SM

UE S1STKRON. 321

Report 1 ,41 4liT- 1 0,#l-

17° Aux quatre députés chargés de

l’audition des comptes 150 »

18° Pour dépenses extraordinaires et imprévues 1,482 »

Somme égale 3,046 liv-1 0‘o!-

Mais si dans l’état de détresse où se trouvait la 172s. ville il était juste de mettre des bornes à ses dépenses, il ne letait pas moins de réviser son aflouagement, afin de rétablir entre la taille et les produits réels de son territoire, un équilibre qui n’existait plus. Dans l’espace d’un demi-siècle, il s’était opéré une diminution de plus d’un quart sur la masse des fonds imposables. C’est ce qui résulte de la comparaison des deux cadastres de 1670 et 1725, où les terres, sur le pied de 60 livres par florin , sont évaluées , savoir : dans le premier , à 970,350 livres, et dans le second, à 729,208 livres 15 sols 9 deniers.

Du reste, le besoin d’un nouvel afiouagement était si bien senti, que dès 1715, le roi avait enjoint à toutes les communautés de procéder sans délai à la confection de leurs cadastres. Les états de 1724 et 1725 s’occupèrent aussi de cet objet; mais ce qui avait toujours arrêté, c’était la dépense. Néanmoins, en 1728, une révision générale des feux fut ordonnée dans la province, et

i72S. raflbuagement de Sisteron demeura fixé à trentecinq feux. 1

Depuis leur réunion, les missionnaires de la Croix et de Sainte-Garde avaient donné une grande extension aux travaux de l’apostolat. Pendant que le vénérable Tyranny , courbé par l’âge , continuait à diriger la maison de Sisteron, Bertet, plus jeune et tout entier à son zèle pour le salut des âmes, parcourait les diocèses voisins, étendant chaque jour le théâtre de ses paisibles conquêtes. En le privant du plus précieux de ses coopérateurs , la mort de Tyranny (1716) ne le trouva point au-dessous du nouveau fardeau qu’elle lui imposait. Athlète intrépide, il combattit et combattit sans relâche jusqu’au jour où il savait bien qu’un éternel poids de gloire devait couronner les efforts de quelques moments. *

1739. « Jésus-Christ, répétait sans cesse cet autre Paul,

» c’est ma vie, et la mort m’est un gain.* » En le frappant, la mort ne pouvait donc surprendre un tel homme , elle ne fit que le récompenser (20 mars 1 7 39). 11 était alors au milieu des montagnes du diocèse de

' En I77C, la ville s’étant trouvée au nombre des communautés surchargées , obtint une réduction de quatre feux; par l’effet d'un lapsus typographique, on lit dans l’Distoire municipale (p. 226 , lig. 5): u réduit a trente-cinq feux » c’est trente-un qu’il faut lire.

* Cor. II, iv-17.

1 Mihi vivere Christus est et mori lucrum (ad Philip, i-ll).

Glandèves , au Puget-de-Théniers , d'où son corps 1739 fut rapporté à Sisteron. La vénération publique J’y attendait. Autorités civiles et militaires , maisons religieuses, confréries, immense concours de peuple, toute la ville enfin se porta au-devant du convoi. Le chapitre, au son de toutes les cloches, alla recevoir le corps à une grande distance. On dut le déposer dans l’église des dames Ursulines. La foule 11e permit pas d’abord de passer outre ; il fallut donner le temps à chacun de contempler les traits de l’homme de Dieu, de l'apôtre dont la voix semblait retentir encore au cœur des fidèles.

Le lendemain , de nouvelles stations devinrent nécessaires dans les églises de Sainte-Claire et de la Visitation. On ne pouvait priver ces monastères , que le saint prêtre avait si souvent instruits et édifiés, d’une satisfaction qu’on n’avait refusée à personne. Arrivée enfin au lieu de sa destination , dans l’église des Missionnaires, la précieuse dépouille y fut, une dernière fois, exposée aux regards et à la vénération du public , puis enfermée et conservée dans un caveau particulier, jusqu’au jour où des mains sacrilèges vinrent disputer à la mort son dernier asile. *

1 M. Aîné, supérieur de la maison, crut devoir publier la lettre suivante que M. l’évéque de Glandèves (Crillon) lui écrivait de la Seds , le il mars 1739.

« J'ai été, Monsieur, aussi affligé que vous de la mort de M. Berlet ; * j’ai respecté son mérite et sa vertu , plus que personne. Il est mort

1744. On connaît le vieux dicton : « Sisteron forto villo » et de gran passage per passar los nions. ‘ « Si de-

» avec les sentiments d’une grande résignation ; sa mémoire sera » toujours en bénédiction dans ce pays-ci. Il ne faut point douter » qu'ayant terminé ses jouis dans les fonctions les plus pénibles de » l'apostolat , Dieu ne l’ait admis dans le sein de sa gloire , parmi le » nombre de ses élus. Vos Messieurs emportent ce précieux dépôt. » Je n’ai d’autre reproche à leur faire que celui de m’avoir refusé » bien obstinément le cœur de ce saint prêtre. >>

De son côté , l’évêque de Sisteron , voulant reconnaître les services que le digne missionnaire avait rendus à son diocèse , écrivit à ses vicaires ( 6 avril même année) :

• 11 est juste, Messieurs, que nous rendions à M. Bertet, une partie h des biens que nous en avons reçu pendant sa vie, et que nous fas- > » sions à sa mémoire le même honneur qu’il a fait à notre état. Nous

» n'avons peut-être point de paroisse dans notre diocèse qui n’ait été » arrosée de ses sueurs apostoliques, éclairée par scs lumières, tonchée » par ses prédications et édifiée par ses exemples. Quarante ans de » missions doivent lui avoir acquis toute notre reconnaissance, et un» » vie ainsi écoulée dans les plus pénibles fonctions du zèle , dans la » plus parfaite pureté des moeurs, dans une continuelle mortification » des sens et dans une sainte habitude de la présence de Dieu, doit » nous persuader qu’il nous reste peu à faire , pour accélérer, s’il est ii besoin , l’heureux moment de sa récompense.

» Dans cette vue, je vous prie d’ordonner que dans chaque paroisse, > on fasse incessamment un service, et que chaque prêtre tant sécu- » lier que régulier, dise une messe pour le repos de son âme. Je suis >• persuade que nous travaillons pour nous, en priant pour lui, et » que du haut du ciel , il nous en fera ressentir les effets. »

« PIERRE-FRANÇOIS, Evêque de Sisteron. • (Abrégé de la vie de M. Laurent-Dominique Bertet, p. 121 — 134. Voy. aussi Pièc. justifient. XXXII).

' Ilist. municipale ,p. 521.

DH SISTEKON.

puis longtemps la première partie de ce proverbe a cessé d’ètre vraie, il n’en est pas de même de la seconde. Le passage par Sisteron est ce qu’il fut et ce qu’il sera toujours. Aunibal eut été heureux de le rencontrer sur sa route, pour arriver plutôt à Rome, comme deux mille ans plus tard, il a admirablement servi les projets du plus grand capitaine des temps modernes; mais ce passage a aussi ses dangers. Sur la fin de 1744, après quelques stériles succès en Italie, où il allait chercher un établissement digne de son rang , l’infant d’Espagne , Don Philippe , ayant été obligé de se retirer, arriva à Sisteron. Ses troupes étaientépuisées de fatigues; la maladie s’y étant jointe, un typhus meurtrier ne tarda pas à se déclarer. Malheureusement pour la ville , on y avait concentré l'armée, et l’hospice de la charité était devenu un hôpital général. Mais quel édifice assez vaste pour suffire à tant de douleurs? Hôpitaux , églises, monastères , maisons particulières, écuries, les rues même, tout fut bientôt envahi. Si quelque chose peut adoucir le spectacle d’une pareille calamité, ce sont les prodiges de dévouement qu’elle fit éclater. Une de ces vertus que la religion tient en réserve [>our les mauvais jours, surgit alors du fond de sa retraite. Une fille unique destinée au grand monde et à tout ce qu’il a de plus propre à séduire, Mademoiselle de la Tour1,

et 1 7 4 a

* Fille de noble Jean de Geoffroy , seigneur de la Tour et de dame

1745. avait courageusement résisté aux tentations du siècle pour se jeter dans la voie étroite, mais plus sûre, de l’évangile. Trente ans passés au milieu de ces périlleux combats en avaient fait un modèle de perfection chrétienne, un ange sur la terre. A peine la maladie se fut déclarée, qu’on ne vit plus que la sainte tille ; partout où était le danger, là, on était sûr de la rencontrer, animant , entraînant tout par son exemple. Dans cette circonstance, les dames de chanté , ne faillirent point à leur mission; elles prodiguèrent, à l’envi, des secours aux malades; les hommes même rivalisèrent de zèle avec les femmes, et le père de Mademoiselle de la Tour, ne fut pas le dernier à se signaler. Aussi, pendant près de deux mois et demi que dura le typhus* , la population du pays futelle cruellement décimée. *

1750J Voici un passage heureusement d’un autre genre; il nous donnera bien quelque souci; mais , cette fois,

marquise Sigoiu. (Voy. vie de la sueur Marie-Anne-Thérèsc de la Tour , religieuse du monastère de la Visitation . de Sisteron , par Messirc Pierre-François Lafitau, évêque de Sisteron. Avignon, (vers 1760) petit livre rarissime dont nous n’avons pu nous procurer qu’un exemplaire mutilé.

1 Derniers jours de novembre et décembre 1744 et janvier 1745.

* Il mourut 141 personnes de lu ville. On ne put songer au cimetière commun pour ensevelir les soldats espagnols. Le cours de la charité y suppléa ; et cette promenade alors toute récente ( 1740) ouvrit son sein pour recevoir par centaines, les victimes de la contagion.

DE SISTF.RON.

du moins , personne n’en mourra. Nous en serons ns«. quittes pour quelques pans de murailles, car il s’agit de faire passer de grands et beaux carrosses, et nos rues pour s’y prêter, ont besoin que le marteau vienne en aide.

Qu’est-ce donc que ces brillants équipages et où se dirigent-ils ?

Victor-Amédée, prince héréditaire de Savoie, allait se marier ; il avait jeté les yeux sur une princesse espagnole.* Son mariage était arrêté, le jour pris. La voie la plus courte devait naturellement lui paraître la meilleure pour hâter l’arrivée de sa jeune compagne.

Il lui avait monté une maison magnifique qu’il envoyait la recevoir aux frontières d’Espagne , et l’ordre portait que tout ce monde prendrait sa route par Sisleron. Qu’on juge de l’admiration des habitants, à l’aspect d’une suite princière de trois cent cinquante-sept personnes avec cinq cents chevaux ou mulets ; deux jours ne suffirent pas pour l’épuiser et il leur resta de ce passage un souvenir qui se conserva longtemps. *

' Marie-Antoiuctte-Perdinaiide , la dernière des trois filles de Philippe V.

'Arrivé à Sisleron, le IG niai 1750, le cortège en repartit le 18. On sait que le mariage Tut célébré , à Madrid , le 3 1 du même mois. Le retour s'effectua de même par Sisleron. Dès le 25 mai, on voit partout, des ouvriers , sur la route que devait parcourir l’infante ; puis , il est question d’indemnités relatives à ce passage. Gabricllc Imbert, à qui il

itso. Nous avons rapporté , dans l’Histoire municipale, une disposition ayant pour objet de laisser aux communautés de Provence, la faculté de s’imposer à leur gré * ; latitude toute paternelle et où se montrait du moins le désir d’alléger un fardeau qu’on ne pouvait éviter.* Plusieurs villes voisines s’étaient bien trouvées de l’impôt en nature , de cet im|)ôt qui ne demande à la terre que suivant ce qu’elle produit; Sisteron, crut y voir aussi son avantage. Par délibération du 17 mars 1754, le conseil chargea quatre de ses membres* de préparer tous les éléments nécessaires à cette opération. Il fut convenu qu’on prélèverait le dixième de tous les fruits, grains, légumes, foins, chanvres, amandes, noix, olives, etc.; la ferme en fut délivrée aux enchères4 et le mode de perception réglé dans une série d'articles trop longs pour être détaillés ici, mais que l’on trouvera aux Pièces justificatives. 6

en a coûté sa maison et Simon Faseudo, maréchal-ferrant, sa boutique, réclament l’une 350 livres , l’autre 1 30 ( Voy. Kcg. des délibérations de 1752,22 mai et Pièe. juslif. XXXIII).

1 Statut de Louis III , du 2s octobre 1 127.

* Per plus laugierament portar los carcs que an a portai’ (Voy. Histmunicipale p. 134.

SMM. Claude de Caslagny, lieutenant-géncral à la sénéchaussée; Jean-Antoine de Itermond, de Vaulx , lieutenant aux soumissions; François d’Ëyraud, avocat du roi et maître Alexandre Keguis, avocat.

* Au prix de 14,000 livres.