il

3a â HISTOIRE DB TOimAINE.

il coÀtinua à vivre en simple religieux jusqu'à sa mort^ aririvée le 9 aoiit 1696 à Tâgc de soixante-dix-sept ani quatre mois et huit jours. Il en avait passé cinquante-six en religion, dont quarante— quatre dans la supériorité.

C'est en quelque façon au zèle de D. MïirtiA qu'où est redevable des excellentes éditions de saint Angustiti , ide Bo^nt Ambroise^ de saint Jérôme^, de saint AtbaBâse, de saint Hilaîre, et l'on peut dire de toutes celles que les isénëdictioii ont données par la suite, puisque ce fut lui qui en inspira Je desseiti , qui combattit les objections 9 qui surmonta les àiB* ficultés que devait nécessairement faire naître une si grande entreprise , et qui en pressa et facilita l'exécution. C'est une justice xjue le savant D. Martène s'est plu à lui tendre.

Nous avons de D. Martin plusieurs ouvragies où l'on tù*marque toute l'onction d'un homme vraiment pteuxi, pUn que le talent d'un bon écrivain : i"* Méditations Càrétieniiesi Paris , 1669, in-4 , 2 vol. C'est le même ouvrage i|ue celai dont il est parlé par D. Martène sous le titre du Pasteur solitaire. 2** Vie de Marie de l'Incarnation , première supérieure des religieuses ursulines de la Nouvelle-'Fraùce j par D. Claude Martin son fils; Paris , 1^77» ^<^4> ^* lai^atiqoe de la règle de Saint-Beiiott ; Paris, 1674^ iti'^; 4* Conduite pour la retraite du mois qui se pratique dans la congr^atiott de Saint-Maur; Paris, 1670, in-12; 5** Méditations ponik fête et l'octave de sainte Ursule; Paris, 1658, in**i6; 6" M^ ditations pour la fête et l'octave de saint Norbert ; C«en ^ 1679, in- 16 ; 7^ Oraison funèbre de M. de Pqmpone de fi^ lièvre, premier président an parlement de Paris, prononcée dans l'église de Saint-Oermain-des-^Prés , le i4 avril 1657-; Paris, Savrcuxy 1667, in-4. Il avait de plus composé dei exhortations et des conférences qui n'ont point été imynmées ; maiis ce t|uî l'a été de lui laisse peu àé regrets à cet égard.

D. Martène , son disciple et son ami , a consacré >à s^n éloge un volume de 4^5 pages qui aurait -pu fiicilement ctrc réduite une cinquantaine. «Il est intitulé : La Vie du véné*

BIOGRAPHIE. 3ià3

rable PéceD. Claude Martin, religieux bénédictin de la oon- .grégation de Saint-Maur , décédé en bdeur de sainteté au monastère de Marmoutier; Tours, Philbert Masson, 1697» iii-8. Cette Vie fut supprimée par ordre des supérieurs de la congrégation , sous prétexte qu'elle avait été faite sans leur participation , mais réellement parce que l'auteur j montre Bue crédulité peu digne de son savoir , et parce que les dé<jUûls en sont beaucoup trop puérils. On aurait peine en effet à reconpaître la sagacité de D. Martène dans le passage suivant où l'on voit qu'il voudrait faire considérer comme mi«raculeux un fait très-simple et très-naturel qui même , placé partout ailleurs , pourrait être envisagé sous un côté ridieule. « Il j avait,' dit-il pag. ^, dans ce monastère un « cbeval qui avait rendu du service èfla maison , et qui était « tombé si malade qu^on l'avait traîné sur un fumier pour le ti fibre écorcher, et sauver du moins sa peau. Comme le prieur «-'4^ quelques-uns de ses officiers regardaient ce cbeval avec «ides jeux de compassion, à cause du service que l'on en « Dietirait , ce bon frère qui était portier , vînt avertir le pèr^e « prieur qu'on le demandait , lequel se tournant vers ce re- « ligieux , lui dit : Mon frère , pourquoi laissez-vous mourir « ce pauvre cbeval ; commandez— lui de se lever et de s'en « aller à l'écurie. Ce jeune religieux, sans examiner le com<m -mandement de son supérieur , poussa ce cbeval du pied et « lui dit : Sus , leve^-vous , et allez-vous-en à l'écurie servir « le monastère , puisque le père prieur le commande. Dans « le nuéme instant le cbeval se leva sain , alla à l'écurie , « etservit encore fort utilement pendant quelques années. :»

Quelques morceaux de cette nature suffisaient seuls pour faire applaudir à la probibition , un peu tardive à la vérité , •prononcée par les supérieurs d'une congrégation si rdbom— mandable par ses lumières.

HASLARD ( Jean ) , maître écrivain à Tours où il est né an commencement du dix-septième siècle. Il joignait à sa •profession l'étude des belles-lettres et. l'amour des sciences exactes, dans lesquelles il avait la réputation d'être très4n*

ai.

3a4 HISTOIRE DE TOURAIKE.

^truit. I] avait réuni dans sa Libliotlièquey assez nombreuse d'ailleurs, tout ce qui avait été écrit jusque-là sur les inatLématiques. On ne connaît de lui cependant qu'un ouvrage dans le genre de celui des Comptes faits de Barrême auquel il en a probablement fourni l'idée puisqu'il était imprimé long-temps* avant le sien. Il est intitulé : le Trésor parfait d'Arithmétique composé par J. Maslard , maître écrivain et arithméticien à Tours , dédié à M. Isaac Touchelée , premier président aux bailliage et siège prësidial de Tours; La Flèche, Gervais La Boè*, 1657, in-8. Il fut réimprimé à Tours en 1661.

L'auteur est mort en 1679.

MAXIM IN (Saint), né en Tour ai ne dans le troisième siècle, ainsi que saint Maixent et saint Jouîn qui étaient ses frères, suivant la tradition du pays. Si l'on en 4:roit Henri- Louis de la Boche-Posaj, évéque de Poitiers, dans ses notes sur les Litanies de son diocèse , saint Maximin serait né dans la paroisse de Sillé dont l'église a depuis été mise sous «on invocation. Il fut élu évéque de Trêves où il reçut saint Atbanase lorsqu'il j fut exilé par l'empereur Constantin après le concile de Tyr , en 335. Saint Maximin mourut à Trêves le 24 mai , environ l'an 349.

Il y a eu un saint Maixent que l'on dit avoir été évoque de Poitiers ; mais celui dont il s'agit ici doit être un autre personnage, puisque l'évêque de Poitiers est mort dans le sixième siècle, vers l'an 5i5 , et qu'il ne pouvait par conséquent élre frère de saint Maximin. Sa fête est célébrée le 26 juin, et celle de notre saint Maixent l'est le 1" janvier.

Quant à saint Jouin , s'étant retiré dans le diocèse de Poitiers, il y fonda , dit-on , un monastère où il fut enterré et que l'on appelle maintenant l'abbaje dé Saint-Jouin. Mais cette circonstance doit paraître très-apocrjphe puisqu'il est généralement reconnu qu'il n'y eut aucun monastère en France avant celui que saint Martin, dans le siècle suivant, établit à Ligugé près Poitiers»

BIOGRAPHIE. 3a5

Sa fête est célébrée le i" juin. Il ue serait pas étonnant que ce saint fût le même que saint Yon, en latin santtus mionînu.f , qiii vivait dans le quatrième siècle.

MENAliD (Pierre), seigneur d'Izernay et des Grands- Champs, avocat au parlement de Paris, né à Tours en 1626. C'était l'un des hommes de son temps qui passait pour avoir le plus d'érudition, et des connaissances aussi variées que solides. Il ne possédait pas seulement les langues grecque, Uline , italienne, espagnole et allemande, mais aussi les mathématiques, l'histoire, et même la poésie latine dont il faisait l'objet de ses délassemens.

Indépendamment de cela , son habileté dans les affaires lai fit confier la direction de celles des maisons d'Aiguillon ^ de BiRssompière , etc. Le maréchal de ce nom l'affectionnait particnlièrement , et Ménârd de son côté lui témoigna le même attachement, surtout pendant sa -détention à la Bastille. Il trouva même pour anagramme du nom de François de Bas- Wompierre , France je sors de ma prison. Il en composa un sonnet que le maréchal voulut qu'il vînt lui présenter le jour où il recouvrerait sa liberté. Il ne manqua pas de s'y trouver en efiet avec plusieurs grands seigneurs qui étaient venus pour féliciter Bassompierre , dont on sait quelle fut la faveur après la mort du cardinal de Richelieu. L'auteur du sonnet le réduisit ensuite à ces quatre vers :

Enfin sur Tarrière-saison La fortune d'Armand s'accorde avec la mienne : France , je sors de ma prison Quaud son ame sbrt de la sienne.

Après avoir paru avec éclat au barreau de Paris , l'amour de l'ctudë et de la tranquillité le détermina à se retirer dans sa patrie où il épousa Madelaine Houdry, d'une des meilleures familles de Tours. Il fut nommé maire de cette ville en i665, et il y est mort en 1701 , regretté de tous ses con-» citoyens pour sa probité et ses lumières.

De beaucoup d'ouvrages sortis de sa plume, il n'a été imprimé i*" que son Académie des Princes; Paris, 1678, in-89 composée lors de la jeunesse de Louis XIY ; n*" la Nouvelle science des Temps, ou Moyen de concilier les chronolognes; Paris, 1675, in-i2. Il mit depuis ce même ouvrage en latioen y ajoutant le traité de la chronologie d'Ëratosthène , mais quoiqu'il l'eût promis , il ne l'a point fait imprimer. 3** El»* gium Gabrielis Michel de la Roche-Maillet« Cet éloge se trouve dans la Bibliothèque des Coutumes , pag. 5g. ^ Gré* gorii Turonensis Chronologia cum notis; 5* Vita beati Martini per annos digesta ex Sulpicio et Gregorio quorum concordia declaratur. Ces deux derniers opuscules sont insérés dans l'Ecclcsîa Turonensis de Maan , pag. 21 5 et 220, où le nom de l'auteur est latinisé par celui de Petrus Menander.

Au nombre de ses ouvrages manuscrits on compte s i* la Vie des Philosophes Grecs, en 2 vol. in-4; 2* la Philosophie de Pythagore; 3** un Commentaire latin sur Aulu-Gelle; ^ une partie de l'Anthologie Grecque traduite en vers latins; 5* un livre d'Ëpigrammes latines dédié au duc de Saînt- Aignan gouverneur de la Touraine. On ignore aujourd'hui ce que sont devenus tous ces manuscrits.

I. MENOU (Pierre ou Perrinetde), second du nom, cheva-' lier, seigneur de Boussay et de La Forge, naquit en Touraine au château de Boussay vers 1370. La grande réputation qu'il s'était faite dans les armes sous le règne de Charles VI , le fit élever au grade de grand-amiral de France par le dauphin Charles qui avait pris les rênes du gouvernement du royaume pendant la maladie de son père. C'est peut-être cette circonstance qui fait qu'on ne trouve pas son nom dans la liste des grands-amiraux du quinzième siècle. André Duchesne et l'abbé de Marolles assurent cependant que l'on conserve précieusement dans les archives du château de Boussay une vieille vitre oii l'on voit encore les armes de Menou au bas desquelles est écrit , « Armes de Pierre Menou admirai de « France et de dame Marguerite de Brosse sa compagne et « épouse. M Mais cette légende bo trouve en contradiction

avee )a géqéalogie de cette maison , par laquelle on voit que oe Pemnet épousa y le 9 août 140I9 non Marguerite de Bros&e, mais Aguès de Gallardon y en sorte qu'il est fort incertain s'il • véritablement été pourvu de roffice de grand-!-amiral. Ce qu'il y a de plus sûr, c'est que Jean de Menou son fils reçut .d« Charles VU l'ordre de se jeter dans Orléans pendant le Hègc de cette ville, avec cent lances qu'il commandait, ce qu'il exécuta avec autant de hardiesse que de bravoure.

II. MENOU (Renjé de), troisième du nom, chevalier 9 •eigneur de Charnisaj , écuyer de Técurie du roi , était l'un des plus habiles cavaliers de son temps. Il fut choisi pour êtrç gouverneur des deux enfans du duc de Nevcrs. Ce fut pendant ce temps qu'il se déclara le défenseur de la méthode de Pluvinel , à qui la France était redevable des académies d^équitation , dont on était obligé d'aller apprendre les principes chez l'étranger. Le chevalier de Menou publia à ce SQJet un ouvrage intitulé : Pratique du Cavalier pour bien dresser un cheval ; Paris, 16149 in-12. La seconde édition est de Ljon, 1619, in-12; mais, en i65i , il en parut une antre édition à Paris de format in-4 ^vec des figures.

René de Menou était né vers iS^'y ou 1578, de François d^ Menou et d'Ëarine Du Ragnier. On ignore en quel temps il mourut.

Lenglet Dufresnoy , dans sa Méthode , dit qu'après la renaissance des lettres commença de même à refleurir l'art de l'équitation , perdu pour ainsi dire dans les siècles barbares. Il reparut en Italie, et surtout à Naples où l'on vit se former vne école célèbre. Ce fut de là que Salomon de La Broiie et Pluvinel rapportèrent en France les principes de cet art , pour lequel quatre académies furent fondées à Paris, à Tours, à Sordeaux et à Lyon , et bientôt après dans plusieurs autres villes.

III. MENOU (Louis de), né en i63o au château de la Bourdillière, commune de Genillé. Après avoir consacré qaelques années au métier des armes , il se maria étant jeune eno^rf ; mais dev^rni veuf à l'âge de trente ans^ il embrassa

328 HISTOIRE DE TOURAIXE.

l'état ecclésiastique et fonda à la fiourdillière,' en prieuré perpétuel , une communauté de filles de l'ordre de Citeaux. Lorsqu'il eut obtenu l'agrément de l'archevêque de Tours j Victor Le Bouthilier , ainsi qu'on le voit par ses lettres du i8 avril 1662 y il dota cet établissement en se réservant la nomination de la supérieure. Il avait sept sœurs dont plusieurs étaient déjà religieuses : il obtint la permission de les retirer de leurs monastères pour les placer dans celui qu'il < venait de fonder, et présenta pour première supérieure à l'archevêque de Tours Claude de Menou qui n'était que la cinquième de ces sept sœurs. Lorsque les quatre filles de Louis de Menou furent eu âge , elles s'j firent ^gaiement religieuses, ainsi que treize de ses nièces, de manière que dans son principe, cet établissement ne fut composé que de personnes de la famille du fondateur , au nombre d^ vingtquatre. Louis de Menou obtint par la suite des lettres de confirmation pour ce monastère sous le nom de Notre-Dame de la fiourdillière. Il remit en même temps au roi son droit de nomination , ainsi qu'on le voit par des lettres patentes du mois d'avril 1688. Le roi fit le premier usage de cette collation en nomhiant pour coadjutrice Catherine de Menou, l'une des filles du fondateur , et depuis ce moment le cou<* vent de la fiourdillière fut érigé sur le pied de ceux de fondation royale.

On jugera d'après cela que la famille de Menou n'était pas ~ moins nombreuse qu'elle était ancienne, et l'anecdote suivante en fournit une nouvelle preuve. Un Menou ayant sollicité sibccessivemcnt trois bénéfices pour trois de ses parens, le ministre lui répondit avec humeur qu'il n'entendait parler que de cette famille et que tous les bénéfices du royaume suffiraient à peine pour elle. « Le roi s'est-il plaint, dit le « solliciteur , que trente-deux militaires de mon nom aient (c été tués à son service à la bataille de Malplaquet ? »

Louis de Menou mourut vers la fin du dix-septième siècle.

IV. MENOU (Jacques-François, baron de), né à fioussay en 1751 , de la même famille que les précédens qui se

trcnlVe être aujourd'hui la plus ancienne de la Touraine. Destiné par sa naissance à la carrière des armes, il était' déjà parvenu, à l'âge de trente ans, au grade de maréchal-de-canip. En 1 787 , il fut nommé membSrc de l'assemblée provinciale de Touraine, et en 1789 l'un de ses quatre députés de la noblesse aux états— généraux.

Le baron de Menou avait de l'instruction et beaucoup ' de libéralité dans les idées. Aussi fut-il un des premiers ^quî sentirent la nécessité de faire le sacrifice de ces privilèges gothiques contre lesquels la masse de la nation s'était enfin soulevée, et que les progrès' de la civilisation proscrivaient paiement. Chargé de présenter Jes motifs qui légitimaient la réunion à la France du comtat Yenaissin et de la ville d'Avignon , ce ne fut qu'après de longues recherches historiques qu'il soumit son rapport à l'assemblée constituante , d'après lequel celle-ci prononça la réunion.

Après la journée du 10 août il vint commander à l'armée de rOuest dans son grade de général de division. Mais malheureux autant que brave , il ne s'exposa pas une seule fois auieu de l'ennemi sans en être atteint. Il reçut au bras, en 1794, ^i*c blessure qui le retint long-temps à Tours dans l'inactivité. Peut-être aussi lui dut-il de n'avoir pas été, comme tant d'autres généraux , sacrifié par ce comité qui , tout en semblant vouloir l'éteindre , alimentait ce foyer de guerre civile.

Nommé commandant de l'armée de l'intérieur, après la journée du 1 3 vendémiaire an iv , il fut dénoncé comme prévenu d'intelligence avec les chefs de la section Lepelleticr , • traduit à la commission chargée de les juger, mais solennellement acquitté de l'accusation. Menou en effet pouvait quelquefois être faible, mais il était incapable de trahir son devoir.

Il fat l'un des généraux employés dans l'inutile et impolitiquë expédition d'Egypte, et commanda la gauche de l'armée qui investissait Alexandrie. Mais toujours peu favorisé.par les hasards des combats j il reçut , avant que d'entrer

33o HTSTOIRB DE TOUJEIAINE.

dans la place y sept blessures à la vérité peu daDgereiu«s«

Le général Menau étant gouverneur de Rosette y éponsa une ii\.usulniane fille du maître des bains de cette ville ^ et depuis ce temps il fit précéder son uom de celai d'Abdallah. Il ramena cette épouse en France ^ lorsque après la mort du général Kléber auquel il succéda dans le eomm«odemeiitde l'armée, il se vit dans la nécessité d'évacuer l'Egypte par la capitulation honorable qu'il fit avec le général anglais Hattchinson au mois de fructidor an viii. On sait que l'armée française était dana uno telle position, dans uq tel dénuement et tellement affaiblie qut , même avec de plus grands talens militaires, Menou n'aurait pu la sauver de son entière destruction ; il eut du moins la sagesse de savoir capituler i propos. D'ailleurs son ascendant n'était pas assez fort , son caractère assez ferme et sa réputatiofi militaire assez grande pour étouffer ou même comprimer la désunion qui avait échté dans l'armée après l'assassinat de J^léber.

Quand il fut de retour à Paris , le premier consul approuva ses opérations et le retira du tribu nat où il venait d'être élu en i8o2, pour le nommer administrateur général du Pié^ mont. Ce fut pendant le séjour qu'il y fit qu'il ofiPrit au conseil général du département d'Indre^t-Loire un troupeau de vingt-cinq béliers mérinos purs , destinés à être distribués aux propriétaires du département qui aéraient jugés capables d'en tirer le meilleur parti pour le croisement des racea.

Il est mort à Venise, dont il était gouverneur, le i3 aoAt ij8io, âgé de cinquante-neuf ans , laissant sa femnie et son fils dans le dénuement le plus absolu.

MESM£ (Laurent), né à Chinon en i594* Il n'est guère connu que sous le nom de Mathuriii de Neuré qu'il prit en sortant de la chartreuse du Budraj où il resta trente ans qu'il employa principalement à se former dans la science des mathématiques. Ses succès en ce genre furent si houreux qu'il eut la réputation d'ctre l'un des plus habiles mathématiciens de son temps.

Après avoir quitté Tbabit monastique* i\ chercha à #9

pourvoir dans le monde sous le nouveau nom de Neuré. Le célèbre Gassendi, avec lequel il avait eu occasion de se lier , le fit entrer eu qualité de précepteur chez l'intendant d'Âix; mais cet emploi lui convenait très-peu , ainsi qu'il le témoigne dans une lettre latine qu'il écrivit à Gassendi le 19 août 1643. Elle fut imprimée dans la première édition des ceuvres de ce philosophe à laquelle y pour la supprimer , lieu ré fit faire des cartons par la petite vanité de n^être pas connu pour avoir été précepteur d'un simple particulier. - Étant venu dans la capitale , il j fut chargé de l'éducation des jeunes princes de Longueville , et lorsqu'elle fut termi— née, la princesse leur mère l'en récompensa par une pension. Cependant cette pension ayant été diminuée dans la suite, Neuré fit un pamphlet contre madame de Longueville ; mais Foriginal et les exemplaires en furent si promptemcnt supprimés que le livre fut à peine vu de quelques personnes.

Son amitié et sa reconnaissance envers Gassendi le mirent eu opposition avec Descartes, contre lequel cependant il ne parait pas qu'il ait rien publié. Il n'en fut pas de même dans la querelle que le docteur Jean-Baptiste Mprin suscita à Gassendi au sujet du mouvement, et de l'expérience que celui-ci avait faite en laissant tomber une pierre du haut du mât d'an vaisseau marchant avec vitesse. Il prouva que la pierre tombait toujours au même endroit précisément où elle tom** berait &i le bâtiment était en repos. Morin , d'un caractère violent et. peu mesuré dans ses écrits, n'ayant point de rai— sonnemens solides à opposer à Gassendi , le traita d'hérétique, parce qu'il est plus facile d'injurier que de réfuter. Celui-ci se crut obligé de faire son apologie, et elle allait être imprimée lorsqu'il eut la générosité de la supprimer dans la crainte de faire trop de peine à son adversaire. Morin s'étant vanté depuis devant Neuré et le prieur de La Vallette d'avoir réduit Gassendi au silence, ceux-ci résolurent de faire paraître Fapologie dont ils avaient le manuscrit. Elle fut en çffet imprimée à Lyon en 1646. Mais retenus par la crainte de déplaire à leur ami, ils ne la rendirent publique

33a HISTOIRE DE TOUR AINE.

qu'en 16499 avec une longue lettre de Neuré en forme de préface. Morin exhala sa bile dans une lettre pleine d'injures à laquelle Neuré répondit sous le pseudonyme du sieur de La Roche. Morin répliqua à cette lettre , ce qui lui en attira une autre de Neurc dans laquelle il ne déguisa plus son nom.

Malgré la réputation de savoir dont jouissait Neuré, il n'est connu que par ces écrits polémiques dont j'ai cru devoir donner l'origine. Il cultivait aussi la poésie latine. Marolles loue ses vers pour leur élégance et les choses philo^ sophiques qiiûs contiennent; mais on sait que les jugemens du bon abbé ne sont pas les arrêts du goût ; il est bien plus vrai que le grand vice du style de Neuré soit en vers , . soit en prose, est l'enflure et l'affectation. Le même auteur dit aussi qu'il avait écrit la Vie de Gassendi , mais elle n'a jamais été imprimée, ainsi que son Histoire de la maisou de Longueville qui était fort avancée, suivant le témoignage de Moisant de Brieux.

Nous avons de lui un opuscule assez curieux sur quelques superstitions bizarres qui se pratiquaient à Aix lors de la procession de la Fête-Dieu : i* Mathur. Neuré Quaerela ad Gassendum de parum cbristianis provincialium suorum Ritibus , rainimumque sanis eorum moribus : ex occasione ludicrorum quae Aquis-Sextiis in solemnitate Gorporis Ghristi ridicule celebrantur, ]645, in-4 de6ipag. ; 2*" Réponse d'un ami de M. Gautier, conseiller au parlement de Provence, à la lettre de J.-B. Morin, médecin et professeur en astrologie; Paris, 1649, in-8; 3° Lettre à M. Luillier, conseiller au parlement de Metz, au sujet de la réplique du docteur J.-B. Morin; Lyon, 1649, '""8. Ces lettres ont été réimprimées dans un volume qui a pour titre : Recueil de Lettres des sieurs Morin, de La Roche, de Neuré et Gassendi touchant la question de motu impresso a molore translato , ou par occasion il est traité de l'astrologie judiciaire ; Paris, Aug. Courbé , i65o , in-4-

Laurent Mesme \ dit Neuré, est mort en 1676 ou 1677»

METTRAY (Pierre de), docteur en théologie, né en Touraine vers les premières années du seizième siècle , et probablement dans la commune de Mettraj , à une lieue de Tours , fut curé de la paroisse de Saint-Benoît de Paris. C'est tout ce que l'on sait de lui. Il est auteur d'un discours pro- T^oncé en i55o devant la reine de Navarre, et imprimé en Ittin cbez Michel Vascosan y Paris, i55i , in-4'

MEUSNIER DE LA PLACE (Jean Bapt. Marie-Côarles); ne à Tours le 19 juin 1754. Il fut envoyé de bonne heure à Plirispour y faire ses études que, par une inclination trèsprononcée , il dirigea principalement vers la connaissance des sciences exactes. Entré dans le génie militaire , il ne tarda pas à s'y faire distinguer par des plans utiles et des inventions ingénieuses. Malgré sa jeunesse, le gouvernement ne craignit point de l'employer aux importans travaux du port de Cherbourg , et les grands talens dont il y fit preuve justifièrent complètement la confiance qu'on avait eue en lui. En 1784, il fut reçu membre de l'académie des sciences, diaprés plusieurs mémoires qu'il avait communiqués à cette illustre compagnie. Il était déjà lieutenant-colonel du génie â l'époque de la révolution* En 1790, le ministre de la g-iierre le chargea du soin d'imaginer et d'établir des signaux qui pussent avec rapidité communiquer les nouvelles qu'il im— .portait à TÉtat de recevoir ou de transmettre par des procé- Aés plus prompts que lek voies ordinaires; C'est au perfectionnement de ces premiers procédés qu'est due l'invention des télégraphes.

' La réputation méritée dont jouissait Meusnier le fit passer .rapidement du grade de général de brigade à celui de général dç division dans son arme. Ce fut en cette qualité qu'il servit, en 1792, à l'armée du Rhin où il inspira cette cou- .fiance que les vrais talens donnent toujours au vrai courage. Chargé de défendre contre l'attaque des Prussiens le petit fort de Kœnigstein , qui n'est qu'une espèce de rocher, il le fit avec une intrépidité digne d'un plus heureux succès. A peine le roi de Prusse fut-il arrivé devant ce fort qu'il fit

354 HISTOIRE DE TOUHAINE.

sommer y par un parlementaire , la garnison de se rendre. Mcusnier, qui commandait, assemble ses soldats , au nombre de quatre cents, et leur dit: « Camarades, si tous restez M inébranlables, comme je n'en doute point, nous défen- « drons Kœnigstein tant qu'un seul de nous conservera la M vie ; mais si , contre mon attente , je vous trouvais (iaibles , u parlez , ce moment serait le dernier de ma vie. » £b mêmetemps il leur montre deux pistolets qu'il appuie sur son sein, u Vaincre o>u mourir , » s'écrie la garnison d'une voix una—— DÎme. Meusnier se tourne alors vers le parlementaire prussien, témoin de cette scène : « Allez rapporter àrvotr^ « prince, lui dit-il, ce que vous venez devoir et d'entendre.» Cependant le fort fut obligé de se rendre faute de vivres, seule circonstance où le courage devient inutile. ïlcliangé presque aussitôt , il entra dans M ajence dont l'ennemi ne tarda pas à faire le siège. On lui confia la défense de Cassel, dont les fortifications n'étaient pas ce qu'on les a vues depuis. Cependant il la dirigea avec son liabileté accoutumée ; mats l'ennemi ayant tenté une atiaque sur l'île de Saint-Pierre au milieu du Rhin, entre Cassel et fiieberick, il y eut la cuisse emportée par un boulet de canon le 9 juin 1793, et mourut le i3 du même mois.

Les débris de l'armée de Mayence passant à Tours au mois d'août suivant pour aller combattre la Vendée , les concitoyens de Meusnier honorèrent sa mémoire par une pompe funèbre qui eut lieu le 27 août, et à laquelle assistèrent tous ses compagnons d'armes dont le général Auber-Dubayet se rendit l'interprète. M. Xavier Audouiu , qui avait recueilli ses 'cendres dans une urne fort simple, en fit depuis hom* mage au département d'Indre-et-Loire où elles sont conservées.

Nous avons de loi : i"* Mémoire sur la^Courbure des Surfaces, lu à l'académie des sciences, les 1 4 et 21 février 1776. Il est imprimé au tom. x des savans étrangers, pag. 477' avec deux planches. L'auteur, alors ugé de vingt-deux ans, était membre correspondant dé l'académie et lieutenant en

ptenâet au corps royal du génie. 2^ Mémoire tm Ton prouve

pût Ih décomposition de l'eau , que ce fluide nVst point une

Mbstance simple , et tfvJil j a plusieurs moyens d'obtenir en

gtaâd Pâif inflammable qui y entre comme principe cousti-^

t«MWit : lu à l'académie des sciences le 21 avril 1777, et im*-

primé dans le recueil de ses mémoires , année 1^80 , avfrc

une planche ; 3° Description d'un Appareil pfr^pre à manœu-

Vfe^ 'différentes espèces d'air dans les expériences qui^en^exi-

gHM des volumes xîonsidérables , imprimé -dans les Mémoires

^ ï'ateadémie 4e$ sciences, année 1782, pag^ 4^ ^^ ^^

Émîtes et p. 3 de- l'Histoire, avec deux piaiïches; 4"* Mémoire

lojsvftoytens d'opérer une «ntière combuslioti de Thuile ,

<kA*Bttgtn(fDieT là lumière des lampes, en évitant la fortiia^

tÎBlh âe la suie à laquelle elles sont ordinairement sujettes :

ntopHiné dans le même recueil , année 1784 ? pag* 3go.

^ Si les hasards de la guerre n^enssent pas enlevé Meusnier

i-ilftge^ ti^te^neuf ans, tout porte à croire qae les Sciences

iijkèetes l'amcaient compté au nombre de ceux qui dans notre

iiècle en ont tellement avancé les progrès.

MICHEL (Guillaume), dit de Tours, poète et traducteur. Quoique cet écrivain soit une -des plumes les plus fertfleftde la Touraine au seizième siècle , les particularités de sa vie n'en sont pas plus connues pour cela, et l'on ignore égalemeut la tlate de sa uanssauce et celle de sa mort. On juge seulement par le temps où parurent ses premiers ouvrages qu'il dut naître sur la fin du quinzième siècle , et parles derniers qu'il a publiés, qu'il ne passa pas le milieu du seizième. Ainsi il n'écrivit que sous le règne de François I*".

Il prend ordinairement le nom de Michel de Tours, ce qui ferait croire qu'il est né en cette ville. Cependant, d'après l'épi tre dédicatoire à Antoine, duc de Lorraine, de sa traduction de Josèphe, il paraîtrait -qu'dl étadt de Ghâtillonsur-Indre , petite ville $ur les conflms de la Touraine et du Berry.

Tout ce que nous pouvons conjecturer à son égard , c'est

qu'il était professeur d'humanités et que c'est ce qui l'engagea à entreprendre ses traductions de Virgile. L'abbé Goujet remarque qu'au frontispice de l'édition des Bucoliques de 1629, il est représenté un rouleau à la main, entouré de jeunes gens auxquels il paraitdonnerdes leçons. On voit aussi par quelques-uns de ses écrits qu'il était lié d'amitié avec Michel d'Amboise son compatriote.

Le Nouveau Dictionnaire historique n'a consacré aucun article à Guillaume Michel , dont cependant il est fait mention dans La Croix du Maine , Duverdier et Goujet. Ce dernier le juge très-sévèrement et peut avoir raison, quant à ses poésies. Eu effet, à ses fictions morales, à. ses allégories mj^ tiques , on croirait que cet auteur a écrit au commencement du quinzième siècle, et non au temps de Clément Mai'ot. C'est le même genre et le même style que Jean Boucbet ^ le traverseur des voies périlleuses.

Michel étant assez peu connu , on jugera de soil goût et de sa manière par le morceau suivant , tiré de sa, Forêt de Conscience. C'est une espèce de tour de force qui consiste en ce que le second de chaque vCrs doit présenter , avec un sens différent, lés mêmes mots à peu près que ceux du vers qui le précède, du moins quant à la prononciation de ce tempsrlâ.