LIVRE VIL

nies1 *, la Servie, presque toute la Bulgarie; l’Albanie, l’Epire, dherses autres portions de l’ancienne Ulyrie, le long du golfe Adriatique ; l’Acarnanie, l’Etolie, étaient tombées en son pouvoir; vainqueur de Constantinople, il avait anéanti l’Empire d’Orient, mais, grâce à Dieu, sans anéantir la Grèce.

Maître d’Athènes % de Thèbes , où jadis Alexandre vainqueur n’avait épargné que la maison de Pindare , de Corinthe, il envahit le Péloponèse , prit Argos 3 en passant , dépouilla de toutes leurs possessions , dans cette péninsule, les deux frères du dernier empereur, Démétrius et Thomas; sur la mer d’Ionie , Corfou4 (Corcyre), Céphalonie etZante; dans l’Archipel , entre autres îles, Négrepont (l’ancienne Eubée), Lesbos, Chio, Lemnos (aujourd’hui Stalimène), devinrent sa proie.

Asservie, la Grèce se trouva partagée en quatre gouvernements principaux : la Macédoine, laThessalie, Négrepont (comprenant l’Aulide, la Béotie, l’Attique, la

1 Voir Notes et pièces justificatives (XXIII).

* Vers 1 456 , son artillerie avait porté d’affreux ravages dans l’Acropole. Déjà , l’an 479 avant notre ère , Xercès , après avoir dévasté le Péloponèse, était venu incendier tous les édifices qui couvraient l’Acropole ; Mardonius , maître à son tour d’Athènes, anéantit les précieux débris des chefs-d’œuvre mutilés.

(M. Beulé, l’Acropole d'Athènes.)

* Bâtie par le phénicien Inachus, et, après Sicyone, la plus ancienne ville de la Grèce.

4 C’est là , dans ses magnifiques jardins célébrés par Homère, qu’Alcinoüs accueillit Ulysse revenant de Troie.

Phoclde, avec les côtes de l’Etolie) et la Morée, moins les possessions vénitiennes.

En Crimée , ses généraux arrachèrent aux Génois l’importante ville de Caffa, centre de leur commerce dans ces contrées1 *. Broyées sous ses pas, disparurent les principautés de Sinope* et de Castamon (livah de Kastamouni); Cérasonte3, avec presque tous les pays situés sur la rive méridionale du Pont-Euxin, et nombre de places en Bithynie, en Phrygie, en Cappadoce, en Pamphylie, furent subjuguées; les princes de Karamanie, dépouillés.

En 1463, Ibrahim étant mort, Muhammed, habile à exploiter la mésintelligence des deux fils, aida l’un d’eux, Pir-Hamed, à renverser du trône son frère lshac, que le roi de Perse y avait placé ; bientôt il le déposséda lui-même.

Après avoir reconquis sur les Persans Tokat ( Berisa ), Sébaste (Sivas) et plusieurs autres grandes villes en Arménie, Muhammed, fulminant dans son orgueil , l’arrêt suprême du monde, menaçait à la fois Rome, l’Egypte, la Perse.... Tout à coup, au milieu de tant de triomphes, parmi tant de rêves superbes, au moment où cet irrésistible conquérant , cet insatiable domina-

i Déjà les Musulmans leur avaient porté un coup funeste, en enlevant Galata, Amastria et Ainasie.

* Voir Notes et pièces justificatives (XXIV).

* Aujourd’hui Keresoun. C’est de là, selon Ammien Marcellin, que Lucullus, après la guerre de Milhridate, rapporta le premier cerisier.