LIVRE IX

la solution devenait souvent difficile pour les tribu- »564. naux ordinaires. Charles IX sentit alors la nécessité d'établir des tribunaux spéciaux de commerce; en conséquence il créa à Paris, par un édit donné à Beaugency au mois de décembre 1 563 , une juridiction consulaire. Quelques autres villes ayant sollicité la même faveur, celle de Tours, par un édit du mois d avril i564, en obtint une semblable, composée d'un grand-juge, de deux consuls, et de douze conseillers à la nomination des consuls, qui tous les trois étaient électifs.

Les haines de religion étaient trop profondément enracinées entre les deux partis pour qu'elles ne se réveillassent pas à la première occasion qui leur était offerte. D'ailleurs la cour montrait trop peu de bonne foi dans ses différens traités pour que les catholiques ne se prévalussent pas de la faveur dont ils étaient l'objet. En i564, dans un moment où tout semblait calme, ces derniers se précipitèrent dans le temple des réformés tandis que ceux-ci écoutaient le prêche; ils les en chassèrent violemment, et tuèrent tous ceux qui tentèrent d'opposer quelque résistance. Le ministre lui-même fut massacré dans sa chaire. Loin de s'apaiser par ces massacres, leur fureur n'ayant fait que s'enflammer davantage, ils se répandirent dans la ville, pillèrent les magasins, tuèrent et noyèrent sans distinction d'âge ni de sexe tous ceux qu'ils savaient ou supposaient professer une croyance contraire à la leur. Le roi, informé de ces désordres, envoya d'abord le maréchal de la Vieuville pour en arrêter le

1564. cours , et ensuite le président Pierre Séguier avec le conseiller Étienne Charlet pour informer contre leurs auteurs. Quelque temps après il leur substitua Guillaume Briconnet et Germain Duval, conseillers en la cour, avec ordre de procéder à une enquête contre les coupables; mais Chavigny, lieutenant-de-roi delà province, y apporta tant d'entraves, probablement d'après des ordres secrets de la cour, que tous les crimes restèrent impunis et qu'aucun des habitans ne fut même inquiété. C'était par cette inique partialité que l'on aigrissait les protestans , toujours victimes dans les enquêtes, lorsque leurs adversaires en sortaient toujours innocens. Une justice sévère mais distributive contre tous les fauteurs de troubles indistinctement, eût à coup sûr produit des résultats plus prompts et plus certains que ces édits de pacification qui n'inspiraient aucune confiance.

1565, Les divisions intestines qui se reproduisaient fréquemment dans toutes les provinces firent prendre à Charles IX ia résolution d'y placer , indépendamment du gouverneur , un représentant civil ou commissaire départi chargé de veiller à l'exécution des lois et des nombreux édits auxquels les troubles et les désordres intérieurs donnaient naissance. Telle fut l'origine de la création des intendans. Jacques Viole , conseiller au parlement de Paris, que nous avons déjà vu figurer, en i55(), au nombre des rédacteurs de la Coutume de Touraine, fut le premier qui se trouva pourvu de l'intendance de Tours par lettres patentes données à Bloîs le 4 décembre 1 565 ; mais il n'en exerça les

fonctions que pendant l'espace d'environ six mois; car i565. nous voyons son neveu Pierre Brulart lui succéder le 16 juillet i566.

De quelque autorité que ces commissaires fussent revêtus , elle ne pouvait être ni assez grande ni assez influente pour comprimer la fougue des diffcrens partis, toujours prêts à retomber dans les mêmes excès. Par exemple, en i568, les réformés s'étant emparés i568. de la ville de Blois , ils se disposèrent à faire marcher leur armée sur Tours ; mais le duc d'Anjou, frère du roi, qui avait été nommé général de l'armée catholique, avait eu la précaution d'y envoyer le seigneur de Larivière-Puytaillé avec quelques enseignes d'infanterie. La prise de Blois ayant excité un mouvement de surprise et de terreur, les plus riches bourgeois et marchands de Tours s'étaient déjà retirés vers Saumur , Angers et Nantes : mais la masse des habitans ayant pris la ferme résolution de se défendre, tous se réunirent pour demander au duc d'Anjou d'être commandés par le vicomte de Paulmy, leur bailli et chef ordinaire, ce que le duc leur accorda sans difficulté. En conséquence le vicomte vint à Tours accompagné de quatre cornettes de cavalerie que le prince avait détachées de son armée , et ce renfort ne contribua pas peu à relever le courage des Tourangeaux. L'armée des réformés, instruite de ces dispositions, changeant bientôt sa marche, se dirigea sur Montrichard et de là sur le Poitou , où elle s'empara de plusieurs villes, notamment de celle de Ghampigny et de son château, qui appartenait au duc de Montpensier, l'un a. 24

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i56d. de leurs plus ardens ennemis. Ce prince n'avait pas voulu que le duc d'Anjou y mît garnison , dans la crainte d'affaiblir l'armée royale. De là les protestans se rabattirent sur l'He-Bouchard, dont ils firent le siège, cette petite ville étant alors assez bien fortifiée; mais les babitans firent si bonne contenance, que les assiégeant furent obligés de le lever après quelques jours d'attaques inutiles.

i56g. L'année suivante i56g, l'amiral de Coligny , chef de l'armée des réformés , fit ses dispositions pour assiéger Poitiers, où s'était jeté le duc de Guise avec l'élite de la noblesse du Poitou et de la Touraine. A cette nouvelle, le roi , sa mère , les cardinaux de Bourbon et de Lorraine jugèrent utile de se rapprocher de Poitiers pour donner au besoin et avec plus de célérité les ordres nécessaires au salut de la place. Ils s'avancèrent donc jusqu'à Àmboise et même jusqu'à Tours, où le duc d'Anjou , qui était à Loches , vint les trouver pour se concerter avec eux sur les moyens de secourir Poitiers. On résolut d'y envoyer Mon lue; mais sa troupe ayant été aperçue par l'ennemi en passant à la Roche-Posay , inférieur en forces, il fut obligé de s'arrêter et de revenir sur ses pas. Cependant le bruit s étant répandu que le duc d'Anjou arrivait en personne avec une armée nombreuse, l'amiral jugea prudent de ne pas l'attendre et de lever le siège. Le duc de Guise, étant donc sorti librement de Poitiers, vint trouver le roi à Tours , où il arriva le g septembre. Le duc d'Anjou s'était effectivement mis en inarche et se trouvait déjà sous les murs de Châtellerault , qu'il