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pas encore, ils obtinrent du roi Jean des lettres »354. patentes par lesquelles il leur était permis de renfermer de murs cet espace de terrain , et de faire généralement tout ce qui serait nécessaire pour la sûreté et la défense de leur ville. Comme tous ces travaux étaient mis à la charge des habitans, le roi voulut néanmoins y contribuer en quelque chose, et il leur fit don de la coupe de dix arpens de bois dé futaie à prendre dans la forêt de Teillay, aujourd'hui forêt de Chinon, dont la moitié appartenait à l'archevêché de Tours;

Par ces lettres patentes, qui sont datées de Beauvais, le 3o mars i354 (i), il était ordonné d'élire tous les ans six bourgeois des plus notables de la ville, ou même un plus grand nombre, si on le jugeait à propos, pour avoir la direction de tous ces ouvrages. Ces élus avaient le pouvoir d'imposer et de lever sur les propriétaires des maisons de la ville, et même sur les paroisses voisines , toutes les sommes qui seraient nécessaires pour la perfection de ces travaux. Les habitans eurent encore la faculté de s'assembler en corps dans les cas de nécessité, en appelant à leurs assemblées les principaux officiers du bailliage, auxquels il fut enjoint de donner main-forte à l'exécution des ordonnances des élus. Tel est le principe du gouvernement communal des villes de Tours et de Châteauneuf , qui dès ce moment ne firent plus qu'une seule et même ville, et qui se maintint jusqu'au ré-

(i) C'est-à-dire i355 , Pàqnes tombant cette année le 5 avril.

l34 UJSTOIIIE DE TOURÀINK.

i35j. gime municipal institué par Louis XI , ainsi que nous le verrons en son lieu.

Après tant de traverses, parvenus enfin au but si long-temps désiré, les habitans slejÇliâteauneuf s'unirent à ceux de Tours avec autaitf de zèle que de désintéressement pour faire de leur ville un rempart contre les progrès que l'ennemi aurait|>q: tenter dans l'intérieur de la France. Aussi, graceràtoet heureux accord, les travaux ne furent ni longs ni dispendieux. Tous les citoyens , sans exception , furent divisés en différentes classes, à Chacune desquelles on imposait pour tâche un certain nombre de toises de fortifications ou de fossés , et tous à l'envi y travaillaient sans aucune espèce de salaire.

Les corps de métiers, divisés en sept compagnies , étaient seuls préposés à la garde de la ville. Chaque compagnie avait son jour marqué dans la semaine, sous le commandement de seize bourgeois placés i355. comme officiers à la tête de cette milice, qui ne manquait ni de zèle ni de patriotisme. Le défaut d'argent ralentissait seul l'achèvement de ces fortifications. Les campagnes étaient ravagées, et la ville de Tours était alors dans une position d'autant plus critique que l'ennemi était plus près de ses . murailles ; car, en cette même année 1 355, la guerre se déclara entre la France et l'Angleterre.

Edouard III fit une descente à Calais, et ravagea le pays jusqu'à Hesdin, tandis que le prince de Galles, son fils aîné, était passé en Guienne, et pillait le Languedoc. A cette nouvelle, le roi Jean* envoya dans

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toutes les provinces menacées par lès Anglais des gou* i355. verneurs particuliers chargés de veiller à leur défense. Jacques Germon t, dit de Nesle , maréchal de France, vint en Touraine en cette qualité , au commencement de l'année i356. Il visita les villes et les places de son gouvernement, et étant arrivé à Tours au mois ck mai 1 356, accompagné delà principale noblesse de la province, il ordonna de nouveaux ouvrages pour mettre la ville en snreté contre les insultes du prince de Galles, qui, en i358, avait envoyé des détachemens jusque dans les environs de Tours. Inquiétée par le voisinage de ces troupes, qui s'étaient cantonnées à Cormery et à Àzay*)e»Rideau , la ville de Tours, de concert avec le gouverneur, pensa que le moyen le plus sûr de les débusquer étajt d'incendier ces places. L'usage de la poudre était encore peu familier, et ne remontait guère'qu'à une vingtaine d'années M cette époque. On ««fia donc huit KVre» de pondre à deux artificiers nommes Pierre de Combet et Jehan Chastelain , avec mission d'aller mettre le feu d'abord à Azay , et ensuite à Cormery, La ville d'Àzay fut en effet la proie des flammes, et reçut depuis ce temps la dénomination d'Azay-le-Bràlé. Elle eut le triste honneur d'être la première de la province à éprouver les effets destructeurs de cette nouvelle invention. Nous ne savons si l'Église en général con- . damnait alors l'emploi de la poudre; mais il est certain qu'aussitôt que le désastre d'Azay fut connu à Tours, l'ofBcialité excommunia les deux officiers, qui réclamèrent l'appui de l'autorité dont ils avaient été

l36 HISTOIRE DE TOIT RAINE.

les agens. Aussi leur absolution ne fut-elle pas difficile à obtenir, et tous deux eu furent quitte, Tua pour un écu, et l'autre pour un demi-écu.

Le prince de Galles était parti de Bordeaux avec son armée. Après avoir couru le Berri et la Sologne, il avait pris la route de la Touraine pour retourner vers la Guienne. Le roi Jean abandonna alors la Normandie, où il avait porté le siège de la guerre qu'il faisait au roi de Navarre, son gendre. Il arriva à Loches avec ses troupes, passa par La Haye, et, le samedi 17 septembre 1 356, joignit le prince de Galles dans la plaine de Maupertuis , à deux lieues de Poitiers. L'armée anglaise était au plus de douze mille hommes; mais elle se posta dans un lieu presque inaccessible, et coupé par des haies et des vignes qui en rendaient l'abord extrêmement difficile. Tout avantageuse qu'elle était, cette position ne l'aurait pourtant pas sauvée si le roi Jean eût été capable de suivre un conseil dicté par la prudence. Il n'y avait que deux partis à prendre : l'un, de détacher une partie de son armée pour aller s'emparer de Poitiers, seul endroit d'où les Anglais pouvaient tirer des vivres, ce qui les eût forcés à se rendre par famine; l'autre, d'accepter les propositions qui lui étaient faites par le cardinal de Périgord, légat du pape, au nom du prince de Galles , qui s'engageait à ne point porter les armes contre la France pendant sept ans, et à rendre tous les prisonniers qu'il avait faits, ainsi que toutes les places qu'il avait prises depuis qu'il était parti de Bordeaux; mais le roi , à la tête d'une armée de plus de cinquante

livré vu. 137 mille hommes, dans laquelle se trouvaient tous lés i355* princes de son sang , tout ce qu'il y avait de généraux expérimentés , et presque toute la noblesse française, n'écouta que son- impétuosité naturelle, et se laissant aller à la douce illusion qu'il s'était faite que le prince de Galles ne pouvait lui échapper, il ordonna l'attaque contre l'armée anglaise. Elle eut lieu le lundi 19 septembre. On sait quel fut le résultat de cette malheureuse journée , et combien elle fut fatale à la France par l'imprudence de son roi, la lâcheté des princes ou plutôt de leurs alentours, l'inhabileté des généraux,-et la fatale habitude qu'ont les Français de se débander au premier cri d'alarme réelle ou supposée. On ne peut lire sans un sentiment de douleur et d'indignation que cinquante mille hommes d'élite aient été battus par douze mille hommes, au point de faire leur roi prisonnier, et de -moissonner une partie de ses plus braves gens. 11 fallut cent ans de victoires pour effacer la honte d'une pareille dé- . faite. Fier à juste titre d'un succès si inespéré, le vainqueur en usa envers son captif de la façon la plus généreuse , et le traita avec un respect et une magnificence qui relevaient encore l'éclat de sa victoire. Le roi fut conduit à Bordeaux, et de là dans la ville de Londres, qù on lui donna la Tour pour prison.

Le roi d'Angleterre lui fit proposer, pour prix de sa rançon, de lui abandonner la Normandie, et les provinces d'Anjou, de Touraine,. du Maine et du Poitou , telles qu'en avait joui Richard Cœur-de-Lion; en outre qu'il y ajoutât l'Agénois, le Quercy, la Gas-

l38 HISTOIRE m TOURAINE.

j3$5. cogne et l'Angoumois, avec toutes leurs dépendances. Jean , préférant sa liberté à l'honneur et à l'intégra-* lité de la France, eut la lâche condescendance de signer un pareil traité; mais le dauphin Charles, régent du royaume pendant la captivité de son père , se garda bien de souscrire à ces honteuses conditions* Ne voulant d'ailleurs rien prendre sur lui, il assembla les États pour avoir leur avis, et tous les articles du traité furent rejetés comme injurieux à la nation française.

i36o. Enfiu la paix fut signée à Bretigny, village situé auprès de Chartres , le 8 mai 1 36o , entre le dauphin Charles et Edouard , prince de Galles r et ratifiée en» suite par les deux rois. Il fut arrêté que les rois d'Angleterre renonceraient pour toujours à leurs prétentions sur la Normandie, l'Anjou, la Touraine et le Maine, et que le roi d'Angleterre, au jour de la Chandeleur, évacuerait à ses frais toutes les places Occupées par lui ou par ses sujets dansjes provinces du royaume , entre autres en Touraine les forteresses de Busançais, de l'Ile-Bouchard , de la Roche-Posav,, de Langeais et de Palluau, et au cas où, dans un mois, on ne lui remettrait pas le duché d'Angou* léme, le roi Jean lui donnerait en otage quatorze chevaliers, parmi lesquels se trouvaient les seigneurs d'Amboise et de l'Ile-Bouchard, Jean de Montbazon, le sire de Maillé, et Jean Trousseau, seigneur de Verets. Ingelger d'Amboise avait été fait prisonnier à la bataille deMaupertuis, et avait été échangé. Il fut encore stipulé que le roi Jean , trois mois après qu'il