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multueux; tristes auspices pour l’auguste voyageur!

Arrivé à Ancône, il y trouva encore une multitude de gens dépourvus de tout, et attendant tout du Saint- Père. Mais sa situation ne lui permettait pas de les contenter. 11 dut donc, à son grand regret, renvoyer ceux qui ne pouvaient s’entretenir eux-mêmes pendant six mois. Néanmoins, toujours paternel, et ne considérant que le bon vouloir, il leur accorda les indulgences de la croisade. Aux autres, il promit leur passage sur deux galères vénitiennes; mais, comme ces galères tardaient à paraître, la patience leur manqua, et presque tous se séparèrent.

Tandis que, de jour en jour, la solitude se faisait autour de lui, Pie II reçut des ambassadeurs de Raguse, lui annonçant que si les vaisseaux promis à la flotte pontificale partaient, une armée turke, campée à trente milles de leur ville, les menaçait d’une entière destruction. Ferme en face de cette nouvelle affliction, le Pape les exhorta à la persévérance, et leur promit de prochains, de puissants secours ; dernière espérance qu’il avait grand’peine à conserver lui- même.

Un moment, il fut tenté d’aller s’enfermer dans Raguse, car peut-être le péril personnel du chef suprême, du père commun, toucherait les cœurs de la chrétienté. Mais bientôt de meilleures nouvelles lui arrivèrent : les Turks s’étaient dirigés d’un autre côté.

Enfin, devant Ancône, une flotte vénitienne parut: c'étaient douze galères sous les ordres du doge Christophe

Moro. Elever vers Dieu son cœur reconnaissant, fut le premier sentiment de Pie II. Puis, s’étant fait aussitôt porter sur le rivage, il contempla longtemps ces vaisseaux tant désirés, et rompant le silence : « Jusqu’à ce « jour , » s’écria-t-il douloureusement , « il m’avait « manqué une flotte pour accomplir un grand devoir ; « aujourd’hui, c’est moi qui vais manquer à la flotte! »

Et il ne se trompait pas, car tous ses autres maux s'aggravaient d’une dyssenterie aiguë.

Peu d’heures lui restaient à vivre.

A ce moment suprême, ce n’était pas la mort qui attristait Pie II, mais l’idée de son œuvre interrompue.

Aussi, près d’expirer, supplia-t-il le cardinal de Pavie depoursuivre l’entreprise, etdes’embarquèr. Appelantensuitetousles cardinaux aubaiserdepaix, il leur demanda le pardon de ses fautes, des prières pour le repos de son Ame, et mourut entre leurs bras, le 14 août 1464, âgé de cinquante-neuf ans’, le jour même où Scandcrbeg battait Sheremctbeg.

Ainsi disparut de la scène du monde cet Ænéas-Sylvius Piccolomini, l’un des souverains les plus éminents de la grande famille pontificale, l’un des hommes les plus savants, les plus éclairés de son siècle.

Avant de quitter Rome, qu’il ne devait plus revoir, Pie II avait, par une bulle expresse, rétracté tous ses

1 Jacobi Papiensis Comment arior. lrb. I ; — Joahn. Simonet.e ib. XXX, In vitâ Francisci Sforliæ;— SIsmondi, Histoire des République» lluliaitics du moyen ûye.