PRÉFACE

succès ; on peut présumer, dos maintenant, que votre livre occupera un rang distingué dans les monuments encore trop rares de notre histoire locale, et que beaucoup vous sauront gré de l'avoir écrit.

Son intérêt ne se concentre pas d'ailleurs dans la chronique d'un petit bourg. Il n'y a cadre si étroit dans lequel on ne puisse faire entrer un vaste horizon.

Vous connaissez — tout au moins par les gravures — la Vision d'Ezéchiel, tableau de Kaphaël, qui, dans dix pieds carrés, renferme un monde.

Sennecey est votre cadre. Vous y montrez tour à tour les Celtes, premiers habitants du pays, cl les Romains, ses premiers maîtres ; puis les grands barons, personnages à la physionomie grave, parfois un peu rude. Vous rappelez le rôle joué par la féodalité, qui était la force organisée contre la force ; l'intervention libératrice et civilisatrice de l'Église, protégeant le peuple contre la tyrannie des grands vassaux et jetant les premiers germes de l'affranchissement des communes.

Sennecey possédait un château dans lequel , durant une période de plusieurs siècles, de nobles familles sont venues tour a toursuspendreleurblason. Vousavezrelevéce château, que vous-même avez pu voir démolir, et vous y avez fait revivre l'image de ses anciens maîtres.

Vous avez étudié leurs écrits, retrouvé leur correspondance inédite, pénétré leur pensée, démêlé la part prise par chacun d'eux aux événements contemporains.

Dès-lors , on ne s'étonne plus de vous voir les accompa-