LISTE DES PREFETS DE LA CONGREGATION DE LA SAINTE VIERGE
1846 Auguste Papineau.
1847 Théophile Papineau.
1848 Michel Godard.
1849 Ferréol Tremblay.
1850 Jacques ^Nlichon, Julien LeBlanc.
1851 Saùl Gendron, Raphaël Larue, Adolphe Lévêque.
1852 Adolphe Jacques, Joachim Pruneau.
1853 Louis Mongeau.
1854 Frédéric Gigault.
1855 J.-B. Véronneau.
1856 Georges Brown, Edouard Demers,
1857 J.-B. Primeau, J.-B. Allard.
1858 Joseph Noiseux, Edmond Gendreau.
1859 F. de P. Côté.
1860 Joseph Jodoin, Azarie Desnoyers.
1861 J.-B. LeBlanc, D. Dufaut, F.-X. Renaud.
1862 Ferdinand Coderre, 1863-64 Paul Allaire.
1864-65 Chs-A. Collin, Richard Lespérance.
1865-66 Alfred Dupuy, Jos. Renaud.
1866-67 J.-C.-S. Langelier, A. Nolin.
1867-68 Désiré Dufresne, Antoine Ghagnon.
1868-69 Edmond Lessard, Maxime Decellea.
LES ASSOCIATIONS COLLÉGIALES Ib-
1869-70 J.-B. Nolin, Horace Durocher.
1870-71 F.-X. Burque, Olivier Leduc.
1871-72 Saùl Gendron, J.-B. Gendreau.
1872-73 Jos. Girard.
1873-74 Arthur Gadbois, Nap. Angers.
1874-75 Prosper Dufresne, J. Marcille.
1875-76 Joseph Dufresne, J. Marcille.
1876-77 J.-A. Caron, Hubert Ste-Marie.
1877-78 Nap.-C. Leduc, Jean-A. Ducharme.
1878-79 Ludger Guertin, Jean-A. Ducharms.
1879-80 Ludger Guertin.
1880-81 Georges Lavallée.
1881-82 Pierre-Z. Decelles, L.-A. SénécaL
1882-83 Joseph Bachand, Nap. Leclerc.
1883-84 Gaspard Dauth, Georges-Aimé Demers.
1884-85 Alp. Chagnon, Léon Pratte, Jos.-E. AUard.
1885-86 Jos.-E. Allard, Wilfrid Balthasard.
1886-87 Pierre Laberge, Elie Létourneau.
1887-88 Paul Benoît, Hubert Desgranges.
1888-89 Hubert Desgranges, Israël Létourneau.
1889-90 Israël Létourneau, Charles Lescault.
1890-91 Zoël Decelles, Joseph Boivin.
1891-92 Philippe Laviolette, N.-H. Messier.
1892-93 L. Girard, Louis Dorais.
1893-94 L. Girard, Louis Dorais.
1894-95 A. Dejordy, Ls Archambault.
1895-96 J.-E. Laferrière, Jos.-C. Savoie,
1896-97 J.-B. LaRochelle, Joseph Decelles.
1897-98 J.-B. Nadeau, Joseph Roy.
1898-99 Joseph Lalime, Hermas Duclos.
1899-1900 J.-B. Lalime, Arsène Daoust.
1900-1901 Arsène Daomst, Oscar Coderre.
1901-02 Rodolphe Routhier, Wilfrid Pion.
1902-03 Nap. Deslandes, Ferd. Jodoin.
1903-04 Arthur Lamontagne, J.-B. Bouchard.
1904-05 Lucien Bernard, Alfred Beaudry.
1905-06 Oscar Bélanger, J.-B. Peloqwin.
1906-07 Cyrille Allaire, Elphège Proulx.
1907-08 J.-B. Archambault, Arsène Roy.
1908-09 Honorât Gendron, Léonide Primeau.
1909-10 Aimé Bélanger, Albert Laflamme.
1910-11 Philippe Auger, Hector Nadeau.
1911-12 Raymond Biais, Fortin Fortin.
HISTOIEE DE L'ACADEMIE GIKOUARD (1852-1902)
par Philippe Desranleau,
élève de Belles-Lettres (1902).
"De toutes les institutions littéraires établies dans notre Séminaire, l'Académie Girouard occupe, sans contredit, la première place par son ancienneté, et par son but : la culture intellectuelle. Nous avons oru faire œuvre agréable, sinon utile, aux élèves anciens et aux nouveaux en traçant d'elle une esquisse historique. Ce qui nous amène à vous parler de son but, de son objet et des moyens employés pour sa mise en œuvre. Quelques noms illustres, recueillis des archives, témoigneront des résultats heureux de notre institution.
Fondation. — En 1852, un groupe d'élèves désirait utiliser les longues heures des congés en s'appliquant aux lettres. Ils prièrent donc M. le Supérieur, alors Mg^" Eaymond d'établir une institution, indépendante de la classe, où les écoliers s'habitueraient à la composition et à la parole publique. Le Supérieur, dont ce projet rencontrait les vues, agréa avec joie la demande de ses disciples. On se mit à l'œuvre le 22 octobre 1852. M. le chanoine J.-K. Ouellette, alors élève de philosophie, paraît à la tête de la société. MM. Joachim Primeau, J.-Bte Durocher et Amédée Dumesnil partagent la tâche avec leur confrère.
Le 10 novembre, première séance académique. En présence de M. le Supérieur et des professeurs, le Président prononce le discours d'ouverture. Il expose l'utilité et l'agrément d'une telle institution. Cette première année figure avec honneur dans les archives. Trente séances, douze discussions, seize discours et onze lectures, voilà l'œuvre accomplie en quelques mois.
Péripéties. — L'impulsion puissante donnée par les fondateurs conserve à la Société sa vigueur de jeunesse : pendant près de dix ans ; elle poussa une tige vigoureuse et se couvre de fruits abondants. Les travaux se multiplient, les
discussions ne tarissent pas et la déclamation y apparaît fréquente. En 1861, sans aucun signe de faiblesse, elle s'incline vers le sol et sommeille pendant deux ans. Chose étrange ! cet assoupissement se produit à un moment où l'Académie semble promettre une longue vie. Le dernier compte-rendu, en date du 14 novembre 1861, se termine ainsi: "On proposa plusieurs sujets de discussions: MM. Christophe et Anthime Archambault acceptèrent un parallèle entre iNIontcalm et Lévis." Ce passage et l'étude des précédents rap^xDrts laisseraient entendre que l'Académie vécut toute l'année scolaire 1861-62. Toutefois nous ne pxDssédons aucun témoignage écrit.
Dès le printemps de 1863, elle renaît forte et brillante. I\Ionsieur le préfet des études la réorganise sur des bases nouvelles, et saint Grégoire de Naziance en devient le patron, le 26 mars. De là le nom d'Académie Saint-Grégoire, rameau détaché complètement de la première tige en 1879.
Messire Girard lui imprima un si puissant essor en 1879, que de oe jour, elle comptera à peine quelques interruptions passagères. Les discussions, bannies de 1863 à 1867, occupent de nouveau les esprits. En 1882, elle renverse l'Académie Saint-Grégoire et, si l'on retranche 1889 et 1894, elle ne faiblit pas un instant par la suite. Dans ces dernières années, l'Académie Girouard, sous l'influence d'une participation plus générale, paraît vouloir reprendre un regain de vigueur.
Sessions. — Les anciens nous répètent souvent: "De notre temps, nous travaillions beaucoup." Si l'on en juge par la longueur des sessions académiques et par l'importance et le nombre des travaux, on s'inclinera avec respect devant cette prétention de nos confrères d'antan.
Aujourd'hui, les académiciens se contentent de deux à quatre mois ; en 1860, ils y employaient cinq fois deux mois. Les séances commençaient le 15 ou le 20 septembre, et le 16 juillet en entendait encore les échos. Il nous faut donc parfois cinq ans pour égaler la somme de travail dépensée par nos prédécesseurs en une seule année. Qu'ils paraissent éloignés ces jours où l'écolier, non content d'employer
ses classes avec conscience, consacrait encore à s'instruire une partie de ses heures de récréation ! Cette ardeur au travail, plus le passé s'allonge, plus son ombre décroît. Bientôt laissera-t-elle à peine quelques traces parmi nous.
Deux causes semblent provoquer ce relâchement. L'une nécessaire, les classes se terminent maintenant vers le 20 juin ; jadis les élèves quittaient la maison le 10 ou 15 août. L'autre, plus funeste et plus coupable, se nomme l'indifférence, ou l'apathie, ou la légèreté écolière. Depuis bien des années, dit-on, les élèves, non pas tous, mais la plupart, croiraient manquer au règlement, si jamais ils entreprenaient un travail personnel. Cette apathie entrave nécessairement le progrès de toute institution où la bonne volonté constitue la principale ressource.
DÉNOMINATION. — L' Académie a toujours porté le nom de "Girouard". Celui de "Saint-Grégoire" s'est greffé plus tard sur le premier. Ce Saint, choisi pour patron de la Société, le 26 mars 1863, de droit, ne servit jamais à désigner l'Académie.
De fait, celle-ci conserva toujours le nom donné par les fondateurs, sauf en l'année 1881-1882, comme l'indiquent les archives.
Constitution. — L'Académie vécut cinq ans sans règles fixes. A l'origine, la volonté du président faisait loi. Il aurait pu 2:)rendre pour devise celle de la chambre des notaires, à Paris: "Lex est quod notamus." La première constitution écrite date de 1857. Malgré sa brièveté, elle se présente comme la source où les constitutions suivantes puisèrent une foule de leurs règlements. Celle de 1880 renferme plus de choses que de mots. La troisième, rédigée en 1892, a laissé peu de traces. 1901 vit naître la quatrième Cette dernière renferme les précédentes et les complète. Les règlements de l'Académie Saint-Denis, érigée au Petit Séminaire de Québec, lui servent de base. Les quatre législateurs en chef de l'Académie sont j\L\L François Langelier, Ludger Guertin, J.-Bte Archambault et Joseph Joubert.
Directeurs. — Sans doute, la Société se plaça dès l'origine sous la haute présidence de M. le Supérieur; mais un
directeur actif dut toujours la gouverner. Cependant rien ne l'indique. A lire les annales, on croirait que le Président du'igeait seul l'assemblée. Tout au plus, iin des régents accompagnait les élèves, comme le note le compterendu du 10 octobre 1856. Jusqu'au 17 novembre 1857, les aichives ne mentionnent aucun directeur; — à cette époque, certains malaises étant survenus au cours d'un débat, M. le Supérieur décida qu'à l'avenir M. Ouellette accompagnerait les membres dans leurs séances et proposerait les sujets de discussion. Nous devons ici rendre hommage à Messire Girard. Avec zèle, il gouverna l'Académie pendant onze années et la releva deux fois, en 1873 et en 1879. Cet homme généreux se dévoua tout entier au développement de notre institution. Nous le nommons avec reconnaissance son deuxième fondateur.
Patron et Devise. — Nous honorons maintenant saint Thomas comme patron unique. A y regarder de près, il demeura toujours le patron de l'Académie, soit avec saint Grégoire, soit seul, comme depuis 1901. La constitution de 1857 laisse entendre, à l'article deuxième, que la Société vénérait plusieurs patrons, en particulier saint Antoine. Si saint Grégoire occupa longtemps la première place, saint Thomas semble plus populaire chez les membres. Aussi l'éloge de saint Grégoire ne se rencontre-t-il nulle part; au contraire, celui du Docteur Angélique figure en plus d'un endroit. Le premier panégyrique fut prononcé le deuxième jour de janvier 1861, dans une séance publique en l'honneur de Mg^ Sabin Kaymond, alors supérieur du Séminaire.
Il fallait une devise à cette institution. L'année 1863 la lui fournit: "Deus scientiarum Dominus." Voilà l'étendard sous lequel les élèves se réunirent, sans trop le savoir, pendant trente-huit ans. Cette devise oubliée dès longtemps, a cédé la place en 1901, au mot de nos Saintes Lettres : "Esto Vir !" Esto Vir ! c'est le cri de guerre de l'académicien.
But. — A certaines époques, le but de l'Académie parut plutôt récréatif qu'utilitaire. Qui ne se rappelle avoir en-
tendu, dans ses premières années de collège des élèves dire : "Le but de l'Académie consiste à passer agréablement les heures des trop longs congés d'hiver?" Avouons-le, ce but n'était ni très noble, ni celui du vénérable fondateur, ni celui de l'Académie actuelle.
Cette fausse idée semble s'introduire à la suite de la constitution de '57 ; ceux qui la formulaient en 1896 ne l'inventaient donc pas. Gardons-nous d'en accuser cette constitution ; l'erreur découle d'une fausse interprétation de l'article troisième où il est écrit : "Le but de la Société sera la composition, la déclamation, l'union et l'amusement." On a donné à ce quatrième point une importance capitale ; on l'a même, sans aucun droit, substituer aux autres. Non, comme le déclare, en 1861, (2 janvier) M. Azarie Desnoyers, le but de l'Académie et de son vénéré fondateur consiste à favoriser l'éloquence, cette puissance qui soulève les masses et assure le prestige sur elles. Sans parler du faux courant mentionné ci-dessus, ce but primitif se modifia peu à peu avec la suite des années. Aujourd'hui, nous ne croyons pas nous éloigner de la vérité en écrivant que le but principal de la Société est de provoquer l'initiative. Exciter cette puissance de l'âme chez l'écolier constitue une entreprise difficile. Nous acceptons le devoir, mais nous nous bornons à la tâche imjx)sée. Tel, laborieux tant qu'on lui fournit matière à occupation, tout à coup paraît indolent : il n'a plus d'ouvrage ! Si le professeur ne nous en imjx)se pas, nous demeurons des heures entières à rêver ou à lire des facéties. Triste sort d'une foule d'indifférents ! L'Académie en sollicitant des travaux étrangers à la classe, stimule l'initiative personnelle. Ce seul résultat suffirait à lui mériter l'encouragement et le respect.
Objet. — Pour atteindre ce but, elle propose une foule de travaux dans tous les genres. La discussion domine. Pendant trente ans, elle occupe les esprits et développe chez l'élève la promptitude du raisonnement. Chaque année fournit aux débats douze à quinze sujets. La variété n'y manque pas: histoire, philosophie, religion, guerre, lettres, tout y passe. Voici quelques thèmes traités de 1852 à 1857 :
Charleiiiagne et Napoléon, Christianisme et Polythéisme, Bayard et Dugueschn, Cromwell et Robespierre, Etats-Unis et Canada, Paix et Guerre, le Tabac et le Thé. Les compositions personnelles y sont entendues pour la première fois en 1854 et s'y maintiennent depuis avec honneur. Aujourd'hui, l'on y traite tous les sujets : philosophie, histoire, économie politique, grammaire, art de la parole, métrique, discussions, voire même thèses philosophiques en latin ; thèmes et versions y figurent également.
Moyens. — Comme le but, les moyens d'action varient suivant les époques. La première période (1852-61) emploie le travail et la bonne volonté. De 1863 à '79, l'Académie sollicite l'écolier par le point d'honneur dans les fameuses proclamations. L'élève directeur, en séance académique, apprécie les travaux des nouveaux aspirants et proclame les noms des vainqueurs. Le devoir du nouvel élu s'inscrit aux archives ou au cahier d'honneur. Dans la troisième époque, (1880-1902) la division en titulaire, candidats et aspirants, provoque chez le peuple écolier le désir de gagner dignement son grade et d'atteindre par degrés à l'honneur suprême.
L'honneur! voilà le grand cheval de bataille. Personne n'entre dans la Société sans se recommander par un travail, un esprit religieux et une bonne conduite. L'élite seule de la Communauté participe à ces avantagés. Les séances se répartissent en séances privées, pour les titulaires; académiques, pour le corps réuni; publiques ou solennelles, où les portes s'ouvrent devant un public choisi. Autant de moyens d'action et d'émulation !
Tel se présente en peu de mots l'historique de notre Académie. Sans avoir épuisé la matière, nous serions heureux, par cette esquisse, d'avoir éveillé dans la mémoire des anciens le souvenir de ces temps où, écoliers comme nous, ils vivaient de la même vie et sentaient de même cœur."
