LIVRE VIII. »3l

dit en Normandie, dont il fit entièrement la conquête i44g< dans l'espace d'une année.

Après une si brillante et si rapide expédition le roi revint à Tours au mois de septembre i45o, et î45o. voulant rendre à Dieu de solennelles actions de grâce pour les succès dont il avait couronné ses armes , il ordonna que tous les ans on en consacrerait la mémoire par une procession générale. La satisfaction de ce prince ne fut pourtant pas sans mélange ; car dans le cours de cette même année il eut à pleurer la perte d'une femme à laquelle il était tendrement attaché, et qui la première avait réveillé en lui cette passion de la gloire, qui depuis ce jour l'avait conduit de triomphe en triomphe. Nous voulons parler de la belle $t intéressante Agnès Sorel, qui mourut au château do Ménil , près de l'abbaye de Jumiège, le 9 février 1 45o. Après le siège d'Harfleur, Charles VII était venu s'établir dans cette abbaye, qu'il se bâta de quitter lorsqu'on y eut déposé les entrailles et le cœur de celle qui avait constamment fait le charme de sa vie. Son corps fut transporté à Loches , et inhume dans la collégiale sous un tombeau de marbre noir que l'on voit encore dans l'intérieur du château.

Le sol de la Normandie une fois purgé de la pré^ sence des Anglais, le roi tourna ses regards vers la Guienne. Il tint à Tours un grand conseil pour délibérer sur le parti qu'il conviendrait de prendre à cet égard. U y fut unanimement résolu qu'on y porterait la guerre. L'armée se dirigea donc vers cette province; mais comme l'argent manquait pour le paiement des

1450. troupes, on en rejeta la faute sur Jean de Xaincoins ou Kaincoings, général des finances, et sur Jean Charrier, son premier commis. Avant été convaincus l'un et l'autre d'avoir détourné à leur profit des sommes considérables , et d'avoir supposé des pièces de comptabilité, ils furent arrêtés et constitués prisonniers au château de Tours, et ensuite condamnés à mort; mais le roi leur fit grâce de la vie, et se contenta de punir le général des finances par une amende de soixante mille écus d'or, et par la confiscation de l'hôtel qu'il avait fait bâtir à Tours , dont il fit présent au comte de Dunois. Les mémoires du temps parlent aussi d'un secrétaire du roi, dont ils ne disent pas le nom , qui fut décapité et écartelé à Tours pour avoir falsifié les sceaux de l'état.

Le chancelier qui provoqua la punition de ce crime, de nature à compromettre le salut public, était Guillaume Juvenel des Ursins , qui avait également bien servi Charles VII dans les emplois de robe

1451. et d'épée. Le roi profita, pour lui donner une récompense peu onéreuse à letat, de la demande que lui fit la ville de Tours d'être autorisée à faire démolir la tour de Saint- Vincent. Cette tour était un fort qui défendait les fossés du faubourg de la Trésorerie, en avant de la cité et de la cathédrale, à l'époque où la ville de Tours n'était pas encore réunie par un même mur d'enceinte à celle de Châteauneuf. Le roi, en accédant au vœu de la ville , donna la propriété du terrain sur lequel était bâtie la tour, ainsi que celle des fossés, au chancelier, qui y fit construire l'édifice