LIVRE X

remettant en vigueur tous ceux qui avaient été faits 1591. en faveur des protestons ; et pour que ce nouvel ëdit ne parût pas de nature à confirmer le schisme , on y inséra la clause qu'il n'aurait lieu que jusqu'à ce que les dissentimens en matière de religion fussent terminés dans une réunion des difFérens ordres de l'état.

Jacques de Thou fut chargé de porter à Tours la déclaration et l'édit pour les faire enregistrer au parlement, et comme l'armée auxiliaire était sur le point d'arriver , on lui donna en même temps la mission de se procurer par emprunt les fonds nécessaires poilr la payer. De Thou s'acquitta de sa commission avec le zèle et l'intelligence qu'on avait droit d'attendre de son patriotisme et de ses jtalens. Il parvint à recueillir à Tours, Amboise, Loches, Ghinon, ainsi que dans quelques autres villes voisines, une somme de trente mille écus d'or qu'il fit parvenir au roi.

Lorsqu'il présenta au parlement les bulles monitoriales du pape dont nous venons de donner l'analyse > l'indignation fut unanime. Sur le réquisitoire du procureur-général, Antoine Séguier. avocat - général , portant la parole , la cour rendit un arrêt qui déclarait les bulles du iermars 1591 nulles, abusives, séditieuses, condamnables, ordonnait qu'elles seraient lacérées et brûlées par la main de l'exécuteur ; que Landriano, soi-disant nonce du pape , serait appréhendé au corps et amené dans les prisons de Tours ; déclarait Grégoire, soi-disant pape, ennemi de la tranquillité publique comme fauteur des rebelles,

4a8 HISTOIRE DE TOtJ RAINE.

i5gi. complice des desseins ambitieux de l'Espagne et du détestable parricide commis par trahison sur la personne de Henri III; ordonnant en outre que cet arrêt serait affiché à la porte des églises, dans les grandes rues et places de Tours et autres lieux soumis à la juridiction du parlement. Le lendemain 6 août l'édit en faveur des protestans fut enregistré , et le g il le fut également par la chambre des comptes.

Le parlement que les factieux avaient créé à Paris ne resta pas en arrière. Aussitôt qu'il eut connaissance de l'arrêt rendu par celui de Tours , il se hâta d'user de représailles, et par son arrêt du 25 août, déclara celui du parlement de Tours nul, exécrable, abominable, fait par gens sans pouvoir, schismatiques , hérétiques, etc. La fureur et en même temps les espérances de ce parti venaient de recevoir un nouvel aliment par un événement qui avait eu lieu à Tours dix jours auparavant.

Nous avons vu précédemment que le prince de Joinville , devenu duc de Guise par la mort de son père Henri , surnommé le Balafré, avait été renfermé, à la suite de la catastrophe de Blois , dans la grosse tour du château de Tours. Depuis deux ans et huit mois il y était sous la garde du seigneur de Rouvray, de Jean d'O, capitaine de cent hommes de la garde du roi, ainsi que de trente archers ordinaires, deux exempts et douze Suisses. Jour et nuit douze des archers étaient chargés alternativement d'observer sa personne , sans permettre qu'aucun de ses domestiques couchât dans sa chambre.

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Avant que le duc exécutât le dessein qu'il avait i&ji. formé de se sauver, il parvint à en donner avis à La Châtre, gouverneur du Berri , par un de ses laquais nommé Musique, et le il août il lui indiqua par Faillet, son premier valet de chambre, le lieu et l'heure où il devait lui amener des chevaux. Le 1 5 août, fête de l'Assomption, était le jour qu'on avait pris pour l'exécution du projet. Ayant entendu sonner midi , et sachant que c'était l'heure où l'on fermait les portes de la ville, dont les clefs étaient portées chez le maire, usage observé depuis les guerres de la Ligue, le duc descendit à la chapelle du château, et après y avoir fait ses prières, en se rendant à la tour, il s'entretint,.suivant sa coutume, familièrement avec ses gardes, auxquels il proposa un défi à qui monterait le plus tôt à cloche-pied l'escalier de la tour. Les gardes par respect lui ayant laissé monter les premières marches, il prit aussitôt sa course, monta rapidement l'escalier et s'empara d'une porte de sûreté qu'on avait fait faire exprès pour lui. Il la ferma aux verroux et la mit ainsi entre lui et ses gardes , ordonnant à deux de ses gens de ne l'ouvrir à personne, quelque menace qu'on leur fit. Au même instant il monta dans sa chambre , et ayant pris une corde que la blanchisseuse lui avait apportée la veille parmi son linge , il l'attacha à un bâton qu'il plaça entre ses jambes, et passant par la fenêtre, il se laissa couler par ses gens.

Quelques gardes l'ayant aperçu des fenêtres du château tirèrent quatre coups sur lui, ce qui fut cause que ses gens effrayés laissèrent aller la corde tout à

43o HISTOIRE DE TOURÀÏNE.

i59i. coup, en sorte qu'il tomba de la hauteur d'environ quinze pieds. Cette chute, qui lui causa une légère blessure aux genoux , ne l'empêcha pas de se relever, et, sans songer à ramasser son chapeau, il prit sa course te long des murs de la ville, parce que Fa Loire qui les baignait ordinairement était alors fort basse. Ainsi malgré les clameurs d'une vieille femme qui ne ces* sait de crier : le guisard se sauve, il parvint jusqu'au faubourg de Notre-Dame Ja-Riche, où ayant trouvé un boulanger qui menait abreuver un cheval tout bâté, il le lui ôta et monta dessus. Il avait fait à peine quelques pas, qu'il fut rencontré par un soldat qui avait été au service de la Ligue et ancien sergent de l'élection de Tours, lequel, étant bien monté, aborda le prince en lui commandant de descendre. Le duc, croyant que c'était quelque soldat de la garnison de Tours envoyé à sa poursuite, lui dit qu'il se rendait et qu'il consentait à rentrer dans sa prison du château. Le soldat étonné lui demanda son nom. Lorsque le prince se fut fait connaître, il descendit, embrassa ses genoux et lui donna son cheval , beaucoup meilleur et plus commodément harnaché que celui qu'il quittait. Alors prenant le galop, le prince se dirigea vers le lieu qu'il avait indiqué à ses gens. Ceux-ci, le voyant venir à cheval et sans chapeau, se mirent à fuir, jusqu'à ce que l'un d'eux , ayant tourné la tête , le reconnut à ses vêtemens.

L'alarme pendant cet intervalle s'était mise dans la ville. Plusieurs personnes montèrent à cheval, entre autres deux Écossais de la garde du roi, qui infeilh*-