LIVRE V

sade qui s'organisait; dès son arrivée, il le couronnerait roi d'Albanie, de Macédoine, deThrace, de Roumélie, et le proclamerait généralissime des armées chrétiennes contre les Turks.

De son côté, Ferdinand voulut donner aux témoignages de sa reconnaissance un éclat mémorable. C'est en présence de toute sa cour, de tous ses généraux, qu'il adressa à Scanderbeg ses remercîments, et lui prodigua, avec effusion, le litre de père. Puis, dans toutes les églises, on rendit à Dieu de solennelles actions de grâce. Vinrent ensuite des joutes, des tournois, des fêtes de toute espèce. Chaque soldat albanais reçut une récompense. Quant à Scanderbeg, subsides considérables, riches armures, trophées précieux, chevaux splendidement équipés, Ferdinand multiplia ses libéralités. Sans s'arrêter là, il lui donna, en toute propriété, Trani, Monte- GarganoetSan-Giovanni-Rotondo; ces trois villesd'Apulie pouvaient devenir un précieux asile, si^ dans cet implacable duel avec les Turks, Scanderbeg succombait enfin.

Prévoyance trop bien fondée, car avant longtemps la noble race de Castriota devait n'avoir plus d'autre retraite!

Malheureusement, le même prince qui se montrait si généreux, n'imita en rien la piété, la clémence, la loyauté du modèle qu'il avait sous les yeux. Une fois débarrassé de Jean, duc d'Anjou, Ferdinand redevint tout à fait luimême, et commença le cours de ses vengeances contre

le parti angevin. Malgré la Toi jurée, le duc deSessa ^ et ses fils, jetés en prison, n'en sortirent plus vivants; nul des ennemis que Ferdinand put atteindre, ne trouva grâce devant l'impitoyable tyran.

Si le comte Piccinino s'était rendu coupable d'une insigne déloyauté envers Scanderbeg, il allait bientôt Fexpier, victime de la plus atroce perfidie. De tout temps, on ne déserta que trop les causes perdues : c'est là une des plaies honteuses de l'humanité ; loin de faire exception à cette triste faiblesse ; Piccinino traita , en août 14G3, avec le vainqueur, moyennant la cession, à son profit, de Sulmone, où naquit Ovide', et d'autres terres

1 Suessa Aurunca, antique capitale des Aurvnci , et patrie da plus ancien des poètes satiriques latins , de Lucilius , ami de Scipion l'Africain,

Au moyen âge, Sessa fut érigé en duché.

s Le 4 3 des calendes d'avril , ou le 20 mars , Tan 71 \ de la fondation de Rome, quarante-trois ans avant J. C. A en croire Abraham Orteil {Synonymes géographiques) f qui lui-même s'appuie sur l'autorité de Gaspard BruscLius , on aurait découvert, en 15i8, le tombeau d'Ovide à Sabarie , en Autriche , sur le bord de la Save, avec son épitaphe gravée sur la paroi extérieure d'une voûte magnifique. Dans ses Monumenta illustrium virorum et Elogia (Amsterdam, 1638, in-fol.). Bachorn la rapporte; la voici: