LIVRE VI. l

Quand il n'avait pas d'ennemis à combattre, il allait u3a. chercher les occasions de l'exercer dans les jeux que la barbarie de ces temps avait inventés, et que la ci* vilisation , plus encore que les décrets des conciles , a fini par abolir. Mais la mort de Henri Pr, roi d'Angleterre, lui procura bientôt d'autres occasions plus dignes de son courage. Mathilde sa femme, fille unique de Henri Ier, devenait par sa mort héritière de la couronne d'Angleterre et du duché de Normandie. 11 songea donc à recueillir la succession de son beaupère. Mathilde se hâta de passer en Angleterre, où Etienne de. Blois, neveu du feu roi, s était déjà fait couronner, tandis que Geoffroy restait en France pour s'assurer la province de Normandie. H ne put cependant s'en^ rendre maître que par la force des armes; car il eut à combattre un concurrent redoutable en# Thibaut, comte de B!ois et frère d'Étienne qui s'était emparé du sceptre d'Angleterre. En effet les Normands avaient député vers Thibaut Hugues, archevêque de Rouen, et les principaux seigneurs du pays pour lui offrir le duché de Normandie, dont il prit sur-le-champ possession. Mais il traita si durement les peuples de cette province, tant par les impôts dont il les surchargea que par la licence dans laquelle il laissa vivre ses troupes, qu'étant devenu odieux à tous les Normands , il fut obligé de se retirer et d'abandonner le duché à Geoffroy. Orderic Vitalis dit que ce fut à condition que ce dernier lui céderait la ville de Tours. Mais cette, clause du traité est plus que douteuse, puisque jamais elle ne fut exécutée, et que

xi 3a. d'ailleurs aucun autre historien n'en a parlé. Après cet accord, tout étant pacifié dans la province, le comte en prit possession et fut couronné à Rouen Tan n43, avec l'assentiment général des grands et du peuple.

1143. Dans le temps que Geoffroy était occupé de la conquête de la Normandie , quelques seigneurs de Touraine et d'Anjou s'étaient de nouveau révoltés et avaient rallumé la guerre, qui semblait éteinte. Le comte, plus puissant que jamais, se mit bientôt en mesure de les punir de leur rébellion. Sulpice II, seigneur d' Amboise et de Chaumont , avait été du nombre de ceux qui avaient pris parti dans la révolte des seigneurs de Parthenay, de Mirebeau et de Thouars, dont nous avons parlé, et, comme les autres confédérés , il avait été heureux de recourir à la clémence de Geoffroy;' mais depuis qu'il était rentré en grâce avec le comte , il n'avait cessé d'être en guerre ouverte avec la plupart de ses voisins , enhardi par les différens succès qu'il avait obtenus. Il défit Bouchard de Saint- Amand, sénéchal de Vendôme, auprès de Cangy , à deux lieues d' Amboise , et le fit prisonnier avec sept chevaliers. Il remporta une autre victoire sur Geoffroy-grise-Gonnelle , second du nom, comte de Vendôme, qu'il fit également prisonnier, après avoir mis en déroute son armée composée de sept mille hommes. Il battit dans une autre rencontre, auprès de Villechauve, Jean, comte de Vendôme, fils de Geoffroy-grise-Gonnelle, et le conduisit aussi prisonnier dans son château de Chaumont. Enflé de tant