CHAPITRE VI

U DEC D’iPRRNON GOUVERNEUR DE PROVENCE. — LA DAME DU V1RAILU SE IESD A SEYNE POUR NÉGOCIER LA REDDITION DE LA PLACE. — ESSAIE DE RAMENER SON FILS QUI ÉTAIT AU NOMBRE DES REBELLES.

— Échoue dans cette double tentative. — mauvaise foi de

d'ÉPERNON. — PROMET LA VIE SAUVE A LA GARNISON ET FAIT PENDRE LES CHEFS. — SIÈGES DE LA BRÉOLE ET DE CHORGES. — MORT DO COÛTE DE THERMES. — GASCONS SUBSTITUÉS AUX CORSES. — D’ÉPERNON SETOURNE A LA COUR. — REMPLACÉ PAR LE DUC DE LA VALETTE, SON FRERE. — LESDIGUIÈRES DÉFAIT A CLAHET. — M”' DE LA VALETTE A SISTBRON. — Y MEURT EN ODEUR DE SAINTETÉ. — tNTEBRÉE DANS L’ÉGLISE CATHÉDRALE. — ORDRE D’ABATTRE LES TOCRS. — SANS EFFET. — LE PARLEMENT ROYAL A SISTERON. — L'ÉVÊQUE DE GAP (PAPARIN). RETIRÉ A LA BAUME. — CONVOCATION MS ÉTATS A SISTERON. — LES GASCONS Y FONT LA LOI. — LE PARLE- RENT S’ÉLOIGNE. — MORT DE LA VALETTE — RETOUR DE D’ÉPERNON.

— AUUBATION DU ROI DE NAVARRE. — D’ÉPERNON REFUSE D’OBÉIR ET SB MAINTIENT PAR FORCE DANS SON GOUVERNEMENT.

Il fut enfin pourvu au gouvernement de la province ; le roi y nomma le duc d'Épernon , un de ses favoris ; il ne pouvait guère en être autrement ; comment échapper aux favoris? D’O, Joyeuse, Quélus,

Saint-Mesgriu , d’Épernon , n’est-ce point eux qui dominaient alors dans les conseils du prince et qui dictaient la loi à leur maître; eux que l’histoire a flétris d’un nom resté comme une tache imprimée à ce règne?1 Par surcroît de malheur, de tous les hommes dont un faible monarque subissait le honteux asservissement, le moins propre peut-être à une mission de paix et de conciliation était précisément celui qui lui arracha l’important et difficile gouvernement de Provence. La ville de Sisteron ne sut pas i486, plutôt d’Épernon arrivé à Aix, qu’elle chargea le “f*' troisième consul, Biaise Penchinat, sieur d’Antonaves, d’aller lui baiser les mains et recevoir ses ordres.

Le duc annonça l’intention où il était de commencer par soumettre à l’autorité du roi , les lieux de la Haute-Provence qui servaient encore de refuge aux rebelles ; il avait une armée nombreuse et remarquable par sa belle tenue , il ne doutait point qu’à son approche toutes les places ne lui ouvrissent leurs portes. Il dépêcha le capitaine Sigaudy ’ à Sisteron, pour faire réparer les routes et les mettre en état de donner passage à l’artillerie ; MM. de Craon , d’Am-

' Les Mignons de flenri MI.

* Natif de Manosquc.

DE SISTBROM.

pierre, Saint-Phal, d’Allegre, de Créance, Crillon, use. de Guiche et de Thermes le suivirent de près avec leurs compagnies. Ce dernier s’arrêta à Volonne, d'où il écrivit aux consuls de Sisteron , pour leur demander trois quintaux de poudre, voulant envoyer de là, par les montagnes, des troupes vers Seyne et la Bréole, les deux seules places qui n’eussent point encore adressé leur soumission ; car, isolés depuis la mort du baron d'Allemagne * et privés d’une direction commune, les chefs protestants ne songèrent plus qu a négocier, chacun en particulier, son accommodement. C’est ainsi que Saint-Jérôme, Seillons * et Lanoze rendirent les châteaux d’Allemagne , d’Espinouse et de Valernes , dont la garde leur était confiée. La dame d’Allemagne, par la révocation de l’arrêt qui conascait les biens de son mari , conserva celui du Poêt , à la charge d’en démolir les fortifications.

1 Tué à Allemagne même , le jour où aidé de Lesdiguières , il remporta sur les ligueurs une victoire des plus signalées ( 5 sept. 1586).

* Frère puîné de d’Allemagne ; celui-ci lui avait donné la garde du ehâteau d’Espinouse appartenant à leur beau-frère commun, le sieur d'Espinouse ( Villeneuve ). Quoique suivant les mêmes étendards , ces deux beaux-frères ne s’entendaient , ni ne s’aimaient guère ; c’est pourquoi d’Allemagne n’avait pas voulu s’en reposer sur d’Espinouse pour la garde de son propre château et qu’il en avait chargé son frère de Seillons ( Du Virailh).

i486. En évacuant Valernes, Lanoze mit dans ses conditions de pouvoir se retirer à Seyne ; sous prétexte de lui donner une garde de sûreté, le comte de Thermes le fit accompagner par d’Entraix, de Sisteron ' , qu’il chargea de prendre secrètement des informations sur l’état de la place , tandis qu’un maître charron , qui faisait partie de l'escorte , devait examiner la route et indiquer les lieux les plus propres au passage de l’artillerie. Entraix rapporta que s’étant avancé jusques aux portes même de la ville, il avait aisément pu en reconnaître la faiblesse; mais il représenta les chemins comme à peu près impraticables pour l’artillerie. D’Épernon n’en persista pas moins à vouloir traîner avec lui du canon ; il donna ordre aux marins qu’il avait amenés de Marseille, à cet effet, de prendre à Sisteron le détour par la montagne ; ce qu’ils firent , et , à force d’art et de patience , les pièces, au nombre de sept, arrivèrent plutôt encore qu’on n’osait l’espérer, à leur destination. Stupéfaite, la garnison de Seyne, qui jusque-là s’était refusée à toute espèce de propositions, crut n’avoir plus rien à opposer à une armée qui opérait de tels prodiges ; elle se rendit sans coup férir et sans autres conditions que la vie sauve ; mais à peine entré dans la ville ,

Noble Jean de Piolle , sieur d’Entraix.

DE SISTKROiV.

d’Épernon, au mépris de ses promesses, se saisit des use. principaux rebelles, en fit pendre six et conduire sept autres dans les prisons de Sisteron.*

Du Virailh, à qui nous devons les détails rapportés

1 Le supplice de ces derniers ne fut que différé, car d'Épernon, comme s’il eût voulu se donner la justice elle-même pour complice, les livra au parlement qui les condamna tous à mort et les fit exécuter à Aix.

Ceux que la justice plus expéditive du prévôt fit pendre à Scyne , forent le capitaine A rnaud , Lanoze , Louis de Vaumellh et Oginc de Vilenies. Les deux autres , le ministre Lacombe , ex-carme dauphinois , et un bourgeois de Seyne, nommé Meuse, furent exécotés à Sellonnet.

Arnaud s'opposa tant qu’il put à ce qu'on se rendit ; voyant qu’on ne l’écoutait pas , il s’écria : « Loué soit Dieu ! je serai bientôt fait » chevalier de Saint-Rlasy ; mais je ne serai pas le seul. » D’Epernon eut pourtant quelque scrupule de promettre aux assiégés ce qu’il ne voulait pas leur accorder et il engagea Valavoirc à prendre sur lui cct •cte de déloyauté , mais Valavoirc s’y refusa. « Le sieur du Buisson,

• ajoute du Virailh , qui estait moins scrupuleux et meilleur courti- » sau . estimant honneste tout ce qui est utile, alla trouver les assie-

• gei » et leur tendit le piège dans lequel ils tombèrent.

On chercherait vainement dans les statuts de l’ordre de Saint-Biaise (Hist. des ordres militaires, 1721 , in-8° , tom. n, p. 383 ) rien qui puisse mettre sur la voie de découvrir le sens des dernières paroles du capitaine Arnaud ; mais nous trouvons que saint Biaise, invoqué pour la guérison de plusieurs maladies , l’était particulièrement pour celle des maux de gorge. Nous avons sous les yeux un ancien recueil de prières manuscrites dans lequel nous Usons : Oratio ad sanctum Blasium contra anginnm ; qui sait si daus son superbe dédain de sectaire pour le culte des saints , Arnaud , voyant le sort qui l’attendait , n'aurait pas voulu tourner en dérision un point de croyance sur lequel il différait avec ses ennemis?

lise, ici, se trouvait dans Seyne lorsque d’Épernon y entra; il fut au nombre des prisonniers; car, entraîné par l’exemple de quelques-uns des siens, dans le parti de la réforme, il s’était attaché au baron d’Allemagne. Heureusement pour lui , un de ses oncles , Palarnèdes de Valavoire , qui servait dans l’armée catholique, vint l’aider à sortir de ce mauvais pas. En vain sa mère* avait déjà essayé de l’en tirer; dans ce dessein, elle s’était chargée de négocier ellemême la reddition de la place , persuadée que pour ramener son fds l’unique moyen était de commencer par gagner le gouverneur* ; mais, bien que conduite avec tout le zèle de la tendresse maternelle , cette négociation échoua. Le gouverneur se montra inébranlable , et le point d’honneur l’emporta sur la piété filiale.

En violant ainsi le droit des gens envers la garnison de Seyne, d’Épernon reculait ses affaires plus qu’il ne les avançait. Du haut de son château , le capitaine la Bréole sut dès lors quel sort serait le sien, s’il avait le malheur de prêter l’oreille à de perfides

' Marguerite de Valavoire, sœur de Palarnèdes et fille d’Antoine , des marquis de Voix et de Marguerite de Forbin-Janson.

^ * Le capitaine Bourgarely d’Aix . Du nombre des prisonniers qui furent conduits à Sisteron , comme eux , l’ex-gouverneur de Seyne paya de sa tête l’imprcvoyance qui les livra sans garantie à la merci de d'Epernon.

DE S1STF.R0N.

insinuations; aussi n’eut-il plus . qu’un souci, celui i5s«de se barricader de son mieux dans son réduit et d'attendre qu’on vint l’y forcer; tâche assez rude pour donner à d’Épernon le temps de réfléchir sur les embarras que lui suscitait son indigne mauvaise foi. La résistance du château de la Bréole coûta la vie à nombre de catholiques; et quelques-uns de leurs chefs les plus distingués y furent blessés , enlr'autres Crillon , qui reçut une arquebusade à la jambe, et son neveu Caumont, qui eut un bras emporté. Enfin , après plusieurs jours de tranchées et de sorties fort vives de la part de la Bréole , d’Épernon ayant appris à respecter un ennemi que sa bravoure et le désespoir pouvaient rendre si redoutable, lui proposa une capitulation honorable , offrant cette fois pour garant, non plus sa parole, désormais sans valeur, mais des otages pris parmi les capitaines du régiment de ses gardes ; à ce prix, la Bréole consentit à abandonner son château et à se retirer , lui et les siens, en lieu de sûreté. *

La reddition de la Bréole terminait proprement dit la guerre civile dans la Haute-Provence ; mais il restait au voisinage , sur la frontière du Dauphiné ,

1 An nord do village actuel de la Ilrcole et sur une colline assez élevée qui a conservé le nom de château , on voit des ruines qui ne dissent aucun doute sur l'emplacement du cliâteau dont il est ici question (Voy. Acliard , Dict. géog. de la Prov. , tom. t , p. 30 1).

1 586. une place dont d’Épcrnon aurait bien voulu qu’on lui fit la remise; c’était Chorges, ce lieu jadis renommé comme la capitale d’un grand peuple (les Caturiges) , et qui, quoique depuis longtemps déchu de son ancienne importance, en conservait encore assez pour mériter qu’on s’en disputât la possession. Lesdiguières l’occupait alors ; assez bien fortifié , Chorges lui servait également à se maintenir à Embrun et à tenir Gap en échec; un de ses neveux, Saint-Jean, y commandait. Toutes les tentatives de d’Épernon pour l’amener à composition furent inutiles; et, pour avoir ce poste, il fallut se décider à nov. l’attaquer en règle. Malheureusement, la saison n’était pas favorable, et, au milieu de ces âpres montagnes, l’armée manquait souvent des choses les plus nécessaires ; les convois destinés à l’alimenter n’arrivaient que difficilement, quelquefois même, ils devenaient la proie des rebelles disséminés par bandes sur les routes , notamment du côté de Ventavon, dont ils s’étaient rendus maîtres. Un froid des plus rigoureux survint; joint à la mauvaise nourriture , il occasionna des maladies contagieuses qui , avant qu’on fût parvenu à forcer la place , emportèrent beaucoup de monde. * Transporté avec

' * Il n'est pas croyable, dit Nostradamus, combien la rigueur de» » froidures , des neiges et des glaçons, fit des aspres et impitoyables

peine à Sisteron, le comte de Thermes y mourut i486, des suites d’une fièvre gagnée devant Chorges. Une messe fondée par ce seigneur dans l’église cathédrale , a longtemps conservé sa mémoire dans le pays.' On a déjà vu que le comte de Sault, qruif comme de Thermes se trouvait alors à Sisteron , fut atteint de la même maladie , et comme lui y rendit les derniers soupirs ; succombant ainsi l’un et l’autre à une mort que leur courage méritait de rencontrer ailleurs.1

» ravages , spectacle horrible à voir. Les sentinelles étoient trouvées.

* roiilcs et mortes , avec la demie pique en main , les hommes à che- « val gelés , comme des statues de sel , les laquais , les uns enterrés

* codes fumiers jusques au col, mourant de froid et jetant dcsplain- » tes e(T royalties et continuelles , hideux et plustost semblables à des

* fanto*mes qu’à créatures humaines Lesautresautour des feux

* et des braziers , transis , demi bruslés et rostis , si qu’on jcttoit à » grands tas , les corps morts dans de grandes fosses , non sans une » horreur espouvanlable et grande commisération des regardants •> (Hist. et chronique de Prov. p. 840, an IS86).

' Celte messe appelée terminions , était la G“* des onze que le chapitre faisait célébrer tous les jours dans l'église cathédrale (Gastinel ).

' Après le siège de la Bréole, d’Epernon donna congé aux compagnies des sieurs d’Ampierrc , Saint-Phal , marquis d’Allègrc et comte de Créance qui tous furent bien aises d’être renvoyés en France , « fors, dit du Virailh , le comte de Créance , lequel avoit en opinion » que sa compagnie dut estre entretenue en ce pays ; je ne sçày sur

* quel sujet, il se figuroit cela ny encore la prétention de pouvoir

* estre lieutenant du roy ,car il n' es toit pas gascon. »

IIISTOIRP.

lise. A son retour à Sisteron , d’Épernon nomma le sieur de Trignan , son parent, au gouvernement de la ville et le capitaine Bernet à celui du château. Il renouvela entièrement la garnison ; les Corses cédèrent la place au régiment du baron de Ramefort; ce corps avait beaucoup souffert en Dauphiné, il avait besoi n de se refaire ; mais dans la crainte qu’il ne se recrutât de Provençaux, d’Épernon eut soin de renforcer chaque compagnie d’un certain nombre de Suisses. Cette affectation à exclure les gens du pays pour leur substituer partout les Gascons, disposa fort mal les habitants contre ceux de cette nation , lesquels d’ailleurs , loin de faire oublier par leur modération les avantages dont ils jouissaient, ne parlaient des Provençaux qu’en termes de mépris ; ce fut là le germe de nouvelles et longues divisions.

Favori avant tout, d’Épernon ne voyait que la cour; il y fit alors un voyage, laissant ses pouvoirs au duc de Lavalette, son frère. * Celui-ci, en accep-

' « Au grand regret , dit du Virailli , des dames d’Aix , qui trou- » valent sa conversation gracieuse à leur endroict, d'autant plus agréa- » blc qu’il tenoy t une merveilleuse gravité partout ailleurs ; de laqueb » le ensemble de sa libéralité et de celle des aultres seigneurs de sa » suite, elles eussent bien voulu jouir plus longuement. Aussidurant » quelque temps aprez sou départ, elle netenoyeut aultres discours en » leurs assemblées ordinaires , que de la bonne grâce etdel’entre- » géant de ces seigneurs , et louèrent tant cette libéralité en présence

DB SISTEROft.

tant cet honneur, dut se résigner à en supporter les isss inconvénients; le plus terrible de tous, était cette haine violente qui allait peser sur la tête d’un homme appelé à soutenir un système généralement abhorré.

C'est i>ar Sisteron que le nouveau gouverneur iser entra en Provence ; il s’y arrêta peu et ne vit qu’un mJI:> très-petit nombre de personnes; mais il y revint bientôt, pour préparer une expédition destinée à secourir la ville de Gap. Le gouverneur de cette ville, Saint-Julien, obligé d’en sortir, venait avec ses gendarmes se joindre à Lavalette , lorsque surpris par Lesdiguières à Curban , il n'eut que le temps de gagner en toute hâte Claret, abandonnant ses chevaux et ses bagages à l’ennemi. Heureusement pour Saint-Julien , il se trouva à Claret une compagnie détachée par Lavalette, dans le but d’éclairer la rive gauche de la Durance. Le sieur d’Eoux (Raymond), qui commandait cette compagnie, avait pris position en haut du village ; voyant accourir le gouverneur de Gap, il s’empresse de l’accueillir et se met en devoir de repousser Lesdiguières qui arrivant presque en même temps, était au moment d’atteindre Saint- Julien; furieux de cette contrariété , les protestants se jettent avec impétuosité sur le retranchement ; mais

n de leurs maris qu’ils en eurent la puce à l’oreille , et à quelques un» * entra si avant qu’ils passèrent au delà des paroles. »

uss. on leur oppose une résistance qui les oblige à revenir plusieurs fois à la charge et toujours sans succès. Ils avaient une telle soif du pillage , qu’on en tua neuf autour d’un cheval mort chargé de bagages, que tous s’arrachaient à l’envi. En définitive, ils payèrent chèrement à Claret les dépouilles que la surprise deJCurhan avait mises en leurs mains.

Après cet échec, Lesdiguières se hâta de regagner Puymôre, forteresse qu’il venait d’élever au-dessus de Gap, et qui était la cause de celte guerre. 11 s’en dédommagea bientôt, en forçant La Valette à renoncer à son entreprise et à reprendre la route de Provence.

Mais en Provence, d’autres soucis attendaient le gouverneur ; la ligue y acquérait chaque jour de nouvelles forces , on peut dire même qu’elle s’y popularisait en haine des Gascons. Lavalette ayant été insulté à Aix, où le parlement était en grande partie composé de ligueurs, il assembla les États à Pertuis ; il créa de nouveaux procureurs du pays et demanda l’autorisation d’établir un parlement royal; de leur côté, les ligueurs qui avaient aussi leurs États, continuèrent d’administrer, comme s’ils eussent été seuls dépositaires de l’autorité. On sent tout ce qu’un pareil désordre dut produire de maux dans la province; chacun se divisa, suivant ses inclinations et son intérêt, et l’on ne put toutefois suivre un parti , sans s’exposer à toutes les vengeances du parti contraire. La ville de Valensole, pour avoir refusé de reconnaître les États de Pertuis, fut atta-

DK SISTEROJt.

quée et emportée par Lavalette en personne, qui y accourut avec du canon de Sisteron; car c’est à Sis— teiori que le gouverneur revenait toujours, lorsqu’il avait quelque expédition à entreprendre; sa femme y résidait, et c’est là qu’elle mourut. * A une austère vertu, qui répandit sur sa tombe un suave parfum de sainteté, celte dame joignait un esprit et un caractère très-élevés ; on la vit assiégée dans Pertuis, en l’absence de son mari, diriger en personne la défense de la place, et obliger de Vins à se retirer.

Malgré les avantages que par sa position lui offrait la ville de Sisteron, Lavalette conçut, on ne sait

1 Dans les premiers jours de juin 1591. Son corps fut déposé dan» l'cglise cathédrale , où ses héritiers lui firent élever une chapelle sous l'invocation de sainte Anne ( Gastinel ).

La dame de Lavalette s’appelait Anne de Batarnay. Ce nom quoique ancien en Dauphiné , s’effaça , pour ainsi dire , devant celui de du Bouchage que prit la famille de Batarnay , depuis l'érection de celte terre en baronnie d’abord ( 1478 ), puis en eomté ( Chorier , Hist. du IKiuph. toin. il p. 467. — La Chesnaye-des-Bois. Dicl. généalog 1757 , in 8°, tom. l).

Alliés aux Poitiers, aux Lachütrc , aux Maillé , aux d’Harcourt , aux Châtillon , aux Coligny , etc., les Batarnay couronnèrent cette chaîne non interrompue de belles alliances parla plus belle de toutes, celle de la famille royale, ensuite du mariage de René, comte du Bouchage , père de la dame de Lavalette , avec Isabelle de Savoie-Teode ( 1 657 ) . ( Voy. le père Anselme, Hist. généalog. delà maison de France , tom. ut , p. 855 , et tom. n, ▼ , vi , vu , passim. — Noms féodaux, par utçmembre de l’académie des inscriptions et belles-lettres (de Bétencourt) 1 826 in-8, tom. i ,p. 70).

pourquoi , le dessein d’en faire abattre les tours ; déjà même il en avait donné l’ordre , et ce ne fut que sur les instantes représentations des habitants qu’il consentit à le révoquer. Ainsi échappèrent, pour la seconde fois à la destruction, ces antiques forteresses à l’abri desquelles nos pères cherchèrent si souvent leur salut, sans trop songer peut-être aux souffrances que plus souvent encore , à cause de ce moyen même de sûreté, les nécessités de la guerre vinrent leur imposer.

Poussée par ses aveugles et fanatiques instincts , la ligue , dans la vue de réparer quelques échecs et de marcher plus rapidement à son but , ne trouva rien de mieux que d’implorer l’assistance du duc de Savoie ; inutile d’ajouter que ce funeste secours ne se lit pas attendre. A l'ambition traditionnelle de sa famille, de cette famille toujours si à l’étroit dans les limites de ses propres états , le prince auquel on s'adressa , joignait des prétentions personnelles d’un ordre plus élevé ; Charles-Emmanuel était fils d’une sœur d’IIenri II; rapproché à ce degré du plus beau trône du monde, la tête lui en tournait; il savait tout ce que dans un état déchiré par les factions , il est permis à l’étranger de tenter et d’espérer ; il espérait donc, se fondant toutefois bien moins sur ses prétendus droits que sur nos malheureuses discordes ; et comment n’y eut-il pas été encouragé , en voyant le parlement d’Aix , lui ouvrir lui-même les portes de la Provence et l'accueillir comme un libérateur?

DU S1STEK0N.

Le dernier des Valois meurt assassiné; pour gouverner à l’ombre d’un fantôme , les ligueurs placent le sceptre entre les mains du cardinal de Bourbon , tandis que le parlement royal siégeant à Pertuis , proclame Henri de Navarre, seul légitime héritier du trône de saint Louis. La lutte s’envenime, le duc de Savoie fait des progrès , et dans son effroi , le parlement royal s’éloigne du théâtre de la guerre , il abandonne Pertuis et se transporte à Manosque, puis à Sisteron ; arrivé le 1 3 décembre 1 590 dans cette dernière ville, le 2 janvier suivant il y tint sa première séance. Ce corps qui se composait de dix membres, avait pour chef Arthus de Prunier, seigneur de Saint- André, président au parlement de Grenoble, homme d’un grand mérite, exerçant par provision, en attendant qu’il plut au roi d’y pourvoir définitivement. 1

1 Le roi y pourvut eu effet en confirmant le sieur de Saint-André, et, le 56 juin de de la même année , ce magistrat fut reçu et installé i Sisteron , en qualité de premier président du parlement de Provence. Ce ne fut pas toutefois sans peine que Saint-André se résigna à quitter sa province. Kien de plus honorable pour lui que les efforts du monarque pour triompher de ses hésitations. « Je vous prie de

* croire, lui écrit-il , après être parvenu à le décider, que ce ser-

* vice pour esl re éloigné de mes yeux , ne le sera pas de ma connois-

* sauce et aussi peu de ma mémoire et de ma souvenance » ( Voy. Bouche, tom. u , p. 764).

Les autres membres du parlement siégeant à Sisteron étaient : Louis Aiitelmy , Antoine Suffren , Boniface Bcrmond , Antoine de Reiiiane , Bierrede Dons, François de Foresta, Jean-Pierre Olivier, Jean-