LITRE VU

Employant aussitôt ses nombreux ouvriers et une partie même de ses troupes , le Sulthan rebâtit et fortiGa l'antique ville des Valliniens y anéantie autrefois par les Gallo-Grecs, siège aujourd'hui, depuis 1483, d'un sandjiak, non loin des Sopotamiens *.

Puis, laissant dans la nouvelle ville une forte garnison, ce qui lui assurait à la fois une place d'armes et un centre d'opérations, il se dirigea vers Durazzo, célébra asile du sénat, quand César poursuivait Pompée. Située sur l'Adriatique, vis-à-vis de Jirundusxum, où naquit Pacuvius et où mourut Virgile, c'était l'habituel passage de Grèce en Italie : sauf le côté où des rochers l'attachent au continent, les flots l'entourent. Son port était vaste et sur; tout près s'étendaient de fertiles plaines et de riches salines. Aussi les vaisseaux y venaient-ils en foule, les uns chargeant des grains , les autres apportant des denrées étrangères. Grâce à ce commerce d'importation et d'exportation, Durazzo possédait des capitaux considérables. De nombreuses, de belles églises la décoraient. Plusieurs monuments y avaient survécu à la domination romaine, et, entre autres statues d'empereur, celle d'Adrien, élevé sur une hauteur, tout près de

* Le château de Sopolo, dans le vallon de Pfari, est remarquable par les constructions superposées de ses remparts : on y trouve depuis la maçonnerie cyclopéenne, qui en forme la base, jusqu'aux restaurations successives des Véniliens et des Turks.

Pouqueville n'ose pas ailirmer, comme Niger, que ce cbftteaii ait remplacé Tancienne ville d'Olpé (àmbrakia). (Voyage de la Grèce, tora. I*'.)

366 HISTOIRE DE SCANDEF

d*actKîtéy plos de préToyaiice qo' ardait le sep-

qae cette campagne allait et' tt un splendide

\illes, déOléSy passages, toot iiquée de grosses

table de défense. A son ei els de la situation

et peuples de la wniV ■ idérait-on cette place

se tinrent prêts à xéfr .

Desdeu eAtët» Y' .ettait pas d*obstacle a sa vo-

Dès le prlnleir . remporter au premier assaut : s'embelIlMalen^ ^it la gnrnlson faible et composée, en deneeeonvkr' je citadins. Mais Scanderbeg et les Vénimed reolrf « pourvu à tout : forces de terre et de mer,

^*^\t [[^n grand carnage des siens, le monarque turk •M** «^gasement repoussé. Surpris d'une telle résis- ^ V ,'1 crut Scanderbeg lui-même renfermé dans la

^ opinion d'autant plus vraisemblable à ses yeux

^p avait reconnu plusieurs compagnons d'armes du

-joutable Epirote.

forcé par un tel adversaire de subir Thabitudc des retraites, le Sulthan,à la suite d'un mouvement rétrograde, marcha vers Croïa et Teiiveloppa comme d'un immense réseau de fer.

Après les infructueux efforts de ses prédécesseurs et ses propres tentatives, un blocus lui semblait Tunique chance de succès.

Peut-être, au reste, une sommation^ parée de ces brillantes promesses dont l'exécution ne le gêna jamais, réussirait-ello. Il en essaya; mais le canon et une vive