LIVRE VI

devenu l'héritier présomptif de la couronne d'Angle- 1187. terre en 11 83 , par la mort de Henri-au-court-MaRtel, son frère aîné, se jeta à l'improviste sur les terres de Raymond, comte de Toulouse, et lui enleva plusieurs places vers l'an 1 187 ou 1 188. Le roi Philippe- Auguste arma aussitôt pour la défense du comte , et prit en chemin plusieurs châteaux du Berri appartenant à Richard, et de là entra en Touraine, se rendit maître de Busançais, et mit le siège devant Montrichard, qui fut enlevé d'assaut. Il y eut quarante-deux chevaliers et trois cents soldats faits prisonniers. Le château fut presque ruiné : « car, dit la Chronique de « Tours, rien ne pouvait résister au roi. Il avait parmi « ses troupes des gens qui fouissaient la terre comme « des taupes, pénétrant jusqu'aux fondemens des murs, « qu'ils renversaient avec de grands instrumens de fer.» Rigord, moine de Saint-Denis, dit que le roi brûla la ville, et qu'ensuite il prit Palluau et Montrésor. Guillaume de Nangis rapporte que la sécheresse fut si grande cette année, que les puits, les fontaines et les rivières tarirent en beaucoup de lieux, et que plusieurs villes furent brûlées , entre autres la capitale de la Touraine. La Chronique de Tours, qui fait mention de ces embrasemens, ne parle que de celui de Châteauneuf , qu'on a bien pu confondre avec la ville de Tours.

Llrruption réciproque dont nous venons de parler donna lieu à plusieurs conférences entre les ambassadeurs des deux rois, qui se réunirent à Gisors et à Bonmoulins, mais sans aucun succès. Enfin Richard,

89. seul moteur de cette guerre , ayant appris que le roi Henri voulait faire couronner à son préjudice Jean , son frère, quitta la cour d'Angleterre et vint se joindre à Philippe- Auguste , donnant pour prétexte de son mécontentement que Henri refusait de lui rendre Alix ou Adèle, sœur de Philippe, qui lui avait été accordée en mariage. Le roi reçut fort bien le prince, et ayant formé ensemble un corps d'armée considérable, ils entrèrent en campagne, prirent la Ferté- Bernard, Montfort, Malestable, aujourd'hui nommé Bonnélable, et Bas Ion. De là ils allèrent assiéger la ville du Mans, ©il le roi Henri était enfermé. Ce prince, hors d'état de se défendre contre les assiégeans , résolut d'abandonner la ville , quoiqu'elle fût le lieu de sa naissance, pour se retirer à Saumur ou à Chinon, où il croyait être plus en sûreté. Avant que de sortir, il donna ordre à Etienne de Tours , son sénéchal , de mettre le feu aux faubourgs. Le vent poussa avec tant d'impétuosité les flammes du coté de la ville , qu'elles en brûlèrent les portes. S'étant ainsi ouvert un passage, elles s'attachèrent aux maisons , dont la plus grande partie fut réduite en cendres , la veille de Saint-Barnabé ou 10 juin 1189. Les Français, à la faveur de cet incendie , essayèrent de passer le pont pour s'emparer de la ville ; mais les Anglais, qui y étaient accourus , soutinrent l'attaque avec tant de courage, que de part et d'autre il se fit d es prodiges de valeur. Enfin les Anglais, avertis que leur roi s'était relire, firent leur retraite et abandonnèrent la ville aux Français. Le roi Philippe et Richard y entrèrent aussitôt , et pour-