LIVRE IX

crètement conçu le dessein de la faire manquer, saisit iSaa. ce moment pour exiger le paiement de sa pension. Le roi était en Italie , et elle gouvernait en son absence. Semblançay^ surintendant des finances, s^ refusa d'abord avec assez de fermeté; mais enfin ^ craignant le ressentiment de la duchesse , qui avait tout emipire sur Fesprit de son fils, il eut la faiblesse de consentir à ce qu'elle exigeait ; il lui fit compter cent mille éçus , qui furent pris sur l'argent produit par le treillis. Lautrec, alors privé d'une ressource sur laquelle il avait dû compter, manqua son expédition et perdit le Milanais.

Si cette condescendance devint fatale à la Fraticé^ iSjS. elle ne fut pas moins funeste pour Semblançay ^ dont quelques andés après elle causa la perte, ainsi que nous ne tarderons pas à le voir. Quelques esprits superstitieux publièrent même que la défaite de Pavie^ où le roi fut fait prisonnier, était une punition divine pour venger le sacrilège commis envers le tombeau de saint Martin. Il est en effet à remarquer que le roi fut pris par les Espagnols sur un terrain appartenant à l'église de Saint^Martin de Tours, dont elle avait fait Fune de ses trois prestimonies. Ce terrain lui avait été donné par Charlemagne en 774^ ^^^^ plusieurs autres domaines situés dans le Milanais. Il fallait que cette opinion fut alors bien accréditée, puisque, im-^ médiatement après la perte de la bataille^ la mère du roi vînt à Tours au tonabejEiUrde saint Martin avec les princes ses petits^fik îiliplorer l'intercession du saint en faveur du roi prisonnier ^ et qu'à cet effet elle fit

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i5!i5. de riches présens au chapitre. Malgré cette démarché, le roi ne fut rendu à la liberté que le a i février 1626; et comme y indépendamment des places qu'il cédait ou qu^il rendait y il fallait payer une rançon d'un million huit cent trente>six mille écus d'or, la ville de Paris et plusieurs autres, au nombre desquelles était la ville de Tours^ se rendirent garantes du paiement de cette somme*

Le roi ne fut pas plus tôt sorti de prison , que la haine de Louise de Savoie se réveilla contre Semblançay, qui coulait des jours assez tranquilles dans sa terre de la Carte , paroisse de Ballan, à deux lieues de Tours , où il se flattait de rester ignoré* La duchesse était d'autant plus sûre des coups qu'elle se préparait à lui porter, qu'elle était parvenue à se faire remettre les quittances des cent mille écus qui lui avaient été comptés en iSaS. Elle avait gagné un commis de la surintendance, nommé Prévost, natif de ce même village de Ballan, où Semblançay l'avait pris pour en &ire son secrétaire. La duchesse, certaine qu'il n'y avait plus de preuves contre elle , accusa Semblançay de dilapidations, et le poursuivit avec tant d'acharnement, que François P', aigri par le malheur, le fît arrêter dans sa terre de la Carte, et conduire à la Bastille. Déjà en butte à des ennemis puissans, Semblançay avait eu le tort peut-être plus grave de réclamer une somme de cent mille écus, qu'il avait avancés de ses propres deniers , pour les besoins de l'état ; et cette. réclamation était faite dans un mopient où les finances étaient dans le plus grand