LIVRE nr.— 1453. J

D*an c6té, la Propoolide et les contrées qui l'avoisi* nent, la Chersooèse, la Tbrace ; de Tautre, la Troade, l'Asie Mineure, la Bithynie; que de souvenirs!

Resserré entre l'extrémité des montagnes de la Thrace et de la Bitbynie, le Bosphore ^ s'étend en un long canal sinueux , dont les rives peuvent abriter les plus gros vaisseaux. Par l'intermédiaire de celte mer, qui <c n'a de noir que son nom » comme l'a dit Tournefort y il reçoit les eaux du revers de l'Asie Mineure^ celles du Caucase, du plateau de la Russie et du versant des Alpes, depuis les sources jusqu'à lembouchure da Danube.

Les vents lui amènent les produits de la Méditerranée et de l'Archipel; les caravanes, les richesses de la Perse^ des Indes, du golfe Persique.

Situation vraiment merveilleuse, admirée, convoitée^ dès les temps les plus reculés, comme de nos jours. La poésie, en des chants admirables, a dit que la Grèce s'arma contre llion pour châtier le ravisseur d'Hélène, et venger l'hymen outragé; mais Thistoire ne pourrait-elle pas dire aussi qu'en renversant l'empire de Priam, les Grecs brisaient l'obstacle qui leur fermait l'Hellespont?

Que d'expéditions aventureuses, héroïques, depuis celles du jiavire Argo*, de Xerxèset d'Alexandre, jus-

^ Bôaicofo;, passage de bœuf. Le nomme- t-on ainsi parce qu*en effet un bœuf peut le franchir ? ou bien est-ce un souvenir d'Io tra« versant, après sa métamorphose en vache, le Bosphore de Thrace ?

* Cest à cette mémorable expédition de marchands grecs , treize cents cinquante ans avant Tère vulgaire, pour étendre jusqu'au fond

qu'au passage des croisés de Venise et de Champagne, marchant à la conquête de Byzance, et jusqu'à la menaçante inondation desTurksse précipitant sur l'Europe chrétienne M

Au nord, un petit golfe, dérivation du Bosphore, et nommé autrefois Chrysocéras *, la Corne d'Or^ sépare Constantinople de Galata ; c'est un des plus beaux ports do monde. Douze cents vaisseaux y trouvent un mouillage sûr.

Quant au cAté du triangle qui, en se courbant, s'étend du nord-est vers le sud-ouest» la Propontide, ou mer de Marmara, le baigne; elle y forme une rade appelée, du temps des empereurs grecs, le Port de Sophicy le Port des Galères, le Port du Palais impe'rialf le Port du Bucaléoriy parce que, non loin de là se voyait un groupe représentant le combat d'un loup et d'un lion. Par opposition au grand Port situé sur le golfe de Chrysocéras , et nommé Port Inférieur , ce dernier s'appelait Port Extérieur.

du Pont-Euxin leur commerce, (borné dans leur pays, au liitoral de la mer Egée et aux Iles de TArchipel) expédition si poétisée par Apollonius d'Alexandrie, que Newton fit remonter les observations, bases de son traité de chronologie. Mais la terre fut moins docile au génie du grand homme que Tespace où se meuvent les cocps célestes. Voir la Déftme de la Chronologie fondée sur les monumenls de VkiBtoire ancienne contre le système chronologique de Newton, par Fréret, Secrétaire Perpétuel de l'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres.

• Micbaud et Poujoulat» Correspondance d"* Orient.

• Kçwîfmé^,