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pendre les catholiques. Aussitôt un nouvel attroupe- 161*. ment se forme aux portes du palais : on rompt les portes et les fenêtres de la chambre criminelle ; la foule s'y précipite et délivre les cinq prisonniers. Les juges mêmes ne trouvent leur sûreté qu'en se sauvant les uns dans les caves, les autres dans les greniers et jusque sur les toits. Les mutins se portent ensuite sur cinq maisons de protestans qu'ils mettent au pillage. De ce nombre étaient deux orfèvres, un passementier, un marchand et un notaire dont ils déchirèrent les minutes, qu'ils jetèrent ensuite dans la rue.

A l'instant tous les marchands fermèrent leurs boutiques ; les bourgeois prirent les armes et barricadèrent les rues. Ces mesures n'étonnèrent. point les séditieux, qui ne craignirent pas d'envoyer trois des leurs parlémenter avec le maire. L'un se faisait appeler le capitaine La Fourche , l'autre La Ruine , et le troisième se nommait Brignon. Ces trois misérables eurent l'audace de demander qu'on leur rendît trois des leurs qu'ils prétendaient être détenus dans les prisons. Ils s'y rendirent eux-mêmes avec une escorte, après avoir exigé du lieutenant-général et du maire un écrit signé de leur main qui les autorisait à mettre en liberté ceux de leur parti qu'ils trouveraient dans les prisons, avec promesse en outre qu'on ne ferait aucune recherche au sujet de ce qui venait de se passer.

Malgré cet écrit arraché par la violence, le maître des requêtes continua ses informations , et quand le roi fut instruit de ce nouveau tumulte, il envoya à Tours huit compagnies du régiment de ses gardes, et

4Ô2 HISTOIRE DE TOtJRAINE.

ifat. cinq des plus coupables furent pendus sans aucun obstacle sur la place du marché. Le roi, qui s'était rendu exprès à Tours , satisfait de cet exemple , fît grâce à tous les autres, qui furent élargis le 21 mai.

Cet événement, joint à la guerre de religion qui continuait toujours , n'était pas propre à rassurer les pro tes tans de Tours, qui voyaient se ranimer contre eux des animosités long-temps assoupies. Dans cette position critique, l'église consistoriale de Tours jugea à propos d'adresser au roi, qui se trouvait à Niort, d'humbles remontrances dans lesquelles elle lui exposait que depuis la dernière émeute elle n'avait plus de lieu où elle pût enterrer ses morts, puisque son cimetière avait été converti en chemin public, ni de temple pour ses prières, puisqu'on avait brûlé celui qui leur avait été accordé par le feu roi Henri-le- Grand; qu'on avait impunément pillé les maisons des religionnaires , qui n'avaient plus aucune sûreté à espérer si l'autorité royale ne les couvrait de son aile.

Le roi, touché de la légitimité de ces plaintes, J répondit le a6 mai par l'arrêt suivant:

« Sur la requête présentée au roi par les sujets de <* la religion prétendue réformée , Sa Majesté a résolu « qu'elle députera un commissaire pour se transporter « dans la ville de Tours , lequel après avoir prins « l'advis des gouverneur, officiers de la justice, maire « et eschevins d'icelle , choisira et donnera par provi* « sion un lieu aux faux-bourgs ou autre endroit proche « de ladite ville, où les supplians puissent faire l'exer-