LIVRE IX

boise, et dont les biens passèrent à la maison de -La 1468. Trémouille par le mariage de sa fille Marguerite avec Louis de La Tremouille. Nous avons vu précédem* ment les disgrâces de cette famille, et ses biens, par confiscation, réunis à la couronne. Le roi s'était également saisi de la vicomté de Thouars : mais par un scrupule bien digne de sa conscience superstitieuse, il crut la mettre en repos en s'en faisant faire une donation. Bientôt doutant de la légitimité de cet abandon forcé , il rendit cette propriété à Louis d'Amboise en 1468; puis il le contraignit de la lui vendre moyennant une modique somme qu'il ne paya jamais. Alors i) crut en toute sûreté de conscience pouvoir en faire don à Anne de France duchesse de Bourbon , sa fille. Cependant étant au lit de la mort, l'archevêque de Tours, Hélie de Bourdeilles, qui avait toujours conservé beaucoup d'empire sur son esprit, lui remontra le tort qu'il faisait aux enfans de Louis de La Trémouille en retenant injustement la vicomté de Thouars, injustice qui pouvait compromettre son salut. Louis n'hésita plus alors à déclarer qu'il n'avait aucuns droits sur ce domaine. Il chargea son fils de le restituer aux * héritiers de Louis d'Amboise. Parvenu à la couronne, Charles VIII exécuta les volontés de son père. Il leur donna main-levée de tous leurs biens, à l'exception cependant des ville et château d'Amboise qu'il se réserva par un sentiment de prédilection pour le lieu où il avait vu le jour, ainsi que nous le dirons tout à l'heure. Depuis ce moment la ville d'Amboise ne fut plus séparée de la couronne. Ainsi ces héritiers ren-

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i468. trèrent dans la principauté de Talmont, dans les seigneuries d'Olonne, de Cusson, de la Chaume, que le roi avait données à Philippe de Gommines par lettres patentes datées d'Amboise le 28 octobre 1 47 2 9 et enregistrées à la chambre des comptes en i47^. Ce Louis qui n'avait eu que des filles, dont l'une mourut sans enfans du duc de Bretagne, se. remaria à Hélène, fille de Jean de Chambes, seigneur de Montsoreau. Son mari étant mort , elle se retira auprès de Charles duc de Guienne, frère du roi. Mais peu de temps après elle fut empoisonnée ainsi que le duc lui-même, le ' 12 mai 1472, à Saint- Jean-d'Angély , et, comme on la toujours cru, par l'abbé du monastère de ce lieu.

Cette mort violente , dont le roi fut généralement accusé , fut si sensible au duc de Bourgogne, qu'il recommença la guerre et entra sur le territoire français le fer et la flamme à la main , genre d'hostilité dont on n'avait plus d'exemples depuis long- temps. Heureusement il vint échouer devant la ville de Beauvais, si courageusemen t défendue par la célèbre Jeanne Hachette.

A peine monté sur le trône, Louis XI avait, en 1461, rendu la liberté au duc d'Alençon, que Charles VII, en i458, avait fait enfermer au château de Loches pour avoir conspiré contre l'état. Il avait été condamné à mort par la cour des pairs ; mais le roi avait commué la peine en une prison perpétuelle. L'indulgence dont Louis XI avait usé envers lui, loin de lui inspirer de la reconnaissance, ne servit qu'à le rendre plus coupable encore ; car étant parvenu à