LIVRE y.— 1453 1454. M

qu'il arait conquises; en outre, une pension de quatre* vingt^dix mille florins, garantie par Ferdinand, par le Pape et le duc de Milan , lui était accordée.

L'année suivante, il vint à Milan, y fut comblé d'hon«» neuri par ce François Bforza qui^ à l'aide de son habile médiation, sut devenir l'arbitre de l'Italie \ et marié A Drusiana, fille du duc. Cédant ensuite aux instances de son beau-père, il rentra A Naples, au mois de mai 14<f6, pour régler définitivement ses conditions avec le Roi.

Accueilli comme le héros de l'Italie» fêté pendant vingtsept jours, le vingt-huitième, Ferdinand, vil assassin, aa lieu d'hAte royal, le fit arrêter, ainsi que son flls^ dans son propre chftteau et bientôt étrangler. — Tous ses compagnons d'armes furent dépouillés, ses fiefs repris A main armée, et Drusiana» dont Bforca, sans doute, s'était indignement servi pour attirer son mari dans le piège, retourna désolée à Milan.

Telle fut la fin du dernier des Braceschi ou mllioes de Braccio. Avec lui, sa troupe cessa d'exister.

La politique extérieure de Ferdinand ne valait pas mieux : témoin sa participation à la conjuration des Pazii*

^ Rôle imporUDi qu'il enlevait au roi de Nâpies.

' Originaire du Yal-d'Arno Supérieur, cette puissante maison flo« rentine possédait des fiefs considérables , et , pendant plusieurs siècles, elle avait, de concert avec les autres nobles Gibelins, fait la guerre à Florence. Se vouant au commerce , vers la fin du xtv* siècle, elle y acquit de grandes richesses. A la même époque , s'élevaient par-dessus toutes les autres familles les Médicis ; et le peuple

contre les Médicis. Formé a ane telle école , son fils Alphonse, duc de Calabre, joignait à tons les vices paternels des mœurs honteuses et un intolérable orgueil. — Aussi 9 lorsqu'un jour, le 10 septembre 1480, l'héritier présomptif de la couronne reprendra Otrante sur les Turks, cette victoire, qui sauvera Naples et l'Italie de l'invasion musulmane, disparaîtra dans la haine pour le vainqueur. Peu d'années après, effrayés du moment où un tel homme monterait sur le tr6ne , les barons du royaume prendront à la fois les armes contre le père et contre le fils, mouvement que seconderont le pape Innocent VIII, les Vénitiens, les Génois.

A force de concessions, Ferdinand obtiendra la paix; mais, dès que les armées ennemies se seront retirées, il se jettera avec furie, malgré la garantie des traités, sur tous ses adversaires, confisquera leurs biens et fera décapiter plusieurs d'entre eux.

Trompé comme les autres, le Pape, après d'inutiles réclamations, l'excommuniera, et proclamera sa dé-

avec leurs bk'nfaits, acceptait la dépendance. Amis de la liberté, et jaloux d'une telle prépondérance, les Paizi tentèrent, en U78, de rendre à la République son antique constitution. Les conjurés convinrent de frapper les deux Médicis dans la cathédrale , pendant le service divin , au moment même de Télévation de Thosiie. Mais Dieu ne permit pas le triomphe du sacrilège : soiianle-dix conspirateurs périrent sous les coups furieux du peuple, ou de la main du bourreau.

La même année, Ange Politien, témoin oculaire de la catastrophe et dévoué aux Médicis, publia : Pactianœ canjurationis commenta^ riolum (Florence, U78, in-4o).