PÉRIGORD

8 thermidor Nous arrivons au terme de notre récit ; il nous reste à an xi. parler du dernier de nos seigneurs, d'un de nos contemporains, et, pour être plus exact , nous avons prié son frère même, M. le duc de Noailles, de nous donner sa biographie. Notre demande a été accueillie, et M. le duc de Noailles a bien voulu nous adresser une Notice imprimée , écrite sous ses yeux , et que nous reproduisons ici en son entier.

i Les armes de Noailles sont : « de gueules à la bande d'or , » el leur devise : « Lœdiinnr haud aura lethali. »

« La maison de Noailles est ainsi appelée du château de ce nom qu'elle possède de temps immémorial, entre Brives et Turenne, dans la province du Limousin , dont elle est originaire. Cette famille brille au premier rang parmi les grandes familles historiques de France. C'est une race de braves et loyaux gentilshommes , qui , après avoir fourni des preux et des abbés à nos fastes féodaux ; • des prélats, des maréchaux , des gouverneurs de provinces, un cardinal, des grands d'Espagne, des ambassadeurs et des ministres à nos annales monarchiques, compte encore aujourd'hui des hommes distingués par leurs talents et leurs lumières, et, ce qui vaut mieux peut-être, des hommes de bien que leurs vertus recommandent à l'estime publique.

» L'antiquité de la maison de Noailles est officiellement constatée par un arrêt du Parlement de Paris du 24 mars 1528. Dans cet arrêt se trouve officiellement rapportée la filiation authentique de ses membres, filiation qui commence à Pierre, dont le nom est cité dans le testament de son fils Hugues. Pierre vivait au commencement du XIII' siècle; mais il est prouvé par des titres d'une date plus ancienne qu'à cette époque la maison de Noailles était déjà depuis longtemps une maison riche et puissante. Ainsi, on trouve l'acte d'une donation faite à l'abbaye de St-Martial de Limoges, en 1023, par un seigneur de Noailles du nom de Renaud, et confirmé en 1200 par un de ses descendants. Trois autres seigneurs de Noailles , Pierre , Gérard et Guillaume , sont également cités dans l'intervalle, à diverses époques, dans des actes de donation aux abbayes de Vigeois, d'Uzerchc et de Dalon. Dans ces âges de foi, c'était par de pieuses libéra-