LIVRE VI. II

récit, ne fût-ce que pour donner une idée de ces a mu- n3a. semens chevaleresques.

«A ce tournoi, dit-il, se trouvèrent du côté des « Normands Guillaume, comte de Flandre, Thibaut, . « comte de Blois Jet Etienne , comte de Mortain , tous « trois neveux du roi d'Angleterre, avec une suite « nombreuse de nobles et de chevaliers. Les Bretons « parurent de l'autre côté égaux en courage et en a adresse, mais inférieurs en nombre. Geoffroy, qui « s'aperçut de cette inégalité, ne balança pas à prendre « le parti du plus faible , et se rangea du côté des Bre- « tons. Le tournoi commence. Les assaillans et les te- « nans se mêlent les uns et les autres ; tout le camp « retentit du cliquetis des armes, du sou des clairons « et des trompettes, du hennissement des chevaux. Le « mont Saint-Michel paraît tout en feu, grâce à l'éclat « que jettent les écus et les boucliers dorés qui réflé- « dussent les rayons du soleil. Cependant le combat «s'échauffe: des éclats de lance volent en l'air; les « épées se brisent , et les chevaux , échappés à leurs « maîtres , s'emportent et parcourent librement la « carrière. Au milieu du champ de bataille , Geoffroy, a tel qu'un lion, tombe sur les Normands, et, courant <f de tous côtés pour ranimer les Bretons , renverse « les uns de sa lance , et à coups redoublés de son épée « terrasse les autres et 1er laisse sans mouvement ou « sans vie. Les JBretons alors reprennent courage; ils le « suivent , et , à son exemple , ne font aucun quartier à « leurs adversaires. Les Normands épouvantés pren-

3a. « nent la fuite et rentrent dans leur camp. Cependant « après s'être remis de leur premier trouble, et nonce teux de leur défaite,. ils veulent réparer leur honte neur. Ils défient donc les Bretons au combat d'homme a à homme; et d'abord il se présente de 'leur part un « chevalier étranger qui était venu les joindre à la « nouvelle de ce tournoi. Ce chevalier, d'une taille « gigantesque , annonçait la force d'un Samson. Il se « place sur une éminence pour se rendre encore plus « redoutable, et, défiant les Bretons, il leur reproche à «haute voix leur faiblesse et leur lâcheté. A ce cri, « tous pâlissent de frayeur ; le courage manque aux « plus vaillans, ejt personne n'ose attaquer ce colosse. « Geoffroy frémit de dépit de la pusillanimité des « siens; et, sensible aux reproches sanglans faits aux « Bretons, il monte à cheval, saisit sa lance. et marche « droit au chevalier. Le choc fut rude; car l'étranger, « étant d'une taille et d'une force extraordinaires; se « servait, en guise de lance, d'une grosse pièce de bois « ferrée par le bout , dont il perça le bouclier et froissa « la cotte d'armes de Geoffroy. Le comte en fut légè- « rement blessé à la cuisse ; mais sans en être ébranlé « et se tenant ferme sur ses étriers, il ajuste son coup a de lance avec tant de justesse et de bonheur, qu'il « perce son ennemi de part en part, le renverse et lui « coupe la tête : puis prenant le cheval du vaincu par a la bride comme trophée de sa victoire, il retourne « glorieux dans son camp à la honte des Normands et « et à la gloire des Bretons. »

Ainsi la valeur de Geoffroy ne restait point oisive.