U1ST0IRE

28,812 fr. 23 c. Son actif avait donc diminué depuis deux ans de 14,000 fr. puisqu'en décembre 1845 il était de 42,862 fr.

1 848. — Le 1 4 janvier le Gr. Orient reçoit le rapport de la commission permanente sur la question soulevée par le parti avancé, ainsi formulée : Comment rendre à la maçonnerie le caractère religieux qui lui est propre ? Le F. Flanchet rapporteur, après avoir longuement développé les considérations qu'un sujet si important lui suggérait, conclut par la proposition suivante :

a Considérant que le caractère de la maçonnerie est essentiellement religieux, en ce sens que la charité, commandée par toute les religions, est le but principal de la maçonnerie ;

» Considérant, que, si depuis qulque temps ce caractère religieux a paru s’affaiblir, cela tient sans doute à l'invasion des passions profanes et par suite à l'oubli des prescriptions réglementaires ;

» Considérant que la première condition de l’initiation est de posséder les qualités qui permettent aux récipiendaires d'exercer dignement la bienfaisance ;

» Considérant qu’il importe de ne point laisser la mendicité pénétrer dans le temple sous forme d’initiation ;

» Arrête ;

» Art. 1". A partir du prochain, aucune réception aux

différents grades ne pourra avoir heu qu'à la charge, par les récipiendaires dont les qualités morales auront été au préalable sérieusement examinées, de payer une somme supérieure au prix actuel des initiations. Un tiers de la somme stipulée (dont il fixe le montant pour chaque grade) sera versée à la caisse de la maison de secours, et chaque maçon sera en outre imposé de 10 fr. par an, dans le même but. »

La majorité, reconnaissant que cette question ne peut pas être résolue par le moyen proposé, la renvoie à la commission de révision des statuts généraux, à titre de renseignements.

A la même séance, le Gr. Orient reçoit la communication que ses décisions à l'égard des loges qui s’étaient réunies en convenl, avaient généralement été blâmées par tous les atel. Il décide de leur envoyer une circulaire pour justifier les condamnations prononcées cou Ire les loges mentiouuées. Dans

cette circulaire, datée du 17 janvier, il fait valoir auprès des plaignants que si les craintes qu’avaient pu faire naître ces réunions, composées d’éléments si divers et tenues contrairement aux statuts, étaient peut-être exagérées, ils ne pouvaient d'un autre côté se dissimuler que ce premier oubli des prescriptions réglementaires était de nature à entraîner facilement les maçons composant ces assemblées dans d'autres violations de la loi, qui pouvaient avoir les conséquences les plus fâcheuses pour eux et pour l'institution tout entière, etc., etc., etc. 11 espère de leur part qu'à l’avenir de semblables oublis ne se renouvelleront plus, et que, unis dans la même pensée comme dans les mêmes efforts, ils ne cesseront de travailler avec lui dans un seul et unique but, la splendeur de l'ordre par ses résultats utiles à l'humanité, etc., etc.

Nous nous abstenons de toute réflexion à l'égard de ce langage ; il est toujours le même de la part de cette coterie.

Après la révolution de février, le Gr. Orient s’est assemblé extraordinairement le 4 mars et a résolu de faire connaître aux loges de son obédience les espérances qu’il fonde sur les événements qui viennent de s’accomplir. Il leur annonce: l°que fidèle à ses antécédents, il a ouvert dans son sein une souscription, en tête de laquelle il s’est inscrit pour la somme de 500 fr., en faveur des victimes des derniers événement», et qu’il invite les loges à y concourir; 2° qu’il a décidé d'exprimer par une adresse au gouvernement provisoire la sympathie de la maçonnerie, moins comme un acte politique que comme une adhésion cordiale à l’éclatant hommage rendu à ses principes, devenus aujourd'hui ceux de la France entière, etc.

Une démonstration politique, résolue par le Gr. Orient, et que nous blâmons comme contraire à sa constitution, a lieu le b mars : une députation de ses membres, revêtus de leurs cordons maçonniques, est venue déposer entre les mains du gouvernement provisoire un acte d'adhésion à la République. Cette députation est reçue par MM. Crémieux et Garnier-Pagès, membres du gouvernement provisoire et par M. Pagnerre, secrétaire général qui sont également revêtus du cordon qui indique leur affiliation à la maçonnerie

• Moniteur du 7 mars 1048.

M. Bertrand, deuxième Gr. Maître adjoint de l’ordre, ancien président du tribunal de commerce, représentant du Gr. Maître, prend la parole en ces termes :

A la gloire du Gr. Architecte de l'Univers.

Le Gr. Orient de France au gouvernement provisoire;

» Citoyens,

» Le Gr. Orient de France, au nom de tous les atel. ma- » çon niques de sa correspoudance, apporte son adhésion au » gouvernement provisoire. Quoique placé par ses statuts » mêmes en dehors des discussions et des luttes politiques, » la maçonnerie française n'a pu contenir l'élan universel de » ses sympathies pour le grand mouvement national et social » qui vient de s’opérer.

» Les francs-maçons ont porté de tout temps sur leur ban- » nièce ces mots : Liberté, Égalité, Fraternité ; en les retrouvant » sur le drapeau de la France, ils saluent le triomphe de leurs b principes et s’applaudissent de pouvoir dire que la patrie b tout entière a reçu par vous la consécration maçonnique. Us b admirent le courage avec lequel vous avez accepté la grande b et difficile mission de fonder sur des bases soüdes la liberté » et le bonheur du peuple ; ils apprécient le dévouement avec b lequel vous savez l'accomplir, en maintenant l'ordre qui en b est la condition et la garantie. Quarante mille francs-maçons, b répartis dans près de cinq cents atel., ne formant entre eux b qu’un même cœur et un même esprit, vous promettent ici b leur concours pour achever heureusement l’œuvre de régéb nération si glorieusement commencée.

b Que le Gr. Arclütecte de l'Univers vous soit en aide ! b

M. Crémieux, membre du gouvernement provisoire, répond :

« Citoyens et Frères du Gr. Orient,

b Le gouvernement provisioire accueille avec empressement b et plaisir votre utile et complète adhésion. Le Gr. Archib tecte de l'univers a donné le soleil au monde pour l'éclaib rer, la liberté pour le soutenir. Le Gr. Architecte de l’ub nivers veut que tous les hommes soient libres ; il nous a

» donné la terre en partage pour la fertiliser, et c’est la liberté » qui fertilise (vive approbation, applaudissements).

•» La maçonnerie n’a pas, il est vrai, pour objet la politique; » mais la haute politique, la politique d’humanité, a toujours » trouvé accès au sein des loges maçonniques (oui! oui!). Là, » dans tous les temps, dans toutes les circonstances, sous l’op- » pression de la pensée comme sous la tyrannie du pouvoir, la » maçonnerie a répété sans cesse ces mots sublimes : Liberté, » Égalité, Fraternité

y La République est dans la maçonnerie, et c’est pour cela que » dans tous les temps, heureux ou malheureux, la maçonnerie » a trouvé des adhérents sur toute la surface du globe. Il n’est » pas un atel. qui ne puisse se rendre cet utile témoignage » qu’il a constamment aimé la liberté, qu'il a constamment » pratiqué la fraternité. Oui. sur toute la surface qu’éclaire le » soleil, la franc-maçonnerie tend une main fraternelle à la » franc-maçonnerie, c'est un signal connu de tous les peuples » (Applaudissements).

» Eh bien! la République fera ce que fait la maçonnerie ; » elle deviendra le gage éclatant de l’union des peuples sur » tous les points du globe, sur tous les côtés de notre triangle, » et le Gr. Architecte de l’univers, du haut du ciel, sourira à » cette noble pensée de la République qui, se répandant de » toutes parts, réunira dans un même sentiment tous les » citoyens de la terre.

» Citoyens et Frères de la franc-maçonnerie, vive la République! »

Des applaudissements unanimes accueillent ces paroles.

La députation se retire aux cris répétés de vive la République ! vive le gouvernement provisoire !

Le 1 1 mars, dans sa séance spéciale, le Gr. Orient confirme toutes les nominations faites par le comité central aux fonctions des 4 chambres administratives et du Gr. Collège des rites. (Voir pour les noms Bulletin de mars 1848).

Un projet de réorganisation du Gr. Orient lui avait été soumis (le 17 décembre 1847) par la commission de révision des statuts. Le 17 mars 1848, le Gr. Orient prenait à ce sujet un arrêté dont voici les points principaux :

« Le Gr. Orient est composé de tous les députés des atel.

» de la correspondance. Les- présidents des atel. de l'Orient » do Paris et de la banlieue pourront, en môme temps, être » nommés députés de ces atel. La cotisation à payer annuelle- » ment par chaque officier du Gr. Orient demeure fixée à 96 fr.

» sauf la déduction des jetons de présence acquis dans les » séances du Gr. Orient, de ses chambres et des comités; mais,

» quel que soit le nombre des séances auxquelles aura assisté » un député, il ne pourra jamais avoir droit à l'imputation de i plus de 21 fr. de jetons par trimestre. » Cet arrêté était exécutoire à partir du l*r avril 1848.

La peur est généralement mauvaise conseillère ; ce sentiment agit dans un sens inverse sur l'esprit du Gr. Orient, à propos du mouvement qui s’opérait dans les atel., en vue de l'application du grand principe de la fraternité : on peut en jugej par les actes que nous allons mentionner.

A la même date, le Gr. Orient proclame une amnistie générale en faveur des atel. et des maçons ayant encouru des condamnations autres que celles spécifiées aux articles 376 et 377 des statuts généraux.

En conséquence de cet arrêté, le 25, il invitait tous les atel. de France, sans distinction de rites ou d'obédiences, à envoyer des députés à la nouvelle assemblée générale appelée à composer désormais le Gr. Orient, et dont la réunion était fixée au 9 juin suivant.

Le 24 mars, il prend l’arrêté suivant, qu’il fait précéder d’un considérant qu’il est bon de faire connaître :

« Considérant que les nouveaux principes qui régissent aujour- » d'hui la France doivent amener une régénération maçonnique » et que les mandats des députés doivent trouver dans les » réélections une nouvelle sanction, le Gr. Orient arrête que » tous les ateliers devront procéder avant le 1 5 mai prochain à » la réélection de leurs députés, etque les pouvoirs devront être » adressés au Gr. Orient avant le 31 du même mois. La réunion » de l’assemblée générale maçonnique aura lieu le 9 juin ‘. »

Ce considérant contient très-catégoriquement une accusation contre la maçonnerie ; car on y lit que celle-ci est poussée par

1 Bulletin du Gr. Orient, 1848, p. 83.

les principes qui gouvernent le r 'onde profane, tandis que ce serait à la franc-maçonnerie à (' Miner l’impulsion.

Les deux séances du Gr. Orient du 24 mars et du 7 avril sont consacrées à la discussion des nouvelles bases à donner au Gr. Orient. Dans cette discussion, le parti peureux a fait cette foisci cause commune avec le parti du progrès. Une élection nouvelle, fondée sur l’égalité la plus parfaite, a paru nécessaire, et la proposition d’une réélection générale de tous les députés est acceptée et notifiée par une circulaire en date du 7 avril aux loges de la correspondance. Cette circulaire consacre les grands principes d’union, dont le Gr. Orient n'aurait jamais drt s’écarter.

L’importance de ce document nous engage à le donner en entier.

A la gloire du Gr. Architecte de l’Univers.