LIVRE XII Î

peuple voulut la liberté : il la lui donna; il \int même 179s. au-devant de lui par ses sacrifices ; et, cependant, c'est au nom de ce même peuple qu'on demande aujourd'hui... Citoyens, je n'achève pas... Je m'arrête devant l'histoire : songez qu'elle jugera votre jugement, et que le sien sera celui des siècles (1). »

Quand son défenseur eut cessé de parler, le roi ^oms xvi se leva et d'une voix ferme : « En vous parlant '^"InnocenL.^" peut-être pour la dernière fois, dit-il, je vous déclare que ma conscience ne me reproche rien. » Le vieux Malesherbes pleurait. 11 eût voulu parler, les larmes étouffèrent sa voix. La voiture de la Commune ramena le roi au Temple à travers la pluie et le vent d'une sombre journée d'hiver. La marche désordonnée du cortège ressemblait à une fuite. Les innombrables bataillons de Sans-Culottes regardaient en silence et d'un air soupçonneux passer l'escorte et braquaient leurs canons pour prévenir toute évasion. I^ roi était d'un calme voisin de l'apathie. » L'abbé Lenfant, constatait un secrétaire-greffier, lui a tellement inculqué que son royaume n'est plus de ce monde, et qu£ tout ce qu'il éprouve est son purgatoire, que l'affaire la plus majeure ne le frappe guère (2). »

Un commissaire nommé Vincent, touché des Détails malheurs de la famille royale, porta secrètement *"* durT'^"^

(1) Séance de la Convention nationale du 26 décembre 4792.

(2) Rapport fait à la Commune, sur la seconde translation de Louis XYI à la Convention nationale.

47t3. à la reine un exemplaire de la défense imprimée de Louis XYI. Comme le roi le remerciait, il lui demanda quelque chose qui lui eût appartenu.

Louis XVI ôta sa crava et la lui donna. Le 1*^ janvier 1 793 arriva. A cette époque du renouvellement de Tannée qui devait rappeler à Louis XYI les jours écoulés de sa puissance, il ne trouva près de lui que son valet de chambre Cléry qui, s'approchant de son lit, lui demanda à voix basse la permission de lui offrir ses vœux pour la fin de ses malheurs. IjOuîs XVI tendit affectueusement la main à ce fidèle et 'unique serviteur. Il pria un municipal d'aller présenter à sa famille ses souhaits de nouvel an. Le municipal revint bientôt après de chez la reine et dit au roi que sa famille le remerciait et lui offrait aussi ses vœux. Le cœur de Louis XVI se serra : « Quel jour de nouvelle année ! » fit-il avec abattement.

Etat de Paris en Pendant ce temps les rigueurs de l'hiver, du janvier 4793. chômage ct dc la faim sévissaient en France. A Paris les fureurs politiques ajoutaient leurs éléments de discorde à ces causes de trouble. Les familles étaient divisées par les mêmes motifs qui divisaient les partis. L'horreur, la pitié, le soupçon, la haine, se heurtaient, se confondaient. Paris recelait toutes les passions qui éclatent sur un navire en détresse qui flotte au hasard, sans boussole et sans vivres sur le vaste Océan. Mais c'est dans le sein de la CiOnvention surtout qu'écla-