LIVRE X

une assez Ion gue détention , un arrêt du parlement le 1590. condamna à se tenir toujours à dix lieues au moins de distance des lieux où séjournerait le roi.

Ces odieuses manœuvres ourdies par le fanatisme ne se répétaient que trop souvent ; car dans le même temps un cordelier de Vendôme nommé Jessé sut si bien endoctriner un jeune moine de son ordre, qu'il le détermina à venir à Tours pour assassiner, ou le cardinal de Vendôme, ou le président d'Espesses. Ce jeune furieux s'achemina donc vers Tours déguisé sous un habillement laïc; mais en entrant dans la ville par la porte Neuve, on reconnut qu'il était moine. Son déguisement le rendant naturellement suspect, il fut tellement pressé de questions dans son interrogatoire qu'il fit l'aveu de tout, et le lendemain il fut pendu sur la place du marché. Jessé croyait jouir de l'impunité dans les murs de Vendôme , qui était occupé par les troupes de la Ligue : mais l'armée royale s'étant emparée de cette ville, il fut pris et puni du même supplice que le jeune insensé qu'il avait séduit au nom de la religion. Il est assez affligeant de penser que presque tous les crimes de cette nature étaient enfantés dans les monastères. Il est vrai que la conduite de la cour de Rome ne contribuait pas peu à fomenter ces odieux principes dans l'esprit du clergé régulier, dont très-peu de membres avaient su se défendre. Sixte V, non content d'avoir applaudi au crime de Jacques Clément, avait excommunié Henri III et le roi de Navarre. Grégoire XIV en avait fait autant par sa bulle monitorialc donnée à Rome le Ier mars i5$i ,59,.

. et apportée en France par le nonce Marsilio Landriano. Cette bulle portait que Henri de Bourbon , jadis roi de Navarre, avait été déclaré hérétique, relaps, impénitent, par sentence du pape Sixte V, donnée à Rome le 19 septembre i585. C'est pourquoi Sa Sainteté enjoignait à tous les archevêques , évêques, prélats et autres ecclésiastiques de le quitter et abandonner quinze jours après que sa bulle aurait été publiée daus les églises catholiques de Lyon , Paris, Rouen, Orléans , Toulouse et Aix, sous peine d'excommunication et d'interdiction contre les contrevenans. Le pape accompagnait cette bulle d'un bref d'exhortation ou admonition aux princes , seigneurs, nobles et autres personnes laïques du royaume pour les exciter à élire un bon roi qui eût la piété en recommandation , avec promesse d'envoyer bientôt les troupes qu'il avait levées en Suisse et un corps de cavalerie pour appuyer leurs bons desseins. Ainsi , malgré la déclaration faite le 4 mai par Henri IV de ne porter aucune atteinte à la religion catholique, le feu de la guerre civile n'en était pas moins alimenté par ceux qui osaient se dire les ministres d'un Dieu de paix.

Cependant, tout en promettant de maintenir dans ses états la religion catholique, apostolique et romaine, le roi n'en devait pas moins une protection spéciale au parti protestant, si maltraité par les édits de i585 et de 1 588, arrachés par les chefs de la Ligue à son prédécesseur. Aussi, de l'avis unanime de son conseil, révoqua-t-il l'édit du mois de juillet i585,