution qui , de conséquences en conséquences , nous a donné notre constitution de 4 848. Les défenseurs du passé , les détracteurs du présent et de l'avenir, les hommes assez peu crédules pour que Dieu n'ait pas cru devoir faire descendre sur eux la grâce politique , ces hommes , disons-nous , peuvent seuls ne pas voir l'évidence , parce qu'ils ferment systématiquement les yeux à la lumière.

Revenons aux événements.

Or, pendant que le général Anselme, à la tête de 42,000 hommes , conquérait Nice , Montalban ; qu'il entrait , aidé des vaisseaux de l'amiral Truguet, dans le port de Villefranche où il s'emparait de cent canons de bronze et d'une frégate ; tandis que toute cette partie des états sardes devenait française sous le nom de département des Alpes maritimes ; que la légion des Allobroges (4) se formait en Savoie pour marcher sur

(i) « La légion des AUobrc^es, se distingua au siège de Lyon, à Perpignan, à Marseille, à Toulon oii elle concourut à chasser les Anglais. « Ils ont prouvé qu'ils savent combattre rt mourir quand il le faut. . . . Enfin, ce sont t^euz petits Allobroges qui ont fût prisonnier le général anglais. Nous sommes obligés de faire mention de ces faits, pour répondre à nos calomniateurs, et parce qu'il n'en a jamais été fait mention par les généraux. » {Adresse de la société républic, et régénérée de Chambéry, lue à la société des Jacobins, dans la séance du a 8 nivâse, an II de la république.) « La légion des Allobroges était oomposée de 3 comp. de dragons, 1 oomp. de canoniers et de 1 4 comp. d'înfiinteries, dont 7 de chasseurs et 7 de carabiniers. Elle était commandée par trois officiers supérieurs. On y avait admis des Piémontais et des Suines, mais la majeure partie était composée de Savoisiens.» Depoisier : des intérêts de la Savoie. Paris, 1849.

ViGtOR-AMéDéE III. 391

Toulon et les royaliste du midi ; tandis que le général Montesquiou refusait de bombarder Genève (4) ; que Tamiral Tmguet était repoussé avec perte de Cagliari quMl venait d^attaquer avec vingt-deux voiles; tandis que 500,000 volontaires français se faisaient tuer pour la république sur cinquante champs de bataille ; à Paris , tandis que toutes ces choses se passaient, la eonoenUon nationale substituait, au comité de sûreté générale, le comité de salut public.

Enthousiasmés par les victoires de Jemmapes et de Valmy, gagnées sur la coalition par de nobles manants , soldats de la veille ; surexcités par le combat du 4 août , par les massacres des prisonniers royalistes de Tabbaye ; par la condamnation et l'exécution du i*oi et de la reine ; par la révolte et la prise de Lyon ; par les guerres civiles de la Vendée ; par les discours des orateurs des clubs ; par les ennemis du dedans , plus à craindre que ceux du dehors ; surexcités , disons-nous , par tant de luttes , les représentants montagnards, qui composaient le comité de salut public (î) , crurent devoir sévir contre les suspects , contre les ennemis de la république , avec une rigueur inouïe , atroce. Sous peine de monter eux-mêmes sur

^i) L« gênerai Montesqoioo, honnête homme, homme de principe, eut péri sur récha£iiid, «i dflc citoyens de GenèTe, dont il n'arait Tonln bomltarder la ville, ne l'eussent pas aidé & se soustraire , à la rigueur de la loi, par un dëgnisement. Voici la copie d'une lettre qu'il adressa au gÀicral'Poppet; die est datée de Landecy, près Genève, le a8 octobre 1792.

u Je suis de ceux qui pensent que ce n'est ni l'intérêt de la France, ni l'intérêt de la Savoie de se réunir. Ce n'est pas l'intérêt de la France, parce qu'elle ne doit pas effaroocker l'Europt; par un agrandissement de territoire auquel die a solennellement renoncé. La rémûon n'est pas non plus dans l'intérêt de la Savoie, car ces impositions, mises dans la proportion de la «lette française, mettraient ses chargess annueUes au-dessus de ses moyens. D'ailleurs, esl«il sàr que la Constitution française convienne déji an peuple savoisien? Et comment la Savoie peut . die savoir aujourd'hui si la Constitution française, qui n'eiistc pas euoore, lui conviendra ? Je pense donc que ce qui conviendrait le mieux aux deux peuples, serait la formation de la Savoie •n rép«faliqa« indépendante, alliée de la France ; et ce qui dans la suite, serait peut-être le plus ut Je a la Savoie* ce serait d'entrer dans la confédération hdvétiqne*

« Signé, Le général de P armée des Alpes, MovnuQoxoa. »

(^) La oomlté de salut pablic, était composé des représcnianU: Barrère, BlUaut-Varennai. Robespierre, Collot-d'Herbois, Conthon, Camot, Robert, Lindet, J. A. Prieur, St- Just et Jean Bon^^t-Andié.

BtaUi par les décrets des 18 mars et 6 avril 1793, le comité de sdut public, reçut d« la Convention des pouvoirs illimités : nous ne croyons pas qu'il ait abosé de ses pouvoirs.

l'échafaud, de voir mourir la république, qu'ils aimaient mKHTs: que la vie , les membres du comité envoyaient chaque jour de nombreuses victimes à la guillotine : Paris et les départements étaient inondés de sang.

Voulant arrêter les montagnards sur cette pente sanglante avant que Fœuvre de régénération ait été accompli au gré des républicains ultra, avant que le gouvernement démocratique ait été affermi, une fraction considérable de la convention, les girondins j attaquèrent leurs antagonistes de la montagne dans leurs discours, d'abord, puis soulevèrent ensuite quelques départements du nord. Ils voulaient créer une république fédérale au lieu de maintenir la France en république une et in^ divisible , comme le voulaient les montagnards. Dans cette première lutte parlementaire, les girondins périrent ; de Caen, quartier-général des exilés de cette fraction , part une jeune fille, Charlotte Corday, cette jeune fille vient à Paris, s'introduit chez Marat, Vami du peuple et l'assassine dans son bain : Marat était tout à la fois, le plus redoutable, le plus cynique et le plus vertueux des membres de la convention.

Cependant, tandis que les généraux Dagobert, Dagommier, Pichegru , Hoche , Jourdan , Kléber , Moreau , défendaient la frontière française, faisaient la conquête de la Belgique, de la Hollande, etc., de nouvelles dissensions naissaient an sein même de la représentation nationale ; Robespierre , le président du comité de salut public, envoyait ses anciens amis, Danton et Camille Desmoulins à la guillotine ; vaincu à leur tour, le 9 thermidor de l'an II, (28 juillet 4794), Robespierre et ses plus chauds partisans montèrent eux-mêmes sur Féchafaud. Après cette exécution, qui mit un terme à la terreur révolutionnaire, la terreur réactionnaire commença. Toujours puissante et forte, la convention continua ses séances jusqu'en 4 795 ; voici les belles choses créées par les grands hommes de cette immortelle assemblée : l'abolition de l'esclavage dans les

VICTOR-AMBDéE III. 393

colonies , le système [décimal , la fondation de Técole polytechnique, du conservatoire, des arts et métiers, de Fécole normale, Torganisation de la bibliothèque nationale, celle de l'institut, la démonétisation des assignats et la création du grand livre de la dette publique.

Le directoire qui venait de succéder à la convention était loin d'avoir la même vigueur que cette dernière assemblée ; dans des combats sans nombre livrés sur toutes ses frontières et -notamment dans notre Savoie, la France républicaine fut presque toujours victorieuse, parce que la coalition manquait d'ensemble dans ses plans.

En 4795, les armées austro-sarde et françaises se battaient depuis deux ans dans la Maurienne , la Tarentaise , le Faucigny ; depuis deux ans, les hautes et basses Alpes, jusqu'au col de Tende , étaient sillonnées tantôt par des troupes sardes, autrichiennes, tantôt par des corps français ; depuis deux ans ni l'une, ni l'autre de ces armées n'avait avancé d'un pouce dans ses opérations ; c'est dire assez que la Savoie appartenant à la France, resta à la France. Dans 1 e Piémont comme dans la Savoie, tant de sang répandu en pure perte , avait exaspéré les esprits ; en Piémont , on tenait compte au roi de sa bonté, de ses vertus , ce qui n'empêchait pas l'idée nouvelle d'aller en avant, a A chaque événement avantageux pour la France, ou funeste pour le Piémont, on apercevait certains mouvements parmi eux (les républicains piémontais). Les frondeurs, qui sans être du secret, leur servaient de trompettes, répétaient à tout propos cet adage des anciens : a çttand Jupiter veut châtier les humains^ il aveugle ceux qui les gouvernent. » (4 )

Les cours de Vienne et de Turin n'étaient pas plus satisfaites du feld-maréchal, M. de Vins , le général en chef de l'armée

(i) M. Cotta de Beanrtfgard.

394 TaOISIÊUE ÉPOQUE.

austro-sarde, que le directoire ne Tétait lui-même du général Schérer, le commandant de Tarmée des Alpes: il n^avance ni ne recule, disait-on à Paris, en parlant de ce dernier. Pour en finir avec l'incertitude, pour effectuer la conquête de Fltalie , le directoire nomma au commandement de Tarmée des Alpes un jeune homme de 27 ans, inconnu jusqu'alors en Italie, mais déjà célèbre en France, par la haute capacité militaire dont il avait fait preuve au siège de Toulon et récemment encore en défendant la convention nationale contre les sections révoltées, le 5 octobre 4795 (4 3 vendémiaire). Or, en apprenant le rappel du général Schérer, on disait à la cour de Turin : enfin Dieu soit loué, M. de Vins n'aura plus à combattre la vieille expérience de Schérer ; comme tous ses pareils, ce jeune général commettra bien assez de fautes pour se faire battre ; le contraire devait arriver. Ce jeune homme se nommait Napoléon Bonaparte.

« Vainqueur à Montenotte et à Mondovi , le jeune héros se jette entre les deux armées ennemies, les écrase successivement, s'empare de Gherasco et s'avance menaçant sur la capitale. Le roi abandonné où faiblement défendu par PAutriche, obtint un armistice en cédant au vainqueur deux places de sûreté , Coni et Tortoue, mais au traité de Paris , la main de roppresseur fut bien plus pesante. Renoncer pour toujours à la Savoie et au comté de Nice , chasser du royaume tous les émigrés français, promettre une amnistie générale aux sujets Sardes compromis, abattre à ses frais les fortifications de Suse, de la Brunette et d'Exilés : tels furent les articles humiliants et onéreux que l'infortuné roi dut ratifier pour prévenir la ruine totale de ses états (4). »

Ces résultats obtenus en quelques semaines, la France les devaient au génie de Bonaparte, à ses proclamations, immortelles comme lui.

(i) M* l'aUbë BoisMt. Histoire de la maison de Savoie. GtoasAnérj» ehei Penin.

VICTOR-AUéDéB III. 395

Victor -Amédée III n'avait point rédigé de statuts, c'est dire qu'il n'était point constitutionnel , encore moins républicain. Elevé à l'école des rois absolus , il voulait faire le bien à la manière de cette école, n'en connaissant pas d'autres ; humilié jusque dans la moelle des os par le traité de Paris , forcé de soumettre ses sujets à de nouveaux impôts, cet excellent roi, serait infailliblement mort de chagrin, si un coup d'apoplexie foudroyante ne l'avait enlevé à la vie , le 45 octobre 4796.

— Victor Alfieri, poète tragique, le premier de l'Italie, né à Asti; les Italiens le comparent à Racine. Alfieri est aussi l'auteur d'un livre de Mémoires sur sa propre vie, aussi original par le fond que par la forme , livre devenu classique dans toute l'Europe ; il est l'auteur d'un écrit politique.

— Viotti, premier violoniste de l'Europe à son époque, il est mort à Paris.

— Le marquis de Silva, adjudant-général, auteur de plusieurs écrits sur la tactique.

— Victor Papacino , d' Antoni , commandant de l'artillerie sarde, lieutenant-général, chevalier, grand-croix de l'ordre de S*-Maurice, parvenu par son seul mérite de l'état de simple soldat canonîer, au grade d'officier-général. Ce militaire distingué est l'auteur d'un excellent cours d'études militaires, imprimé et traduit dans toutes les langues de l'Europe.

— Alexis Bouvard, de la commune des Contamines, sur Sallanches, en Faucigny, astronome, membre de l'académie des sciences et du bureau des longitudes de Paris. Cet enfant du peuple fit lui-même son éducation et n'arriva à l'académie que par son seul mérite.

— François de Butet , colonel d'artillerie ; il fut le créateur des machines servant à l'extraction du produit des eaux saillantes de la source de Salins, à Moutiers en Tarentaise.

— Le marquis de Bresé, militaire distingué, auteur d'un livre intitulé des Préjugés militaires.

— François Ducis, de Haute-Luce (vallée de Beaufort)» fut d'abord soldat, puis poète tragique français. Ses tragédies classiques et celles qu'il imita de Skakspeare^ lui valurent le fauteuil de Voltaire à Facadémie française (0-

— Charles Lagrange naquit à Turin; esprit encyclopédique, membre de Facadémie de Berlin , de Finstitut de France , et Fun des créateurs de Facadémie des sciences de Turin , mort à Paris en 4843.

— Amédée Bana, ingénieur distingué.

— L'abbé Alberti , de Nice, auteur d'un excellent dictionnaire italien-français.

— L'abbé Cerrutti, bon littérateur.

— L'abbé Vasco, économiste profond.

— Charles Allioni, membre de Facadémie de Turin, auteur de la Flore piémontaise,

— Audefredi, de Nice, astronome d'un grand mérite.

— Mazzola, de la vallée de Sésia, bon peintre d'histoire.

— Maurice Richeri, de la ]rforra, des Langhes, auteur d'un livre de droit nommé la Bible des jurisconsultes , plusieurs fois imprimé.

— Paris Joseph , né à Annecy , en 4 745. Après avoir fait de bonnes études dans sa ville natale , il s'embarqua à bord d'un corsaire américain et devint capitaine de vaisseau des États- Unis, lors de la guerre de Findépendance.

(i) Lm parents de DocU seuls, étaient de Hante.Luce; mais Franeois Ducis, naquit à Versailles, en 1732, où son père était employé à la cour.

CHARLES-EillIAIVIJEL IV.

(règne 6 ANS.)

Fils du précédent et de Marie-Antoinette-Ferdinande, infante d'Espagne , né le 4 3 avril 4 754.

C'est une couronne d'épines que le ciel m'envoie, dit ce prince en montant sur le trône de Sardaigne. En effet , jamais aucun de ses aïeux ne s'était trouvé dans une position aussi critique.

Antipathique au gouvernement républicain , comme le sont naturellement tous les rois, mais religieux observateur des traités , Charles-Emmanuel s*imposa le devoir de faire respecter dans ses états , la convention de Paris , conclue entre son père et le directoire; ce dernier fomentait même en Piémont des séditions que le faible roi était incapable de réprimer ; il se plaignit , on lui répondit avec honnêteté , sans toutefois lui tenir compte de ses réclamations. Le gouvernement français désirait ardemment de conclure avec lui un traité offensif et défensif ; Charles-Emmanuel , dévot à Texcès , ne voulut jamais souscrire à cette alliance dans la crainte d'être forcé de |X)rter les armes contre sa sainteté : ce scrupule n'était pas de nature à lui concilier le gouvernement français; une catastrophe eut infailliblement hâté sa ruine , si le pape Pie VI, n'eût lui-même fait sa paix d'.ivance avec le général Bonaparte. Libre alors , il conclut avec la Franêe un traité dérisoire , par lequel cette puissance lui garantissait l'intégrité de ses possessions de terre-ferme , moins Nice et la Savoie, bien entendu , à la condition que lui , Charles-Emmanuel IV, fournirait à la répu-

398 TROISIÈUE EPOQUE.

bliqueun corps d'armée composé de 9,000 hommes d'infanterie, 4 ,000 de cavalerie et (quarante pièces de canon ; ce traité fut signé le 5 avril 4 797.

Cependant , depuis le traité de Paris , Bonaparte, inaugurant en quelque sorte une nouvelle tactique militaire , Bonaparte marchait de victoire en victoire. En vain les maréchaux Autrichiens Vurmser, Alvinzi essayent-ils de l'arrêter dans sa course, il surmonte tout ; il veut , en franchissant les montagnes du Tyrol , aller au cœur de TAllemagne , tendre la main aux généraux Moreau et Jourdan , puis attaquer, de concert avec eux , la puissance autrichienne jusque dans sa capitale même. Mais , par les mémorables batailles de Lodi, Rivoli, Castiglione, Arcole , etc. , les armées de F Autriche mettent bas les armes , les ambassadeurs de cette nation signent le traité de Gampo- Formio, et la Lombardie, sous le haut protectorat de la France, prend le titre de république cisalpine.

Reçu avec enthousiasme à Milan , Bonaparte y trôna pour la première fois.

Le traité conclu avec le pape avait été annulé; en 4798, Rome et Naples devenaient des républiques, et le pontife, chassé du Vatican en vertu des idées nouvelles , ne pouvait opposera la république française^ que des foudres, devenus impuissants. En Piémont, Charles-Emmanuel ne possédait plus que Tombre du pouvoir; PAutriche vaincue , le directoire ne cacha plus ses vues sur le Piémont. Tandis qu'il envoyait Bonaparte en Egypte , il établissait une garnison républicaine à Turin ; la France avait besoin du Piémont pour ses opérations militaires , elle le prit; il est vrai que le directoire n'ignorait pas les secrètes sympathies de Charles-Emmanuel pour la coalition , pour la coalition qui s'armait de nouveau contre la république : malgré les traités subséquents , la lutte allait recommencer plus acharnée que jamais.

Le 6 décembre 4 798, le roi de Sardaigne recevait des généraux

Claasel et Grouchy , l'ordre émané du gouvernement français d'évacuer le Piémont. Voici le texte de Pacte d'expulsion , rédigé à Paris , et que le malheureux monarque dut signer :

« Sa majesté Sarde déclare renoncer à Texercice de tout pouvoir dans ses états de terre-ferme , ordonne à Farmée piémontaise de se regarder comme intégrante à Tarmée française, fait un devoir à ses sujets d'obéir au gouvernement provisoire que la France va établir... Le roi et la famille royale, se retirant en Sardaigne, seront escortés par des troupes piémontaises et françaises en égal nombre. . . Les vaisseaux des puissances ennemies de la France ne pourront être reçus dans les ports Sardes. . . »

On le voit , la république française , elle , n'était pas trop formaliste.

On dit que , prêt à partir pour Cagliari , quelques personnes de la suite du roi l'invitèrent , le pressèrent même d'emporter les bijoux de la couronne : non , aurait répondu Charles-Emmanuel , non , je crains que ces joyaux ne proviennent du trésor royal y alimenté des deniers du peuple.

Laissant donc dans ses palais , des joyaux , des tableaux , des objets de grands prix , le roi et la famille royale quittèrent Turin le 9 décembre , à dix heures du soir. Quelle scène que ce départ précipité pour les royalistes piémontais !

Charles-Emmanuel IV ne revit plus le Piémont ; il vécut encore deux ans dans l'île de Sardaigne, dM%%\ paternellement , aussi simplement que vivait Ulysse dans son ile d'Itaque.

La coalition de \ 798 remporta cette fois de notables avantages sur les généraux de la république française ; aidée par la Russie, la Lombardie était reconquise par l'Autriche ; Mêlas et Sawarow entraient en même temps à Milan , le 28 avril \ 799.

a Ainsi cette république cisalpine , si pompeusement inaugurée et dont la reconnaissance avait été imposée à la plus grande partie dcl'Europe, cette république, à qui dix-huit

400 TBOISIEMB ElH)QtJ£.

mois (l'existence faisaient croire qu^elle était fondée pour des siècles , s^écroula en un seul jour , à rapproche de quelques régiments autrichiens. Tout ce qui avait pris rang dans la cause républicaine s'empressa de fuir vers le Piémont , où tant de familles malheureuses devaient trouver un refuge bien précaire. Cependant Mêlas , à son entrée dans Milan , fut accueilli avec enthousiasme : on saluait son passage des cris de vive la religion! vive François III comme on avait salué celui de fiuonaparte par des hymnes de patriotisme et de liberté. Triste et honteuse condition de nos grandes capitales où il y a toujours delà joie et des acclamations prêtes pour tous les vainqueurs! Quelques jours après Suwarow vint occuper un moment l'attention du peuple , pour qui ce guerrier du nord était une merveille. Mais ces sentiments favorables furent de peu de durée : la nouvelle d'une foule d'emprisonnement arbitraires , et le cours donné forcément au papier-monnaie autrichien dans la Lombardie , aigrirent violemment l'opinion populaire.

« Les choses allaient de même en Piémont, Moreau, avec les débris de son armée , n'avait pu s'y maintenir, et s'était borné à jeter garnisons dans quelques places. Suwarow y entra avec ses régiments russes , et partout la multitude , soulevée au nom de la religion , seconda ses efforts. La ville et la citadelle de Turin se rendirent successivement à lui : l'autorité républicaine fut renversée et Tautorité royale proclamée. Ce que cherchait surtout le général des confédérés , c'était de rassembler ce qu^ restait des anciennes troupes piémontaises , et d'en refaire une armée au service du roi Charles-Emmanuel , qui put seconder ses opérations en Italie. Mais ces soins occupèrent trop exclusivement son attention , et peu s'en fallu que d'imprudents retards ne lui lissent perdre tous ses avantages (\). »

En apprenant ces nouvelles à Cagliari , Charles-Emmanuel ,

(i) Trognon. Résumé de l'histoire de Lombardie.

CHABLES-EUMANUEL IV. 401

«^ui venait de perdre son frère, oublia sa douleur et bondit de joie ; hélas ! son bonheur fut de courte durée î

Tandis que ces événements se passaient en Europe , Bonaparte voguait vers FEgypte en compagnie de 40,000 Français ; ostensiblement cette expédition avait pour but de combattre la puissance anglaise sur la nouvelle route des Indes; mais secrètement, le but de Bonaparte était de fonder en Orient, un poétique empire, né dans son imagination. Après une longue suite de combats glorieux , de victoires qui pourront sembler des fables aux générations à venir; après avoir vu sa flotte incendiée par les Anglais, perdu trente mille hommes au nombre desquels étaient quatre cents Savoyards, Bonaparte laisse le commandement de Varmée d'Egypte au général Kléber, s'embarque sur le Muiron, échappe à la croisière anglaise, débarque en France et vole à Paris. Là , il intrigue, se paie d'audace dans la journée du \ 8 brumaire , renverse le directoire et s'empare du pouvoir ; le -1 3 du mois suivant ( décembre 4 799 ), étant nommé consul , \\ rassemble une armée à Dijon , traverse avec elle le grand S'-Bernard, la vallée d'Aoste, et vient près d'Alexandriede-la-Paille , gagner sur les Autrichiens la célèbre bataille de Marengo; par cette bataille , la Lombardie et le Piémont retombent sous la domination française.

Dès 4800 et par la victoire de Marengo, la république française fut un fait accompli ; Bonaparte , malgré l'intercession des cours du nord, Bonaparte Ôta définitivement et d'un trait de plume le Piémont au roi de Sardaigne ; il en donna le proconsulat au général Jourdan; peud e temps après, ce pays fut divisé en départements français.

Bonaparte avait fait sa paix avec l'empereur de Russie; mais la guerre continuait avec l'Autriche, qui ne pouvait se consoler d'avoir été deux fois vaincue plus encore d'avoir perdu la I ombardie ; à la Lombardie redevenue CUalpine avait été annexée la république de Venise : c'était du fond de son ca-

I^^^MMB

kOt TROISIÈME ÉPOOOE.

binet des Tuilleries ou de celui de la Malmaison, que le premier consul dirigeait les opérations de la guerre.

Genève incorporée à la France depuis 4 798, était devenue le chef-Heu du département du Léman, département formé du Carouge, d'une partie du Genevois, du Chablais et des environs de Genève même. Désormais et jusqu'en 4 814, la Savoie n'a plus de frontières ailleurs que du côté de la Suisse, de la Suisse, pays qui avait alors, comme aujourd'hui, trop de similitude avec le nôtre pour qu'il pût y avoir entre eux échange de produits : sur tout autre point, les lignes douanières avaient disparues. Le Guier n'était plus une limite, c'était simplemeut un ruisseau ; de toutes parts les transactions commerciales se faisaient sans le concours des gentils douaniers. Alors les produits manufacturiers delà France, ses blés, ses vins, arrivaient en Savoie libres de toute taxe, de toute vexation de la part du fisc ; alors des capitalistes français vinrent élever des fabt'iques sur nos cours d'eau ; nos fers ne payaient plus aucun droit à la frontière de France, puisque cette frontière était effacée de la nouvelle carte ; nos fromages de Gruyère , le Beèsan , le vacherin (4 ) allaient librement soutenir la concurrence sur les marchés français, avec les produits de même nature, delà Suisse et du Jura ; alors , nos paysans pouvaient se donner, quand ils en avaient besoin , un habillement de drap de bure ; ce qu'ils ne peuvent faire aussi souvent aujourd'hui , puisque les draps de qualité inférieure paient un droit de douane relativement plus cher que les draps de Louviers et de Sedan : alors, par la vente des biens nationaux , du clergé et des émigrés, le journalier rural, le prolétaire laborieux pouvait acheter un champ , faire construire une chaumière ; en deve-

(i) « Dans la vallée d'Abondance, dit le Chanoine Grillet, dans quelques montagnes An Chablais et dq Fancigny,, on fait les vacherins^ dont la pâte, enfermée dans des cerceaux do sapin, est supérieure au stracain de Milan : nos voisins et les habitants du pays en font uni* grande consommation, et ron a observé k ht douane d'Evian, <}u'il en passait annuelleiBent plus de 25 k 3o mille formes^à Genève, en Suisse, en France.a

CHARLBS-EMMANU&L IV. 403

nant propriétaire , il se moralisait, s'instruisait, devenait, par cela seul qu'il était heureux , un excellent citoyen. Aux temps de la république et de Tempire , les jeunes gens studieux, à quelque classe de la société qu'ils appartinssent , pouvaient prétendre à tous les emplois civils et militaires ; ce qui n'avait pas. lieu sous nos princes paternels, qui n'étaient paUrneU qu'en faveur de la noblesse; sons la république et l'empire, au contraire , si un noble parvenait , ce n'était que par son mérite personnel. Mais la guerre , nous dira-t-on , la guerre dépeuplait notre malheureux pays ; à cela nous répondrons qu'elle en dépeuplait bien d'autres; le lecteur, du reste , peut se souvenir que les rois , dont nous avons parlé dans cette histoire , ne se sont point privés de la guerre, leur amusement favori.

Nous concluons donc , parce que c'est notre pensée intime , parce que c'est la vérité , que la Savoie en particulier, que tous les états européens en général , que l'humanité , que la civilisatioBf doivent beaucoup à la révolution française.

De retour à Rome , d'un voyage qu'il venait de faire à Foligno , où il était allé tout exprès pour rendre visite au pontife Pie Vn, qui se trouvait alors dans cette ville, le roi de Sardaigne, ap[»'enant que les généraux Brune et Macdonald s'approchaient de Rome à la tête d'une armée française, Charles- Enunanuel , se hâta de partir pour Naples.

AGaserta , où il résidait depuis quelque temps , le roi perdit son épouse, son guide, sa force, sa consolation, a Nous étions deux pour porter une couronne d'épines , dit-il , ce fardeau est au-dessus de mes forces maintenant. »

Charles-Emmanuel IV abdiqua en faveur de son frère et se retira dans le couvent des pères jésuites de Rome , où il mourut le 6 octobre 4849.

— Balleydier, né le 4 2 février 4 763, à Annecy; il fut nommé, au commencement de la révolution , commandant des volon-

lOi TROISIÈME EPOQUE.

taires d'Annecy , et servit avec la plus grande distinction, avec le grade de colonel, sous les ordres des généraux Rellermann et Dugommier.

— Maistre Joseph ( comte de) , Tun des plus grands philosophes du xix"^' siècle , né à Chambéry , d'une famille languedocienne. Régent de la grande chancellerie de Ftle deSardaigne. ministre plénipotenciaire à S*-Pétersbourg ; ses ouvrages les plus remarquable sont : Le traité du pape ; Essai sur leprindpe générateur des institutions politiques ; Les soirées de St- Pétersbourg ; Considérations sur la France. Joseph de Maistre a été , avec M. deBonald , le fondateur de la philosophie chrétienne.

— Maistre Xavier ( comte de ) , frère du précédent , né à Chambéry , major au service de la Russie et littérateur distingué; auteur des ouvrages suivants : Voyage autour de ma chambre; le Lépreuœ de la cité d'Aoste; Le prisonnier du Caucase ; La jeutie Sibérienne.

— Decouz , lieutenant-général , baron de Tempire , commandant de la Légion-d'Honneur, naquit à Annecy , le 48 juillet 4775.

— Paccard Michel , né à Chamonix , docteur-médecin , le premier homme qui , avec Jacques BalmaJt , parvint au point culminant du Mont-Blanc , regardé jusqu'alors ( 8 août 4786) comme inaccessible. Paccard a publié la relation de cette as- (^ension dans un ouvrage intitulé : Premier voyage fait à la cime de la plus haute montagne du continent.

— Doppet François , né à Chambéry , Tun des quatre représentants derassemblée des Allobroges à la conventionnationale, et général de brigade. Doppet avait déjà publié vingt ouvrages de littérature avant la révolution.

— Albanis-Beaumont , né à Chambéry , savant , voyageur et littérateur distingué. Le premier coiisul accepta la dédicace de son principal ouvrage : Description des Alpes grecques et

coltiennes, ou tcibleau historique et statistique de la Savoie.

— G. -M. Raymond, né à Chambéry , administrateur et savant ; il fut très-utile à sa patrie ; entre autres ouvrages que M. Raymond composa ,. il en est un qui eut plusieurs éditions et qui est vraiment remarquable : De la peinture , considérée dans ses effets sur les hommes de toutes les classes , et de son influence sur les mamrs et le gouvernement des peuples.

— Claude-Louis Berthollet , né à Talloires , près d'Annecy , membre de Tacadémie des sciences de Paris et le plus grand chimiste de son temps. Honoré de Tamitié de Bonaparte , il fit avec lui la campagne d'Egypte. Berthollet publia dix ouvrages scientifiques.

TICTOR-EnnANVEL V.

(règne 4 9 ANS. )

Frère du précédent , né à Turin le 24 juillet ^59.

Nous n'aurons rien à dire de ce prince jusqu'à la restauration du royaume de Sardaigne , en 4 8U. On comprendra que nous ne le plaçons ici qu'afin de ne pas interrompre Tordre chronologique.

Durant les douze années dont nous allons analyser les événements en quelques lignes , parce que ces événements n'appartiennent point à notre histoire. Napoléon Bonaparte traversa plusieurs fois la Savoie , durant ces douze années ; il se fit peu de travaux d^utilité publique dans notre pays ; il est même plus que probable que la belle route du Montcenis et la

grande caserne de Ghambéry n'eussent jamais été exécutées , si la Lombardie n'avait pas fait partie de l'empire français. La trop grande extension de la France à cette époque , les longues guerres que Napoléon eut à soutenir, la multiplicité de ses occupations ne lui permirent point de s'occuper de notre pauvre petit pays. Ainsi , à l'avènement de Napoléon au trône de France , la république nous avait donné déjà toutes les améliorations dont nous avons parlé au règne précédent.

L'histoire 'de Napoléon étant l'histoire de son temps, nous esquissons rapidement cette histoire.

Ce fut en 4 802 et par les résultats qu'amena la bataille de MarengQ que Bonaparte signa la paix d'Amiens , paix générale, mais qui devait être de courte durée ; les conférencîes relatives à ce traité d'Amiens terminées , Bonaparte se fit nommer consul à vie et bientôt empereur (4 mai 4 804). Cette nomination eut lieu en vertu d'un sénatus-consulte qui consacra le vœu du corps législatif et du tribunat , expression assez peu étendue de la volonté de la nation.

Voici donc les faits les plus saillants de l'époque mémorable de l'empire :

— 4 804 , promulgation du code civil , la plus belle des créations due au règne de Napoléon ; création de l'ordre de la Légion-d'Honneur ; protestation de Louis XVIII contre ce qu'il appelait l'usurpation de Napoléon ; camp de Boulogne ; sacre de l'çmpereur et de l'impératrice Joséphine. — 4805, Napoléon se fait couronner roi d'Italie ; réunion de la république de Gènes à la France ; troisième coalition contre la France ; défaite de Trafalgar ; bataille d'Austerlitz , dite des trois empereurs (France, Autriche et Russie) ; entrée des Français à Vienne et à Munich; paix de Presbourg.— 4806, organisation de la confédération du Rhin , Napoléon s'en déclare le protecteur ; quatrième coalition ; bataille d'Iéna ; entrée des Français à Berlin et à Varsovie ; blocus continental. — 4807 , victoires

V1CT0R-EUUA?^U£L 1". 407

d'Ëylau et de Friedland ; paix de Tilsitt ; suppression du tribunal ; expédition du Portugal. — 4 808 , le roi d^Ëspagne prisonnier de Napoléon, qui, sous la foi d'un sauf-conduit. Ta attiré ainsi que son fils à Bayonne ; guerre d'Espagne et de Portugal ; entrée des Français à Lisbonne et à Madrid. — 4 809, ritalie réunie à la France; guerre avec TÂutriche; batailles d'Essling et d'Ëckmûhl ; entrée des Français à Vienne ; bataille de Wagram ; paix avec rAutrichc. — 4 840 , mariage de Tempereur avec Marie-Louise; Pie Vil prisonnier de Napoléon; réunion à la France des états romains , de la Hollande et du Valais ; prise de la Guadeloupe par les Anglais. — 4844, naissance du prince impérial ; il prend le titre de roi de Rome. — 4 842, traité avec la France et la Prusse ; guerre avec la Russie ; batailles de Wilna , Smolensk , Moscowa , qui lui ouvrent les portes de Moscou ; incendie de Moscou par les Russes ; retraite de rarmée ; passage de la Bérezina ; conspiration de Malet. — 4 843, guerre avec la Prusse ; batailles de Lutzen et de Bautzen ; guerre avec T Autriche : bataille de Leipsig ; retraite de Tarmée. — 4 84 4 , xîoalition générale ; invasion de la France ; batailles de Brienne, Champaubert; Montmirail, Montereau; — capitulation de Paris; abdication de Napoléon, départ pour Tile d'Elbe. Durant le temps où tous ces événements se passaient sur le continent européen , c'est-à-dire depuis 4806 , événements où la Savoie ne prit d'autre part que celle d'avoir répandu le sang de ses enfants pour la plus grande gloire des armées françaises, durant ce temps , disons-nous , Victor-Emmanuel régnait aussi absolu qu'un proconsul romain sur les quatre cent mille individus de son !le de Sardaigne : la cour de Cagliari ressemblait à une préfecture de département français. Un moment , en 4805 , le roi eut l'espoir de recouvrer ses états de terreferme ; c'était le temps de la grande coalition formée contre Napoléon; mais les victoires successives d'Austerlitz , d'Iéna, de Friedland, de Wagram prouvèrent aux rois coalisés que le

408 TROISIÈME ÉPOQDE.

ministre anglais sir Pitt avait trop présumé de sa politique et que Tétoile de Napoléon brillait encore d'un vif éclat ; Victor- Emmanuel rentra dans son île, où, aidé par le comte de Genevois , (Charles-Félix), il administra paternellement son royaume.

Dans la vie des peuples , aussi bien que dans celle des individus, il y a des moments pleins de fatigues hérissés de difficultés; en 4 8U, la France, à qui Napoléon n'avait donné qu'un code civil , quelques monuments et de la gloire pour un million d'hommes qu'il lui prit , la France lasse et plus réfléchie, abandonna l'homme qui lui avait ravi ses libertés, qui avait créé V exercice. Riches désormais^ beaucoup de généraux trahirent Vhomme du destin afin de jouir avec sécurité de leurs richesses bien ou mal acquises. Ce fut le 28 mai 4814 que l'empereur Alexandre de Russie , qui avait des rois pour membres de son état-major, qu'Alexandre entra dans Paris à la tête des armées étrangères; Louis XVIII monta* sur le trône de ses pères après avoir octroyé une charte à son peuple.

Durant cette invasion de l'empire français , un corps considérable d'Autrichiens occupait toutes les positions importantes de notre Savoie ; souffrant encore de nombreuses^ blessures reçues sur vingt champs de batailles, l'un de nos plus illustres concitoyens de ce temps, le général Dessaix, se leva de son lit de douleur à la première nouvelle de l'invasion et organisa une petite armée recrutée d'abord aux environs de Thonon qu'il habitait, puis dans toute la Savoie. Voulant occuper Annecy qui lui semblait devoir être le point central de s^^s opérations. Le général Dessaix ordonna au général Serrant qui servait sous ses ordres, d'aller occuper cette ville; ce dernier, à la tête de 4 500 hommes, se met en marche et rencontra les Autrichiens à Albi; on se battit toute la journée du 23 février ; les Autrichiens eurent le dessous et se replièrent sur Annecy dont ils s'emparèrent du château; bientôt délogé de

VICTOR-EMMANUEL l". 409

ce point important, ils se portèrent sur Brogny oùles deux colonnes se battirentavecacharnement ; le 26, le général Serrant, à la tête de ses quinze cents hommes, repoussa par la Caille jusqu'à Genève, ce corps autrichien fort de deux mille cinq cents hommes et de quatre pièces de canon.

Il n'entre pas dans le plan de notre résumé d'écrire tous les faits d'armes qui eurent lieu dans toutes les parties de la Savoie en 4 SU ; on trouvera ailleurs (4) le récit de ces scènes de désolation. Qu'il nous suffise de dire que les colonnes françaises des généraux Dessaix et Serrant combattirent, harcelèrent les corps d'armées autrichiens de Klébelsberg et de Zeichmeister. Pendant les mois de mars et d'avril , on vit les troupes ennemies des généraux Serrant et Zeichmeister rentrer pèlemèle dans Annecy, après de sanglantes escarmouches ;^cha$sés d'Annecy à la suite d'un combat livré dans les rues de cette ville, les Autrichiens sont culbutés dans le Fier et perdent trois cents hommes.

Par la prise de Paris, plus encore que par le traité signé dans , cette capitale , Victor-Emmanuel I*"" recouvra enfin une grande partie de ses états du continent (2). Toutefois, ce ne fut qu'après le retour de Napoléon de File d'Elbe, après les cent jours d'une restauration impériale e( par le traité de Vienne, qu'il put définitivement régner ; il régna paisiblement et sans difficultés aucune , sur un peuple fatigué par vingt-deux ans de guerres, sur un peuple décimé, possédant cette fois, plus de numéraire qu'il n'en avait jamais eu, et qui , comme tous les

(i) Victoires et conquêtes des Françats, depuis i'jg2 jusqu'en i8i5, tome i3.

(2) « Dans le dëpartemcnt du Mont-Blanc, la France acquiert la sous-préfecture de Chambérr (à l'exception des cantons de l'Hôpital, de Saint Pierre-d'AIbigny, de la Rocbette ot de Montmâian ) et de la.ioas-préfecture d'Annecy ( à l'exceplion de la partie du canton de Faverges, située a l'est d'une ligne qui passe entre Outrechaise et Marlens, du côté de la France, et Marthond et Ugine , du cdté opposé , et qu< suit après la crête des montagnes jusqu'à la frontière du canton de Thànes). C'est cette ligne qui, avec la limite des cantons mentionnés, formera de ce c^té la nouvelle frontière. »

(Rédaction du traité de Pans, entre les puissances alliées, 3o mai i8i4> Insérée au bulletin des lois.)

mÊ^Ê^

peaples de l'Europe, n'aspirait qu'après le repos: ce repos fut (le courte durée, car notre pays lié aux destinées de la France dut en suivre la bonne ou la mauvaise fortune. Rappelons pourtant en passant , qu'à sa première restauration , Louis XVIII donna une charte aux Français et que Victor-Emmanuel n'en donna point à ses sujets. Ainsi le voulait les puissances signataires du traité de Paris. -* « C'est à vous, dit Louis XVIII au prince régent d'Angleterre, que j'attribuerai toujours, après la divine Providence, le rétablissement de notre maison sur le trône de nos ancêtres. » Par ce mot , Louis XVni révélait le vice radical de la restauration : elle venait de l'étranger. Le nouveau gouvernement avait cependant de grandes chances de durée : il n'y avait plus d'ivresse révolutionnaire , plus d'idées républicaines , plus de désir de gloire ; on ne demandait que du calme et la paix ; la révolution se trouvant pour la première fois tranquille du côté de l'étranger, qui la voyait enchaînée entre les mains des Bourbons, il ne fallait que laisser aller la machine administrative de Tempire : « Si Louis XVIII fait bien , disait Napoléon , il se « mettra dans mon lit, en en changeant seulement les draps, « car il est bon. » Mais tous les actes du gouvernement royal ne furent qu'une réaction aussi niaise que violente contre le passé : l'émigration traita la France en pays conquis ; l'ancien régime brava avec une ineptie digne du délire de Coblent/ tous les intérêts et les sentiments nationaux. L'armée et la flotte furent remplies de nobles qui n'avaient vu un camp ni la mer depuis vingt-cinq ans ; on refit la maison du roi telle qu'elle était sous Louis XVI ; on prescrivit des deuils nationaux pour les victimes de la révolution ; on honora comme des martyrs de la patrie les hommes de Quiberon , Georges Cadoudal, Moreau, Pichegru, etc.; on élimina du sénat, devenu la chambre des pairs, tous les conventionnels; le clergé fit de la chaire une tribune contre la rébellion de vingt-cinq

ans; il réclama ses prérogatives et ses biens; il fit prescrire l'observation du dimanche et des fêtes religieuses. Les émigrés menacèrent les possesseurs de biens nationaux ; ils obtinrent la restitution de ceux qui n'avaient pas été vendus ; ils se firent payer de leur solde à l'armée de Gondé pendant vingtcinq ans; ils se distribuèrent vingt millions du domaine extraordinaire de Tempereur... Enfin, en dix mois, le gouvernement de Louis XVIII fut usé : toutes les existences nouvelles étaient menacées (4). »

De nie d'Ëlbe où Tavait relégué la sainte alliance des rois. Napoléon avait les regards fixés sur la France ; il vit les fautes de la restauration et ces fautes lui firent entrevoir la possibilité de remonter sur le trône , il y remonta en efi'et'le 20 mars 4815. Attaqué de nouveau par l'Angleterre, la Prusse et T Autriche, le grand capitaine succomba à Waterloo ; il succomba au moment où Tnn de ses lieutenants, le colonel Bugeaud, devenu depuis maréchal de France, gagnait chez nous la bataille de THôpital-sous-Gonfians, ce combat où cent cavaliers et dix-huit cents hommes du H*" de ligne vainquirent neuf mille Piémontais et Croates, fut livrée le 4 4 juin 4 84 5 ; c'est la dernière victoire de cette grande, de cette éternelle épopée de l'empire (2).

L'Hôpital, chef-lieu d'une nouvelle province (Haute-Savoie), était à cette époque et depuis 4 844 la capitale du duché ; puisque les autorités l'habitèrent dès qu'une partie de la Savoie fut rendue au Piémont. Le sénat eut également son siège à Conflans; le 20 décembre 4 84 5 toutes ces autorités s'en retournèrent à Chambéry.

(i) Bougtbirf : Fnnehee Comté anàentu et motUme. LAvaliée ; Hittmre de Frvnce.

(s) Lon de cette bataille de l'Hàpital, les Autrichieus tirèrent à boaleU rouges sur la ville, en inmndièreiit ane partie, «t la plUèrent. Noos n'avoiu rieft à dire à cela, c'est la loi de la guerre; mais ce qae nous déplorons plus que tout autre, parce que nous sommes le filid*iin paysan, c'est que des paysans des enriroiu de cette ville, participèrent an pillage de concert avec l«e Croates, i^ràs toutefois avoir mis leurs familles et leurs biens en svireté danjt la montagne.

Or , tandis qu'un capitaine de vaisseau de TAngleterre , de de l'Angleterre puissance à laquelle il s'était chevaleresquement livré, conduisait à Sainte-Hélène le grand ingrat de la France démocratique , de la France démocratique qui seule aurait pu le sauver s'il s'était confié à elle, en faisant quelque chose pour elle, nous voulons dire pour la masse du peuple ; tandis, disons-nous, que \eBeîlorophon sillonnait les eauî de l'Atlantique, les rois de l'Europe ou leurs plénipotentiaires signaient à Vienne un traité devenu célèbre sous le nom de traité de ^^^^; par ce traité , la sainte-alliance rendit Genève à la république Helvétique , à son indépendance , et donna la Li gurie autrement dit la rivière de Gênes et son opulente capitale au roi de Sardaigne ; hâtons^-nous de le dire , cette ville grandit beaucoup depuis lors en importance commerciale ; le gouvernement sarde y fonda une école de marine et bientôt on vit sortir des ports de Gênes et de Ville-Franche, l'une des flottes les plus considérables des états du second ordre.

Ainsi, en 4815, le berceau de la monarchie sarde redevint, malgré elle, une colonie du Piémont. Rien n'était changé chez nous depuis 23 ans; c'était toujours l'ancien régime. Après tant de poudre billlée, de sang répandu, de membres mutilés, il ne nous restait plus que le souvenir des idées de 4789, idées qui faisaient leur chemin pourtant. Rentré dans son palais de Turin, le roi et son huon governo renvoyèrent en Savoie des gouverneurs, des intendants et des carabiniers piémontais. — Au moins la France possédait une charte !

Comme beaucoup d'autres contrées de l'Europe, la Savoie eut à subir une épouvantable disette en 4 84 7 -^ les pluies torrentielles tombées en 4846, avaient détruit les récoltes. Mu par un sentiment plein d'humanité, Victor-Emmanuel fit passer en Savoie de nombreux chariots de blé du Piémont, ce blé, il nous en souvient, on le payait fort cher; mais en Savoie, à cette époque, le numéraire ne manquait pas encore : la ré-* publique et l'empire nous en avaient donné.

Aux premiers jours de la restauration sarde, nous ne vîmes pas en Savoie, comme on en vit en France, de sanglantes réactions royalistes ; non-seulement les lignes douanières recommencèrent d'enserrer notre pays dans un réseau de misères ; mais bientôt le clergé redevenu presque aussi puissant que par le passé, le clergé fit une tribune de la chaire, et la noblesse reprit une grande partie de son ancienne influence ; comme par le passé aussi, en Savoie, les personnes âgées subirent le joug avec résignation ; la jeunesse recommença à émigrer.

Cependant les idées libérales nées de la révolution française se développaient rapidement. En Italie, en France, en Espagne, en Grèce , en Portugal, les hommes éclairés opposaient aux principes des pouvoirs absolus, les principes constitutionnels, les principes d'émancipation morale; ces hommes de l'idée nouvelle, on les retrouvait partout, à la charrue, au barreau, dans les conseils deé rois ; la secte des carbonari (1) dont les ventes étaient si nombreuses en Italie après la rentrée des Bourbons, les carbonari avait des affiliés jusque dans le conseil du pape lui-même ; on peut donc raisonnablement affirmer que les petits monarques d'Italie n'eussent point résisté aux révolutionnaires italiens, si l'Autriche ne les avait protégés. Ces principicules n'avaient point encore créé un budget spécial affecté à la destruction des sociétés secrètes de la péninsule; en 1 820 un grand nombre de membres de ces sociétés allèrent expier leur amour de la justice et de l'humanité dans les cachots de Naples , de Rome , de Milan , de Fénestrelles , de Spielberg: sous les plombs de Venise, le carbonarisme fut détruit en 4849.

On le sait, en politique comme en religion, la persécution est l'aliment des doctrines persécutées, on persécuta les libéraux du Piémont et le Piémont comme Naples, la Grèce et l'Espagne eut sa révolte.

(i)'Cc mot italien signifie charàonnierr, il fut ennprunlé par les Italiens à une virille attDciation maçooniqae de France.

H^^HMB^^h^HMH^BMriBflHk

Les constitutionnels piémontais qui formaient une espèce de fédération avec les autres libéraux de T Italie, avaient atusi de nombreux adeptes dans le peuple et dans Farmée : les hos> tilités commencèrent le 44 janvier 4824.

Nous avons tous les documents de cette insurrection sons les yeux ; cette insurrection, nous pouvons Taffirmer , aurait eu un plein succès sans la trahison du prince Albert (Charles- Albert). Pourtant, hâtons-nous de le dire , ce ne fut qa' après avoir acquis la plus ferme conviction que TAutriche devait envahir le Piémont et s'en emparer, si la doctrine constitutionnelle dominait en ce pays , que le prince Albert déserta la cause de ses amis constitutionnels, amis au nombre desquels étaient Favocat Nota , Gollegno , César de Balba et Charles Asinari (Caraglio). Cette trahison, beaucoup d'hommes politiques ne la pardonnent point à Charles- Albert , nous la lui pardonnons, nous, nous la lui pardonnons parce que ce prince n'avait pas compris d'abord dans l'effervescence de sa foi politique, que l'Autriche, relativement formidable au Piémont, que l'Autriche se serait emparée de cet état, si cet état avait pu, sans la permission de la sainte-alliance, changer son gouvernement absolu pour celui du gouvernement constitutionnel. Sur ce fait) après trente-un ans de luttes, après les deux batailles de Novare, nous pensons que l'on peut sans passion absoudre Charles^Albert et croire que la France et la révolution de février, nous ont seules donné notre constitution de 484S.

Voici, du reste, ce qu'écrivait un partisan du Jmongovemo, quelques mois après les événements que nous allons retracer :

<r Ce fut alors que des projets qui jusque-là n^avaient ni terme fixe, ni but décidé, prirent la forme d'une véritable conjuration : soulever l'armée, forcer le roi à déclarer la guerre à l'Autriche, et à faire une invasion en Lombardie, tandis que le général Frimont était occupé de l'expédition de Naples, organiser une insurrection italienne, chasser ou dé-

VICTOR-EMMANUEL I. 4i5

truire tout ce qu'il y avait d'Allemands en Italie, et établir uu seul royaume constitutionnel depuis la mer Adriatique et le Tyrol jusqu'aux frontières de la France : voilà les points sur lesquels les conjurés étaient tous d'accord. Quant à la forme du gouvernement représentatif à établir, deux partis nourrissaient secrètement l'espoir de se renverser au moment de Tcxplosion ; les uns sacrifiaient leur honneur au désir d'être pairs, les autres à celui d'être membre des cortès , lotis à la sotte vanité de pouvoir bavarder en public, et de voir ensuite leurs beaux discours médités dans les cafés de la capitale (4). »

Les vanités auxquelles ces dernières lignes font allusion , appartiennent à tous les partis ; nous croyons qu'il dépendait du chef de la conjuration , d'étouffer l'insurrection ou de la lancer sur l'Autriche. Charles- Albert , prince de Carignan, n'était pas à la hauteur de ce rôle. . .

Le ministère , dit le même auteur , n le ministère prit des mesures , il est vrai , pour empêcher les fréquents voyages à l'étranger ; mais lorsqu'on en venait à l'exécution, les conjurés, toujours munis de passe-ports en règle , allaient où bon leur semblait sans difficulté, tandis que de pauvres militaires, que des affaires de famille ou un simple voyage d'agrément appelaient hors de la frontière , ne pouvaient obtenir de permission qu'avec beaucoup de peine. »

Cette diatribe indirecte contre la constitution, prouve notre assertion de tout-à l'heure : les carbonari avaient des affiliés jusque dans le conseil du pape.

Le 4 4 janvier 4 824 , quelques étudiants étaient allés au théâtre d'Angennes , en bonnet phrygien ; iU y furent arrêtés. Le lendemain tous les élèves de l'université se soulèvent en masse, ils demandent l'élargissement de leurs camarades et se barri-

{ I ) Simple récit des événements arrivés en Piémont^ par an officier picmontaU.

cadent dans une cour. Pour les réduire , on employa la force des armes ; sept ou huit mutins furent tués , d'autres blessés. A la suite de cette échauffourée, on arrêta Emmanuel Dalpozzo ( prince de la Cisterne ) , le marquis de Priero et le chevalier Perron ; le premier de ces personnages était dénoncé par la police de Paris, « qui envoya même les renseignements les

plus précis sur un voyageur chargé d'apporter à Turin des proclamations imprimées et des correspondances suspectes. »

On croyait cette conjuration étouffée, il n'en était rien , le feu couvait sous le cendre.

Cette fois le foyer de l'insurrection était à Alexandrie , au centre même de toutes les garnisons. Le 9 mars, la constitution est proclamée à Turin, par le capitaine Ferrero à la tête de sa compagnie ; des bruits circulent dans la capitale, bruits vagues avant-coureurs d'une catastrophe. Avec Turin , d'autres villes imitent l'exemple d'Alexandrie , c'est la constitution d'Espagne que l'oti proclame à Vigevano , à Bielle , dans la LomelJine. Renforcée par de nombreux étudiants dont l'un d'eux venait de tuer le colonel Raimondi d'un coup d'arme à feu , la colonne insurrectionnelle, commandée par Ferrero, part de Turin le 9 mars pour se rendre à Alexandrie.

Le 42 mars , la garnison de la citadelle de Turin arbore le drapeau constitutionnel ; elle tue le gouverneur de cette place qui voulait s'opposer à ses desseins.

Une junte, ou gouvernement provisoire, se forme à Alexandrie ; ses membres les plus influents étaient Ansaldi (président). Guglielmo di Lisio, Annibale (Santa-Rosa) , etTornesi.

Ce même jour, 42 mars, le conseil des ministres se réunit chez le roi , on y émit divers projets aussi vite rejetés qu'ils étaient formés ; il s'agissait nécessairement d'étouffer l'insurrection. Enfin , on finit par tomber d'accord ; et cet accord de raison d'état fut celui-ci : le roi abdiquera en faveur de Charles- Félix, son frère; le prince de Carignan (Charles-Albert) sera

VICTOR'«BIMANUEL I. 417

nommé régent du royaume eu attendant le retour de Charles- Félix, en ce moment à Modène ; on proclamera la* constitution française afin de diviser les rebelles qui ont acclamé la constitution espagnole : ce dernier article était adroit; en effet, de ce projet, il ne pouvait résulter qu'une division entre les ennemis du pouvoir absolu : voilà bien les mœurs italiennes !

Nous le répétons encore une fois , cependant , au sein du conseil lui-même , Fidée nouvelle n'était pas sans représentant. Voici un fait :

La veille , le roi Victor-^Emmanuel avait rédigé une proclamation où tous les sentiments de Thomme de bien étaient réunis ; mais Tensembie de cette proclamation était du système absolutiste. Â peine cette proclamation était-elle imprimée , distribuée aux plus ehauds partisans du huon governo , que Tundes conspirateurs occultes, César de fialbe, lieutenantcolonel du régiment de Montferrat , César de Balbe , Fun de ces hommes , dit Tofficier auquel nous empruntons la plupart de ces détails, qui ne savent qu'une chose çn politique : « quel parti est le plui fort ou va le devenir » ; à peine cette proclamation est-ellé distribuée , que César Balbe court dans les secrétaireries d'état , à l'état-major de la place , s'adresse aux chefs de corps et prétend qu'il a ordre de la retirer. Il se rend même en personne à l'imprimerie et fait briser les formes : plusieurs employés se laissent tromper par cet empressement hypocrite et livrent leurs exemplaires ; d'autres résistent et s'ils ne parviennent pas à donner à cet écrit toute la publicité désirable , ils sauvent du moins de l'oubli une pièce intéressantt' pour tous les bons sujets de Victor-Emmanuel.

Voici quelques lignes de cette proclamation vraiment potermUe :

« Ainsi, décidé à ne permettre aucun changement qui occasionnerait une invasion étrangère , et résolu d'éviter par tous les moyens l'effusion du sang de nos sujets , nous donnons ce

soulagement à l'oppression de notre cœur, et faisons savoir à toute l'Europe que la faute en retomberait sur les destructeurs de Tordre légitime, si une autre armée que la nôtre, se montrait au-delà de nos frontières , ou si jamais ( nous ne pouvons y penser sans horreur ) la guerre civile désolait ces x>e«plcs que nous regardons commme une portion de notre famille. » Nous reprendrons au règne suivant la suite de ces événements.

— Silvio Pellico , de Saluées , écrivain distingué et détenu politique, célèbre par son livre intitulé : Meîi Prison»; sa tragédie de Françoise de Rimini et son traité du devoir des jeunes hommes , ont acquis à Silvio Pellico une réputation bien méritée , aujourd'hui universelle.

— Fodéré François-Emmanuel , né à S*-Jean-de-Maurienne, le 8 janvier i 764 , savant médecin , membre de plusieurs académies; Fodéré, que beaucoup de praticiens regardent comme le créateur de la médecine légale, a du moins jeté le plus grand jour sur cette partie de la science. Voici les titres de deux autres œuvres remarquables : Traité du goUre et du crétinisme; Traité du délire. Sa ville natale lui a élevée une statue.

— Curial Philibert (le comte), général delà garde impériale, né à S'-Pierre d'Albigny , fut l'un des généraux les plus distingués de l'empire.

— Decoux , général de division , né dans le Genevois.

— Pillet Claude-Marie, né à Chambéry, le -17 mai 4774 , rédacteur en chef de la Biographie univerêelle.

— a De Bellegarde Henri , né à Chambéry, en 4760, d'une ancienne famille savoisienne qui a fourni plusieurs généraux illustres ; il se distingua tellement par ses talents stratégiques et par sa bravoure , qu'il fut élevé au grade de feld-maréchal dans les armées autrichiennes. Ce fut en cette qualité qu'il signa , avec le général Bonaparte , l'armistice de Léoben. En \ 805 , il fut nommé président du Conseil Aulique, etcomman-

dant-général des états vénitiens ; président du conseil de guerre, en i 81 3 , il fut chargé du commandement en chef des armées autrichiennes en Italie ; ce fut alors qu'il eut à combattre contre le prince Eugène de Beauharnais , avec lequel il conclut un armistice en i 8i 4 ; opposé à Murât en 4 84 5 , il défit Tarmée de celui-ci à Tolentino. Il est mort en août 4845. »

— « De Boignc Benoît , né à Chambéry. Devenu , après de rudes épreuves , généralissime du prince Maratte, Sdndiah ( 4 783 ) , il rétablit son trône chancelant par la bataille de Januah-Pannah , où la grande armée maratte remporta , sous ses ordres , une victoire signalée contre les Rajahs voisins. En souvenir de sa patrie , de Boigne voulut que ce fût la bannière de Savoie qui guidât ses armées au combat, et son amour pour elle fut assez fort pour Tarracher à ses triomphes et aux offres séduisantes du prince qu'il avait si bien servi. Revenu dans son pays , il répandit sur lui une partie des richesses que ses services dans les Indes lui avaient acquises ; sa patrie a érigé un monument à sa mémoire. » Cet homme aurait-il été un traître ?

— « Chastel Louis-Claude, né à Thonon en 4772 , commença le métier de la guerre comme simple volontaire , et mourut lieutenant-général. Il s'était trouvé au combat de Valmy en 4 792 ; à Marengo , Austerlitz et léna ; il avait fait la campagne de Pologne en 4807 , de Russie en 4842 , et celle de France en 4844 (4).»

— Dupaz ( le comte) , né à Evian, lieutenant-général; il était parti simple soldat.

— Guillet Pierre, général de brigade, né à Chambéry en 4 765 .

— Marthoud Louis-Ignace , major dans les dragons de la garde impériale , né à Chambéry en 4774 .

— Calfe, né à Chambéry, militaire distingué, officier supérieur du temps de Tempire.

(i) Indicateur du duché de Savoie, i846.

CVJLB&XS-VÉiilX.

Frère du précédent , duc de Genevois , il était le quatrième fils de Victor- Amédée III.

La population de Turin, assez tranquille jusqu'alors , fut dans une agitation indescriptible en apprenant Tabdication du vieux roi ; le 4 3 mars , elle se réveille moitié heureuse , moitié consternée. Pourtant , dès le matin , lès libéraux , plus audacieux , demandent à grands cris la constitution d'Espagne ; à huit heures du soir, après de grandes fluctuations , Charles- Albert la proclame , soit par faiblesse, soU par connivence. Peu d'instants après, il crée une junte, présidée parle chanoine Maratini , et composée de MM. Alpozzo , Collegno , Santorre di Santa-Rosa.

Vers le même moment, Victor-Emmanuel, sa famille et sa suite faisaient leurs préparatifs de départ (4)- Victor partit pour Nice et ne revit plus sa capitale.

Après deux jours d^ncertitudes , on reçoit à Turin une proclamation du nouveau roi. Charles-Félix veut être ferme et absolu; pour les constitutionnels, il n'y a plus d'illusions possibles : ils doivent obéir ou mourir.

Voici le texte de cette proclamation :

(i) «La Rriae étantdans la rhambre du conseil et prête à partir* dit à tons crus qui étaient présents, quelle avait été £brt étonnée d'apptvndre que le prince Carignan, juiqu'alon paitisan déclaré de la maxime : qu'un Souverain ne doit jamais recevoir la loi de ses sujets, eût conseillé la veille d'accorder aux rebelles la constitution de France. «< Madame, répondit le priricr, ma façon de penser est toujours la mène ; mais on a laissé aller le mal si loin, qu'il tst maintenant difficile d'y remédier.» {Récit des évinemenU de x%tt.)

CnAHLESH^BUX. 424

«Nous, Charles-Félix, duc de Genevois, etc., déclarons, par les présentes , qu'eu vertu de Tacte d'abdicatiou du roi Victor-Emmanuel, notre bien-aimé frère, dont il nous a donné communication , nous entrons en possession de la plénitude du pouvoir royal , différant toutefois d'en prendre le titre , jusqu'à ce que notre auguste frère , placé dans une situation parfaitement libre , nous fasse connaître que tel est son bon plaisir :

a Déclarons en outre, que , bien loin de consentir à aucune innovation quelconque, dans la forme du gouvernement en vigueur à Fépoque de l'abdication du Roi , notre frère , nous regarderons toujours comme rebelles, tous ceux des sujets de S. M., qui se seraient déjà unis aux factieux , s'y joindraient dorénavant, ou se permettraient soit de proclamer une constitution , soit de faire quelque autre changement contraire à la plénitude de l'autorité royale ; déclarons nul tout autre acte de compétence souveraine , qui pourrait avoir eu lieu depuis ladite abdication, s'il n'est pas émané de nous, ou s'il n'a pas reçu notre sanction. *

a En même temps , nous invitons les sujets du Roi, de toutes les classes , restés fidèles, à persévérer dans leurs sentiments, et à résister avec énergie au petit nombre de rebelles ; qu'ils se tiennent prêts à obéir à nos ordres et à répondre à tout appel que nous leur ferons pour le rétablissement de l'ordre légitime. De notre côté , nous mettrons tout en œuvre pour les secourir le plus promptement possible.

a Plein de confiance dans la grâce et l'assistance de Dieu qui protège toujours la cause de la justice, et sûr que nos augustes alliés sont disposés à venir promptement à notre secours , nous espérons de nous trouver bientôt en mesure de rétablir l'ordre et la tranquillité , et de récompenser ceux qui , danj? les circonstances présentes , auront mérité d'être particulièrement distingués de nous.

422 TROISIÀVE ÉPOQUE.

« Par les présentes , nous notifions à tous les sujets du Roi notre volonté comme règle de conduite. — Modène , 4 6 mars 1824. — Charles-Féux. »

Charles-Albert , régent du royaume , communiqua cette pièce à un conseil extraordinaire où furent appelés les anciens et les nouveaux ministres; de cette assemblée, il ne sortit qu'une proclamation fort mauvaise, puisqu'elle donnait -de Fespoir aux deux partis.

D'abord indécis , Charles-Albert louvoya entre les royalistes et les constitutionnels : les uns et les autres se méfièrent de lui; il crut pouvoir maîtriser^ il fut entrafné; il voulut se populariser, on outragea sa dignité. Cependant , dès que Charles- Félix eut pris le maniement des affaires , Charles-Albert se démit de la régence et devint franchement absolutiste.

Parti pour Novare , et emmenant avec lui toutes les troupes restées fidèles au principe monarchique absolu^ Charles-Albert comptait sur les baïonnettes autrichiennes pour mettre les constitutionnels à la raiion. Disons-le aussi , tous les carabiniers royaux et le régiment de Savoie refusèrent d'obéir à la junte ; le pouvoir constitutionnel était donc à peu près vaincu; quand Gènes se souleva au cri de vive la corutitiUionl Quelques officiers supérieurs ayant été tués , le gouverneur prisonnier du peuple^ la troupe marcha sous le drapeau de l'idée nouvelle.

A la suite de ces événements , la junte d'Alexandrie nomma Régis , l'un de ses plus ardents adeptes , au gouvernement militaire de Gènes.

Ainsi , le premier avril , il y avait deux camps bien distincts en Piémont : l'un, le camp de Novare, qui comptait tous les partisans delà légitimité, et le camp d'Alexandrie (4), les partisans de la constitution.

(i) Deux divisions des chevau-légers de Piémont, en garnison i Chambëry, reçurent l'ordre de Is jante de se rendre à Alexandrie. Arrivé à Suze leur colonel M. le comte dr Sonnsz, sous différents prétextes, leur fit piendrc un chemin de traverse et les conduisit à

Novare.