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taient de chanter contre lui des chansons infâmes. Le i56o. roi, dans son premier mouvement d'indignation, envoya à Tours le prévôt de Fhotel pour en informer: mais les magistrats l'avaient déjà prévenu , et n'eurent pas de peine à prouver que tout le scandale n'avait pour auteurs que Richelieu et les siens. Le rapport du prévôt n'en fut pas moins défavorable aux habitans. Le monarque trompé se fût peut-être porté à quelque acte de rigueur , si le maire et les échevins ne fussent arrivés à propos et n'eussent dévoilé jusqu'à l'évidence l'innocence des habitans et l'imposture de ce moine défroqué, qui se vit ainsi forcé de renoncer au pillage et au butin qu'il s'était promis.

. Le roi peu de jours après partit pour Chenonceaux, que Catherine de Médicis avait en quelque sorte contraint Diane de Poitiers de lui céder en échange du château de Chaumont. Avant son départ il donna des lettres patentes portamt érection d'un corps de ville à Ghinon , composé d'un maire , trois échevins , deux élus , un procureur-du-roi et un greffier dont l'élec* tioa devait se faire en présence du lieutenant-général du bailliage.

En quittant Chenonceaux, le roi se rendit à Or«» Jésyos avec toute la cour. Ce fut là que les Guise, plu^ jnaîtres que jamais, déployèrent toute leur haine contre les princes du sang , jusqu'à faire condamner à mort Louis prince de Condé, et le même arrêt eût été prononcé contre le roi de Navarre,: Antoine de Bourbon , père de Henri lY, sana la maladie de François II , qui se déclara le 1 7 novembre , et qui sauva

35o HISTOIRE DE TOURAINE.

iMo. ces deux princes. Le mal s'aggravant chaque jour, le roi etpira le 5 décembre suivant 1 560y âgé de dix-sept ans dix mots et dix-huit jours , n'ayant régné que seize mois et vingt-six jours seulement ; mais si ce règne fiit court en durée , il dut paraître très-long à la France par la tyrannie des Guise et les cruautés révoltantes qu'ils exercèrent env^s le parti protestant.

Après la mort de François II, la reine Marie Stttart; qui n'en avait point eu d'enfans j entra en possession du duché de Touraine qui lui avait été assigné pour douaire, et se retira en Ecosse le i8 février i56i.

>56i. On connaît assez la fin funeste de cette princesse, qu'Elisabeth retint dix -huit ans en prison, et qu'elle fit enfin périr sur l'échafaud en 1687. Marie pendant sa prison n'en faisait pas moins percevw les revenus de son duché de Touraine par Gilles Duverger son chancelier, qui était en même ten^ président au présidial de Tours ; car , en 1 576 , Henri m ayant donné ce duché en apanage à Fran* çois duc d'Âlénçon , son frère, la reine Marie Stuart ferma opposition le ^3 mai, au parlement de IParis, à l'enregistrement des lettres patentes. La cour hii eil ayant donné acte, le roi, six mois après, lui accorda tfti échange le comté et le bailliage de YermandoiS) âYèc promesse de la dédommager du sui^us , au eos que le rerènfu n^en fôt pas dé la' même vaileur.

Il n'est que trop démontré que les minorités sont presque toujours ftmestes , parce qu'il s'y forme ordi* nairement des rivalités puissantes qui se -disputent f autorité, ce qu'elles ne peuvent faire san$ se créer

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ées partis qui divisent annsi là nation en plusieurs ifiit^ âictiotts é^Iement jalouses de faire triompher la ban* ttîàresous laquelle elles se sont enrôtées. Sons ce t«^ ^rt^ tm peat dirie que jamais minorité ne Tint ^U6à <»ntre^i<mips que oelte de Oiàrlefs iX. Après la HûtOit de François 11^ la Eranee aurait eu besoin d'une main sage et ferme qui pût contenir les partis , enchaîner les andùiîtiûiis et SWtotit talmer l'efferves^^iléé des «sprite par dés eoncessions franches et loyales. Au lieu dé ecda, d'uia coté l'intrigante Catherine de Médiets it lés ^atiques princes de la maison de Lorraine^ dé l'auttie l'indécis roi de Navarre et le faible prince d^Omdëy se disputaient à qui préparerait le plus de mawt à la France , lorsque leur devoir à tous eût été «a ccmtrairé de s'unir pour les conjurer : mais tel est Vnmo&r désordonné du pouroir , qti'il éteint dans ks âmes tout sentiment d'humanité, d'honneur et de patrbtisine. Périssent les c^s, pér is^^nt les populations, J^eu importé pourvu que fambition sbit satisfeite !

Tel est le tableau affligeant qïte , dès son commèn* MmeM, présente le règne de Charles IX. Ce prîttce , filé le a& juin i55o, monta sur le trône le 5 déùembre 456o^, 4gé de dk ans ^inq mois et dix jours , sous b r^eiioe de Catherine de Médicis sa mère , Italienne £iU8se, dévote, superstitieuse, ^uî, trompant tour-àtonrtoâs les partis, ne fit que les irriter davantage. Cest ainsi que, ennemie déclarée des protéstans, eHe ft*en fil pas moins rendre, au mois de janvier i562, toi édit en leur feveur , portant révocation de <;elui dé

35là HISTOIRE DE TOURàUNTE.

i55i. juillet i56ij et permission de prêcher dans toute l'étendue du royaume^ excepté dans Paris et ses faubourgs , ainsi que dans les villes closes. Mais la conduite et les intentions bien connues de la cour inspindent trop peu de confiance pour qu'une pareille concussion produisit un effet salutaire. Effectivement la guerre civile s'alluma sur presque tous les points de la France. La Touraine même , habituellement si paisible j nous dirons même quelquefois si apathique dans les grandes commotions de l'état , la Touraine ne fut pas l'une des provinces les moins agitées; car nous pouvons assurer, d'après des documens certains , que dans le seul diocèse de Tours il fut tué ou noyé quinze mille six cents personnes de l'un et l'autre sexe, parmi lesquelles on comptait deux cent cinquante ecclésiastiques, tant chanoines que curés, religieux et autres. Trois villages furent réduits en cendres, et plus de dix-huit mille maisons furent entièrement détruites, suivant le dénombrement qui en fut imprimé alors et présenté aux états de Blois.

Le prince de Gondé, s'étant enfin déclaré chef des religionaires, s'empara de la ville d'Orléans au mois de mars i562. Le comte de La Rochefoucauld, son beau-frère , étant venu l'y joindre avec les troupes de la Guienne , ils s'emparèrent ^ le long des rives de la Loire, de Meung, Beaugency et Blois. De là ayant pris le chemin de Tours , ils s'en rendirent maîtres le a avril suivant. Chinon , oîi commandait le comte de La Roche-du-Maine , se rendit par composition à La