LIVRE K. a

s'en fît le i5 janvier i4S4 dans la grande salle de Far- i\Qi. chevêche* Le but de cette convocation était d'abord de pourvoir au gouvernement de l'état, en second lieu de réformer les abus qui s'y étaient introduits sous le règne précédent.

La salle était disposée dans un ordre pareil à celui que nous avons déjà décrit. Aux deux côtés du trône se tenaient debout le comte de Dunois et le sire d'Aïbret, le* comte de Foix et le prince d'Orange. A six pieds de distance du trône , à droite , était un fauteuil pour le connétable duc de Bourbon , et plus bas , à gauche^ un autre fauteuil pour le chancelier Guillaume de Rochefort. On voyait sur un banc le cardinal de Bourbon , archevêque de Lyon , le cardinal Hélie de BourdeilleSy archevêque de Tours, les six pairs ecclésiastiques et le comte de Vendôme. De l'autre côté ua autre banc était occupé par les ducs d'Orléans et d'Alençon, par les comtes d'Angoulême, Pierre de Bourbon , de Beaujeu et Philippe de Savoie, comte de Bresse. L'élite de la noblesse s'appuyait sur les dossiers des différens bancs. Tel était le premier parquet : le second était rempli par la noblesse inférieure. Au centre étaient les députés des provinces. On peut considérer ces états comme les premiers qui , cous la troisième race , aient véritablement représenté la nation. Voici entre autres choses ce que les états déclarèrent, conformément aux anciennes constitutions du royaume : « Qu'ils n'entendent pas que doresenavant « on mette sus aucune somme de deniers sans leur « vouloir et consentement, en gardant et observant les

«484. ce privilèges et libertés de ce rayaume, et que les noa- «velletés, griefs et mauvaises inductions qui par «cy-devant puis certain temps ont été faites, smeiit a réparées. »

Ces principes conservateurs des droits des nalioas étaient encore en France dans toute leur £3rce , et prouvent suffisamment que les atteintes qu'ils dfit subies depuis n'ont été que l'effet de la violeace et de l'usurpation.

Les états furent partagés en six nations , ou, poax mieux dire, en six bureaux qui eurent chacun unf salle particulière pour préparer leurs travaux. La Touraine fit partie du sixième appelé la Langûe-d'Oil, ainsi que l'Anjou , le Maine , le Berri , le Poitou , h Limousin, l'Auvergne, le Bourbonnais, le Forest, le Beaujolais , l'Angoumois et la Saintonge.

Indépendamment de l'objet de la régence qui devait âtre traité le premier, on divisa les matières en cinq chapitres, savoir: le clergé, la noblesse, le tiers^tat,la justice et le commerce. Relativement au clergé , on demanda, contre l'opinion des évêques, le rétablissement de la pragmatique sanction , afin d'éviter que tout Targlmt de la France ne finît par s'écouler vers l'Italie, et pour i|ue les dignités de l'Église ne fussent pas le partage de favoris ignorans et immoraux , effets qu'a*' yait déjà produits l'impolitique abolition de cette pra^ matique par Louis XI , plus dévot, mais moins pieux que Louis IX, qui le premier avait donné l'exemple de cette salutaire opposition aux envahissemens de la cour de Rome.