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jesté; )i des poursuites durent être dirigées contre les auteurs de ce mouvement ; mais les poursuites étant restées sans effet, l’esprit d’opposition ne fil que s’accroître. Loin de s’en alarmer, l’administration favorisait encore ces dispositions , en représentant les entreprises fiscales comme autant d’innovations dangereuses , aussi préjudiciables au commerce de la ville qu’attentatoires à ses privilèges. La chose était vraie ; mais ce qui n’était pas moins vrai , c’est que les privilèges avaient fait leur temps, et qu'ils n’étaient plus qu’une sorte de lettre morte, s’effaçant chaque jour sous le niveau de l’unité française qui tendait à se former.

Mais allez faire comprendre cela aux peuples, à des 1617. peuples surtout qui puisaient dans leurs libertés jusqu'au droit de les défendre à main-année.' Sislcron croyait donc à ses libertés, comme toujours il y avait cru, et nul sur ce point, riche ou pauvre, qui manquât à la vieille foi de ses pères : persévérance honorable et digne d’un meilleur sort; les suites en furent cruelles. Un jour, jour néfaste (14 juillet 1617), vers les six heures du soir, au moment où toute la population agricole était sur les aires publiques , occupée à fouler ses grains , le bruit se répand toutà-coup que des commissaires arrivent et qu’un nouvel

1 Voj Hist. Municipale p. 104.

iei7. impôt menace le pays. De quoi s’agit-il donc? de la traite foraine ; mot nouveau comme la chose, mais dont le but ne saurait être douteux. ‘ Les commissaires chargés de l’établir étaient, maître François Alby, sieur de Brez et Jean-Pierre de Beaumont, l’un conseiller , l’autre auditeur à la cour des comptes. Leur mission , commencée par Seyne d’où ils revenaient , n’y avait éprouvé aucun obstacle, et ils arrivaient sans crainte à Sisteron ; déjà du haut de l'aire de Saint-Jaume , s’apercevait le cortège , qui , fatigué d’une longue et chaude journée d’été, cheminait lentement, comme pour donner le temps à l’irritation de faire des progrès, aux têtes de s’échauffer; bientôt il ne sera plus possible de les contenir. Hommes, femmes, enfants, les voilà qui abandonnent leurs travaux et qui s'attroupent dans le ravelin placé en avant de la porte de la Saunerie. A peine de Brez et son collègue paraissent devant cette populace, qu’elle se met à les huer et à les poursuivre à coups de pierres, jusqu’au logis de la Tète d’Or, en face de la Fon-

1 C’était uu droit que les provinces où les aides n’étaicut point établies supportaient sur les marchandises qui leur arrivaientdc l’intérieur du royaume, tout comme si elles les recevaient de l’étranger. La Provence réclama souvent contre la traite foraine , et toujours inutilement. Obligée de s’y soumettre, elle obtint que la levée de cet impôt sc ht au moyen de bureaux placés sur les frontières; et c’est pour l'exécution de cette mesure que , sur la demande des fermiers du domaine, la cour des comptes envoya deux de ses membres à Sisteron.

OK SISTERON

(aine Ronde, où ils descendent. Avertis par la rumeur ioit . qui va croissant du danger qu’ils courent , les commissaires et les personnes de leur suite, se barricadent comme ils peuvent dans l’hôtellerie; ils y sont aussitôt assiégés; leurs chevaux sont enlevés de l’écurie; de furieux armés de haches et de marteaux brisent les portes, les fenêtres , démolissent les murailles, enfoncent les planchers et pénètrent ainsi de toutes parts dans la maison. De Brezveut s'échapper parlafenêtre; il est pris, battu , foulé aux pieds, dépouillé et traîné au-dessous de la fontaine, dans un cloaque où il est laissé pour mort; et comme si le crime qui venait de lui arracher la vie, ne suffisait peint pour assouvir la rage de ses bourreaux , on vit des femmes, l’opprobre de leur sexe, se jeter sur son cadavre et lui faire subir les outrages les plus révoltants: plus heureux, le conseiller auditeur parvint à se sauver et à se réfugier au château.

Ce qui étonne véritablement , c’est la conduite des consuls * dans cette circonstance ; à la vérité , dès le commencement du tumulte , ils se portèrent à la Tête d'Qr, mais ils s’y rendirent escortés de deux hommes seulement et ils ne firent rien , à ce qu’il paraît, pour arrêter le désordre ; il y a plus : ils furent accusés de l’avoir fomenté. Ce qui est certain, et ce qui est prouvé

' Noble Lyonnet Laydet, Jean Sigoin, bourgeois, et noble Gaspard de Lombard, sieur de Laloubière.

1617. par l’instruction , c’cst que le jour même de l’événement, ils écrivirent à Gap, pour engager cette ville à se joindre à eux, dans la vue d’empêcher l’établissement de la Foraine. Le substitut du procureur général, maître Antoine Robaud, sieur de Châteauneuf, fut également convaincu d’avoir fait dans le même but un voyage à Grenoble ; lui qui , le 1 4 juillet, se renferma si prudemment dans sa maison, « ayant vu , dit-il , le peuple armé. »

Instruite de cet attentat, la cour des comptes, délégua Armand deMonnier, second président, et le conseiller Melchior de Thomas, seigneur de Pierrefeu , à l’effet de se transporter sur les lieux et procéder contre les coupables « jusqu’à sentence de torture » exclusivement. »

Arrivés à Peipin , les commissaires n’osèrent aller plus avant, ignorant ce qui se passait dans la ville. Les consuls leur envoyèrent un message pour leur en offrir l’entrée; mais au moment où ils se disposaient à partir, ils reçurent avis qu’un nouveau soulèvement plus général encore que le premier venait d’éclater à Sisteron et que tout le peuple eu armes, après avoir contraint les consuls et les principaux habitants du pays à se retirer dans l’Hôtel-de-Ville , les gardait à vue pour les empêcher de sortir.

Le gouverneur Gariscan , * auquel les commissaires

' Jacques d'Espagne , sieur de Gariscan.

DE SISTEnON.

écrivirent pour avoir des éclaircissements et lui témoigner le désir qu’ils avaient de s’introduire dans la ville par le château , leur répondit « qu’il n’approu- « vait point ce projet ; que leur présence ne hâterait « en rien les choses ; que les consuls et la généralité » des habitants adhurtés à la désobéissance, n’avaient » d’autre but que de se soustraire par leur révolte » aux rigueurs de la justice ; que la force seule pou- » vait les réduire , et que pour cela il ne fallait pas » moins de mille hommes. » Il fait connaître ensuite que « quelques personnes ayant été arrêtées » à la suite de l’événement du 14 juillet, on les » avait enfermées dans le château , et que dans la » crainte que les prisonniers ne fussent transférés » ailleurs , les habitants faisaient une garde sévère ; « qu'ils avaient de nombreuses patrouilles parcou- » rant les rues pendant la nuit ; que des postes » étaient établis sur tous les points , et que déjà » même les rebelles commençaient à se fortifier » contre la citadelle. »

Le gouverneur ne pouvait dissimuler son embarras; il était d’autant plus grand que , bien qu’il n’en dise rien , il n’avait plus qu’un très-petit nombre de troupes à sa disposition. Une partie de la garnison s'était laissée entraîner à la révolte. Le lieutenant du prévôt assure que « passant devant une des portes 11 de la ville, il a vu des soldats , les mousquets sur » les fourchines , la mèche au serpentin, et que leur ** ayant demandé leurs noms , ils avaient répondu

1617. j> n’en point avoir; qu’ils étaient là par commande- » ment de la ville , laquelle est leur capitaine. » Il ajoute que « les remparts étaient garnis de troupes ;

» que la communauté faisait tous les frais de l’arme- » ment , et que l’exaltation des habitants est telle , » que se reconnaissant tous également coupables , » ils sont résolus de périr plutôt que de se laisser » décimer par la main du bourreau. «

D’autres informations apprirent aux commissaires que le peuple de Sisteron proférait contre eux les plus terribles menaces , ce qui les engagea à s’éloigner de Peipin et à se retirer à Volonne ; ils enjoignirent de là au substitut du procureur-général et aux consuls de venir le3 trouver, et sur leur refus, ils les décrétèrent d’ajournement personnel , ainsi que le capitaine du guet. *

EfTrayés de ces dispositions , les ajournés s’enfuirent', et, à leur exemple, la plupart de ceux qui avaient pris part à la révolte. Le premier consul , Lyonnet Laydet , se retira à Orpierre , où il mourut pendant le cours du procès. Le troisième, Lombard de la Loubière , tomba entre les mains des archers du prévôt, desquelles il parvint toutefois à se dégager, avec l’aide d’Étienne Bérard ; ce qui attira» celui-ci un décret de prise de corps.

Six semaines s’étaient écoulées depuis la catas-

' Noble Jean-Antoine Mottct.

DK SISTERON.

trophc du 14 juillet, lorsque la chambre des comptes ici rendit un arrêt portant que le premier et le second président de ladite cour, neuf conseillers* et le procureur-général, de Cadenet, n s'achemineraient en » la ville de Sisteron , pour , avec l’assistance des » gens de guerre levés par le sieur de Gariscan , sui- » vant la commission expresse du roi, rétablir l’ordre,

» continuer l’instruction du procès et parfaire le ju- » gement. »

Sur soixante-deux personnes, hommes et femmes, qui se trouvèrent impliqués dans cette affaire , plus de la moitié avait pris la flûte; vingt-huit seulement purent être arrêtées; néanmoins, la cour prononça sur le sort de tous les prévenus. * Elle condamna :

1* Jean Roux, dit Bebin ; Michel Guigues, dit Labrode; Sauveur Richaud, dit Montargine ; Jean- Pierre Àbraard et Biston fds, à avoir « les bras,

» jambes et reins rompus, et après, être mis sur une « roue , pour y vivre tant qu’il plaira à Dieu , et avec « défense à toutes personnes de leur donner aide et « assistance , à peine de la vie. »

Jean Roux fut seul exécuté , les quatre autres n'ayant pu être saisis.

' Maîtres R. Fabry , G. Boisson, J. Michaëlis, A. Lombard, M. Félix, M. de Thomas, J.-B. Garnier, Claude de Galice et C. BarcUlon.

1 De Cormis , tom. n , fol. 2068. L’arrêt qui est du 7 octobre 1617, y est par erreur porte sous l’année 1717.