AVERTISSEMENT. VIJ

dans un oubli dont nous n'avons ni la volonté, ni le pouvoir de les tirer.

Nous nous sommes abstenu de parler des personnages encore vivans. L'amitié qui nous lie h quelques-uns rendrait nos éloges suspects , et l'on pourrait attribuer à un motif contraire les réflexions critiques émanées de notre manière de voir et de sentir à l'égard des autres, quoique jamais rien d'hostile n'ait existé entre eux et nous. L'esprit de parti n'a que trop souvent dirigé la plume de ceux qui ont entrepris de juger leurs contemporains , et nous ne voulons pas encourir ce reproche. Nous sacrifions donc très-volontiers le plaisir de la louange à la crainte de blesser quelques amours-propres, et nous aimons à croire qu'on approuvera notre réserve.