LIVRE V
pas â être dispersés*. Pourqae les navires démâtés et dont l'équipage avait péri, ne tombassent point ao pou* voir des Hongrois *, Mohammed les fit brûler. Les Tarks avaient perdu sept galères, dont trois coulées bas et quatre prises; plus de cinq cents des leurs périrent dans le combat'.
A genoux sur le rivage, pendant toute Taction, Gapistrano invoquait le nom de Jésus, et agitait l'étendard des croisés.
Sept jours après l'échec reçu sur le Danube, Muhammed, ayant ordonné un assaut général, se mit lui-même A la tète des janissaires *. La veille , Karadja, beglerbeg de Roumélie, qui jusqu'alors avait dirigé le siège avec talent et bonheur, était noblement mort, frappé par un boulet.
Dès le matin du 21 juillet i456, le camp ottoman retentissait du bruit des tambours et des trompettes. Les janissaires , dans une attaque impétueuse, pénétrèrent par les brèches et se rendirent maîtres du faubourg : de là ils se portèrent sur le pont qui conduit dans l'intérieur de la ville. Telle fut leur énergie, qu'Honyade lui-même crut, un moment, à sa défaite.
t Chalco2<dtl.; Thurocz, LV; Taguacotios.
* Chalconotl., Hax quidem naves illico rex incendi curavU, ne in Pannonum poteslatcm redigerenlur.
' Tagliacotius dans CaiODa, XIII, p. 1075. Catona donne aussi, p. 4065 , le rapport de Thistorien polonais Diugoss, ainsi que ceux d'Hunyade et de Capislrano.
^ Chalconotle.
Mais l'apôtre et le guerrier allaient rivaliser d'héroïsme.
En ce moment suprême, le courage Inspiré de Capistrano ne faillit pas : sa conflance en Dieu resta inébranlable. D'après ses ordres, de nouveaux renforts entrèrent dans la citadelle, par la porte de derrière; comme des flots de feu, des sarments , imbibés de soufre, enflammés, roulèrent sur les Turks montant à l'assaut. Bientôt l'ennemi fut repoussé dans les fossés ^ Vers midi les assiégeants étaient forcés d'abandonner leurs positions.
En cet instant décisif, Capistrano, prenant avec lui le porte-étendard Pierre et deux de ses confrères et compagnons d'armes, dont Tun était Tagliacozzo, fit, à la tète de mille croisés, pour s'emparer de rartillerie de siège de l'ennemi*, une sortie vigoureuse. Alors les Turks, au cri d^Allahy s'enfuirent dans toutes les directions, et les chrétiens, en invoquant le nom de Jésus, pénétrèrent jusque dans le camp ennemi.
Au spectacle de ses azabs en pleine fuite, de son artillerie sur le point d'être prise, Muhammed combat luimême en lion ; d'un coup de sabre , il fend la tête d'un chrétien '. Mais, blessé A la cuisse^, force lui est de se retirer. Tansporté de fureur, le Sulthan lance
1 Tagliacotius dansCatona, XIII, p. 4082.
« Chalcondtle, p. 432, et Tagliacotius, 1. c, p. 4086.
* loRis, el, d*aprè8 lui, Seadkddih; Ghalcondtl. : Eo locoperemil virum Pannonum rex,
* Verum vulneratur fémur, Id,
