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août

L’hiver qui cette année-là , fut très rigoureux , suspendit un moment les hostilités; le duc de Savoie en profita pour se retirer à Aix et déployer dans les fêles qu’il donna, une magnificence vraimentroyale. Lavalelte et le parlement qui étaient à Sisteron , comme s’ils eussent craint de laisser même cet avantage à leur ennemi, prodiguèrent, à l’envi, les festins et les plaisirs, «chacun, disent les mémoires du temps, » dans les hais qui suivaient toujours les banquets , » s’essayant de surpasser son devancier en somp- )j tuosité et largesses de confitures et dragées aux » dames ; » cette fureur gagna toutes les classes : « le » peuple même, ajoutent les mémoires, quoique » taillé et mangé par les amis , couru et pillé par les » ennemis, » oublia sa misère pour se livrer à la joie et à toutes les momeries du carême prenant.

Mais avec la belle saison revinrent les alarmes de la guerre et celles d’un autre fléau non moins redoutable ; la peste exerçait ses ravages aux environs de Sisteron ; le parlement craignant qu’elle ne pénétrât dans la ville, pria les consuls de lui chercher hors des murs, un local où il put se retirer et continuer à rendre la justice. 1

Louis de Laydet, sieur de Sigoyer et Antoine Seguiran (Louvet, Troubles de Prov. tom. u , p. 177 ).

1 Les consuls désignèrent au parlement la maison de campagne de St.-Jérômc ou celle de Charounler à Parasols. Cette dernière est celle

DE SISTEKON.

Au milieu de ces désordres, le clergé lui-même t59i. jeté hors de ses voies, ne distinguait plus la ligne de ses devoirs ; tandis que l’évêque de Gap * , chassé par les protestants de sa ville épiscopale et obligé de se réfugier à la Baume, suivait le parti de Lavalette qui

que la carte de Cassini marque sous le nom de Laplane , et qui livrée depuis à la Bande- Noire , n'est sortie de ses mains , suivant l’usage , que pour aller grossir le cadastre d’imperceptibles parcelles et l’enrichir de trente nouveaux noms.

’ Pierre de Paparin de Chaumont , d’une ancienne famille du Forez. 11 avait porté les armes avec distinction, avant d’embrasser l’état ecclésiastique ; aussi plus d'une fois , sous la robe du poutife , se trahit le guerrier. Ce prélat est auteur de plusieurs écrits ; on a de lui : Paraphrase sur 80 psaumes de David , Paris , 1582 ,in-8° ( Voy. Lacroix" ilu-Maine et Duverdier, édit, de Rigolcy de Juvigny, tom. n, p. 303 et lom. ni , p. 30S ) , et pendant son séjour à la liaume ( 1 587 ) , il y publia desordonnances ou statuts synodaux, dans une assemblée tenue à cet effet , statuts qui furent imprimés l’année suivante , à Taris , chez Roigny,in-8° (Biblioth. hislor.de la France, tom. i. 6519).

La maison que possède dans le faubourg le sieur Silvestre, maréchal , maison que le peuple appelle encore quelquefois Vevescal , est une construction due à Paparin ( 1593). Etabli à la Baume , cet évéque ï attira sa famille ; devenu propriétaire de St. -Didier , son frère ou son neveu , Claude de Paparin de Chaumont , sieur de Château-gaillard , obtint du marquis d’Oraison l’érection en arrière-lief de cette terre, avec la moyenne et basse juridiction. L’acte d’inféodation est du 25 mai 1589. Il est motivé sur ce que « ladite terre de Saint Disdier estant » stérile et comme infertile , par le moyen et industrie du sieur de " Chatcau-galllard , icelle pourra estre meilieurée et grandement » augmentée. «

Pierre de Paparin appelé à l’ëvéché de Gap , en 1 572, mourut dans cette ville l’an 1600,

fév.

l’employait comme négociateur, l’évêque de Sisteron, retranché dans son château de Lurs , y défendait la ligue avec opiniâtreté. L’arrivée en Provence du duc de Savoie dont il était né le sujet* , exaltait encore le fanatisme de ce prélat ; il avait rempli son palais de gens de guerre, la plupart sans aveu et mal disciplinés qui de là se répandaient dans les environs et y faisaient le dégât. Les vigueries de Sisteron et de Forcalquier se réunirent pour conjurer Lavalelte de mettre un terme à ces brigandages. Aidé de Lesdiguières , avec lequel il eut une entrevue à Château- Arnoux, le gouverneur alla mettre le siège devant Lurs et força l’évêque à capituler si à propos que le duc de Savoie qui était en marche pour le secourir, n’eut pas le temps d’arriver et fut contraint de rebrousser chemin.

Lavalette suivit de près sa femme au tombeau : on prétend qu’un moment avant d’expirer, elle lui avait annoncé sa fin prochaine. 11 mourut à Fréjus , des suites d’un coup de feu, reçu au siège de Roquebrune ; on connaît le bel éloge que de Thou fait de

* Antoine de Cupis , natif d’Asti en Piémont, aumônier du roi, nommé évêque de Sisteron en 1584. Obligé de se démettre en 1606 , i) se retira à Turin , où il expia dans la pénitence et l'exercice des bonnes œuvres, ce que sa conduite précédente avait eu de répréhensible. Il mourut en 1609.

Bernard de Lavalette.' Du Virailh qui l’avait par-tm. ticulièrement connu , dit que « c’étoit un sage et » advisé seigneur, soigneux, diligent et très attentif à » ses affaires, point sujet à ses plaisirs, moins à ses » passions ; qu’il fut vivement regretté, non seule- » ment de son parti , mais de tous ceux qui avoient » conservé quelques semences de piété et d’amour à » l’endroit de leur patrie, sachant que par sa vertu,

» ledit seigneur avoit sçu trouver un ordre parmi le » désordre, réprimer l’insolence effrénée des soldats » parmi les confusions et donner quelque soulage- » ment aux maux du pauvre peuple. »

Après la mort de Lavalette, le parlement qui sié— geai t à Sisteron, se trouvant investi du gouvernement, usa de son droit pour convoquer les États dans cette ville; mais il survint une difficulté : les Gascons, qui ne voulaient pas que rien se fit sans eux , s’agitèrent pour entrer aux États ; rien n’était plus contraire aux usages du pays ; toutefois avec des gens qui avaient la force en main , il convenait d’user de ménagements. Après bien des débats, on adopta un moyen terme : ce fut que les gentilhommes de Guienne assisteraient aux États, mais que leurs voix purement consultatives, ne seraient d’aucun poids dans les déli-

1 In periculis impcrterritus , in advcrsis constans , in prosperis moderatus.

1592. bérations; ils n’en demandaient pas davantage: ce qu’ils désiraient surtout , c’était de faire agréer par l’assemblée, une députation qu’ils envoyaient au roi, pour le supplier d’accorder le gouvernement de la province au duc d’Épernon , et ils se flattaient d’intimider par leur présence, ceux qui auraient été tentés de contrarier leurs vues. Pour entrer en plus grand nombre aux États, les Gascons se dirent tous gentilshommes, et il fallut bien les en croire; enfin, ils s'y prirent si bien , que leur députation fut, non-seulement agréée, mais encoredéfrayéeparles États; jiour tout le reste , on maintint les choses sur le pied où elles étaient du vivant de Lavalette ; statu quo assez triste à en juger par la nécessité où l’on se trouva de surcharger le pays, d’un impôt de dix-sept écus par feu , chaque mois.*

Il était devenu impossible d’arrêter désormais les entreprises des gens de guerre ; aussi le parlement ne faisait-il que compromettre inutilement son autorité, lorsqu’il voulait leur faire entendre le langage des lois. Le gouverneur de Sisteron», étant venu à mourir,

1 Du Tlrallh.

* Le sieur de Trignau ( Bompnr de Melignan , comte de Trignau ) né en 1543, au cbûteau de Trigmra , près de Mezin en Guienne , d’une famille des plus anciennes el des plus distinguées du Coutloinois. On a vu qu’il était gouverneur de Sisteron depuis 1 580 ; lorsque Lavalette mourut, llcnri IV écrivit à Trignau pour le consoler decctlc perte.

DE SISTF.ROX.

le baron de Ramefort, qui avait une partie de son 1^2. régiment en garnison dans la ville, s’empara aussitôt du commandement; ayant ensuite demandé sa com-mission au parlement qui la lui refusa , il n’en continua pas moins à gouverner, publiant, pour colorer son usurpation, qu’il tenait ses pouvoirs du maréchal d’Ornano. Au milieu d’une telle anarchie , le président de Saint-André voyant qu’il n’y avait plus ni honneur, ni sûreté peut-être pour sa compagnie , sorqt avec elle de Sisteron et se retira à Manosque ; malgré sa querelle avec messieurs du parlement, Rainefort se fit un devoir de les accompagner jusqu’à Peyruis; « bien aise , néanmoins, dit un contempo- » rain, de leur voir les talons et de gouverner dans « Sisteron sans contredit. «

Cependant le duc d’Épernon entra en Provence; il s était mis en route , avant d'avoir reçu ses lettres de service, ce qui déplut fort au roi; mais les circonstances étaient telles que le souverain dut étouffer le cri de ses ressentiments personnels, pour ne voir

r Si Dieu vous a ôté un bon ami , lui disait ce prince, il vous a con-

• serve un bon maître qui vous aime et vous estime et qui ne vous

• laissera jamais dépourvu d'honneurs et de biens. »» Le comte de Triguan était non sculcmcut un capitaine expérimenté , mais un homme fort honorable , ainsi que le prouvent les mémoires du temps. Oo peut voir l'article qui lui a été consacré dans le Dictionnaire historique de Chaudon et de Laudinc. Lyon, 1804 , tom. xu.

i59î. que le bien de letat. La seule manière dont il témoigna son mécontentement à d’Épernon, ce fut de le nommer au commandement général des troupes , et non au gouvernement de la Province, ainsi que ses amis et lui le sollicitaient avec instance.

Après avoir battu les ligueurs à Montauroux et repris Antibes sur le duc de Savoie, d’Épernon vint à Sisteron célébrer les obsèques du duc de Lavalette, son frère : pieux et dernier devoir, mais dans l’accomplissement duquel , il semble que la vanité gascone sut se ménager une assez large part. La pompe extraordinaire qui y fut déployée frappa vivement le pays peu accoutumé à tant de magnificence ; la dame du Virailh, qui avait assisté aux funérailles de Henri II , dit à cette occasion à son fils , que les deux cérémonies ne différaient entr’elles, qu’en ce que à Sisteron, on n’avait point porté l’efiîgie de Lavalette, comme on avait porté à Paris, celle du roi . *

' Gastinel , p. 369. En faisant cette remarque , la dame du Virailb ignorait sans doute que c'était par un privilège de haute distinction que l’effigie des rois et des enfants des rois figurait à leur enterrement. Le connétable Annedc Montmorenci, tué à la bataille de Saint-Denis ( 1567), jouit pourtant de cet honneur ; mais c’est une exception don* on ne citerait peut-être pas un second exemple ( Voy. Millin , Antiq. nationales, tom. i , n° ni , p. 77 ).

La tombe qui venait à peine de se fermer sur la dépouille mortelle de la dame de Lavatctte, se rouvrit pour réunir les coeurs de deux époux si dignes l’un de l’autre.

Au nombre des plaies qui affligeaient la Provence, t&ss. il ne faut point oublier l’altération des monnaies. Lavalette avait commencé le mal , en établissant à Sisteron un atelier monétaire , dans la vue d’affaiblir un peu , au profit du fisc , les doubles sols parisis appelés vulgairement en Provence, pinntelles.i Cet exemple divint funeste; comme aux beaux jours de la féodalité, si l'on en croit du Virailh, « de simples » gentilshommes s’émancipèrent jusquesà faire battre » lieu, publiquement; « enfin l’altération en vint au point que la valeur de l’argent diminua des trois quarts, ou en d’autres termes, qu’il fallut quatre fois plus de numéraire qu 'auparavant pour se procurer les mêmes objets. ’Cétte dépréciation subite occasionna

le commerce n’eut pas moins à souffrir. La modique paye du soldat ne suffisant plus pour le nourrir*,

1 Papou (Ilist. de Prov. tom. iv , p. 311 ) prétend que les pinatcilcs ne forent frappées en Provence que lors de l’invasion piémontaise : Il se trompe, Il est fait mention dans nos registres de cette sorte de monnaie , à une époque antérieure. La pinatelle que nous trouvons avoir cours à Sisteron, dès l’année 1572 , valait suivant nos comptes, 10 llards, en 1593.

* Ainsi, le blé qui, en 1550, valait de 9 à 10 flor. la charge, monta à t# , en 1 593 ; le vin de ! sols le pol s’éleva à 8 , et toutes les autres denrées à proportion.

* Le soldat asait pourtant alors S sols par jour qui en vaudraient 16 des nôtres Les jours maigres où il ne recevait pas de viande , il en

ü93. d’Épernon ordonna de frapper de nouvelles pièces , au titre fixé par Henri III, défendant en même temps, d’après l’avis des États assemblés à Brignoles (1 9 mars 1593), le cours des pinalelles qui ne sortaient point des fabriques de Toulon ou de Sisteron, et, pour donner au pays quelque soulagement, il lui fit la remise d’un demi quartier des impositions , laissant pendant cet intervalle l’entretien du soldat à la charge des capitaines.

Sur ces entrefaites, arriva la nouvelle de l’abjuration du roi. 1 II semble que, si de part et d’autre, on eût été de bonne foi , tout devait être fini là et qu’il n’y avait plus qu’à s’embrasser. Mais ce n’est pas ainsi que l’esprit de faction raisonne; d’Épernon, qui d’abord avait eu l’air de désirer la paix , ne vit plus dans la cessation de la guerre que la perte de son autorité, et il voulut à tout prix la conserver. Toutefois, ce qu’il n’obtint jamais, c’est la confiance des

louchait le montant en argent. Le gouverneur de la ville , Ramefort avait un traitement fixe de 1 ,240 flor. par mois ( environ 1 ,000 fr. d’aujourd’hui). Ou lui fournissait en outre 60 charges de blé pour sa maison , et son Jastigage , sur le pied de 7 écus et demi par mois ( 90 fr. ). On sait que le fastigagr. des gens de guerre était les ustensiles, meubles, bois, huile, chandelles, qu’on était obligé de leur fouruir où qu'ils prenaient , à leur choix , en argent ( Voy. Mourgues, Statuts de Provence , édit, de 1042 , p. 357 ).

1 Voy. aux Pièces justificat. VI, lettre de Sa Majesté aux manants et habitants de Sisteron, du 25 juillet 1593.

habitants ; il leur était resté, dè§ sa première apparition en Provence, des impressions fâcheuses qui ne purent s'effacer ; d’ailleurs, sa parole dure et altière , ses jeux de mots barbares , ses méchants quolibets et, qui pis est, ses actes de cruauté ne venaient que trop souvent confirmer l’idée que l’on avait de son caractère. ' 11 souleva à la fin tout le

1 Le duc d’Epernon avait la répartie rive et piquante , et , comme Ions les diseurs de bons mots, il avait le malheur de ne savoir jamais réprimer une saillie. On ferait un recueil de toutes celles qui loi sont échappées , ou qu’on lui attribue. « Monsieur, lui disait un » jour un bailli de village qui le haranguait sur son passage , mon-

> seigneur, mon maître Que dites-vous, interrompt vivement

» d'Épernon? c’est moi qui suis monseigneur , votre maître est mon- * sieur , et vous êtes un sot. »

Lors de sa première entrée en Provence , il adressa des reproches sévères au parlement. Le premier président excusait sa compagnie > prétendant qu’à l’égard des séditieux qui lui étaient tombés entre les maiaselle n’avait jamais manqué de leur faire la barbe. Oui, répliqua d’Epernon ; mais quand on sc mêle de faire la barbe , il faut la faire des deux côtés. Mot sanglant et que dut se résigner à subir une cour justement accusée de partialité.

Au moment de faire pendre un des principaux habitants de Seync : « Vous croyiez , dit-il à ce malheureux , que votre ville était saine. ? » vous vous trompiez , elle est aujourd’hui bien malade. »

Ce dernier trait et beaucoup d’autres plus connus prouvent avec quelle froide cruauté d’Epernon se jouait du malheur ; aussi rien de plus exécré en Provence que la mémoire de cet impitoyable gouverneur. S’il échappa au glaive des lois . un châtiment plus terrible lui a été infligé ; aujourd’hui encore , au bout de trois siècles , s’agit-il de