LIVRE VI

suivirent Henri jusqu'à deux lieues au-delà sans avoir u*gr. . pu l'atteindre , de sorte qu'ils revinrent sur leurs pas, et assiégèrent le château du Mans, qui se rendit le troisième jour par composition.

Après des succès si rapides , les princes marchèrent sur la Touraine et prirent en passant le Château-du- Loir, la Châtre , Tro, Montoire, les Roches-l'Êvêque, et quelques autres petites places sur le Loir; d'où, étant descendus vers la Loire, ils s'emparèrent de Chaumont , d'Amboise , de Roche-Corbon , et allèrent ensuite, le lendemain de la fête de Saint-Pierre, passer la rivière à Saint-Cyr, un peu au-dessous de Tours. Le roi jugea à propos d'attaquer la ville de ce coté, tant parce qu'il espérait se rendre plus facilement- le maître de Châteauueuf , où il avait des intelligences avec des chanoines de Saint-Martin et quelques habitans, que parce que c'était véritablement l'endroit ' le plus faible. D'ailleurs comme Tours pouvait de ce côté être secouru par Henri, qui était à Chinon avec des troupes, il se flattait de le combattre, ou tout au moins de lui fermer le passage, pour l'empêcher d'en* trer dans la ville. Cependant Philippe-Auguste trouva à l'exécution de son projet un obstacle auquel il ne s'était pas attendu. La Loire, qui d'ailleurs est ordinairement fort rapide et fort large en cet endroit, était de plus tellement grossie par les pluies continuelles qui étaient tombées depuis plusieurs jours, qu'il y avait un extrême danger à vouloir la passer. Les officiers de l'armée étaient d'avis qu'il fallait attendre que les eaux fussent écoulées, ce qui, dans

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1189. cette saison, ne pouvait être long; mais le roi, dont l'intrépidité en cette occasion a été célébrée par tous les historiens , voulut qu'on traversât le fleuve sans aucun retardement. Il se mit à la tête des ribauds ,qui étaient alors tout ce qu'il y avait de plus déterminé parmi les gens de guerre , comme sont aujourd'hui les grenadiers. Il entra le premier dans l'eau , et sondant le gué avec une pique , il traça lui-même le passage à ses troupes, qui, à son exemple, traversèrent heureusement la rivière sans perdre un seul homme. Cette action étonna tellement les Anglais, qu'ils abandonnèrent aussitôt Châteauneuf. Le roi y entra deux jours après, y prit ses logemens, et dès le lendemain fit attaquer la ville du coté de la rivière. U y fit donner par escalade un si rude assaut, qu'elle fut emportée le lundi 3 juillet 1 1 89, environ sur les neuf heures du matin. Une partie de la garnison fut passée au fil de l'épée , et le reste, àu nombre de soixante-dix chevaliers et de trois cents gens d'armes, s'étant retirés dans le château avec Gilbert qui en était gouverneur, furent enfin contraints de se rendre à discrétion.

Ce Gilbert est le premier gouverneur de la ville et du château de Tours dont l'histoire nous ait conservé la connaissance. D'abord on appela ceux qui étaient pourvus de cet emploi connétables, c'est-à-dire chefs ou capitaines au fait d'armes et pour la garde de la ville; puis on les nomma châtelains, ensuite capitaines, qui est le titre le plus ordinaire dont ils aient été revêtus, et enfin gouverneurs. 11 y a quelque apparence que ce Gilbert a été le premier qui ait porté le titre