LIVRE IX
cueil de Frédéric d'Aragon, roi de Naples, qui était i56a. déposé dans l'église couvert d'un riche poêle de drap d'or , qu'ils enlevèrent ainsi que sa couronne d'or, ses bagues et ses autres ornemens royaux. Ils brisèrent ensuite le tombeau de saint François de Paule , portèrent ses reliques dans la chambre des hôtes, et là les brûlèrent avec le bois d'un grand crucifix qu'ils mirent exprès en morceaux.
Personne cependant n'osait s'opposer à de si coupables excès. On soupçonnait même la plupart des magistrats et des principaux habitans de la ville de favoriser le parti protestant. Il en était en effet trèspeu de ce nombre qui n'inclinassent vers les nouvelles doctrines. C'était parmi le peuple qu'elles trouvaient le moins de partisans, et ceux d'une classe plus élevée qui restaient encore catholiques au fond du cœur n'osaient le faire paraître ouvertement, dans la crainte d'encourir la dénomination de papaux, qui n'était pas alors donnée sans danger.
Le prince de Condé, qui était retourné à Orléans, envoya de tous côtés des commissaires non-seulement pour s'emparer des recettes , mais encore pour enlever les vases sacrés, les reliquaires et autres ornemens d'or et d'argent des églises , tandis que d'un autre côté il faisait provision de canons , de poudre et autres munitions de guerre. D'Aubigné rapporte que Feuquières lui amena une grande quantité de poudres de la ville de Tours, et qu'il les fit même passer devant le château d'Amboise en amusant George Babou de La Bourdaisière, qui en était gouverneur, depréten-
i56», dues nouvelles de la cour. Les seigneurs de La Rochefoucauld , du Vigean et de Genlis eurent ordre de se rendre à Tours pour enlever tout For et l'argent qui s'était trouvé dans les églises, et de le conduire à Orléans pour y être conservé , disait le prince, parmi ses meubles les plus précieux, protestant que le peuple s'étant rué sur les églises, leurs richesses n'étaient plus en sûreté : subterfuge indigne d'un prince qui n'avait pas besoin d'y recourir, ayant la force pour lui. Voici à cet égard la lettre afssez curieuse qu'il écrivit aux maire et échevins de Tours, probablement dans la crainte qu'ils ne tentassent de s'opposer de vive force à l'enlèvement de tant d'objets précieux.
« Messieurs; voyant comme , contre mon intention ce et vouloir, il est avenu que les peuples , par la perce mission de Dieu , se sont émeus jusqu'à abattre et ce démolir ce que plutost nous désirerions avoir été ce exécuté par ordonnance du roy et de son conseil , ce mais aussi qu'ils ont mis les mains sur les joyaui « d'or et d'argent qui de longue main ont esté conscrit vés ès temples et monastères tant de cette ville que « d'ailleurs, et désirant y pourvoir autant que le temps « le peut souffrir, en attendant que ledit seigneur roy « et son conseil estant remis en leur liberté,ils puissent « donner le remède plus certain et plus opportun : d'ace vantage, considérant qu'il y en a qui par ce moyen « pourroierit calomnier mes actions passées et à venir, « comme si telles choses avoient esté entreprises et « exécutées de mon sçeu et volonté , et du consente- « ment de ceux de la compagnie : à ces causes, après
