LIVRE VII

• se relevant du milieu des ruines, ont redit leur grand « nom oublié aux échos des Thermopyles; et ainsi s*est a trouvée, de jour en jour, mieux justifiée par la for- « tune» l'éloquente inspiration de ce prêtre qui s'écria, « dans Vienne délivrée : // fut un homme envoyé dé « Dieu , qu^on nommait Jean ' / »

Le commencement du xyi* siècle offre un des plus intéressants spectacles que le Monde ait jamais contemplés. Les princes qui régnaient alors en Europe ont laissé d'ineffaçables traces de leur passage : à Constantinople, c'est un Sélim^ soumettant à la domination ottomane la Syrie et l'Egypte , que possédaient, depuis le xiii' siècle, lesmahométansmamelucks; aprèslui, c'estson fils, le grand Suleïman, qui, le premierdes Sulthans, marche jusqu'à Vienne, et se fait couronner roi de Perse dans Bagdad, prise par ses armes; devant lui tremblent à la fois PEurope et l'Asie.

Dans le même temps, vers le nord, Gustave Wasa, brisant, en Suède, le despotisme étranger devient, par l'élection, roi du pays dont il est le libérateur.

En Russie , Ivan III et Ivan IV brisent le joug tartare. Ce n'était, il est vrai, que des barbares, chefs d'une nation non moins barbare alors. Mais comment refuser les titres de grands princes aux soutiens, aux vengeurs de leur pays?

En Espagne, en Allemagne, en Italie, Charles-Quint,

» M. DE Salvandy, liisloin de Pologne, avant cl bous le roi Jean Sobieski, loin. I.

mattre de tous ces Etats sous des titres différents, soutient le fardeau de l'Europe ; toujours en action et en négociation , heureux longtemps en politique comme à la guerre, il est le seul empereur puissant depuis Charlemagne, et le premier roi de toute l'Espagne depuis la conquête des Maures; opposant des barrières à l'Empire Ottoman, créant des rois et une multitude de princes, à la fin il dépose toutes ses couronnes, mais garde son génie; et, après avoir troublé TEurope, le grand homme va mourir, en solitaire, dans le cloitre de Yuste ^

C'est le seul étonnement que Charles-Quint paisse causer encore sur la terre.

Moins habile, mais plus brillant, plus loyal, plus chevalier, François P' lui dispute les vœui et l'admiration des peuples. Vaincu, prisonnier, suivi de sa gloire jusque dans ses revers , il ne cesse de porter haut , même après Pavie, le nom de la France; et quand tout semble perdu, l'honneur reste intact.

Malgré les plus rudes épreuves, François imprime à la civilisation de son royaume une féconde impulsion ; il y transplante d Italie les beaux-arts, et , par son fervent patronage des lettres, se fait pardonner bien des fautes.

En Angleterre, le cruel, le fantasque Henri YIII, devenu Chef suprême et Protecteur de V Eglise d'Angle^ terrey parce que le Pape hésite à prononcer son divorce avec Catherine d'Aragon, sait tenir, d'une main ferme,

t Voir Notes et pièces justificatives (XXVI).