LIVRE VIII. a

existant encore aujourd'hui sous le nom de portail de i45i. la chancellerie, d'où la rue qui y aboutit prit également le nom de rue de la Scellerie.

Charles VII n'était ni ingrat ni méchant ; mais il était faible , et c'est sans doute à ce défaut de caractère qu'on doit attribuer sa conduite envers Jacques Cœur, qui l'avait aidé dans ses* jours de détresse de son immense fortune , et qui lui avait ainsi facilité ses plus brillantes conquêtes. Ne se défiant pas assez des courtisans avides qui convoitaient ses riches dépouilles, il le fit arrêter sur les inculpations les plus vagues, et le fit enfermer d'abord aux Montils-les- Tours, puis à Maille, où. l'on commença à informer contre lui, et enfin au château de Tours. Après une condamnation injuste il fut transféré à Beaucaire, d'où il se sauva à l'aide d'un de ses anciens commis, et se retira à Rome où il fut employé par le pape CalixtelII.

Les places de la Cuienne ne tinrent pas plus longtemps que celles de la Normandie , et dans l'espace de deux campagnes cette vaste province fut entièrement soumise aux armes du roi, après être restée près de deux cents ans sous, la domination de l'Angleterre, qui , cette fois , la perdit sans retour. Tant de succès obtenus en si peu de temps rétablirent enfin le calme dans le royaume. Cependant on sentit le besoin de réprimer quelques désordres , résultat infaillible d'une guerre longue et opiniâtre, dans ces temps surtout ou les armées n'avaient ni l'organisation ni la discipline de celles de nos jours. Les seigneurs même avaient

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M54. souvent profité de ces mqmens de trouble et de con* fusion pour vexer les peuples. Le roi résolut donc de réprimer ces licences , autant pour rétablir son auto* rite que pour couvrir ses sujets de la protection des lois. En conséquence il ordonna la tenue des grands jours de Touraine, du Poitou, du Berri, de Sain-* tonge, de l'Ajigoumois, du Limousin, de la Marche et du Périgord. Ils se tinrent à Poitiers en vertu de lettres patentes du i4 août i454« A la même date de Tannée suivante il en convoqua d'autres à Tours, qui y furent ouverts le i5 septembre. Là on entendit les plaintes des opprimés , auxquels ont rendit justice en sévissant contre les coupables. Depuis i45i jusqu'à cette époque le roi s'était rarement éloigné de Tours. Nous voyons même dans Martial d'Auvergne qu'il passa en i45a les fêtes de la Pentecôte à Chissay. Il a suivi en cela nos anciens historiens qui avaient soin d'indiquer les lieux où les rois célébraient les fêtes solennelles, ce qu'ils faisaient toujours avec beaucoup d'appareil. Us y étaient vêtus plus magnifiquement qu'à l'ordinaire, recevaient à leur table les princes, priacesses, grands seigneurs et dames de la cour, et durant le festin ils faisaient crier largesse par leurs rois d'armes et par leurs hérauts , qui tenaient chacun à Ja main une coupe d'or remplie de toutes sortes de monnaies qu'ils jetaient au peuple.

Tant de prospérités , après tant de traverses , répandirent sur le règne de Charles VII un éclat qui , en le comblant de gloire , eût dû faire la consolation de ses vieux jours , s'il avait eu dans la personne de son suo