LIVRE IX

faites en pareilles circonstances, et quelquefois même i49** sous la foi du serment. Le maintien dans leurs emplois de tous ceux qui avaient été ses ennemis personnels, prouva qu'on pouvait tout attendre d'un prince qui savait si généreusement pardonner.

Le premier soin du nouveau roi fut de se former un conseil , dans le sein duquel nous voyons 6gurer trois personnages recommandables auxquels la Touraine avait donné le jour. George d'Amboise, créé cardinal le 17 septembre 1498, fut nommé premier ministre; il eut le chapeau que venait de quitter César Borgia, créé par Louis XII duc de Yalentinois. Imbert de Bastarnay eut la direction des finances, et l'évéque de Paris , Etienne de Pontcher, fut membre du conseil , et dans la suite , fut pourvu de la dignité de garde des sceaux.

Malgré son affection pour la Touratne, Louis XII n'y était point revenu depuis les funérailles de Charles VIII. Ce ne fut qu'en i5oo qu'il fit son i5oo. entrée à Tours, le a 4 décembre; de là il se rendit à Loches, où il donna l'ordre d'achever les donjons du château , commencés sous Louis XI , qui voulait en faire une prison d'état bien plus qu'une maison royale. Elle n'eut en effet pendant long-temps que cette seule destination.

Nous avons déjà vu deux couvens de minimes s'établir en Touraine, sous les auspices de François de Paule. Il s'en forma bientôt un troisième à Montgauger, dont la fondation fut provoquée par François de Baradon, seigneur de ce lieu , à cause d'Antoi-

i5oo. nette de Sainte-Maure, sa femme. Il vint lui-même au Plessis prier saint François d'accepter ses offres, et de lui donner quelques religieux. Le bon père ne s'y refusa point, ainsi que nous le voyons par les lettres qu'il en donna le a3 février i5oa.

Nous nous écarterions beaucoup trop de notre sujet , si nous entrions dans le détail des guerres que Louis XII entreprit avec des succès divers pour la conquête du duché de» Milan, et nous n'en eussions pas même fait mention sans quelques particularités qui se rattachent à notre province.

Isabelle d'Aragon, fille d'Alphonse II , roi de Naples, et veuve de Jean-Galéas-Marie Sforce, duc de Milan, voulant soustraire son fils François aux sinistres desseins de Ludovic, dit le More, oncle du jeune prince, l'avait envoyé en France auprès du roi Louis XII; mais le monarque, qui n'abandonnait point ses prétentions sur ce duché, dont François était héritier, le relégua dans le monastère de Marmoutier, dont il le fit abbé , en nommant Louis Pot , son prédécesseur, à l'évêché de Tournay, en 1 5o3.L'an 1 5 1 r , ce jeune prince, étant tombé de cheval dans une partie de chasse, mourut des suites de cette chute , et délivra Louis Xll d'un concurrent qui aurait pu , malgré son état monastique, revendiquer un jour ses droits, puisque l'usurpateur de son duché, Ludovic le More , était mort l'année précédente , au château de Loches , où il était détenu depuis cinq ans, non <ians une cage de fer, ainsi que l'ont avancé quelques historiens, mais avec la liberté de sortir du château, accom-

LIVRE rx. 3oi pagné seulement de quelques gardes. Ainsi l'oncle et i5oo. le neveu, le spolié et le spoliateur, terminèrent leur carrière dans l'exil , à peu près dans le même temps et dans la même province.

A la même époque, la Touraine fat également l'asile d'un autre prince privé de ses états. Frédéric III avait perdu en i5oi , son royaume de Naples, par suite de l'invasion de Louis XII, et de Ferdinand-le-Catholique , roi d'Aragon. Il obtint du monarque français la permission de se retirer à Tours, où il établit son séjour, au moyen d'une pension de 1 2,000 livres , dont il ne jouit pas long-temps ; car il termina ses jours dans cet exil le 9 septembre 1 5o4 ( 1), l5°*' à l'âge de cinquante-deux ans. Le célèbre Sannazar, qui l'avait accompagné dans son exil, resta à Tours auprès de lui jusqu'en i5o3, et la reine Isabelle, son épouse, ne l'abandonna pas un instant dans son infortune. Après sa mort , elle fît enfermer son cœur dans une boîte d'argent, et son corps fut porté aux minimes du Plessis, où il fut reçu par saint François, qui était né dans ses états, et qui lui fit ériger un tombeau que les protestans détruisirent en i56a, après s'être partagé les objets précieux qu'il renfermait. Nous avons vu sur les registres de ce monastère, qu'un nommé Pierre Piron eut pour sa part la couronne d'or massif ; l'anneau royal échut à Pierre Lamine; la coupe d'or avec son couvercle, à Pierre Péchard; et les vêtemens de drap, d'or, à Gaspard Piet.

(1) C'est à tort que Guichardin , liv. vi, le fait mourir en i5o5.

L'année i 5o6 peut à juste titre devenir célèbre dans les annales de la Touraine, non pas seulement parce que les états-généraux y furent convoqués, mais parce que ce furent ces mêmes états-généraux assemblés au Plessis qui déférèrent à Louis XII le titre glorieux de père du peuple, titre qui ne lui a point été contesté par la postérité, ainsi que tant d'autres qui n'avaient été accordés que par la flatterie du vivant des princes. Lorsque les passions plus calmes auront fait place aux sentimens de justice et d'admiration , si naturels aux Français ; lorsque les communes moins enchaînées dans les mouvemens de leurs généreuses affections pourront librement ériger des monomens de reconnaissance, il ne faut pas désespérer que la ville de Tours ne s'honore par l'érection d'une statue qui retrace à la postérité et les bienfaits particuliers dont elle fut redevable à ce monarque, et le témoignage d'amour qui lui fut donné par l'élite de la nation. Ses places, vides encore de tout monument d'hommage national , ne pourront jamais mieux s'honorer et s'embellir qu'en offrant aux yeux l'image d'un roi père du peuple. Louis XIII et Louis XV ont eu des statues, et Louis XII en attend encore.

Ces états-généraux avaient pour unique objet le tffttté aussi impolitique qu'onéreux à la France fait à Lyon en i5o3 , par lequel Louis XII s'était engagé à marier sa fille Claude, qui n'était alors âgée que de sept ans, avec Charles de Luxembourg, fils de l'archiduc Philippe (devenu depuis l'empereur Charles- Quint), auquel elle devait porter en dot les duchés