QUATRIÈME PARTIE

La guerre continua , mais Nicolas ne put y prendre part. Ses blessures l'obligèrent de quitter l'armée et de revenir à Scnnecey ; cependant son séjour y fut d'une courte du- 1570 rée. Dès les premiers^ours de 1570 , il fut appelé a Dijon, pour y prendre part à la révision de nos Coutumes. Ce recueil de lois était tellement suranné et si peu en harmonie avec les usages et les besoins de l'époque , que sa réformation avait été généralement demandée. Déjà , en 1562, le premier président du Parlement, M. de la Guesle , avait entrepris ce grand travail , avec plusieurs conseillers et quelques élus ; mais M. de la Guesle ayant été appelé au Parlement de Paris comme procureur-général , ce travail demeura suspendu. Ce ne fut qu'en 1570 que , sur lettres patentes du roi , il fut enfin repris et terminé. Les conférences commencèrent au printemps de 1570. La commission se composait des hommes les plus notables des trois ordres de Bourgogne. Le bailliage de Chalon était représenté par Nicolas de Bauffremont, Pétrarque du Blé , seigneur de Cormatin , pour la noblesse ; * — de Pierre Naturel, François Philipes, chanoine de St- Vincent, pour l'église; — et de Antoine Faton et Jean Gautheron , échevin de Chalon , pour le tiers-état.

Nos coutumes subirent de notables changements ; on y ajouta même quelques articles nouveaux , et surtout celui par lequel le père et la mère eurent la faculté de disposer

inégalement de leurs biens entre leurs enfants. Nicolas de Bauffremont contribua beaucoup à cette innovation , si contraire à l'égalité des droits des membres d'une même famille. — Mais cette mesure était demandée généralement par toute la noblesse de Bourgogne. Le clergé, qui n'avait

aucun intérêt à la combattre , l'appuya , et Nicolas de Bauffremont , qui jouissait d'un grand crédit , parvint à la faire adopter, malgré les efforts du tiers-état et les murmures de la bourgeoisie. Son succès ne le laissa cependant pas sans inquiétude. Les plaintes que souleva cette innovation dans nos lois lui firent craindre qu'on ne la regardât comme une mesure politique. Il entreprit donc de la faire justifier par un jurisconsulte en renom. 11 pria alors Claude de Rubys, son allié, de dresser un commentaire de la nouvelle législation. Ce travail parut bientôt. L'auteur en dédia la première édition à Nicolas de Bauffremont ; mais cet opuscule était d'une médiocrité complète : la proposition de Nicolas de Bauffremont , justifiée tant bien que mal, demeura maintenue, malgré les doléances du tiersétat, jusqu'en 1789.

1572 Les faveurs ne cessent de combler Nicolas de Bauffremont : dès que la réformation de la coutume fut terminée , Charles IX l'appela à Paris , pour le nommer grand-prévôt de l'hôtel1. Cette charge devint alors très-importante, car « au lieu , dit de Thou , que sa jurisdiction ne s'étendoit » auparavant que sur des gens de néant qui suivoient la » ^Cour, on y soumit pour lors jusqu'aux personnes nobles, » et on commença à lui adjuger la connaissance des af- » faires qui , jusque-là , avoient été renvoyées devant les » maréchaux de France. Nicolas de Bauffremont est le

i Nicolas de Bauffremont conserva néanmoins ses fonctions de bailli des foires de Cbalon , car nous avons trouvé , aux archives de Dijon , le compte de Denys Lambert, receveur du bailliage de Cbalon , portant « les gages payés, en 1572 , à messire Nicolas de Bauffremont, baron » de Sennecey et bailly de Cbalon. »